《奸臣他欺上瞒下》禾苗秧子

6、回京

　　她又笑嘻嘻走了过来，俯身趴在周侧腿上，仰着头问，好像很喜欢和他待在一块。
　　边塞这苦寒之地，全是些粗老爷们，皮肤又黑又糙，还不修边幅，何曾见过这般芝兰玉树的人儿，自然想贴得近些。近些了，还可以闻到他身上淡淡的檀香。
　　她娘说要处理流民一事，不能和他们一起回京，等过段时间和爹娘一起回来。为此难过了很久，本不愿离开他们，但架不住爹娘苦口婆心劝说。哭了很久才答应，依依不舍上了马车，但见这马车里的俊俏的人儿，难过的心情霎时消去大半。
　　她就像只柔顺的猫儿趴在那里，脸圆圆的，鼻子小小的，脸蛋粉粉的，眼睛大大的，就这样纯洁无瑕地看着他。
　　叫人忍不住想要摸一把。周侧的手不知不觉抚上她的头，莞尔道：“快了。”
　　日上中空，已近正午。
　　暗卫撩起帘子，在周侧耳边低语说着什么。他的身后，正有一大批流民向边防城靠近。
　　嘴角微微勾起，周侧似乎心情大好，对帘外道：“回京。”
　　“驾——”
　　车夫挥舞马鞭，调转车头，车轱辘向前移动。
　　车身陡然晃动，绫姒一个身形不稳向一旁座位撞去。
　　“小心——”周侧护住她的头，体贴地将她从腿上拉了起来。
　　马车特意走的小路，避开了流民。
　　而另一边的主路上，正有大批的车马向边防城驶来。队伍的前方，有六七辆马车，后面满满当当拖着十几车宝箱，两旁几十个侍卫看护，末尾还驮着二十几车粮袋。
　　为首的马车通体由黄花木制成，雕梁画栋，帷幔是皇家专用的黄色。
　　这是一支亲王车队，身后跟着不少大臣，宫女，仆从上百来人，浩浩荡荡。
　　车内传来女子的娇嗔和男子的□□，一阵翻云覆雨后，一侧的帷幔被掀起。
　　男子恹恹地探出头，一身华贵锦衣也衬托不出半分气色，三十不到的精神小伙像是被吸干了阳气，没精打采地开口：“还要多久？”
　　一个身着绯色官服的老头冒了出来：“启禀殿下，左右不过半日，天黑前应该能到。”
　　男子自暴自弃地叹了口气，又钻了回去。
　　坐在车上的不是别人，正是当今皇上最宠爱的三皇子齐王。
　　大夏皇室规定，除了太子，其余皇子过了冠礼就要去封地。
　　夏朝一直以来都是立嫡不立贤，因为偏爱他的缘故，打破了这一传统，迟迟不立太子，皇子及冠也只封王不封地，因此皇子们都住在京城。
　　八年前老皇帝生命垂危，有人告发齐王和襄王谋反，气得差点驾鹤西去。身体奇迹康复后的第一件事就是把要把这两个逆子处死。
　　花开两朵，各表一枝。
　　齐王因母妃淑妃深受皇上宠爱，架不住她一顿痛哭求饶，最终被赦免。但死罪可免，活罪难逃，便下旨将郯州作为他的封地，即日前往，反正要多远滚多远。郯州一带是有名的流放之地，也算是对他的一种惩罚。淑妃又是一通哭诉，齐王装病不起，赖了一个多月，不是头疼就是腰疼，千方百计不肯离去，淑妃则每天以内洗面，皇上最终心软，此事便也算了。
　　只可怜嫡长子襄王就没那么好运了，皇后为了不连累他，将一切罪责全揽在自己身上，服毒自杀。因为放过了齐王，皇上不想落人口舌，也赦免了他，不过褫夺了皇后封号，降为贵人，以贵人规格下葬。本该册封为太子住在东宫的他，被安排去了北漓——大夏北方边境，常年与大凉作战。

