《药谲》木水还生

24、催妆

　　付家选定的婚期紧钉在初九。

　　打点新娘行装的事务繁如乱麻，日常穿用的衣裳、佩戴的首饰连同郑夫人精心筹备多时的嫁妆，早已齐整码好，静待着最后的清点与装箱。

　　周姨娘几乎是脚不沾地，一连几日都在郑夫人那边帮忙操持，唯恐出一丝纰漏。

　　李令惜本人更是片刻不得闲，被嬷嬷拘在阁内，灌输那些繁杂的规矩。

　　李劭原本想将她贴身的丫鬟冬菱也一并陪嫁过去，好歹是个熟悉的依靠，却被李令惜断然回绝。

　　深夜已至，浣月阁内空气冰冷而滞重。

　　案上一支将枯未枯的桃枝斜插在白瓷瓶里，倒影被梳妆台上昏黄的铜镜框住。

　　李令惜坐在镜前，指尖捏着木梳，缓慢地梳过一把墨色的长发，一绺又一绺，一下又一下，直到每一缕发丝都驯服地垂落肩上。

　　门扇被轻轻推开一线，带进一股室外的凛冽潮气。

　　冬菱瘦弱的身影裹在不算厚实的裙里，小心翼翼地将门扉掩上。

　　“小姐，”

　　她的声音刻意掺了些亮色，

　　“东西我都查点好几遍了，您交代的那几件衣裳首饰，还有周姨娘交代的东西……都妥妥收进箱底了。”

　　李令惜指尖一顿，那木梳齿卡在青丝中间。

　　“好……”她开口，“还有一件事，冬菱。”

　　冬菱走上前，准备替她整理妆匣里那几只玉簪。

　　李令惜却握住了她的手。

　　那手冰凉，微微地颤抖着，指节用力绷紧，让冬菱心头没来由地一突。

　　“冬菱，”

　　李令惜再次呼唤她的名字，

　　“这趟……你不必随我去了。”

　　“小姐？您说什么？”

　　冬菱的笑容僵在嘴角，眼中刚刚还燃着的微小光点猛地熄灭。

　　“小姐是在赶我走？”

　　“冬菱，看着我。”李令惜抬起眼，镜中映出两张苍白的脸。

　　“我不是赶你，”她的目光穿透铜镜光影，落在冬菱脸上，“你十七了，在我身边耗尽了便再无明日。付家……”

　　她抿紧了唇，“付家于我已是终身托付，我别无选择……却不能也让你赔上一生。”

　　镜中人影晃动了一下。

　　冬菱的嘴唇开始剧烈地哆嗦，她猛地抽回了手，仓皇后退。

　　“您要我走？我能去哪里？”她的声音变了调，“您嫌我碍眼了是不是？还是……还是我什么时候做错事，惹了您厌烦，是不是？”

　　她扑通跪下去，只伸着手去抓李令惜的裙裾。

　　“绝不是！”

　　李令惜倏然站起，那木梳从手中跌落，“啪”一声轻响。

　　她转过身，弯下腰用力抓住冬菱单薄的肩膀，想扶起她。

　　她目光沉郁，锁着冬菱盈满泪水的眼睛：“冬菱，你明白什么是心头惦记一个人吗？”

　　她的声音竟也带上了涩意，

　　“你该有这样的日子！而不是锁在别人的院里，眼瞧着别人生儿育女，那会把你熬干的！我……不忍心……我……”

