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24、佘照的橄榄枝 ...
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雪下得绵密。
玉都蹲在窗边的小泥炉前，蒲扇有一下没一下地摇着，炉火烧得正旺，药罐里深褐色的药汁翻着泡，热气裹着苦香漫在屋里，冲淡了些许寒意。
忽然，一双靴子毫无预兆地踏进来，鞋尖碾住了炉边那张被风吹落的纸。
“这是什么东西？”
李德昌弯腰捡起那张纸，眉头拧成个疙瘩，指腹摩挲着纸上歪歪扭扭的字迹，眼底的沉郁几乎要溢出来。
“小姐这几日为祠堂的事耗神，奴婢瞧着她总打哈欠，才特意煎了这提神醒脑的方子……”
玉都赶紧站起来，膝盖还没伸直就往下跪：“不是什么贵重药，就是些寻常花草。”
“药方哪来的？府里明明养着专门的郎中，哪用得着一个丫鬟瞎琢磨药方？”
“是……是奴婢按小姐口述记下的，并非正经药方，当不得真，当不得真的……”
玉都的手指抠着砖缝。
里间的帘子被掀开，李慎敏走出来，迎面就被李德昌劈头盖脸一顿骂。
“你几时学会自己琢磨药方了？府里养着郎中是当摆设吗？真要是喝出个好歹怎么办？”
李慎敏上前一步，把跪在地上的玉都拽到身后，面色平静得很。
“前几日夜里看书到三更，总觉得心里燥得慌，不想劳师动众去请郎中，就随口念了几味清火的草叶子让她记下，想着自己泡点凉茶喝，父亲，如此小事，也值得您动这么大的火吗？”
李德昌气笑了，手里的药方被他揉成一团。
“我就是来找你麻烦怎么了？周家前几日邀你，为什么不去？你拿乔也有个度吧，今日周抚见了我还旁敲侧击说你架子大，你让我这张老脸往哪搁？”
“父亲。”李慎敏硬生生截断他的话：“谁欺你，你欺回去便是，来找我麻烦算什么本事？”
“我还未和周抚成亲，如今就巴巴地赴他的约，外人看了，到底算我知趣，还是算我浪荡？父亲总说要顾李家的体面，难道体面就是让女儿做个没骨气的人？”
“强词夺理。”
李德昌万万没想到，这平日里看着不声不响的女儿，骨头竟硬得像块顽石。
他气得胸口起伏，扬手就一巴掌甩了过去。
李慎敏被打得头往侧边一偏，半边脸颊瞬间红了起来。
她晃了一下，脚跟死死钉在地上，没退半步，也没抬手去捂脸。
慢慢转回头时，她的眼睛亮得惊人，像雪地里燃起的一簇火苗，没有半分委屈，只有一股子宁折不弯的狠劲：“父亲，打够了吗？”
“为什么不躲？”
李德昌看着她红透的半边脸，心里竟莫名一紧。
“挨了打不知痛，也不吭声，倘若今日入了周家的门，周家人也这么对你，你难道也这么硬扛着……”
“方才我已经说过了，周抚打我，我就打回去。”
李慎敏的嘴角破了点皮，渗出血丝，她却浑然不觉。
“既如此，我刚刚打了你，你也打回来吧。”
李德昌的语气里带着点恨铁不成钢的意味。
“不就是我拒了周家的帖子吗？”
李慎敏抬手用袖子狠狠一抹嘴角，血丝蹭在素色袖口上，格外扎眼，“到底是什么天大的事，我不但今天拒，明天还拒，后天依旧拒。”
玉都这会儿才敢掀开条缝，看了看李慎敏半边红肿的脸，心里很不爽。
“你……你像极了你母亲，真是气死我了。”
李德昌指着她，手指哆嗦着，“我不管你了，我以后都不会管你了。”
“父亲慢走，外面雪大，冷得很，我就不送了。”
李德昌回头看了看女儿眼里那股子近乎野性的倔强，第一次感到一种失控的恐慌。
最终，他只能像斗败的公鸡，带着一身化不开的怒气，头也不回地冲进了风雪里。
雪下大了，很快盖住了他留在门口的脚印。
玉都赶紧扶着李慎敏回屋，从盆里拧了块冷帕子，往她红肿的脸上敷。
帕子刚碰到皮肤，李慎敏就瑟缩了一下，倒吸一口凉气。
“你的手是死的吗？不晓得轻一些。”
“那你方才是死的吗？为什么不避让？”
玉都也来了气，把帕子往她手里一塞，“明知道他在气头上，不会躲着点？”
“你还敢跟我顶嘴？是真不晓得家中的规矩是什么了？”
“所谓规矩，不就是用来打破的。”
李慎敏瞪她：“你要是乖乖遵守规矩，今天这巴掌就不会落到我脸上了。”
“我来之前，你没挨过打还是咋的？”
李慎敏的脸还疼着，语气更冲了：“你怎么每句话都要顶我的嘴？早知道在祠堂，就任由老祖母把你打死好了。”
“说白了，还不是你舍不得我死？”
玉都撇撇嘴：“我还巴不得自己死呢，省得天天提心吊胆。”
“你再说一句，我就拧你的嘴。”
“瞧见没？你现在就和你爹如出一辙，动不动就想动手。”
玉都翻了个白眼。
李家人之所以家庭不和谐，纯纯是因为所有姓李的人都只有一根筋，简直是复制粘贴来的倔强。
