《[剑三/明策]山君》羽泽空青

25、牵制

　　薛怀瑞将进地牢时足步一迟，须臾方继续行进，萧敬暄觑见那微小动作，双眸一狭。
　　“不过前些日子在地牢里头稍稍待一阵，这就怕了？”
　　薛怀瑞容色转化如常，轻笑一声又叹一声：“我如今懂了，心怀愁虑，怎能走得潇洒从容？”
　　萧敬暄示意他坐下：“我知你不畏死，不过不畏死易，甘心却难。我不在飞沙关之时，累你与一班兄弟受苦了。”
　　薛怀瑞摇头：“载昀兄当日有不得已之处，无暇先顾他人，我却明白。再说阿咄育虽监禁我等，未加以屠戮也算大幸。”
　　其实是因萧敬暄知何清曜会设法周旋，方暂弃救人之念，从容谋划其他，不过其中隐私不必对外人说清。
　　萧敬暄冷声：“阿咄育当日不敢，往后更不再有机会。我虽未一举除之，却给了不小的教训，足能令他安分一阵，所以……”
　　他将那一纸供状朝薛怀瑞一抛：“你的立功机会反而来了。”
　　薛怀瑞接过浏览，神色巨变，萧敬暄目视壁上灯火：“我得留心此事，无法分神他处，对龙门镇的筹划便交予你了。”
　　薛怀瑞音调微微显出些许沙哑：“莫非是要我……？！”
　　萧敬暄眸色依旧沉定：“你怕这个？”
　　薛怀瑞深吸一口气：“只是往常这些我不曾经手，都是载昀兄……”
　　萧敬暄往椅背一靠，略作一叹：“关中人心浮动，状况越发杂乱，我欲亲力亲为，却心有余而力不足。待局势稳固又易错过战机，可着实不好。”
　　薛怀瑞只是蹙眉：“但这样的大事交我专断……”
　　“大事？”
　　萧敬暄笑意深沉：“比起沙场中两国对战的阵仗，江湖殴斗算得了什么？”
　　他瞥了状若沉思的薛怀瑞一眼：“那是担心她？”
　　薛怀瑞静默一晌：“我答应过秦岱要照顾她，岂可兵戎相见？”
　　“所以这桩事不正合你去做？难道你愿意她丧命在他人刀下，甚至……更糟？”
　　薛怀瑞眉心微折，萧敬暄也不再多说：“先去布置，确有难处再来寻我。”
　　“是，那昨日校场那意外……”
　　“我会料理，你先办了这桩急务。”
　　薛怀瑞轻轻一点下颌，昏暗的地室中险些看不见那微小的动作：“好，那何清曜也无异议？”
　　萧敬暄的浅笑里有一丝疏冷，一丝玩味，让薛怀瑞看不明白。
　　“一时怕是不会的。”
　　是一时，还是永远？
　　萧敬暄心里没有答案。
　　他缓缓启眸，很快觉察到身侧的异样，锦衾余暖仍存，何清曜却不见了踪影。萧敬暄半支起身，撩开低垂帐帘向外张望。纱灯透出的光亮恰到好处的朦胧，足以看见床前独坐一人啜饮，却又瞧不清他眉宇间神色。
　　他们有些天不见了，每每再遇，总会觉得对方身上添了什么，又少了什么。不过值得欣慰的是，这些改变不再令人不安。
　　何清曜注目他之后轻轻笑了：“都万般留意动静，怎么还是把你吵醒了？”
　　“没有”，萧敬暄坐起身，随手将白狐裘披在肩头：“你睡不着，不放心吗？”
　　“他愿意？”
　　“当然。”
　　“你觉得浩气盟会提前知道消息吗？”
　　“这次不至于，太点眼了。”
　　“所以我更好奇如果人家不上当，你还打算怎么干？”
