《断誓》Neve

20、第 20 章

　　格温德琳不知道自己是如何回到房间的。侍者将她放在床上后便无声退下。房间里只剩下她一个人，以及窗外依旧浓重的夜色。
　　在离开前，谢尔德将桌上那份文件递给她——关于对埃尔温夫妇“病逝”以及薇尔的流放决定的文件。
　　“你要亲自送达。”谢尔德的话不停地在她耳旁响起。
　　她不能不去。任何延迟或违抗，都可能让谢尔德改变主意，给薇尔带来灭顶之灾。她必须亲手执行这最后的判决，用她们曾约定的——亲手斩断她们的关系，来换取薇尔活下去的微小可能。
　　可是，她还能给薇尔留下什么？一个冰冷的、代表着分离的判决？
　　一个疯狂的念头在她极度疲惫和绝望的大脑中滋生。她想起自己曾使用过的一个禁术，在父母死去后，执着地为不在场的妹妹留下的那个吊坠——将自己的魔力与灵魂印记混合，制作出可以维持将死之人生命的吊坠。谢尔德不会反对，他当年就将那个吊坠视为她斩断与最后的家人之间联系的标志，如今想必他的看法也不会变——这甚至是谢尔德亲自教她的。
　　如今她的实力更上一层，尽管她希望吊坠的力量不被触发，但若是真有那么一天…格温德琳不愿细想，她挣扎着坐起，调动体内残存的、如同灰烬余温般的魔力。而后她将自己的灵魂印记用残存的魔力篆刻其上，同时被刻上的，还有一个高阶的传送魔法——吊坠被激活后，如果能感应到灵魂主人身旁有谢尔德，会进行短途传送，至一个安全的地方；若是没有谢尔德的气息，吊坠将燃烧全部能量，将薇尔送至格温德琳身旁。
　　当成型的吊坠落入掌心，传来微弱暖意时，她几乎彻底昏厥。窗外，天色已现晨光。
　　没有时间休息了。格温德琳换下血衣，穿上深色长裙，将苍白与虚弱尽可能掩盖。紧握吊坠和流放令，她一步步走出房间，走向那个她即将亲手摧毁的世界。

　　埃尔温府邸灯火通明，却死寂得可怕。亲卫队守在门口，仆人们依旧维持着良好的素养，通报、接待，完成得无可指摘。
　　薇尔正坐在庭院中喝茶，她神色平静，完美地执行着格温德琳“保持冷静，像平常一样”的嘱托。
　　格温德琳远远凝视着那个身影，不敢上前打破这份安宁。
　　“你来了，格温。”薇尔放下茶杯和报纸——格温德琳不敢想上面写着什么——她温和地笑着，“坐吧。”
　　格温德琳不知为何长舒一口气，她太害怕了，害怕薇尔会指责她带来了一切的不幸，害怕薇尔会失望地看着她，害怕薇尔会像陌生人一样对待她。她瞥了一眼桌上的报纸，头条被压在了下面，隐约能看到“Elw”的字眼。
　　敏锐地捕捉到格温德琳手中的文件，薇尔为格温德琳斟茶：“你脸色很差，你去找陛下了？”
　　“嗯。”格温德琳点头，她没有将文件放到桌上。
　　没有继续问下去，薇尔反而用一种超脱的平静语气说道：“你知道吗？格温，其实我有幻想过这一天。”
　　“你在…”格温德琳说了一半的话被打断。
　　“嘘，听我说，”薇尔将手指竖在嘴前，“我太累了，我不适合继承埃尔温家，这太…令人窒息了。我能理解我的父母，但我没办法成为他们，没办法把人生葬送在王都。所以不管你是来完成我们的约定，还是宣判别的什么，不要自责，做你该做的。”
　　薇尔的话语像一阵温柔的风，却吹得格温德琳眼前略有些模糊。这份理解，比任何指责都更让她无地自容。她宁愿薇尔哭闹、怨恨，那样至少能分担一些压在她灵魂上的罪孽感。可薇尔却用这样一种近乎殉道般的平静，接过了命运的判决，甚至还在试图安慰她这个“刽子手”。
　　格温德琳的手指紧紧攥着那份文件，指节泛白。她无法直视薇尔那双过于平静的眼睛，只能垂眸，盯着杯中晃动的茶面，用尽全身力气，才让声音不至于破碎得无法辨认：
　　“……流放。”两个字，耗尽了她胸腔里所有的空气，“你父母…于昨夜病逝。”
　　她将那份沉重的流放令轻轻推过桌面，推到薇尔面前。羊皮纸粗糙的边缘刮过光滑的桌面，发出细微的沙沙声，在此刻寂静的庭院里，却清晰得刺耳。
　　薇尔的目光落在那个熟悉的，代表魔王权威的徽记上，停顿了片刻。然后，她伸出手，指尖平静地拂过卷轴，却没有立刻打开。她抬起头，看向格温德琳，嘴角甚至维持着那抹极淡的、破碎的笑意：“我们会有机会再见的，在那之前，你要活下去，就像我们说过的那样。”
　　格温德琳的眼泪几乎要夺眶而出。她猛地低下头，从怀中掏出那个还带着体温的红宝石吊坠，几乎是塞进了薇尔手里。
　　“这个……给你。”她的声音哽咽，带着不容拒绝的急切，“戴着它……永远不要摘下来。”
　　薇尔微微一怔，低头看向掌心。那枚泪滴形的红宝石的内部仿佛有幽光流转，触手温凉，却奇异地带来一丝心安的感觉。她没有问这是什么，也没有推辞。她只是仔细地、郑重地将银链绕过脖颈，扣好搭扣。宝石落入衣襟，贴在她心口的皮肤上，传来一丝微弱的、却持续不断的暖意，仿佛格温德琳的心跳隔着时空与她相连。
　　“谢谢。”薇尔轻声说，指尖轻轻摩挲着胸前的宝石，“我会的。”她顿了顿，抬起眼，目光坚定地看向格温德琳，“不要担心我。你要成为伟大的魔王，我们一定，一定不会缘尽于此的。”
　　格温德琳终究还是无法控制住她的泪腺，此刻她哭得就像一个普通的15岁孩子。
　　你要一直，一直自由下去。她说。你要和我不同，你要做自己想做的。
　　“我会的，”薇尔抬手抚摸着格温德琳的发顶。她将胸前那枚格温德琳送给她的蓝宝石胸针递给她，“虽然有点像退还礼物…不过我觉得用这个作为纪念最好了。”
　　格温德琳接过胸针，用双手捧至胸前，无声地哭泣：“对不起…对不起…”
　　“分别的时候就不要道歉了，你对我道过太多次歉了，”薇尔的声音也染上了几缕哽咽，“下次见面，我会给你看北境的极光、西方的海岸…未来会变得美好的。”像是在说服格温德琳，又像是在说服自己，她在最后一句话时加重了语气，仿佛只要说得足够坚定，就能驱散眼前浓得化不开的阴霾。
　　“嗯…”格温德琳只能发出一个模糊的音节，用力点头，泪水更加汹涌地模糊了视线。她贪婪地感受着发顶那即将消失的温暖触感，恨不得时间就此停驻。
　　然而，现实冷酷的脚步从不因悲伤而迟疑。庭院入口处，亲卫队的身影再次出现，比之前更近了几分，沉默的姿态带着不容置疑的催促。
　　“时间到了，格温。”薇尔收回手，“你该回去了。”
　　格温德琳沉默着点点头，收起自己的狼狈，她缓缓地、极其缓慢地抬起头。脸上纵横的泪痕尚未干透，但那双海蓝色的眼眸中，所有的脆弱、痛苦和依恋，都已像退潮般消散，被一种深沉的、近乎虚无的死寂所取代。她抬手，用袖口用力擦过脸颊，动作带着一种近乎粗暴的决绝。
　　“照顾好自己。”她留下最后一句话，没有再看一眼薇尔的方向，也没有理会那份依旧躺在桌上的流放令和凉透的茶杯。她将那只蓝宝石胸针紧紧握在手心，指甲几乎要嵌进金属底座中。

