《锦绣浮光》柒壹陆

19、第19章 鸿雁传情

　　顾世昌在家族会议上碰壁后，并未收敛野心，反而将不满发泄到生意上。他掌管的城西仓库与顾家航运往来密切，专门存放待转运的南洋货物，近期却频频出现“意外”——

　　先是三箱肉桂的入库记录莫名缺失，后又有两箱檀香因“看守疏忽”受潮发霉，虽每次损失不大，却次次都发生在关键运输节点，明显是故意拖延流程、制造麻烦，以此挑战顾云笙的权威。

　　管事匆匆将情况汇报给顾云笙时，她正与苏婉清在书房核对账目。听完整件事，苏婉清眉头微蹙：“二叔此举明显是故意为之，若不及时制止，恐会影响航运时效，还会让底下人觉得当家的软弱可欺。”

　　顾云笙却异常平静，指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝冷冽：“他想要的就是我立刻发作，好借此散播‘我容不下长辈’的闲话。既然他急于跳出来，我便先陪他玩玩。”她转头对陈默吩咐：“表面上按正常流程处理，该赔偿的赔偿，该问责的问责，但不必深究到二叔头上。另外，加派人手暗中盯着仓库，记录他与管事的所有接触，尤其是账目变动。”

　　苏婉清虽仍有顾虑，但见顾云笙胸有成竹，便不再多言，只是轻声叮嘱：“凡事小心，别让他钻了空子。”

　　顾云笙握住她的手，安抚地笑了笑：“放心，我自有分寸。”

　　果然，顾世昌见顾云笙只处理了底层管事，对自己毫无问责之意，便以为她是忙于修复走私危机后的商业关系，无暇顾及内部琐事，胆子愈发大了起来。

　　他找到仓库管事张老三，两人在酒馆包厢里密谈了半宿——张老三赌债缠身，顾世昌便以“事成后分你三成”为诱饵，让他协助自己偷运一批价值两千银元的南洋黑檀木，再伪造“货物失火损毁”的假账，既想中饱私囊，又想给顾云笙制造更大的经营丑闻。

　　张老三被利益冲昏头脑，一口答应下来。

　　两人约定在三日后深夜动手，届时由张老三负责支开看守，顾世昌则安排货车在外接应。

　　他们自以为计划天衣无缝，却不知从进入酒馆开始，他们的一举一动就被陈默派去的人全程记录，连谈话内容都通过隔壁包厢的缝隙听得一清二楚。

　　行动当晚，月色昏暗，仓库内一片寂静。

　　张老三按照约定，以“巡查”为名支走了其他看守，顾世昌则带着两名心腹，指挥工人将十根黑檀木搬上货车。

　　就在货车即将驶出仓库大门时，仓库四周突然亮起数十支火把，顾云笙身着黑色长衫，带着陈默和十余名护卫，如同神兵天降般挡在门口。

　　“二叔，深夜劳烦您亲自来仓库‘督运’，真是辛苦。”顾云笙语气平静，眼神却锐利如刀，扫过货车上盖着帆布的黑檀木，“只是不知这批货物，是要运往何处？我查看今日的出库记录，似乎并无相关登记。”

　　顾世昌看到突然出现的人群，脸色瞬间惨白，眼神慌乱地躲闪：“我…我只是过来看看仓库情况，这些木材…是要临时转运到另一处仓库，还没来得及登记。”

　　“临时转运？”顾云笙冷笑一声，示意账房先生上前，“王账房，你给二叔念念，今日城西仓库的库存记录和明日的运输计划。”

　　王账房捧着账本，清晰地念出：“城西仓库今日库存黑檀木十根，明日无转运计划，按原安排需于五日后发往北平。”话音落下，顾世昌的额头渗出细密的冷汗，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句辩解的话。

　　陈默适时上前，将一叠照片和记录递到顾世昌面前：“二老爷，这是您三日前与张老三在酒馆密谈的照片，还有他承认受您指使偷运货物的笔录，人证物证俱在，您还有什么话要说？”

