《[剑三/明策]山君》羽泽空青

26、旧好

　　薛怀瑞面色立时发青，暴喝着：“闭上你不干不净的狗嘴！”
　　诺盘陁邪笑：“谁不干不净了，你算干净，那能还和咱们混一条道上？谁咬了你心头肉一嘴，你跟他闹去！”
　　薛怀瑞双目通红，气息急促，刀锋微微一晃曳出一丝冷光，仿佛在下一刻就要把诺盘陁的头颅劈成两半。可他瞥了蜷缩在地的尉迟蓁蓁一眼，眸底的汹涌怒火尽数化作了深沉忧虑。
　　薛怀瑞忽然收刀，并不理会其他人，一言不发抱起包裹在披风中的女子，转向厅门大踏步迈去。
　　阿咄育冷眼至今，兀地嘶吼：“薛怀瑞，带她去哪儿？”
　　薛怀瑞略略侧首，身子一动不动：“人犯从哪儿来，便该回哪里。”
　　“留下她。”
　　薛怀瑞沉默片刻：“督军……”
　　阿咄育扬声道：“我正在审问，你来打什么岔，把人留下！”
　　薛怀瑞无言，隐隐见额角青筋跳动，阿咄育冷笑：“不服吗？这飞沙关里你算什么东西，你主子也未必……”
　　陡然一道笑语传入厅内，有人道：“果真热闹。”
　　三分笑，七分谑，正是萧敬暄。
　　他今日着浅碧便服，白玉簪冠束发，外罩一件雪貂裘衣，只似一寻常贵介公子。除了几名禁卫跟随在侧，萧敬暄身旁最显眼的却是一贯与之不和的何清曜。
　　二人同时现身，不知又是何把戏？
　　何清曜不理会其余人等，径直走到阿咄育身旁附耳悄言一阵，后者面色微沉。萧敬暄未留意那对师兄弟，不甚在意地扫了薛怀瑞怀中面目半掩的尉迟蓁蓁一回：“未伤要害，死不了。”
　　薛怀瑞明白这话是对他而发，却埋头一声不吭，只将手臂再收紧了几分。
　　那厢何清曜已与阿咄育言毕，阿咄育坐直身子，咬牙片刻终归吐出两个字：“散了。”
　　诺盘陁难免不服，高叫道：“老大，这娘们儿可是浩气盟那边的大头目，不撬开她的嘴，怎么晓得那些耗子要干什么？”
　　何清曜陡地吼叫：“闭嘴！”
　　诺盘陁不料竟是他喝止自己，讪讪了一阵子，才吃吃说：“掌令，我不是……不是为了咱们不吃亏吗？你说这人抓到了不审不问地放一边，也不成呐……”
　　萧敬暄唇边冷哂：“诸位近日想是听多了与我有关的流言，是以我才召何掌令商议，不料现下就出了状况。”
　　他看了看何清曜，后者解释：“那日苍狼帮的人说飞沙关内有浩气奸细，这个大家伙都知道的。当初刑肃弟子唐非栽赃副督军不成，逃跑时被我半道截住，拷问之下他只道因师父之故受柳裕衡蛊惑，设计让咱们内斗残杀。”
　　何清曜顿了顿，面色有几分懊恼：“可惜我一时疏忽，只来得及问出这些，他便触柱撞死。当然如今看来所谓刑肃是浩气暗桩只是鬼扯，不过就凭唐非一人，还没那个本事搅得飞沙关天翻地覆。尉迟蓁蓁是柳裕衡忠心下属，各种关节势必知晓，所以才擒拿了她来。”
　　“此乃其一，其二关中内乱，浩气趁机夺取不少要地，若欲取回，不妨用她充一筹码。”
　　萧敬暄接过话，再遥望阿咄育：“督军如今清楚了？”
　　阿咄育冷冷道：“可你抓住尉迟蓁蓁没有急着探求实情，倒让她毫发无伤、安安稳稳地逍遥了好些天呢。”
