《[剑三/明策]山君》羽泽空青

5、好奇

　　不那遮目光尴尬，他原以为萧敬暄绝非真心看中那姿色平平的侍女，不过借机削削彭氏兄弟脸面。正逢抓捕潜入细作这当子事，便欲借此在对方住处作难。
　　他仗着酒劲，带人堂而皇之闯入厅堂，岂料会撞到这等香艳景象——便是呆子，也晓得床上那对正做什么勾当。
　　不那遮干笑：“属下打扰副督军兴致……”
　　萧敬暄冷哼：“知道就好，还不快给我滚！”
　　他向来冷言冷语，却少发粗鄙之词，不那遮好歹一介头领，哪曾被如此呼来喝去？他闻言再度冒火，竟把尴尬念头给烧得一干二净。
　　当了一群手下被萧敬暄喝斥滚蛋，真一声不吭，以后哪里来的面子管束旁人？
　　他索性扎住本欲退出的双足，继续阴阳怪气：“萧副督军可真错怪属下忠心了，这屋里黑黢黢的，万一贼子趁您尽兴时百事不闻，悄悄躲在哪个角落里呢？要我说，只好先得罪您一会儿，搜一搜屋子各处……”
　　萧敬暄突然气息一紧，下一刻比先时急促起来，床榻上又传来一声幽幽嘤咛：“大人……”
　　看不清面目的女子蠕动了一下，萧敬暄开口时有些气喘：“没……没事，一会儿他们就走……”
　　他们说话时，被子底下不断在动。
　　众人瞧瞧这情景，再联想之前的那声模糊的“娇喘”，紧盯床榻的一双双眼里皆有了暧昧笑意。想必被单底下正阴阳交泰、春意无限的好风光，而萧副督军肯定到了这种艳事里男人最要命的时刻。
　　不知谁噗嗤一声，萧敬暄再忍不下去：“再不滚，明早要你们好看！”
　　不那遮晓得如此一番让萧敬暄丢尽了脸，心头简直乐开花，他慢条斯理拱拱手：“那属下先告退了。”
　　头目刻意一停，嘿嘿道：“可别碍了咱们副督军大展雄风的好机会。”
　　这伙人毕竟顾忌萧敬暄的厉害，没敢真的凑近搜查。否则定能看到他额上青筋暴凸、紧咬牙关强遏怒意的模样，届时大概再不会觉得这人正快活享受。
　　屋里再复昏暗，床榻上砰地一声巨响，随即嘎吱嘎吱晃动良久。尚未退出的侍卫悄悄对同伴咂舌，心道虽被半路打搅，这劲头仍旧不小呢！
　　萧敬暄候至最后一人跨出内室，凶狠肘击撞向躺卧的何清曜心窝。何清曜貂鼬似地滑溜溜往边上一窜，于是砸了个空，碰得床板山响。
　　萧敬暄一声不吭，一掌劈向估摸方位，何清曜连人带被再度骨碌碌滚开。还好这架床榻甚宽阔，到底没让他摔落在地。
　　何清曜连连几闪，嘴上不忘还击：“我有什么法子，不装像点怎么让这货退出去！”
　　萧敬暄停手，何清曜一句句话爆豆似地蹦出嘴来：“哪有谁办事时候跟你一样气稳息平的？况且我不就是摸了摸……”
　　萧敬暄顾忌外面，压低嗓音喝止：“收口！”
　　原来何清曜听到萧敬暄惹火不那遮，将引来近身搜查，不由连连叫苦。仓促下生出个促狭主意，将手往萧敬暄身上处胡乱地撩摸抓挠，自己则捏起嗓子仿出女子腔调。萧敬暄被他一扰又惊又怒，呼吸再无法平稳。而不那遮纵使胆大，到底没到完全不要脸面的地步，见此情形就偃旗息鼓了。
　　萧敬暄摸索半晌，终于找回被揉稀皱的寝衣，重新披衣系带：“你还不走？！”
　　何清曜原本当真有要事询问，闹剧后再不好开口：“好吧，我改天找你。”
　　他之前虽设计装醉，把歌姬支给手下，可万一不那遮在自己住处使同样伎俩，查出屋里空无一人倒不好办。
　　何清曜慢腾腾穿回衣衫，思索一阵又问萧敬暄：“明日你要去沙州城？”
　　“是，你有什么话？”
　　飞沙关地处荒僻，四周全是沙漠戈壁，偶有小片绿洲，栽种粮食的却不多，铁器出产更为稀缺。想购入大宗补给，还是需去敦煌等大郡跑一趟，不过这本不该萧敬暄的差事，不知为何他自愿顶去。
