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22、确定要驱邪？ ...
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李家老祖母斜倚在木椅上，椅面铺着厚厚的织金锦垫，将她佝偻的身子衬得愈发沉。
手里那串盘了三十年的佛珠被捻得沙沙响，她眼睛眯着，眼缝里漏出冷光，斜斜扎在底下躬身的嬷嬷脊梁上。
那嬷嬷弓着背，几乎要贴到地面：“老祖母是不知道啊，二小姐夜里往浆洗房冲硬是要带走那贱婢，管事婆子才劝了句，就被二小姐指着鼻子骂，还说要拉着人去夫人跟前评理呢……”
她说着偷偷抬眼，见老祖母眉头拧成了疙瘩，颧骨上的皱纹都绷得发紧，赶紧补了句：“依老奴看，这哪是咱们李家小姐的做派，分明是被什么邪祟缠了心窍，不然怎会这般失了体统。”
“简直是反了天了。”
佛珠在掌心转得飞快，老祖母恼怒至极。
“我早说过那佘氏教不出好女儿，一个连父亲灵位都没地方供奉的落魄将门孤女，能有什么见识教养。当年要不是德昌鬼迷心窍，非她不娶，她连咱们李家后宅的门都摸不着，如今可好，养出个孽障来。”
她抓起案上的茶盏狠狠往地上掼。
茶汤溅了侍立丫鬟们一裙角，丫鬟们齐刷刷跪下去。
“去，把相爷给我请来。”
老祖母的帕子捂在嘴边，胸口还在起伏。
不多时，廊下暖光里映出李德昌的身影。
他刚从书房出来，官袍的领口松着两颗珍珠扣，露出里面月白中衣的领口，眉间凝着化不开的倦意。
眼下的青黑是批了一下午奏折的痕迹，袖口还沾着点没擦干净的朱砂印。
他脚步放得轻，却还是让老祖母一眼瞅见了那松散的衣襟。
“刚从哪个狐狸精屋里出来的？连衣裳都穿不整齐了？”
李德昌没应声，只是垂着手立在当地。
这么多年他早习惯了母亲的挑剔。
当年母亲推着磨盘碾黄豆，半夜在油灯下缝补他的旧衣，那时母亲的手虽糙，却总把他护得好好的。
可自从他婉拒了周家的联姻，非要娶佘照进门，母亲就像变了个人，从前的温和全换成了尖刻。
老祖母的骂声没停，从二小姐深夜闯浆洗房，骂到佘照的出身，再骂到李德昌宠妻无度，治家不严，足足骂了一刻钟。
末了她喘得厉害，帕子都湿了半边。
李德昌这才上前一步，手指顺着她的背，动作放得极缓：“母亲息怒，仔细气着肺腑，身子要紧。”
“我李家的脸面都快被你那好女儿丢尽了，我哪还有心思顾身子。”
老祖母推开他的手，“昨晚的事要是传出去，京城里的勋贵人家该怎么笑我们。”
李德昌抵着眉心揉了揉，今早慎白上朝前就把事情原原本本说了。
他本就觉得女儿性子太烈，应该管教。
此刻被母亲劈头盖脸一顿骂，只觉得脸上烧得慌：“母亲教训的是，回头我定会好好约束她。”
“你哪里懂这里的弯弯绕绕，她是被她那上不得台面的娘带坏了，你听听她整日里说的那些浑话，这像是正经闺阁小姐说的话吗？我看她就是中了邪。”
她越说越激动，眼神扫过李德昌，突然沉了语气：“佘氏命里就带晦气，克得自家满门败落，如今又来克我的孙女，德昌，你不能再心软了，赶紧把慎敏许给周家，让周家好好管教，还有那妖婢得打死，以绝后患，再找个道士来，给慎敏驱驱邪。”
“母亲。”
一声轻唤从门口传来，佘照提着食盒站在那里。
她穿的青布襦裙上还沾着点灶间的面粉，鬓边那支素银簪子歪了半寸，想来是在门外听了许久，连仪容都顾不上整理。
她脸色发白，嘴唇抿得紧紧的。
老祖母一向瞧不起她，连眼皮都没抬。
佘照也不恼，只是透明人似的走到李德昌身旁，拽了拽他的袖口。
直到这时，老祖母才吝啬地赏了她一个眼神，眼神里的轻蔑不加遮掩：“未经我允许，你闯进来做什么？”
“儿媳是来伺候母亲用晚膳的。”
佘照双手奉上食盒，里面的莲子面羹还冒着热气。
老祖母就像突然抓住了什么错处，斥责：“你做的饭我可不敢吃，万一你把对我的怨气，都撒在饭菜里怎么办？你女儿都闹成这样了，你倒还有心思做饭，心可真够大的。”
“慎敏自小就这般性情，母亲是知道的。”
佘照的头垂得更低了，鬓发垂下来遮住了眼角的红。
“她只是护短，不是真的失了体统。”
老祖母坐直身子，声音又尖了几分：“若不是小白自小养在我跟前，被我教着规矩，早被你们娘俩带得没了体统。”
佘照忍了又忍，终究还是把怒火压了下去：“往后……往后儿媳一定好好管着她。”
李德昌悄悄握住她的手，掌心的温度让她稍稍定了定神。
“我不管，我已经安排好，明晚就要请道士来府上驱邪。”