　　萧敬暄一笑：“对非常人自要非常法，刑讯逼供或有可取，但犯人吐露之语未必可靠。至于审问，贵处先前的场面似乎有那么一点……”
　　何清曜干咳两声，打了圆场：“下头人料事不当。”
　　萧敬暄颔首，阿咄育眯了眯眼：“虽说我一时失察，但副督军不会因恻隐之心坏事？”
　　萧敬暄冷笑，修眉一挑：“她于我无同门之谊，我岂怀恻隐之心？不过督军与我均牵涉内乱，实应避嫌。在下正反复思量如何处置此女，现今既然伤成这般模样，还怎好问话？”
　　阿咄育谨慎询问：“你的意思是……”
　　“她的用处还有许多，可莫要打碎这枚妙棋了。”
　　萧敬暄转向薛怀瑞：“符祯，不必将她押在地牢中了，寻一所僻静房舍安置，着人好生看管。若有走脱，唯你是问！”
　　薛怀瑞先是一凛，旋即暗暗舒了一口气：“遵命。”
　　阿咄育皱眉，正要口出异议，何清曜低声劝说：“师兄，你也看到他们闹成什么样子了，真把人弄死，可是给姓萧的再落下把柄。这女人又轻易杀不得，你既然瞧着碍眼，这般不是省了麻烦？”
　　阿咄育思忖半晌，还是以为师弟言之有理，点头道：“好吧。”
　　薛怀瑞甫出院门，便见眺望天穹的萧敬暄。午后骤起狂飙，一时尘嚣弥天、乱云摇荡，风势减弱后疏疏落落的薄金光线洒下。
　　萧敬暄双手笼在裘衣中，神情闲适：“这日色隐有几分春意。”
　　薛怀瑞上前两步，迟疑须臾：“属下……”
　　他不似往常称呼对方表字，萧敬暄仿佛并无诧异：“为何这般莽撞？”
　　“您不会……”
　　“什么？”
　　薛怀瑞沉沉道：“载昀兄，你答应过……”
　　萧敬暄截然应道：“我不取她性命，便是不为你，也得看在尉迟琮的颜面上。”
　　他提及那名字时，薛怀瑞眸中猝然晶亮。
　　萧敬暄也已沉默，北邙山间，云浪长林，明月圃中，竹坞松窗，终究是属于昔日少年的璀璨时光。
　　“她毕竟是礼瑑的亲妹妹。”
　　萧敬暄长叹一声，薛怀瑞回想方才景象，纵是一向平和也禁不住眉扬目立。
　　“他们竟敢如此折辱于……于她，我真是……”
　　萧敬暄眼风一扫，恍如雪冷：“符祯，莫忘了她与你现在的身份。便是阿咄育的人做得过头了，这些话也莫使他们听见。”
　　薛怀瑞默默点头，萧敬暄又叹：“你总藏不住心事。罢了，尉迟蓁蓁交与你看护，总能放心了吧？”
　　晚风吹动檐下铁马，叮叮清响，天寒夜长，催人生倦。萧敬暄面对铜镜，正要抽下髻上玉簪，后头猝然探出双掌搭住他的手。
　　萧敬暄虽吃了一吓，倒也不慌，只蹙眉斥问：“你从哪里进来的？！”
　　何清曜笑嘻嘻地把白玉簪再插回他发间：“先不告诉你。这打扮不常见，再让我多瞧瞧。”
　　萧敬暄笑道：“寻常男子装束，有什么稀罕？”
　　烛火摇曳，满室通明，何清曜唇角微勾的影像清晰映在镜中：“对你不算寻常。”
　　萧敬暄抬眼望向铜镜，两人目光影中交汇：“你只是来看我今日衣饰？”
　　何清曜悠然一笑：“也想一探你今日心绪。”
　　萧敬暄定定注视他，不多时亦笑答：“如你我所料。”
　　“他还是没能沉住气。”