　　“姑且视之，尉迟蓁蓁落在我手里之后，那边应该忍不了太久。”
　　萧敬暄一停：“你不是说了很放心，让我自己权衡，还这么好奇？”
　　“我唯一好奇的是，你后头为何不肯主动让我帮忙？”
　　“你么……”
　　萧敬暄一手枕在脑后，懒懒靠在床头：“我应付得来。”
　　“你当然应付得来，不过你也为了亲手报复。”
　　“你觉得我为旧怨耿耿于怀，看起来非常可笑吗？”
　　何清曜语调出奇温存：“不过觉得你太辛苦，毕竟已经有我在。”
　　萧敬暄垂下脸，词句中有一丝怅然无奈：“我知道的。”
　　虽然二人如此亲密，可一些过往并非共同经历，由是始终无法感同身受。
　　但他信任何清曜，也许是重新开始信任谁。
　　何清曜放下茶盏踱回榻前，与萧敬暄并肩而坐，静了片刻突兀地说：“你前些天仿佛梦到什么……不好的东西。”
　　萧敬暄转过头来，烛火映在幽黑眼中，徐徐摇曳：“不管是什么，早已过去。”
　　何清曜低声道：“因为有我吗？”
　　那双眼眸原如静潭，乍然轻风过，便见波纹漪漪：“多谢你。”
　　他们轻柔地拥住彼此，没有进一步的亲昵举动，但仅只于此的偎依温存却也宁和安然。
　　萧敬暄骤然开口：“我自出生便替自己背上了一副枷锁，无论是从军或是入谷，它始终都在。”
　　何清曜搂紧了他：“而今到了该打碎它的时刻。”
　　“你欢喜吗？”
　　凝视过来的双眸明澄似夹镜，何清曜微微一笑而未语，勾起一缕垂散于手臂的发丝。掌中一握墨色如夜，染透了盘旋室内的苏合香意，熨帖肌肤传递着彼此身体的温热。
　　何清曜喜欢这般的时刻，喜欢萧敬暄身上沾染属于自己的气息与温度。
　　可还是与以往经历的欢好昵爱不同，哪怕亲密无隙地拥抱着，对方却无发于内心的婉顺与依靠。非为他是男子或者别的缘故，而在于深沉难移的猜疑与戒备，不会在短暂相处中融化消逝。
　　痕迹化淡，需要时间，也需要机会。
　　待到往昔桎梏与纠葛一齐烟消云散，这人的一切才真正仅属于自己。
　　“你已经是我的吗？”
　　萧敬暄微微勾起唇角：“担心什么？”
　　指尖轻轻描摹他的眉眼，卷曲黑发柔柔扫过面颊：“怎么不回答？”
　　萧敬暄低低一笑：“我不是任何人的。”
　　“哦？”
　　“我只令你能见到我的所思所念罢了。”
　　绿眸里光亮刹时闪过，何清曜在他唇间一啄：“对，让我能见到就好。”
　　没错，他们还有漫长的岁月可以等待。
　　萧敬暄撩开垂落在何清曜眼睫前的散发：“沙州城外布局，我已嘱托了裴俱舒，你莫担心。”
　　何清曜猛地侧开脸去，冷哼一声，萧敬暄似笑非笑：“怎么一提他，你便如此模样？”
　　“我不喜欢那家伙，瞅着皮相稍微过得去的，就一副要把人扒皮拆骨的嘴脸。”
　　“是吗？”
　　何清曜斜他一眼：“别说你没觉察出来，小心哪天把你吃得骨头渣都不剩。”
　　“裴氏夫妇恩爱有加，那不过是裴俱舒一点独特癖好罢了，我又不是不知，岂会着道？”
　　“可我就不高兴你和他打交道，怎样？”
　　萧敬暄不轻不重拧了拧他的鼻尖：“瞧你这样子，若当个姑娘家，偶尔使使小性子，还算娇俏可爱。可惜偏是男儿身，实在令人一言难尽啊。”