李慎敏被噎得说不出话。
见她脸色难看，玉都心慈手软，也就没再刺激她。
屋里静了一会儿，李慎敏托着腮，看向窗外的雪，忽然道：“你的跑路计划，做好了没？”
玉都愣了愣：“昨日才定下，今日就问我要计划？甲方也不敢这么催吧。”
李慎敏听不大懂甲方是什么意思，但从她的脸色里猜到了计划还没影。
她语重心长地叹气：“小玉，你拖一天，我们就要多挨一天打骂，你自己看着办吧。”
“……”
这激将法，到底从哪里学的……
玉都没辙，却也知道对方说的是实情，再拖下去，她们俩迟早要被折磨得没半条命。
“行了行了，别催了。”玉都往角落缩了缩：“我马上就和你交代，你记好了。”
两人的脑袋紧紧贴在一起，几乎要蹭到彼此的额发。
临近傍晚，李慎敏要睡了，玉都吹灭了床前的灯，刚要去看看门有没有拴上，门就被推开了，还带进来一股冷香。
竟是佘照。
她只披了件素绒斗篷，墨发松松挽着，几缕碎发垂在颊边，脂粉未施的脸上带着明显的倦色。
她手里提着盏小巧的灯，昏黄的光晕映在雪地上，像一点微弱的星光。
想来是这几日为了儿女的事操心，又要应付老祖母，根本没好好休息过。
玉都心里咯噔一下，下意识回头看向床上的李慎敏。
佘照摆了摆手，示意她别出声。
她走到榻边，看着李慎敏紧闭的眼睛，轻声说：“脸上疼得厉害吗？”
李慎敏睁开眼，看着母亲，眼神复杂：“我不疼，自小挨打无数，我早练就了一身铜筋铁骨，母亲又不是不知道。”
佘照叹了口气，在她身边坐下，理了理她颊边的发丝，碰到她红肿的脸颊时，动作放得极轻：“你这性子到底随了谁呢？这么刚硬，以后要吃亏的。”
“母亲是来劝我去给父亲认错，给大哥赔礼，然后乖乖等着嫁进周家的吗？如果是这样，我右脸还没有挨过打，母亲正好可以给我一巴掌。”
佘照深深看进女儿的眼睛，那眼神里没有责备，没有常见的规劝，只有深不见底的忧虑。
“其实……你本来就没错。”
李慎敏像是不敢相信自己的耳朵，一下坐了起来，半边脸的疼都忘了。
“我嫁进李家多少年就煎熬了多少年，这还是在你父亲护着我的情况下，可想而知你这性子将来进了周家，迟早骨头都得被他们敲碎了咽下去。”
她握住李慎敏的手，掌心很烫：“这段时间我反复琢磨，也想透了，我要帮你。”
“我能安排你出门散散心，不是回外祖家，不是去庙里，是离开这儿，离开海平，去个天高地阔，没人认识你的地方，去看看外头的天是不是比这府里的四方天蓝，看看外头的人是不是比这府里的人活得更像人。”
玉都呆在原地，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
怎么会这么顺利？
有没有诈啊？
李慎敏的呼吸先屏住，又松开，看着一脸慈爱的母亲，眼慢慢红了：“谢母亲成全，可是我以后，不能在你身前尽孝了……”
“你在我身前本来也没尽过孝。”
佘照破涕为笑，伸手抹去她眼角的泪，像小时候那样。
“……”玉都悄悄翻了个白眼，终于知道李慎敏的钢铁直女风范到底遗传的谁了。
李慎敏喉咙哽得发疼，重重地，用力地点了下头，泪水落在母亲的手背上。
佘照眼中也情不自禁涌上水光，但很快她反应过来旁边还站着一个人，迅速对一旁还在发愣的玉都低喝道：“今晚的事烂在肚子里，若是掉一个字儿，我扒了你的皮。”
玉都一个激灵。
“我先回去了，这几日你照常该做什么就做什么，别露了破绽，一切都由我安排好。”
佘照最后深深看了女儿一眼，提起那盏小小的灯，退了出去。
那一点微弱的光晕，在雪地上拖了短短一痕，却像火种投进了听宣阁。
李慎敏趴在枕上，脸还火辣辣地疼着，嘴角却忍不住上扬。
玉都蹑手蹑脚地吹熄了多余的灯烛，只留了榻边一盏，搓着手凑过来。
“小姐。”
玉都一脸贼兮兮：“奴婢觉着，南方好，鱼米之乡养人，我们逃去南方吧。”
李慎敏被她这不着四六的话拉回神，牵动了脸上的伤处，疼得嘶了一声：“我干嘛要带你，你刚才还顶撞我。”
“别的本事我没有，生存能力可太强了，我的肉身已经强大到进化出保护层，你带着我，还可以拿我挡刀子。”
“我没你这么会惹是生非，哪有什么刀子可挡。”
李慎敏白她一眼。
“我意思是，在外头未必就顺顺利利的，我的谋生能力在国内也算数一数二的，关键是，我还可以养你啊。”
“你怎么养我？”
“坑蒙拐骗抢呗。”
“你把我当耗子整吗？”
“今天难得高兴，不揍你了。”
玉都嘿嘿地笑了，眼底还藏着狡黠。
窗外的雪仍在簌簌落着，细密的雪沫子把四周染得愈发洁白，听宣阁里的药香慢慢淡了，清苦一散，那股隐秘的暖意便钻了出来，悄没声儿地绕着屋子漫开。
逃跑，确实迫在眉睫了。