　　何清曜轻轻一笑，萧敬暄只觉手里被塞入一枚光滑冰凉的什物，那人附在耳畔低低笑：“那么，路上见。”
　　一眨眼屋里已失去他的气息。
　　萧敬暄将檀香案上烛火重燃，原是一枚莹润如玉的琉璃腰佩。佩饰色若澄海，形似半月，阴刻一异族服饰、肋生双翅的女子，头顶圆光之上另有一弯月牙。
　　他握在手中把玩半日，始终猜不透何清曜的用意，最后思量过些天即见分晓，又安心入睡。
　　翌日他乔扮为商人，带上四十余名好手赶往沙州敦煌郡。城内常住民众八万余人，多为中原子弟，亦间杂异族，且这些人以营商为生，萧敬暄准备做买卖的正是他们。
　　中原内乱，大批边军被调离参与平叛，边防守备不如往年般严密，加上吐蕃蠢蠢欲动，哪还能继续留意别的小事？
　　萧敬暄早年来过敦煌数次，对当地民风市情曾细心探究，只是那时他是设想可将之用于战策。
　　而今，自己却成了昔时未曾放在眼中的流寇一员，所修所学只用在这些勾当上面。
　　敦煌郡分罗城、小城，官军大族及富户居小城，平民居罗城。萧敬暄在罗城内找到的几名异族行商，商人重利管他什么森严门径、忠孝仁义，况且乱世实是大赚的机会。粮草先已谈妥，他又与一名大食人商量起铁料供应。老者甚是健谈，萧敬暄与他唇枪舌战良久，才略微压低了价。
　　临离去前，商人突然请他再看一种稀罕矿石提炼的铁料，将人只身引入内室后郑重其事地取出一方锦盒。萧敬暄打开来看，里面一柄样式古拙的短匕，一瞧便知是有些年头的器物。
　　商人道：“您别看它不起眼，这可是从黑戈壁一座千年古墓里找到的。”
　　萧敬暄饶是见多识广，也不由诧异：“千年古墓？！”
　　匕首刃口光亮如新，但握柄嵌的几颗彩石玉料的磨损沁色不同寻常，至少是数百年头的东西。他沉吟半晌：“您可找到铸造这短兵所用矿脉？”
　　大食商人笑笑：“倒是有些矿料，数量不多却不好出手，您是识货的……”
　　萧敬暄原有淡淡喜色，此刻却蹙了蹙眉：“量少派不上用场。”
　　大食商人微笑不改：“没关系，郎君可以再思量几日 。”
　　他接过锦盒随手放回桌上，却指着一地又说：“这物件您可有兴趣？”
　　那里搁着一枚琉璃佩，除了上头女子头顶日轮以外，其他看来与萧敬暄所持的竟一样。
　　大食商人瞟了佩饰一眼：“如是方便，这对琉璃佩的主人请您今日黄昏后往小城东南隅米勿染宅一叙。”
　　萧敬暄面色如常，略略颔首。
　　入夜后，同进城的手下迫不及待地窜进离逆旅不远的热闹酒肆，娇艳如花的胡姬将陪伴他们消磨过快活的一整夜。萧敬暄照例找个由头没有同去，他躺在榻上听这些熟悉脚步声渐渐远去，才起身收拾衣着。
　　宅院门外有两尊看不清面目的人像，仿佛是祆教守护神。黄土垒筑的高墙上只设一扇小门，画满了花卉鸟兽，萧敬暄叩两下，片刻后便有人启户。须发花白的老者衣衫是锦缎所裁，一身形容气度不像看守的门丁。
　　出示琉璃佩后，汉话流利的老人笑道：“您果真来了，我已经等了半天，主人可着急啦！”
　　敬暄颔首为礼：“烦请老丈引路。”
　　老者吩咐身后仆役把门再度闩好，方引客人沿白岩立柱的长廊而走。穿过红岩铺地的庭院，木架上葡萄新叶正在晚风中摇曳，地面叠出一张浓淡不一的水墨影画。到后院一面雕漆镂花门前，老者躬身：“客人请进。”
　　他退去良久，萧敬暄才缓缓推开门扉。
　　率先映入眼中的是烁烁明辉，耀得满目雪白。过了一阵萧敬暄方看清那是两台十五连枝玛瑙灯树，鎏金枝条恍若葛笼环绕曲折，然最引人注目的是金托上安置的玛瑙灯盏。