　　何清曜登时又恼了：“我笑你一次像姑娘，你要笑我多少次？”
　　柳裕衡离开龙门镇已有十日，尉迟蓁蓁严遵军令，哪怕恶人兵马百般滋扰，仍坚守龙门镇大营不出。然密信送至，她犹豫一刻，旋吩咐心腹十数人预备与自己外出。
　　中原乱起，河湟一带百姓庶民因吐蕃侵扰而饱受忧患，沙洲刺史并周遭数郡官员与各地大族商议抗敌之事，亦向浩气盟求援。国家危难之际，众弟子自是责无旁贷，此行不可推却。
　　气候日见寒冷，偏远地方甚至落了小雪，往常道途时见的商旅更是未遇一队。离沙州已不足二十里，尉迟蓁蓁仍旧目光警惕地打量路旁状况，不敢有分毫松懈。
　　她的忧虑不是毫无道理的，事实上藏身恶人谷的密探已有一段时日未回复消息。由飞沙关内乱的传言来推断，此人难道被波及，已遭遇不测？
　　一面同僚生死未卜，一面战火将起，尉迟蓁蓁心中如压上两方沉沉难动的巨石，令人喘不过气来。再念及那人的现状，更抑郁又痛心，自己所剩的时间不多了，他还能回来吗？
　　她松开握住缰绳的手，揉揉发痛的额角。想到若柳裕衡要离开飞沙关，将来守备重担便会落在自己肩头，不知不觉叹了口气。
　　他们在一处旅人必歇的泉眼附近停下休息，附近另有些人围簇，一直吵嚷，尉迟蓁蓁当即问：“怎么回事？”
　　那是一群兵丁围着数名百姓高声训斥，领队浩气弟子悄声：“尉迟校尉，怕是巡防的人手，咱们先避一避吧？”
　　沙州四面有屯兵小城，附近有兵士往来也寻常，尉迟蓁蓁应了一声：“也好，路上勿生枝节。”
　　刚言罢，风里忽然传过一句话——
　　“你说自己不是吐蕃的探子，这又是什么东西？！”
　　赶车的汉子苦着脸回答：“军爷，我都不知道这玩意儿从哪里来的？”
　　那几名农夫拉着一辆板车，车上堆了十几麻袋的粮食，其中两只被戳破露出一线冷光。士兵把袋子拖下来往地上一抖，尉迟蓁蓁略略一瞧，是一件生牛皮装铁片的鳞甲，果然为吐蕃所出。
　　一名兵士询问貌似领队之人：“副尉，先都抓回去审问？”
　　领队皱皱眉：“小喽啰能问出多少有用的？留两个活口就行，省得浪费粮食。”
　　战时律法严酷，对有通敌之嫌的人绝不抱姑息之心，当场斩杀也无妨。然而尉迟蓁蓁见那百姓之中有妇人与少年，心中不忍，出声劝阻：“慢着！”
　　唐兵领队闻声抬眼，皱眉训斥：“关你什么事？快滚，小心一起抓了！”
　　尉迟蓁蓁打马上前，将浩气盟腰牌举起：“我观此事蹊跷，且请见谅。”
　　领队瞅了令牌一眼，顿时不好发作，嘟囔着：“证据确凿，还有什么好说的？”
　　“一甲而已，哪算证据？不准有人栽赃，或以他们为饵掩盖真正的潜入者。”
　　领队见她是女人，嘴上也不客气，冷笑说：“头发长见识短，那些番兵想在城里谋乱，傻了才把刀兵放在一处运进去。”
　　尉迟蓁蓁知道这些人素来不好相与，更厌恶浩气盟虽为江湖势力还干涉官兵行动，她倒懒得动气：“至少全数货物搜过，才称得上证据确凿吧？”
　　领队唐兵咧嘴一笑：“小娘子来得巧，正好我和兄弟们都累坏了，就请你们自己动手咯。”