　　看着格温德琳离去的背影，薇尔脱力地向后靠去。
　　“埃尔温家会怎么样呢…”她喃喃自语。
　　“小姐…”伊芙琳不知何时已悄然来到她身侧，脸上写满了担忧，声音轻柔，生怕惊扰了她。
　　“报纸上说席位会由旁支继承…好像所有事又被安排好了…”薇尔翻开格温德琳带来的文件副本，“明明是和我有关的事，我却是最后一个知道的。”
　　“而我好像无处可去，”薇尔的声音里带上了一丝茫然，她环顾着这个从小长大的庭院，此刻却感觉无比陌生，“明明真的到了能够逃离这里的时候，我却根本不知道哪里是我的归宿。”她还有22年成年，自由却突然以最残酷的方式降临，带来的不是解脱，而是无边无际的、不知该去往何方的恐慌。
　　伊芙琳沉默了片刻，然后，她上前一步，动作轻柔却坚定地将一件柔软的披肩披在薇尔肩上，试图驱散一些清晨的寒意。“…小姐，恕我逾越，但您还记得…公爵大人的父母吗？”
　　薇尔微微一怔，涣散的目光逐渐聚焦：“你是说……法米利家？”她的语气带着些许不确定。那是父亲的老家，一个远离王都权力中心、在南方领地过着近乎半隐居生活的精灵家族。在她模糊的印象里，那是一个与埃尔温家的冰冷精致截然不同的地方。
　　伊芙琳轻轻点头，声音压得更低：“如今牵扯到‘埃尔温’三字的都不是好选择。您只能……向他们求助了。”
　　薇尔的指尖无意识地移到流放令上“七天内执行”那几个冰冷的字眼上。“我会试着联系她们的。”薇尔的声音恢复了少许力气，尽管依旧带着疲惫。她站起身，披肩滑落些许，又被她拉紧。
　　“伊芙琳，”她转向陪伴自己多年的女仆，眼神复杂，“你……有什么打算？”流放令只针对她一人，但伊芙琳的处境无疑也会变得艰难。
　　伊芙琳露出一个温和而坚定的微笑：“小姐去哪里，我就去哪里。除非您亲口让我离开。”
　　薇尔看着伊芙琳，心中涌起一股暖流，在这彻骨的寒冷中，这几乎是唯一的慰藉。她轻轻点了点头，没有再多说什么。
　　“走吧，”薇尔最后看了一眼这个承载了她二十八年人生的庭院，仿佛要将这一切刻在心里，“我们该去收拾行李了。顺便……帮我找找父亲留下的、关于法米利家的联络方式。”
　　她迈开脚步，走向府邸内部，背影依旧单薄，却不再迷茫。前路未知，荆棘密布。但她必须要为自己、为伊芙琳谋求一条出路。