“母亲，慎敏性子是倔了些，但绝非中邪啊，怎么可以堂而皇之地把那些人请到府中来？若是他们口风不紧，在外头胡言乱语，慎敏一个未出阁的姑娘，声誉可就全毁了。”
李德昌揽着她的腰往旁边木椅上坐，掌心按在她紧绷的脊背，语气带着几分安抚：“这事有母亲操劳，你不必……”
佘照不甘心地吼道：“她是我女儿！”
老祖母手边刚斟满的茶盏朝佘照摔过去。
滚烫的茶水泼在她手背上，水汽裹着灼痛瞬间漫开，瓷盏撞在椅腿上，碎成几片，茶渍顺着木纹往下淌。
佘照疼得身子一缩，手背上的皮肤以肉眼可见的速度红起来，她却死死咬着下唇没出声，只敢在喉间溢出一丝极轻的气音。
“你还敢狡辩？”
老祖母拍着扶手站起来，眼神像要吃人：“我看最该驱邪的是你，是你这个扫把星克了我李家，克得我连个像样的孙媳妇都盼不来。”
“够了，母亲。”
李德昌满是心疼：“你这是要做什么？阿照她只是劝你三思，何曾狡辩了？”
他低头查看，见她皮肤只是红肿没起泡，才稍稍松了口气：“我让人拿烫伤膏来。”
佘照的脸色青一阵白一阵。
老祖母坐在上首，看着两人交握的手，眼底的怨怼几乎要溢出来。
她这辈子苦惯了，推着磨盘把李德昌送进朝堂时，满以为能享富贵，可儿子偏要娶佘照这个无依无靠的孤女。
周家门楣多诱人啊，嫁过来就是现成的助力，哪像佘照，连个能撑腰的娘家人都没有。
这些年她总想着闹几场，把佘照逼走，再把周家塞来的女子抬进门，可李德昌偏不松口。
当年还是在佘照的劝说下，他才勉强纳了一房妾室。
那妾室原是佘照的陪房丫鬟，性子软得像面团，生完庶子李述没半年就病死了。
打那以后，任凭自己拿不孝有三，无后为大来压，李德昌再也没提过纳妾的事。
对付不了儿子，她就只能隔三差五找佘照的茬。
可偏偏佘照识大体，擅隐忍，任她怎么骂都不还嘴，连句重话都不肯说。
想到这里，老祖母重重叹了口气，脸上满是幽怨与不甘。
就在这时，偏厅的门被撞开，一个小小的身影冲了进来。
书袋带子拖在地上，沾了不少尘土，头发乱糟糟的像团鸟窝，正是十二三岁的李述。
他个子刚到佘照肩头，衣襟还敞着，显然是刚从学堂回来就直奔这里。
看到佘照手背上那片刺目的红，旁边还散落着碎瓷片，李述瞬间就明白发生了什么。
他扑到佘照身前，张开胳膊把她牢牢挡在身后，小小的身子绷得笔直，仰着头瞪着老祖母。
明明眼睛里还闪着怯意，手都在悄悄发抖，却还是鼓足勇气喊：“不许你欺负我母亲。”
“佘照，你瞧瞧。”
老祖母气得指着李述，手指不停哆嗦，“连你养的这个庶子都敢顶撞我了，真是上梁不正下梁歪，养出来的种也没规矩。”
“述儿，快回来。”
佘照赶紧把儿子搂进怀里，手掌拍着他的背，“不许这么对长辈说话。”
她虽不是李述的生母，却一手把他带大，比起被老祖母教得满脑子规矩，对她疏离的嫡子李慎白，她与这孩子反倒更亲近。
李德昌看着抱在一起的妻儿，又看看气得直喘的母亲，只觉得太阳穴突突直跳。
“阿照，你先带述儿回去，给手敷点药，慎敏那边就按母亲的意思办，明日请道长过府驱邪，那婢女待驱邪之后再行处置，若查明她确是祸根，便乱棍打死，以儆效尤。”
老祖母见儿子总算依了自己，脸色才稍稍缓和。
可一想到没能借这事彻底扳倒佘照，还是觉得惋惜。
唉，真是头疼得很呐，这女人就像块浸了水的棉，怎么拧都拧不出错处来。
消息传到听宣阁时，已是第二天夜晚。
烛火摇曳，李慎敏坐在窗前翻书，半天都没翻过一页。
她面上瞧着平静，可若不是玉都时不时瞥她一眼，根本看不出她在生气。
“那个……小姐。”玉都犹豫着开口：“今晚府里是不是有什么事？我听外间的丫鬟说，已经请了道长来。”
李慎敏合上书，面无表情道：“府中要驱邪。”
“邪……邪在哪里？”
李慎敏抬眼看向她：“在我身上。”
玉都：“……”
“老祖母这些年还是没死心。”
李慎敏满是不耐：“就因为我上个月推了周家的晚宴，她又开始兴风作浪了，不过是想借着驱邪的由头，毁了我的名声，好逼我没有选择，只能嫁去周家。”
“你怎么那么淡定？”
李慎敏自嘲地笑了：“让他们来，我倒要看看，他们能搞出什么花样来。”
她看向玉都：“除非我死，否则谁也休想动你一根手指头。”
“小姐……”
玉都鼻子一酸，刚要再说点什么。
门外突然传来杂乱的脚步声，伴随着管事粗哑的嗓音：“二小姐，老祖母有令，请你与丫鬟一同去祠堂。”
李慎敏站起身，理了理衣襟，脸上所有的情绪瞬间敛去，只留下一片平静：“待会儿要是闹大了，你不用管我，直接跑。”
玉都握拳：“我是那种主子有难只顾着自己跑路的人吗？”
“你难道不是吗？”
“……”
玉都哑了声，但见她眼底一片厉色，恐怕今天会闹得很大。