　　周边士卒果然不见动静，尉迟蓁蓁不以为忤，举手示意下属搜车。有人悄声道：“校尉，怕是不妥……”
　　尉迟蓁蓁低低道：“边军滥杀无辜百姓的事不少，既被我看见，不能不管。这里已离沙州不过十余里，看他们装束也无异样，想是无妨。等下搜查时命大伙儿小心些也罢。”
　　部下领了人在满车粮食中翻查，尉迟蓁蓁见无其他兵器，不免松了一口气。
　　一道寒风突从后方刮来，尉迟蓁蓁本能一闪，羽箭擦过耳畔飞去。眸光迅疾一扫，那些农人手中竟握上兵刃，而唐兵们也与浩气弟子动起手来。
　　麻袋的破口升出烟雾，有靠近的刚闻就脸色发紫，握住咽喉喘不过气。尉迟蓁蓁退得虽快也吸入一缕，登时头目晕眩，提枪的手也软了两分。
　　中计了……
　　而更令她震惊地是从远方奔来的骑队为首者。
　　薛怀瑞面无表情地盯了尉迟蓁蓁一眼，乍然虎吼一声，陌刀直往她头顶劈落！

　　沙州冬季干燥寒冷，广袤无垠的荒野乏少生机，兽类多蛰伏冬眠，人们同野兽般瑟缩在温暖的屋舍中。萧敬暄的房内也添了几只火盆，坐榻上再铺一层雪狼皮褥，这是自小苍林中的野狼身上剥下来的。
　　何清曜觉得这玩意儿暖和归暖和，可算不上名贵舒适。而且瞧着做工粗劣毛糙，因用的太久连雪白兽毛都已泛黄，磨光板了好几处，还给烧蚀出大大小小的焦洞，破烂得全然配不起屋里的华丽陈设，但萧敬暄却并不在意。
　　他有众多怪癖，其中不少与一桩事情有关。
　　念旧。
　　何清曜忆念起当初窃取的那一枚古铜币，心情又不太好了，他赶紧甩了甩头：“好端端的给屋里整张破烂干什么？”
　　修长手指插入粗糙密实的皮毛中揉弄一阵，萧敬暄若有所思：“它救过我的命。”
　　“嗯？”
　　“你到恶人谷后，没有吃太多苦头，但我……”
　　何清曜警觉地瞧他一眼，萧敬暄神情还算平静：“奴隶不是个个都有高强功夫，纵不被同类在争斗中杀死，昆仑山冬日酷寒，一样能要了不少人性命。”
　　“突然说起这些做甚……”
　　萧敬暄又抚了一下狼皮：“有一次督军安宁驱使我与其他人去林中狩猎野兽皮毛。那年冬季异常寒冷，我们衣衫单薄，手无利器，很不巧在日暮时遇上一群最凶悍的冰原饿狼。最后活着的只剩我与那只强壮的头狼，僵持到午夜，它终被我觑见一丝疏忽杀之。我剥下头狼的皮毛包裹住身体，总算熬到了翌日天明。离开林子时，另一队被驱赶来干活的奴隶撞见浑身血污伤痕的我，还以为眼前是什么妖魔凶煞呢……”
　　他分明微微带笑，可何清曜眼见时，心上似乎压住了什么，沉沉的，闷闷的。
　　“不过那次活下来不止靠我自己。当时受了一夜寒冻，我虽余知觉，挣扎着离开密林后再无力行动，当然也无人善心帮助一个濒死之人。”
　　男子眉目中一抹温情浮动：“符祯比我入谷早，当时是凛风堡刹禁卫。路过树林时见我气息微弱横倒道边，他于心不忍，将我驮回堡内央人救助……”
　　萧敬暄止语，抬起头见何清曜容色凝重地注视自己，反倒噗嗤笑了：“这是怕什么？”
　　何清曜看他神情如常，不免纳闷：“你特地说这些，还有薛怀瑞……”
　　紫铜火盆里的木炭渐渐泛白，萧敬暄以火箸稍作拨弄，又拾了数块新炭加入。