　　“这只是第一步而已，其实唐非当初怎么把消息传去昆仑的，这才真令我好奇。”
　　“唐非虽死，但他的行踪我查了个大致，他来恶人谷两年，在谷中以往常去的地方是兽王殿。”
　　“兽王殿豢养战兽，不是随意容人出入之所，借调兽物参战也多有记载。需要看看那两年里谁在唐非入殿前后来往最密。”
　　萧敬暄又想想：“我知道他当初独自来谷无人举荐，但谁若与他方便，谁就脱不了嫌疑。”
　　何清曜忽撇撇嘴：“那不就是……”
　　萧敬暄自嘲般笑笑：“刑肃待唐非勉强算不好不坏，论师徒情谊真比纸还薄，即便背叛也只是暂时多些麻烦，但是……”
　　“阿暄，你有那张残墨信笺，为何不用？”
　　萧敬暄揉揉太阳穴，慢慢解释：“我还想看看他背后还能牵出多少人，最好别再有。”
　　“那好，对了，我已经给龙门镇那里去了信。”
　　“浩气现今群龙无首，若在往日倒是一举攻克该地的绝佳机会。不过王谷主既已往援中原，恶人谷与浩气盟暂且和解也是早晚之事，我终得留些余地。”
　　何清曜一手抚着他的肩头，唇畔噙着一丝笑：“我知道，算算这时候，柳裕衡应该已经得信赶回了。”
　　“应该的……”
　　萧敬暄随口回应，语声一停，眉心微锁：“你到底从哪里来的？”
　　何清曜笑吟吟回：“我可不说，不然你又要封死那条小道了。”
　　萧敬暄冷哼：“别让我找出来。”
　　“嗤，我没有图谋不轨，不过是来送礼的。”
　　他在腰间一掏，却取出一枝牡丹，枝条尚带绿叶，花朵色白如雪，洁莹生光。萧敬暄细瞧之后不免惊诧：“昆山夜光？！已是冬素时节，你如何得来？”
　　“果然你认得，”何清曜得意地摇了摇花枝：“冬日里能培植薰花的，也就沙州这附近的几户农人。我只得了一盆，还巴巴地连夜给你送来。”
　　萧敬暄疑惑：“这是……”
　　“唐人不是喜好攀花送别吗？你正巧又要离开几日。”
　　萧敬暄不禁失笑：“那也不必这般繁琐，采折几枝荒草野花足表情谊。”
　　何清曜凝视他：“你故乡的花不一样的，好不好看？”
　　萧敬暄眸底映着明光点点，恍若湖上浮光跃金：“很美。”
　　“咱们长聚的时刻总是不多，过些天你先行一步……”
　　何清曜俯身，贴住情人面颊缓然厮磨：“但记得我会在沙州城里等着你。”
　　此厢温情旖旎，那厢却是冷森对峙。
　　尉迟蓁蓁身上伤处被仔细包扎，也换过一套干净衣衫。女子静坐榻沿，一言不发地紧盯一丈之外的薛怀瑞，面前食案放着数碟菜食，俱无一丝热气。
　　沉默太久也是尴尬，薛怀瑞低声问：“是不和口味，还是……不够清淡？”
　　尉迟蓁蓁仍只看着他，薛怀瑞心底一叹，缓缓站起：“你先歇着，如有不便，外间还有使女……”
　　眼见他将近门旁，尉迟蓁蓁忽然道：“等等。”
　　薛怀瑞驻足，尉迟蓁蓁轻轻说：“你真的……在这里。”
　　薛怀瑞背对她什么也没说，尉迟蓁蓁又道：“我自南诏回来，就听说你……”
　　她目光黯淡了几分：“那些都是真的？”
　　“我中了红衣教的迷毒，误杀十余名同袍……”
　　薛怀瑞语声沉涩：“你听到的，都是真的。”
