《断誓》Neve

19、第 19 章

　　莉莉丝的话像一把冰锥，瞬间刺穿了格温德琳所有的侥幸心理。
　　她猛地站起身，所有的谋划、所有的谨慎在这一刻都失去了意义。时间不多了，或许已经没有时间了。她甚至来不及去想这是否是谢尔德故意放出的消息。
　　她必须去见谢尔德。现在。立刻。
　　她径直走向门口，对守在门外的女仆丢下一句：“我去见陛下。”她的声音带着一种不同寻常的紧绷，脚步快得几乎像是在奔跑，长长的裙摆拂过冰冷的地面，发出急促的簌簌声响。
　　当她终于来到谢尔德书房那扇沉重的、雕刻着魔王徽记的大门前时，书房门恰好从里面打开。默莱尔侯爵与兰贝茨伯爵一前一后走了出来。两位家主看到门外脸色苍白、气息微乱的格温德琳，都微微一顿。
　　默莱尔侯爵——莉莉丝的父亲——不着痕迹地瞥了她一眼，目光深沉难辨，随即恢复了一位重臣应有的恭谨，微微颔首致意。兰贝茨伯爵则只是公式化地行了一礼。
　　格温德琳微微颔首，接下了默莱尔家的这份人情。
　　没有片刻停留，格温德琳越过他们，径直走向门前守卫的两名亲卫。她的目光锐利，带着不容置疑的决绝。
　　“我要见陛下。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力度，与她平日刻意维持的克制截然不同。
　　亲卫面无表情地拦阻：“大人，陛下正在处理要务，吩咐不见任何人。”
　　格温德琳的脚步没有停下，她甚至没有看那两名亲卫，目光直直地盯着那扇紧闭的门扉，仿佛能穿透厚重的木材，埃尔温夫妇的命运或许已没有转圜的余地，但是大厦将倾，无人幸免，她必须为薇尔争取所有机会。
　　“让开。”她的声音冷了下去，周身开始弥漫起一丝微弱却不容忽视的魔力波动。这不是攻击的前兆，而是一种身份的宣示。
　　亲卫们显然接到了严令，依旧寸步不让，手按上了腰间的剑柄。气氛瞬间剑拔弩张。
　　就在冲突一触即发之际，书房内传来了谢尔德平缓无波的声音，清晰地穿透了门板：“让她进来。”
　　亲卫闻言，立刻收手退开，如同没有生命的傀儡。大门无声地向内滑开，露出了书房内昏暗的光景。
　　格温德琳深吸一口气，挺直脊背，迈步走了进去。沉重的门在她身后缓缓合上，将内外隔绝成两个世界。