　　“没什么，觉得比起那时，如今的日子倒还不错。”
　　何清曜当即哼哼两声，萧敬暄略带笑意望着他：“你过的不好？”
　　何清曜飞快扫了眼原本的地道出口，现在上头压着沉重的檀木大案，还搁着几只同样沉甸甸的书箱。自萧敬暄如此处置，兴致所致便漏夜潜入、偷香窃玉的好事再无任何机会。闹得他现今拜访次次得从正门而入，众目睽睽之下唯有无奈地正襟危坐，眼观鼻、鼻观心地谈论公事罢了。
　　黑猫阿尔斯兰趴在何清曜怀中打盹，只有两只竖起耳朵随着语声方向闪来闪去。萧敬暄笑着指了指小兽物：“若孤枕难眠，你不还有它为伴么？”
　　何清曜瞪着他，咬牙回应：“天寒地冻的，一只小猫不够暖和。”
　　萧敬暄挑了挑眉，意味深长地哦了一声：“山幽与锦纹个头足够。”
　　“太沉了，而且会咬我。”
　　何清曜眯起眼来，目光在萧敬暄唇上停住：“可得……换个下口轻一点。”
　　萧敬暄含笑：“他下手不轻。”
　　“轻不轻，不是我说了算吗……”
　　阿尔斯兰被两个巨人突然夹在身间，又闷又挤难受得不行。猫儿使劲儿扭动身躯，努力挣扎试图跳下地，上半截身体脱出却被卡住粗肥的腰，急得喵喵直叫。
　　萧敬暄被何清曜拥住时抬起头来，莹亮如星的眼眸内不见半点慌张与回避。他微微一笑，反倒主动贴上了对方的双唇，舌尖挑开微张齿列，滑入了深处。
　　彼此的舌叶纠缠，彼此的体温传递，渡入彼此的是难以言喻的温情缓爱。萧敬暄的回应含着一缕生涩，又有着在他身上难得一见的热情，使得亲昵的举动增添一股奇异魅力。
　　湿润双唇分开，何清曜嘴角勾起了一丝浅浅的笑纹，他凝视萧敬暄，继而缓缓垂下眼帘，无声地等待。萧敬暄俯身过去吻上他的眼睫，柔软的唇触及那同样柔软的曲翘睫毛，似乎在心中漾起微微的酥痒。
　　阿尔斯兰终于得以逃脱，一路飞窜缩进哪个角落躲藏，何清曜嘲笑它一阵，又转首注视萧敬暄：“过些日子你还要去沙州？”
　　“是啊，怎……”
　　当对方的笑容愈发暧昧时，萧敬暄终于回过味儿来，嗤道：“我哪有闲工夫见你？”
　　“顺路的便宜，你就当……”
　　何清曜收声，瞬间归回坐榻，细细足音靠近，采苓捧了一碟细巧点心入内。萧敬暄若无其事地抚了抚袖口皱褶：“粮草之事我心中已有计较，无需再议。”
　　何清曜像模像样地捧起香茗，浅浅呷一口：“也罢，在下只等副督军吩咐。”
　　采苓将点心安放二人面前，抬头时对萧敬暄递去一个眼色，后者不动声色，只顾与何清曜絮絮不已。
　　待女子离开，萧敬暄才露出一丝微妙的笑容。何清曜观他形容，揣摩一阵后低声问：“成了？”
　　“暂时说不上。”
　　何清曜睨了他：“既然好戏开场，你不赶去瞧个热闹？”
　　男子笑笑：“稍安勿躁。”
　　何清曜摇头，萧敬暄起身，陡然扬声：“采苓。”
　　采苓再度步入，他吩咐：“这雪狼皮褥实在破旧，拿去外头烧掉。”
　　何清曜已熟知萧敬暄心性，知道他提起此件旧物绝非毫无缘由，试探着问：“它算你往昔见证，当初舍不下，如今怎么又舍得了？”
　　“那时有用，如今无用。”
　　他思索一阵又说：“恩情其实也如这雪狼皮褥，岁月越长，越经不起磨耗。”