　　襄王走了，其它皇子年幼，皇宫再无对手。齐王至此横着走，谁都不放在眼里，宫女太监没少受他的欺负，疯狂报复曾经的襄王党，杀的人没有上万也有几千，树敌不少。虽然不是太子，却住进了东宫，当所有大臣都以为他会是未来皇上的接班人，没曾想有人秘密上了一道奏折，正是这封奏折，将他永远踢出权利中心。
　　那封折子奏呈的是桃汛泛滥一事，其实也算不得什么大事，年年都有，派个人去赈灾得了。今年可不一样，因为奏折上请求赈灾人的那个人是齐王。
　　奏折中虽未提及封地一事，皇上心里却是了然的，一看郯州二字便回想起了这件事。派齐王赈灾，那是最合适不过了，赈灾赴任两全其美。鬼使神差，居然就给批了，另外还特别下了一道圣旨，让他即刻去封地就任。
　　所有人对皇帝的操作瞠目结舌，昔日耀武扬威，雷打不动的齐王居然被一封奏折贬出京城。
　　朝廷顿时炸开了锅，墙倒众人推，有仇的报仇，有冤的报冤，骂他的折子铺天盖地而来，什么齐王以下犯上，目中无人，有不臣之心，觊觎皇上宝座之类的，有胆大的还说他要谋反，说得要有多禽兽就有多禽兽，要教他永世不得翻身。那些所谓的外戚此刻也都躲起来了，生怕殃及自己。他的母妃并非士族出生，乃是布衣之家，亲戚都是些暴发户，没什么才干，平时张扬跋扈，关键时刻只会当缩头乌龟。偶有出头的，立刻就被言官的唾沫星子淹了下去。
　　痛斥他的罪行有上千来条，连鸡毛蒜皮的事都写进去了，足以将齐王大卸八块，凌迟处死了。皇上看在淑妃的面上也没过多难为他，只命他此生不得踏入京城一步。
　　明眼人都能看出折子只是个伐子，皇上不过是顺水推舟罢了。无他，皇上其实很早就想对齐王下手了。
　　至于这么做的原因，多半是因为年底宫中流传出的一个谣言。谣言说，齐王并非皇帝亲生，这件事鲜有人知，知道的人大都被秘密处死了，是真是假也分不清了。只知道自那以后，皇帝与淑妃齐王就疏远了。

　　齐王一如既往装起了生病的戏码，这回皇上可不吃他这套，铁了心表示：抬也要把他抬到边陲。并且闭门不见淑妃。
　　加之言官大臣们骂的言辞太激烈、太难听了，齐王实在顶不住了，才不情不愿上路，十天不到的路程，磨磨唧唧走了小半个月。

　　大雨是七日前下的，奏折却是半个月前上奏的，很难不让人怀疑他被人做了局。因为和往年桃汛上奏的时间大差不差，也没人怀疑那封折子是否属实。
　　因那流言，皇上对他处处提防，暂时只能以退为进，总有一天，他还是要回来的。当了八年的“太子”，谁能甘心放弃那九五至尊的帝位？
　　——
　　凉风习习，夜色迷离。
　　橙阳西落，暮鼓声起，浑厚的鼓声响了六百下，淅川城门关闭，禁止来往商贩行人通行。在未纳入郯州之前，这里曾是大夏的边防重地。
　　钟鼓接近尾声，一辆马车在郊外的一间客栈缓缓停下。
　　昏暗的马车内，小男孩使劲地摇着小女孩。
　　“姐姐，姐姐……”
　　“干嘛！”伊绫姒迷迷糊糊睁开了眼，周遭灰蒙蒙的，抽出被弟弟抱着的手，瓮声瓮气道，“大晚上还让不让人睡觉？”
　　她下意识要拉被褥，身上被子光滑，薄薄的一层，有点像动物的皮毛。又来回摸了摸，不是她熟悉的被子，猛然惊觉，这里不是家里——而是在马车上。
　　自己正四仰八叉地躺在椅子上，居然就这样大喇喇地睡着了！
　　车帘被掀开，前方客栈的烛光穿过层层树丫照了进来，光线柔和，呈暖黄色，并不刺眼。
　　“下车了。”
　　车外传来一个温和嗓音，使春夜凉风也有了温度。
　　白皙的手伸了进来，拇指上戴着翡翠扳指，在灯光下闪着绿色的莹泽。
　　她识得这只手，掀开身上的貂裘大氅，高兴地搭了上去，跳上马凳，又蹦向地面。
　　这一蹦，肚子突然就咕咕叫了，捂着肚子尴尬笑笑。
　　一下午没吃东西了，在车上睡觉的主要原因大概也是饿晕过去了。由于出门太过仓促，娘亲还未来得及给二人准备干粮，只给了银子。银子是母亲压箱底的，足足有一小袋。
　　“饿了？”没来由觉得好笑，伸手去接小伊翊，“前面就是客栈，走，带你们去吃饭。”
　　小伊翊握上他的手，怯怯地踩上马凳，另一只手扛着包袱。包袱不重，大都是些姐弟两的衣物。小短腿比马凳高不了多少，伊翊不敢跳，只能小心翼翼地往下试探。马车在一旁看着都费力，一手夺过他的包袱，又一把将人揪起，跟抓小鸡似的放在地面。
　　这个马夫一身灰袍，戴着一顶斗笠，皮肤黝黑，脸上看着稚嫩不过十七八岁，身材却很结实，是个孔武有力的壮小伙。
　　郊外虽比不得城内繁华，但酒肆茶楼，小贩客铺，一应俱全。
　　四人寻了附近最近的一家客栈。
　　这家客栈相对僻静，此处风景怡人，柳暗花明。一条小溪自客栈缓缓流过，清风徐来，梢上酒幌猎猎作响，绿柳绦绦随风曳动，各色花瓣漫天飞舞追逐自由，飘落那憧憬之地。
　　牌匾上写着：“飞花客栈。”