　　“你绝非推卸罪责之人”，尉迟蓁蓁颤声：“你怎会甘心负罪潜逃？！”
　　薛怀瑞徐徐回首，灯下尉迟蓁蓁一张俏脸浮出如云绯红。男子沉默良久，却只是说：“你身上的伤虽不重，也得好生将养，我再让人送些吃食来。”
　　尉迟蓁蓁一双妙目凝在他身上不移：“你既然出手擒我来，又何以担心起我的身体？”
　　“我……秦岱去世前，遗书嘱托我看顾你。你既是挚友未婚妻室，我自然……”
　　尉迟蓁蓁倏然问：“他还说过让你娶我为妻，对吗？”
　　薛怀瑞不出声，最后张口却只是低柔说：“你也乏了，早些睡罢。”
　　他不敢对上尉迟蓁蓁的目光，垂着头缓缓站起。刚一转身却听床边咯地一响，赤足急速踩过地板的声音连连而起，有谁自身后拥紧了他。
　　“你去哪里？”
　　尉迟蓁蓁的面庞帖服他的背心，发丝间淡淡的香气笼罩上来，如同她温然的言语。
　　“你走了那么久，我一直在找你……”
　　“我……”
　　薛怀瑞欲言又止，他试图退却又无力移动脚步，想要推开女子却又怕伤了她。
　　不止伤于身，亦伤于心。
　　“与秦岱虽有婚约，仅是父母当年之意，我唯视他如兄。”
　　“可你不是，绝不是的。”
　　薛怀瑞稳如山石的身体骤然一颤，尉迟蓁蓁恍若无觉，轻轻说着：“我更明白你绝不会甘心待在如此污浊之地，你与萧敬暄完全不同，他根本是一个丧心……”
　　薛怀瑞抓住她扣在胸前的手臂用力扯开，二人瞬时转身面对面。
　　男子灰蓝的眼眸中满溢了惊惧与忧虑：“这话快别说了！你的命如今攥在他手里，千万不要再次激怒……”
　　尉迟蓁蓁眼里毫无畏惧：“无非一死，我根本不在乎。那么你呢？你已经和他一样了吗？”
　　“我只是不想你妄丢了性命。”
　　尉迟蓁蓁却固执追问：“你也变了吗？”
　　“我……”
　　薛怀瑞叹息：“不知该怎样与你说，这些年我能做的，只是活下去。”
　　“隐居一处安心度日，你也可以好好活下去。”
　　“你这样想，可别人又如何？”
　　尉迟蓁蓁一时语塞，半晌后嗫嚅：“你若肯回苍云堡明说真相，他们自然……”
　　“他们自然不会放过我，便是统领心软饶恕，我又岂能厚颜苟活？”
　　尉迟蓁蓁双唇发颤，眼中渐有泪光：“那么，真无转圜之机？”
　　薛怀瑞黯然道：“早些年或可行，如今已晚了。你厌憎萧敬暄，但这般岁月间他助我良多，否则你我早无相见之日。辜负信赖之举，我着实做不出。”
　　尉迟蓁蓁一言不发，猛然将手抽开背转身去：“我累了，你快走吧。”
　　薛怀瑞无法再留，摇了摇头，步履沉重地离开屋内。
　　他刚跨出院门，就见不远处灯火下暗蓝劲装男子抱臂矗立。薛怀瑞皱了皱眉头，但还是如礼走上前去问道：“夜已深，刑兄还未安歇？”
　　刑肃在银面后露出半张脸，嘴角挂着一丝不阴不阳的怪笑：“我生来命苦，最近夜里巡视的差事全落到头上。薛兄就舒服多了，能与美人秉烛夜谈也是一大乐事。”
　　薛怀瑞淡淡道：“我不该与旧人说上几句话了？”
　　“那倒不是，不过有殷景重的前车之鉴，薛兄总得留神。虽有道是衣不如新人不如故，可故人心未必尚在，美人成了害人的妖精，那可着实不是好事。”