　　萧敬暄长眸微睐：“行了，你我一道过去罢。”
　　何清曜依言起身，微哂着：“莫去迟了，否则你那个娇滴滴的师妹……”
　　萧敬暄已走开几步，此时回首一笑：“你的师兄，他不敢。”
　　部下本以为眼前一幕能如往常一样令阿咄育督军开心，然而他只阴沉着面孔，盯着地上那名衣衫褴褛的女人在不断地鞭笞中无声翻滚与挣扎。
　　挂满倒刺的鞭子又一次抽了下去，嘶啦一响，撕破了尉迟蓁蓁肩头的衣料，露出一块尚算完好的肌肤。然而转眼间又有两道纵横的红痕覆盖上去，血珠津津沁出，女子面庞伏下一声不出，只见肩臂微微抽搐着。
　　“你们想找乐子，如今也该差不多了”，阿咄育扬手：“别让唐国狗流的血把我这里弄脏了。”
　　诺盘陁撇了撇嘴，到底不敢多话，他皱眉想了一会儿，眼睛陡亮：“老大，别抽她了，一直不吭声也没意思，咱们换换乐子！”
　　阿咄育抬抬眼皮：“换什么？”
　　诺盘陁挂起诡秘的笑意，眯眼盯住虚弱喘息的尉迟蓁蓁：“这小娘儿们当初还没来得及嫁人，那短命鬼就给人一刀砍死，守了个望门寡。听说姓萧的把她抓回来之后……嘿嘿！”
　　有人不耐烦了：“嘿嘿什么，别卖关子了！”
　　诺盘陁当初被萧敬暄折了一只手，当面不敢发作，私底下仍怨气深重，自然不留口德：“咱们那位怜香惜玉的副督军，想必当年在天策府就对这小妞儿有点意思，如今嘛，更得好好照顾周全。不但好吃好喝供着，又怜惜人家夫君死得早，可怜留下小娘子独守空闺。如今当师兄的就把丈夫的差使一并揽了，妙啊！妙啊！”
　　“咦，真的？”
　　“当然是真的”，诺盘陁舔舔嘴唇，笑嘻嘻继续：“萧副督军二次夜探地牢，你们说，孤男寡女共处一室，会做什么，能做什么？”
　　不知谁噗嗤笑了出来：“你又没看见，说得跟真的一样。”
　　诺盘陁吃吃发笑：“待我把这小娘子衣裳剥干净验看一下，不就知道她还是不是黄花闺女咯！”
　　尉迟蓁蓁猛地抬起头，脸色苍白如纸，她可以忍受疼痛，却无法忍受羞辱。那些笑容淫亵的贼匪纷纷围了上来，女子不住地往后退却，却又被另一帮人堵住了路。
　　“恶贼，滚开！”
　　尉迟蓁蓁嘶哑地叫喊，试图瑟缩起身体来遮掩住自己，然而一切都毫无用处。诺盘陁踩住她衣衫一角，乐呵呵说：“小娘子莫怕，你可是副督军的人，大伙儿哪儿敢碰你，瞧一眼你身子就是啦！”
　　尉迟蓁蓁如何不懂他的意思，厉声叱道：“无耻！下流！”
　　诺盘陁不管她如何反抗蹬踹，双手揪死女子衣襟，正要大力撕开。蓦然间一道玄影闪过，诺盘陁惨叫一声飞出两丈开外。
　　墨色披风扬起又缓缓落下，覆住了尉迟蓁蓁的身子。诺盘陁好容易爬起来，一道霜锋已逼在他印堂，薛怀瑞面沉如水，眼中却似烈火焚天。
　　“你……你敢……你竟敢！”
　　诺盘陁扶住伤臂，只觉剧痛难当，他也是有胆色的，冲薛怀瑞啐一口唾沫叫骂：“你慌个屁，又不是你老婆被人占便宜。”
　　薛怀瑞厉声：“你敢再说一个字……”
　　诺盘陁截住他的话，慢悠悠说：“你这模样倒象老婆给人玩了，难不成真是被萧副督军抢了头筹，剩一顶绿帽送你？”