　　看着照片上自己与张老三密谈的画面，顾世昌双腿一软，瘫坐在地上，面如死灰。

　　张老三见状，也吓得跪倒在地，连连哭喊：“是二老爷逼我的！我是被他胁迫的！”

　　顾云笙不再看他们，对护卫吩咐：“将人带下去，看好了。明日一早，带往老宅，交由祖母发落。”

　　次日清晨，顾老夫人坐在正厅的主位上，看着顾世昌偷卖家族财物的证据——账本副本、照片、笔录，气得浑身发抖，手中的拐杖重重敲在地上：“世昌！你太让我失望了！顾家待你不薄，你竟做出如此吃里扒外的事情！”

　　顾世昌跪在地上，头埋得低低的，声音嘶哑地求饶：“我知道错了！我是一时糊涂，求您再给我一次机会！”

　　顾云笙站在一旁，神色平静地说：“二叔，偷卖货物只是其一。此前仓库多次出现‘意外’，拖延航运进度，也是你故意为之。你暗中拉拢旁系，散布谣言动摇人心，这些事，我都有证据。”她将另一叠记录递上前，“顾家容得下犯错的人，却容不下背叛家族、图谋不轨的人。”

　　顾老夫人看着证据，深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她虽念及情分，却也深知家族规矩不可破：“世昌，你触犯族规，罪不可赦。念在你是顾家血脉，我不将你逐出家族，但从今日起，收回你掌管的所有产业，只保留每月五十银元的家族分红，你一家迁往郊外的静思院，未经允许，不得再踏入老宅半步，不得插手任何家族事务！”

　　这个决定等同于将顾世昌彻底边缘化，他虽心有不甘，却也不敢再反驳，只能灰溜溜地领罚离开。

　　处理完顾世昌，正厅内只剩下顾老夫人和顾云笙二人。顾老夫人疲惫地靠在椅背上，看着眼前这个越来越沉稳的“孙儿”，目光复杂。沉默良久，她才缓缓开口：“云儿，这段日子，辛苦你了。”

　　“孙儿分内之事，不辛苦。”顾云笙垂下眼眸，轻声答道。

　　“不只是生意上的事。”顾老夫人意有所指，目光扫过顾云笙袖口处绣着的细小兰花纹——那是苏婉清亲手为他缝补时，特意加上的纹样，“还有婉清那孩子。”

　　顾云笙的心猛地一紧，抬起头看向祖母，眼中闪过一丝紧张。她一直担心祖母会察觉她们之间的异常，却没想到这一天来得这么快。

　　顾老夫人叹了口气，眼神却并无责怪，反而带着一丝了然和欣慰：“我老了，但还没糊涂。以前总觉得你性子冷，对谁都不上心，可自从婉清嫁过来，我见你笑的次数都多了。这次家里出事，婉清没少帮你吧？那些应对走私危机的思路，我听李经理提过，隐约是婉清的主意。”

　　顾云笙没想到祖母竟观察得如此细致，一时不知该如何回应，只能低声道：“是…婉清她聪慧，帮了我很多。”

　　“嗯，是个好孩子。”顾老夫人点了点头，语气变得温和，“聪明、识大体，对你也是真心实意。这世道艰难，我们顾家又处境特殊，身边能有个知冷知热、真心相待的人，比什么都重要。”她顿了顿，意味深长地看了顾云笙一眼，“以后的事，你们自己把握好分寸便是。祖母只希望你们都能好好的，顾家能安稳下去。”

　　这番话虽未挑明，却几乎等同于默许和祝福。顾云笙心中涌起一股暖流，眼眶微微发热，轻声道：“谢谢祖母。”压在她心头的又一块大石，终于落了地。

　　内部隐患清除，外部危机平息，顾家终于迎来了一段难得的平稳期。

　　但顾云笙并未松懈，此前的风波虽已过去，却也暴露出顾家在南方市场的布局不足。

　　恰好此时，南方最大的药材商主动发来邀约，希望与顾家合作开辟新的航运线路，将南洋药材直接运往广州、香港等地，这对顾家拓展业务至关重要，需要顾云笙亲自前往洽谈签约。

　　这意味着，她需要离开海城至少一个月。这是自两人互通心意以来，第一次面临分离。

　　出发前夜，顾云笙的卧房里，烛火摇曳。她从身后紧紧抱着苏婉清，下巴抵在她的肩窝处，久久不愿松开。温热的呼吸喷洒在苏婉清的颈侧，带着一丝不舍：“真想把你变小，揣在口袋里一起带走。”