　　刑肃说罢，招呼背后一众手下：“走喽，兄弟伙！明早还有召会，忙完这边，没事的早点去睡咯。”
　　两日后萧敬暄往沙州，行前将飞沙关诸事委于薛怀瑞照看，刑肃等辅佐。将上马时他霍地对薛怀瑞道：“尉迟蓁蓁怎样？”
　　薛怀瑞不见慌乱之色，他猜到或许刑肃已将自己这些天多次探访尉迟蓁蓁之举告诉了对方：“不吵不闹，还算安分。”
　　萧敬暄颔首：“你且多看顾她些，旁人总不令我放心。”
　　薛怀瑞诧异：“载昀兄，这是……”
　　“你与她之事，我总该顾及”，萧敬暄复含笑：“如此你也能安心军务，不是么？”
　　薛怀瑞顿时流露出感激喜悦之色，刑肃则阴沉着脸一言不发。围观众人暗道，只怕当初刑肃弟子是浩气卧底一事，让萧敬暄从此对他心有芥蒂，所以如今再掌不得大权，也是可惜。
　　萧敬暄离开后几天，何清曜也抵达沙州，他此来则是因私务。何家生意庞大，账目繁杂，总该抽个时间好生整理。他翻了一整天账本，越瞧越是脸色难看，当着来交账的数位掌柜前不好发作，入夜独处再不加掩饰。
　　光是眼前这本账薄里，就明明确确显出丝绸生意比去年跌了不下三成。中原战火愈燃，绸缎运出也愈不易，以后生计只会更加艰难。
　　何清曜闷坐半天，太阳穴一阵突突地跳动，再也忍耐不得怒火，当即抓起账本猛然丢出去。
　　啪沙轻轻一声，账本未落地，而是被一名闪入房中的黑衣人接住。何清曜飞快摸到暗藏在案几下的短刀，对方取下蒙巾露出真面目后，他才松开紧握的刀柄。
　　萧敬暄缓缓解去黑巾：“何事动气？”
　　何清曜眼露喜色，嘴上却仿似嗔怪：“当然是因为你来晚了。”
　　萧敬暄将面巾随手一抛，徐徐步来。他坐在何清曜身旁后，翻了翻方才接在手里的账目，修眉一抬：“因为生意？”
　　何清曜奇道：“你居然看得懂帐目？”
　　“唔……不懂，猜的。令你能恼火的事，生意算是其一。”
　　何清曜正要答话，兀地鼻头抽搐几下，顿时眉心纠成一团。
　　“来我这里之前，你一直在裴俱舒那儿待着？”
　　这次换了萧敬暄惊讶：“你如何知道？”
　　何清曜将鼻尖凑到他领口又嗅了一嗅，嘴角一撇：“这家伙待在飞沙关那些天屋里昼夜熏香不息。还跟我吹嘘过自己是照古方调配的什么百濯香，沾衣百浣不消、历年弥盛……”
　　萧敬暄的颈侧肌肤给他的碎发蹭得发痒，不由推了推那颗脑袋，失笑道：“行了，这般成什么样子？我去寻裴俱舒，不过为商谈公事。”
　　“哎，我这回可没拈酸吃醋，只是担心他哪里发起疯，要扒了你的皮，那可怎么办？阿暄，我跟你说可得小心着点，那家伙毕竟是个大恶人……”
　　萧敬暄目光一睨：“裴俱舒是大恶人，你是什么？”
　　“我们怎么能比？我最多扒过你衣服……”
　　萧敬暄轻轻踹他一脚，何清曜笑吟吟：“呵呵，好汉不提当年勇，别踢。”
　　“裴俱舒的心思的确无法依常理而断，我亦非易与之辈，你莫要太过忧惧。”
　　何清曜渐渐收敛了谑笑，他徐徐伸出手，抚了抚萧敬暄的面颊，柔声道：“只要你晓得，我就放心不少。”