　　书房内的光线比走廊更加晦暗，只有壁炉内跳跃的火苗与书桌上一盏魔晶灯提供着有限的光亮。谢尔德并未坐在书桌后，而是背对着门口，站在巨大的落地窗前，望着窗外沉沉的夜色。他手中端着一杯如血液般暗红的酒液，姿态闲适，仿佛只是在欣赏夜景。
　　空气中弥漫着一种近乎凝滞的宁静，与门外方才的紧张截然不同。
　　格温德琳在距离书桌几步远的地方停下脚步。她的心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着紧绷的神经。她没有开口，只是静静地站着，等待着那个背影的主人转过身来。
　　时间一秒一秒地流逝，沉默本身成了一种无声的较量。
　　终于，谢尔德缓缓转过身。壁炉的火光在他脸上投下明暗交织的阴影，让他的眼眸显得更加深不可测。他的目光落在格温德琳身上，没有惊讶，没有愤怒，只有一种洞悉一切的、令人心悸的平静。
　　“这么晚了，”他轻轻晃动着酒杯，声音平和，仿佛真的在认真地疑惑，“是什么风把我的继承人吹来了？”
　　他的语气甚至带着一丝若有若无的关切，格温德琳强迫自己迎上他的目光，海蓝的双眸中努力维持着冷静的假象，但微微颤抖的指尖泄露了她内心的惊涛骇浪。“陛下，”她的声音因为紧绷而显得有些干涩，“我收到了……一些消息。”
　　“哦？”谢尔德挑眉，缓步走向书桌，将酒杯随意放在桌面上，发出清脆的声响。“是关于什么的消息？能让你都坐不住了。”
　　格温德琳的视线无法控制地追随他的手，落在桌上，落在那份文件上。即使看不清具体内容，那份文件的形制和她心中不祥的预感，都指向了同一个答案。她感到一阵眩晕，几乎要站立不稳。
　　她深吸一口气，知道任何迂回的试探在此刻都已无用。“是关于埃尔温家的处置，”她直接说了出来，声音带着不易察觉的颤音，“陛下……泰德公爵与格雷莎夫人的过错，是否……是否一定要以如此极端的方式来了结？”
　　“看来默莱尔家的小鸟，不仅叫声响亮，传递的消息也很准确，”谢尔德的目光扫过她，却并无责怪之意，似乎还带着些许欣慰。然而在这句话后，他的语气便骤然冷了下来，“那么亲爱的格温，你觉得什么是极端？是挑战魔王权威的行为极端，还是维护魔王权威的手段极端？”
　　“我……”格温德琳语塞。谢尔德总是能用简单的逻辑将她逼入死角。
　　“你是在为他们求情？还是为了薇尔·埃尔温？”
　　目的被戳破，格温德琳感到脸上血色尽失。“薇尔·埃尔温与此事无关！”她脱口而出，声音因为急切而提高了几分，“她从未参与政治，她对您构不成任何威胁！陛下，埃尔温家已经付出了代价，难道连……连一个无关的人都无法保全吗？”
　　谢尔德静静地听她说完，脸上依旧没有任何波澜。他走到格温德琳面前，居高临下地看着她。那股无形的魔力威压再次弥漫开来，虽然不像在议事厅那般磅礴，却更加集中，更加冰冷，如同实质般压在格温德琳的肩头。
　　“格温德琳，”他的声音低沉下来，带着一种近乎叹息的失望，“你的伪装，你的智慧，你的手段，不应该用在这种地方。”
　　他的目光锐利如刀，仿佛要剖开她的灵魂：“你现在站在这里，不是为了所谓的公正或律法，你只是为了你的朋友。一个微不足道的存在，竟然能让你如此失态。”他似乎并没有为格温德琳对他的反抗而失望，相反，他对格温德琳不择手段来到这里的行为甚至有些满意——只可惜格温德琳的目的并不让他舒心。
　　他微微俯身，靠近格温德琳的耳边，用只有两人能听到的声音，轻柔地说出不合语气的宣判：“你知道的，格温，就像你的父母，这不是因为政治，只是因为你——你在乎谁，谁就会被置于危险之中。”
　　这句话瞬间击垮了格温德琳所有的心理防线。她猛地抬起头，眼前谢尔德的身影和多年前的身影重叠。周围的声音突然消失，她突然闻到记忆中浓重的血腥味。她想说些什么，却发不出任何声音。一瞬间，自责——果然是因为我，如果不是我，一切都不会发生——挟卷了她的所有心思。她目前的行动，毋庸置疑将薇尔推向了更为糟糕的处境，或许她只是应该什么都不做地接受。
　　就在这时，谢尔德直起身，用平静无波的声音宣布了那个格温德琳早已猜到、却始终不愿相信的决定：“泰德·埃尔温与格雷莎·埃尔温，不幸染疾，在宫中救治无效，于今夜病逝。”
　　他的语气平淡得像在宣读一份普通的讣告，但每一个字都带着冰冷的铁锈味，砸在格温德琳的心上。没有审判，甚至没有一个像样的罪名，只有一句轻描淡写的“病逝”，埃尔温家族就这样从历史上淡去。
　　格温德琳的瞳孔骤然收缩，她看着谢尔德，一种混合着巨大悲痛和荒谬感的愤怒压过了自责，她的理智就这样破碎。这是历史的重演，是对她永恒的弱小无力的审判——谢尔德总是这样，他甚至懒得编一个像样的借口，他只是将一切都塑造成他想要的样子。
　　“你总是这样…”一声破碎的低语从她齿缝间挤出，带着无法形容的颤抖和绝望，“…高高在上地毁掉一切…”
　　她周身的魔力因情绪的剧烈波动而开始失控地躁动，空气中发出细微的噼啪声。她没有再试图争辩，任何言语在谢尔德面前都苍白无力。她的眼中只剩下一种被逼到绝境的、疯狂的决绝。她下意识地、几乎是本能地握紧了一直随身携带的、象征继承人身份的法杖。那冰冷的触感此刻却像烧红的烙铁，灼烧着她的掌心。
　　下一刻，她将法杖对准了谢尔德。没有吟唱，没有复杂的咒文，只有将所有痛苦、愤怒和不甘疯狂压榨出的魔力，凝聚成一道扭曲的、毫不优雅却充满毁灭气息的箭矢，裹挟着她破碎的尖叫，猛地向那个摧毁她一切希望的身影掷去。
　　面对这突如其来的、毫无技巧可言的袭击，谢尔德连眉毛都没有动一下。他甚至没有做出任何明显的防御姿态，只是静静地站在那里，眼中闪过一丝极淡的、近乎“果然如此”的了然。
　　就在箭矢即将触及他袍服的瞬间，它仿佛撞上了一堵无形的、绝对无法逾越的墙壁，发出一声沉闷的爆鸣，如同被一只看不见的大手捏碎，化作缕缕烟雾，消散无踪。连一丝涟漪都未能激起。
　　攻击被化解得如此轻易，如同儿戏。
　　然而格温德琳却因为魔力反噬和极致的情绪冲击，身体剧烈地摇晃了一下，脸色惨白如纸，喉咙里涌上一股腥甜。
　　谢尔德这才缓缓看向她。他的目光里没有意外，没有恼怒，只有一种深沉的、仿佛终于等到这一刻的确认。
　　“看来，”他轻声说，语气里带着一丝难以言喻的意味，像是失望，又像是某种扭曲的满意，“这一课，你终究是避不开了。”
　　随着他的话音落下，一股远比格温德琳的魔力庞大、精纯、且冰冷彻骨的力量，如同无形的巨掌，洞穿了她的身体。她甚至来不及发出一声完整的痛呼，后背便重重地撞在墙上，剧痛瞬间席卷全身。血液从身体中喷涌而出，冰冷裹挟着她，她的大脑一瞬间停止思考。
　　她勉强用法杖支撑着身体，模糊的视线中，只看到谢尔德依旧站在原地，居高临下地俯视着她，如同神明俯视着一只妄图挑战天威的蝼蚁。
　　“我以为你还会再等几年，没想到清算完埃尔温家你就沉不住气了。”谢尔德摩挲着指环。