　　苏婉清被她孩子气的话逗笑，转过身，双手环住她的腰，看着她眼底的不舍，心里也泛起一阵酸涩：“路上要小心，南方气候湿热，记得带些解暑的药。按时吃饭，别总忙着谈生意，累了就多休息。到了那边，每天都要给我发电报。”

　　“嗯，每天都会发。”顾云笙用力点头，像是在承诺什么重要的约定，“你在家也要好好的，别太累。府里的事若有拿不定主意的，就去找祖母，或者让陈默帮你。要是有人敢欺负你，等我回来，我饶不了他。”

　　“放心吧，我能照顾好自己，也能看好家。”苏婉清转过身，轻轻吻了吻她的脸颊，“早点休息，明日还要赶路。”

　　尽管万般不舍，分别还是如期而至。

　　次日清晨，顾云笙穿着笔挺的西装，提着行李箱，站在顾家大门前。

　　苏婉清送她到门口，手中还拿着一个包裹：“这里面是我给你准备的手帕和驱蚊的香包，南方蚊子多，记得用。”

　　顾云笙接过包裹，紧紧握在手里，像是握住了她的温度。她最后看了苏婉清一眼，眼神里满是眷恋，才转身踏上汽车。

　　汽车缓缓驶离，苏婉清站在门口，看着汽车消失在街角，心里空落落的，眼眶不知不觉湿润了。

　　顾云笙离开后，顾府似乎一下子变得冷清了许多。

　　苏婉清每日照常陪顾老夫人说话、打理书房账目、看书写字，却总会下意识地看向门口，期待那个熟悉的身影突然出现。有时路过书房，看到顾云笙平日里坐的椅子空着，心里也会泛起一阵失落。

　　但顾云笙兑现了她的承诺。抵达南方的第一日，苏婉清就收到了她的电报，只有短短四个字：“安抵广州，勿念。”字迹虽潦草，却让苏婉清悬着的心落了地。

　　此后，几乎每天，苏婉清都能收到顾云笙的电报。有时会描述当地的风物：“今日尝了广州的荔枝，甘甜多汁，可惜你不能同我一起吃。”有时会分享洽谈的进展：“与药材商谈得顺利，预计三日内可签约。”有时则直接倾诉思念：“夜深人静，甚是想你，盼早日归。”

　　每一封电报，苏婉清都小心翼翼地收好，放在一个精致的木盒里。空闲时，她会拿出来反复阅读，指尖轻轻拂过电报上的字迹，仿佛能从那些冰冷的铅字里，感受到远方爱人的温度。

　　她也开始给顾云笙回信。电报费用昂贵，她便写下长长的书信，记录府里的琐事——“今日雪球（老夫人养的白猫）打翻了墨水瓶，把书房的宣纸弄脏了，我已经收拾好了”“祖母说想你了，让你在外注意身体”，也会分享自己看书的感想，倾诉心中的思念：“昨夜梦到你回来了，我们一起在庭院里散步，醒来后却发现只是梦，心里有些难过。盼你早日平安归来。”

　　每隔三天，苏婉清就会让陈默将书信寄往广州。

　　鸿雁传书，成了连接两地相思的纽带。

　　分离让思念不断发酵，变得愈发浓烈而绵长，也让两人更加珍惜彼此，更加期待重逢的那一天。

　　南方的风，带着湿热的气息；海城的月，映着孤寂的身影。

　　但她们知道，只要心中彼此牵挂，再远的距离，也挡不住思念的脚步，也挡不住即将重逢的约定。