　　中原亦产玛瑙，但黄、白、青者为多，这灯树所用的却色若锦红，其间缠绕乳白丝纹，不是波斯便是拂菻所出的宝物。再瞧两侧墙壁的挂毯，或团花蔓草纹，或瑞兽神鸟图，这边织金掐银，那头镶珠嵌玉，皆是精致绚丽、华贵非常。
　　但他的目光未在其上停留多久，而是很快把注意力放到正前方罗帐后传来的幽幽乐音。
　　乐声柔美清澈，时而浪走金蛇，时而寒露冷浸，忽似雪峰泉泠泠，乍然春殿风融融。萧敬暄久不拨弦吹管，弹曲优劣却认得，不知不觉驻足聆听下去。
　　音符缓次消入虚空，萧敬暄仍未移步，反倒忆起过往辉煌岁月。那时的他，雕鞍白马，年少风华，常入玉堂金室，曾见朱弦张，亦闻笙管扬，而今一念但觉一场镜花水月。
　　稍稍收敛不可言道的愁思，萧敬暄揭开轻罗帐幕，织物闪出几缕幽微银光，宛如星子滑落。落足处绒毯厚实绵软，行来悄无声息，唯闻水精帘剔透无色的串珠叮泠泠地互击。云母屏畔，描金螺钿的绣榻上一锦衣男子，昂首冲他温和而笑：“萧副督军真乃守信人。”
　　若不是熟悉的嗓音，萧敬暄险些以为自己错认了人。
　　何清曜非寻常的白衣劲装打扮，时时紧束的微卷乌发披散肩背，额头绕金丝编织的饰链，中央托出一枚磨制浑圆、与他眸色相似的翠玉，耳垂上一对金莲瓣裹松石坠。绸缎内衫深碧近墨，束镂空人物联珠纹赤金腰带，外罩素锦宽袍，灯光下侧对瞬间闪出暗花如星。
　　他见萧敬暄不动，却只含笑：“萧将军以为寒舍如何？”
　　不等面色瞬间冷肃的萧敬暄答话，何清曜自顾自言：“虽说不算简陋，但与你在西京东都所见的气象相比，必定不值一较。”
　　萧敬暄虽反复告诫自己应将前尘过往抛诸脑后，亦最憎旁人如今刻意以将军称呼，但现下又不能因之勃然大怒。仔细想想，何清曜不是第一回对他冠以这称谓，前次不过羞辱戏弄，眼下用意则难以明了。
　　何清曜将怀中的凤首箜篌那光润如水的丝弦随手弹拨两下，再生清溪潺潺之音。
　　“莫误会，萧副督军气度不凡，合该是沙场上运筹帷幄、挥斥方遒的名将，如今埋没荒僻之所落草为寇实在可惜。我不过出于倾慕之心，便私下叫上一叫。”
　　萧敬暄见此人言语不似往常粗俗鄙下，心底不免诧异。不过他面上看不出什么，只从容扯下面巾问：“何掌令怎会在此？”
　　何清曜低低而笑，手抚着箜篌的鎏金凤首，朱漆琴身似一弯红月：“这是我一处私产，为何不能在？”
　　萧敬暄心道：汉民行商多受朝廷约束，倒是便宜了行走东西两地的胡人赚个盆满钵满，何清曜想必是其一。
　　何清曜指向临近另一张横置矮榻：“请坐。”
　　萧敬暄直身巍然不动，何清曜眯眯眼，又拍拍身下坐榻：“与我同坐更亲近？”
　　萧敬暄冷然道声不必，转上另一坐榻，何清曜冲他微微狭了眼：“那句话其实该我问你——请命来沙州想做什么？”
　　萧敬暄镇定回复：“当然为采买补给。”
　　何清曜轻笑出声：“你这个人啊，从不会做丁点吃力不讨好的事情。”
　　萧敬暄正要回话，他反摇摇头：“不，有时还是会。”
　　“话里有话。”
　　“城里胡人商贾的德行嘛……除了恶人谷，浩气盟有买卖他们一概不会放过，偶尔还会替官府里的大员操持见不得人的勾当。所以你进城的目的，真令我好奇呢。”
　　萧敬暄反倒笑了：“我自有用意，不过显然不是何掌令期待的。”
　　何清曜弯腰将箜篌放回一边的彩漆木架，目光始终不离对面那人：“跟聪明人敞开天窗说亮话，好像没有坏处。”
　　这话隐有威胁之意，萧敬暄斟酌片刻：“你若以为我想通过商人传递消息，方便浩气盟在战局上动手脚，甚至出卖谁，那可真猜错了。”
　　何清曜轻哼：“柳裕衡屡屡战败，他好歹是行伍出身，不会差到这种地步。师兄他们只当落了块任凭宰割的肥肉，我却不这般思量，谁知是否乃欲擒故纵？何况……你也令我好奇。”