　　话未说尽，便化成了喉间的酸楚闷痛。

　　“小姐……”冬菱一头扎进李令惜怀中，双臂死死缠住她的腰身，仿佛要将自己整个融进去，箍得李令惜几乎喘不过气。

　　李令惜被她撞得一个踉跄，勉强扶住冰冷的妆台，她感受到冬菱滚烫泪水濡湿了她的前襟。

　　李令惜感到自己也被这汹涌的悲伤撕扯着。她不再试图挣脱，只缓缓地收紧双臂回拥住怀中那躯体。

　　她的下颌抵着冬菱的发顶，那句未出口的叹息在唇畔无声散开。

　　眼看吉日将近，整个李府上下都绷紧了弦。

　　前日付家老爷特意设宴邀了李劭夫妇。夫妇二人赴宴归来，倒带回些付家相赠的精致小礼。

　　说来这场婚事乍看显得仓促异常，从议定到成礼不过区区半月光景。实则，李劭在暗地里早已绸缪了数月之久。

　　因膝下无嫡女，李劭将此次排场与嫁妆，皆按足了嫡女出阁的规格置办。那琳琅满目的妆奁箱子，填塞得实实在在，唯恐被人看轻了半分。

　　府内其他妾室，无论真情假意，面上总得有个表示，纷纷拿出自己压箱底的一些体己。

　　自李劭执掌家事以来，李府之中尚属头一遭此等婚嫁大事，关乎整个李氏家族的体面荣光，府中上下众人，无人敢有半分懈怠。

　　欧阳蓁瞧着府中的场面，只见人来人往，事务繁杂。

　　这几日姜姨娘眼底挂着深重的青黑，夜里辗转反侧长吁短叹，也让她也跟着莫名头痛起来。

　　欧阳蓁曾想去浣月阁看看李令惜，探问几句也好。奈何她深闺待嫁，似乎被刻意隔绝在了这喧嚣之外，门扉紧闭，竟是好几日都不得一见。

　　转眼便是初八的催妆之日。

　　付家的催妆礼依时送到，抬进院中的礼担系着鲜艳的红绸，沉甸甸的。一切妥善安排好后，李令惜的嫁妆也被送往了付家。

　　李府上下张灯结彩，李劭摆了宴席，阖家上下无论主仆，皆要同堂共食。

　　欧阳蓁引着面带忧色的姜姨娘早早就到了场。
　　席间，烛光摇曳，众人目光胶着在盛装的李令惜身上。

　　最是周姨娘情深难抑，忆及母女情分，眼泪便如断了线的珠子，哽咽声难以抑制。冬菱更是早已哭得双眼红肿，被旁边的阿竹揽着肩膀，无声抽噎着。

　　老夫人紧紧攥住李令惜的手，眼眶里也蓄满了泪水。

　　“惜儿，”她声音微颤，“嫁过去，若受了什么委屈，千万别忍着，定要开口告诉家里。”

　　李令惜倚在她身侧，强忍着喉头的酸胀，重重地点着头。

　　李劭亦是一脸凝重，他清了清嗓子，沉声嘱咐道：“为人妻媳，当谨记恪守礼节，对日后当家理事，凡有为难之处，务必即刻派人回来告知。”

　　郑夫人此时也已站起身，到李令惜身旁，用帕子为其拭去脸颊的泪珠。

　　“从此你便是付家的媳妇了，一言一行皆关乎李家颜面，务必谨言慎行，切莫行差踏错。”

　　“女儿明白……定当谨记教诲。”

　　面对这满席珍馐，阖府上下此刻却毫无胃口。象征性地动了几筷，席间便只听得见杯盏偶尔轻碰的细微声响，不到半个时辰，众人便纷纷停箸。

　　华灯初上，红绸飘拂，可众人面上却难见那欢喜之色。

　　李令怜坐于白姨娘身侧，来回打量着众人，小巧的鼻尖微微皱起。

　　“阿姐的喜事，为何大家都不笑呢？”

　　言罢，她再也按捺不住，从桌边跳下，小跑着来到李令惜身旁，轻轻拽住她的袖口，仰起小脸问道：“阿娘说过，女子出嫁是大喜事，可今日阿姐怎么只抹眼泪呢？”

　　“傻丫头！不许胡说，”白姨娘赶忙轻声嗔怪道，“你阿姐哪是不高兴，她是舍不得。”

　　李令惜俯身将幼妹的小身子搂入怀中，脸颊轻轻贴着她柔软的发顶，声音里带着浓重的鼻音：“阿姐当然高兴……只是阿姐想到以后……不能经常陪怜儿玩儿了。”

　　在李令怜的想法里，穿上最漂亮衣服出嫁，就是最值得欢喜的事。

　　今晚这压抑的气氛和周围一张张沉闷的脸庞，让她小小的脑袋充满了困惑。

　　“傻孩子，”老夫人疲惫地靠向椅背，看着懵懂的小孙女，喟然长叹，“等你再长大些，就什么都明白了……”