　　“不提他了，吉兰娜的回报里可安泰？”
　　何清曜轻轻一哼：“安泰得很呢。”
　　萧敬暄若有所思：“居然如此，但是也不算在意料之外。”
　　“你要怎么做逼出那家伙来？”
　　“无需逼迫，我会给他机会。”
　　何清曜点头，萧敬暄接着道：“既然裴俱舒已答应出手，我们再等上些时候，不必急躁。”
　　他将账目放回原处：“我还要在沙州城逗留两日。”
　　说罢却将目光转向何清曜，后者怔了怔，明白过来时笑了：“那你可不能反悔，这两日总该好好陪着我。”
　　萧敬暄笑笑不语，抱起一面被随意横置附近的紫檀画槽琵琶：“既然心情不佳，不妨听听曲乐。”
　　一曲《撒金沙》，由缓而急，起时轻舒弹挑，如空谷滴水，清音渐扬，徐生溪流；而后揉轮错杂，似见湖泽烟波万里浩瀚；终了时戛然而止，却令人意犹未尽，亦是心绪纷飞。
　　曲终之后，何清曜忽一个后仰，索性将头枕在萧敬暄膝上，对方唇角略挽：“闹什么别扭？”
　　何清曜半眯了眼：“哪是别扭，不过是听得舒畅，松懈松懈罢了。”
　　萧敬暄将琵琶搁下，指尖插入那乌黑亮泽的卷发中有一下、没一下的揉弄：“你还有心事。”
　　何清曜犹疑一阵，那言语在舌尖滚动一遭，终归是吐露了出来。
　　“阿暄，如果西域待不下去了，你想过咱们该去哪里？”
　　正在梳发的手指停住，旖旎温存的气氛也一道凝滞。
　　“好好的，说起这做什么？”
　　“你觉得中原不会就此改朝换代吗？”
　　“……”
　　“还是你以为吐蕃彻底侵占河湟之地，只是白日说梦？”
　　萧敬暄无声，何清曜合上眼，一丝叹息却溢出了唇间。
　　“如今还不过是妨害我的生意，再往日后就难讲。我很早就有离开恶人谷的盘算，只是那阵子侄儿都小，生意一时难挪动他处，而且经营飞沙关也带来不少好处，所以先将就过了。可是现在孩子们越发大了，周边也越发不安宁，这些拿命玩的勾当，我着实不想再做下去。现在我已将不少产业换了银钱，还另搭了门路，哪日便是流落异国他乡，东山再起也轻而易举。”
　　萧敬暄微声问：“那你为何迟迟不肯离开？”
　　“一者，是因师兄。他一向暴戾，没了我照看，不知将来会是怎样的下场。”
　　“二者，却是你。”
　　萧敬暄抿紧了唇，何清曜倏然睁眼看着他：“如果真有那么一天，你肯跟我远走高飞吗？”
　　这般的隐秘，原不该轻易向外人说道，何清曜却和盘托出，足以见得他的满腔信任。
　　萧敬暄容色犹豫不定：“我……再想一想。”
　　何清曜心底暗喟，知道他仍有不舍，却再没说什么。
　　萧敬暄勉强笑笑：“我再弹一曲，可好？”
　　何清曜嘻嘻一笑，一把攥紧欲再持琵琶的手，蓦地翻身起来，对准那人唇上狠狠嘬了一口。
　　“不用，那些都听腻味了，我来弹点别的。”
　　他转首呼了一口气，吹熄案上烛火：“我现在想弹你。”
　　纱帐静静委地，外间流光映照，隐约见一只白皙修长的手微颤着伸出，渐渐压在琵琶四弦之上，不时划出几道短促尖锐的音声。最终指尖勾住其中一根，猛然攥紧，但听啪地一脆响，丝弦竟就此断掉。