　　“奇在何处？”
　　“这几月里，抢功的事情你干的多了去。如今师兄不肯让你占半分好处，萧副督军居然能忍耐下来按兵不动。当然，也许只是等待什么。”
　　“阿咄育倒台，于我优势虽有，坏处更不少。”
　　这是实话，何清曜审慎地打量他，半晌唇角轻挽：“时辰不早，不如一道用饭顺便聊聊？”
　　话音刚落，门外传来轻轻叩门声：“主人，准备好了。”
　　“送进来吧。”
　　外头沙沙响了一会儿，数名男仆一前一后抬进两方食案。上头摆放玉杯、金盘、颇黎碗等精致器皿，盛满香气诱人的佳肴，闻之便食指大动。
　　何清曜眉眼带笑：“粗茶淡饭，不足供奉，不过萧兄既为熟客，应当不会介意。”
　　萧敬暄扫一眼满案丰盛的菜肴，再扫一眼好整以暇注视自己的何清曜，欠身应道：“承蒙款待。”
　　用食起初并无交谈，待何清曜放下切割嫩烤小牛腰肉的碧环弯刀，仔细将萧敬暄身前的小案看了：“不合口味？”
　　食案上的菜肴只清淡口味的略动过两三样，萧敬暄放下犀头箸：“腹中不甚饥馁。”
　　“现下这里无甚需你提防的，酒菜请安心享用。”
　　何清曜突然压低嗓音，神情暧昧：“绝对不会多加半点不该有的佐料，虽然我是很想这么干。”
　　萧敬暄不置可否，倒凝视着那架箜篌：“明教弟子除武艺外亦会同修舞乐，可以往不曾见足下一展技艺。”
　　“在什么地方就该是什么样，关内兄弟面前不好摆弄这些风雅之物。”
　　萧敬暄将视线转向他，何清曜嘴角一勾：“可萧兄真个不同，两年前一见是如此，两年后重逢还是如此。”
　　“习气难改。”
　　何清曜看他已不再进食，自己也早饱足，令服侍的仆役撤去食案。室中仅余留两人，他啜了一口八棱金杯中的酪浆，悠悠然说：“可你纵使力图不变，究竟不再是过去那个萧敬暄。”
　　萧敬暄半晌不语，最后只答：“莫说人心，高山深海这些看似恒常的事物，都有变迁。”
　　“既这么说了，我倒肯相信你先前的话。纵使将消息卖给浩气盟，你也早被中原武林视作背信忘义之徒，至于设法回到天策府，更怕比登天还难了。”
　　萧敬暄定定看着他：“何掌令听到过什么？”
　　何清曜越过杯沿回视：“你杀害的人里不光有同僚，还有素日相善、如一母同胞的堂弟。至于私交权宦、贪渎军饷、虚报功勋、滥杀平民……”
　　萧敬暄倏然道：“这些不必再告诉我。”
　　他的口吻听不出喜怒，何清曜摊开手：“瞧，你犯的事与其他恶人谷中的家伙相比还算好点。只是污点终归污点，哪怕穷尽一生光阴、甚至牺牲性命去洗刷也徒劳无功。世人爱记的是恶，至于善，相比就微不足道。”
　　他托起金杯，笑容可掬：“同样的，你我亦无甚分别。”
　　萧敬暄冷冷答：“若想借此来激怒我，无用。”
　　“你错了。”
　　何清曜说完这句再无下文，一晌后方道：“萧副督军如有它事，且请自便。”
　　萧敬暄不仅未动，反倒说了一句：“有件东西，你自我这里取走有些日子。”
　　他终于忍不住问了。
　　何清曜心底暗笑，却明知顾问：“是什么呀？我好像不太记得有这么个东西。”
　　“真不记得？”
　　何清曜一手摸摸下颌：“你的身上，我可什么都没取走，不还是好好的？”
　　萧敬暄竟也不怒，面色凝肃：“是故人旧物。”
　　何清曜嘻嘻笑：“哪种故人？”
　　萧敬暄陡然沉默，何清曜挑眉：“是哪位名门闺秀，或者花魁娘子？”
　　对方漠然看他：“打听清楚，对你有何好处？”
　　何清曜再是一笑：“没好处，但就想知道，你若不说，我就想不清放哪里了。或者你可以不开口，就让我亲一下来交换如何？”