　　欧阳蓁正安抚着同样在拭泪的姜姨娘，她的目光无意识地在这堂中逡巡。

　　平素那个脸上总是挂着笑意的李君坔，此刻脸上也挂着一层罕见的凝重表情，全然不见平日的洒脱。

　　当她的视线无意间掠过角落那个沉默的李君垣时，心头猛地一窒。

　　只见他死死低垂着头，但那异常通红的眼眶，彻底暴露了他极力压抑的情绪。那副仿佛下一秒就要彻底崩溃的神态，只需再多一点点触动，便会轰然决堤。

　　正如欧阳蓁所想，李君垣突然猛地站起身，椅子发出刺耳的刮擦声。他甚至没有抬起脸看任何人一眼，脚步凌乱，几乎是冲撞般地离席，未等众人反应过来，那抹身影很快便融入了厅外的夜色之中。

　　厅内众人因这突如其来的离席微微骚动，目光追随着那仓皇逃离的背影，却无一人开口阻拦，连李劭也只是紧皱着眉，嘴唇翕动了一下，最终化作一声更沉重的叹息。

　　李令惜心中一颤，下意识地便要起身追上去，可就在她即将起身那一刻，目光却本能地先望向了主位的父亲。

　　李劭见此疲惫地捏了捏眉心，最终对她轻轻颔首。

　　得了父亲的首肯，李令惜才不再犹豫，提起沉重的裙裾，步履匆忙地追了出去。

　　厅外的夜色清凉许多，李君垣并未走远，孤零零地杵在池畔，僵硬的身影倒映在幽暗的水面上。

　　月色将他的影子拉得细长，他胸中积郁的那团闷火无处发泄，猛地弯腰拾起一块地上鹅卵石，狠狠砸向平静无波的池心。

　　“噗通！”

　　一声沉闷的落水声在寂静的夜里分外清晰，水面被砸开一个黑洞，旋即涟漪激荡四散。

　　月影破碎，惊得一池的锦鲤倏然摆尾四窜，搅动无数慌乱的水声。

　　几乎就在他手臂重重落下的瞬间，李令惜的脚步声停在了他身旁不远处。

　　李君垣抛掷石子的动作骤然僵在半空。

　　随后，他只是颓然地放下了手。那块预备掷出的石头，无声地滑落回岸边草丛。

　　池中水波兀自晃荡，晚风拂过李令惜的裙裾，也吹起李君垣的额发。

　　李令惜看着少年的背影，喉头的酸涩翻涌了一下，又被她强行咽下。

　　她没有贸然靠近，只是隔着几步远，用着惯常带着温和轻柔的声音开口：

　　“君垣。”

　　李君垣背对着身后的动静，扔维持着蹲踞的姿势，他的目光沉甸甸地投向水面的某处虚无。

　　李令惜看着他这副模样，两步走到近前，并未停顿，直接屈身蹲在了他侧方。

　　“明日……”她顿了顿，试图让语气显得自然些，“……一定不要哭哦。”

　　话音未落，李君垣的脊背陡然一颤！他依旧没有转头，甚至连姿势都未变，却飞快地俯身从地上又捡起一块石子，几乎是想也没想，又猛地将它朝池子深处掷去。

　　“哗啦！”

　　比刚才更大的水声打破了宁静，涟漪疯狂地向四周荡开。

　　李令惜微微一窒。

　　所有涌到嘴边的宽慰都被这声响堵了回去。

　　她看着他紧绷的侧脸，一种无力感悄然弥漫。终是缓缓直起了身，沉默片刻，她伸出手在他头顶揉了一把。

　　“好了，离席太久，父亲他们怕是该寻了。”她收起手，“别在这儿傻坐着吹风了。回头父亲问起来，免不了又要说你了。”

　　言罢，李令惜不再停留，深深看了他一眼。

　　她提起裙裾，步履略快地朝着那片灯火与人声走去，只留下那个依旧蹲在水边纹丝未动的身影。

　　李君垣如同被抽空了力气般，他仍对着池水，缓缓垂下了手。

　　不知过了多久，他才缓缓站起身来，双腿的麻木让他一个踉跄，他稳住身形，拖着沉重的步伐，朝着厅内走去。