《[剑三/明策]山君》羽泽空青

24、暴露

　　今日，飞沙关外无风，无云，无尘。
　　晴日高照，初冬寒凉消散几分，竟如初春光景。
　　天清气朗，杀人时血干得很快。
　　寂静校场上跪倒的二三十人满面汗水涔涔，褴褛单薄的衣衫湿透，凝结的血痂被溶开一抹暗红痕迹。偶尔微弱一颤，水珠从肮脏脸颊滚下，冲出闪着微光的苍白痕迹。
　　守卫拱卫的高台上，装束各异的三人正俯视这群俘虏，久未露面的阿咄育赫然其中。他转头看看萧敬暄，后者过于安和的神情不免令人感到诡异。
　　阿咄育开口沙哑粗嘎依旧，却失了以往的张狂与不屑：“副督军，你打算怎么处置他们？”
　　这口吻对他而言已经算相当客气了，但萧敬暄显然不为所动。他瞧也不瞧对方，刻意等半晌才答：“您为关中魁首，在下怎敢僭越？”
　　布满疤痕的面庞仍见得到嘴角微微地抽搐，好在阿咄育没有如往常般当场发作。他沉默一阵，哑然道：“既然都是你的仇人，全归你了。”
　　萧敬暄向他浅浅一笑：“承让。”
　　阿咄育鼻翼急剧扇动着，何清曜一闪身立在二人之间，预备阻拦可能发生的冲突，同时手作势往台下一扬：“萧副督军，请吧。”
　　他的目光似不经意地从萧敬暄腰上拂过，那里悬一柄金柄乌鞘短剑。萧敬暄唇角一勾，手自然而然按在了那利器：“既是苍狼帮众，在下可得好好花心思料理，只是了结之后，还得劳烦掌令收拾残局。”
　　何清曜笑而不语，目送他施施然步下高台。
　　萧敬暄在那群俘虏之前来回往复半晌，忽停在一人面前，男子声寒似刀：“葛俞！”
　　那名俘虏被唤出名号，一惊抬头，萧敬暄居高临下注视他：“当日你留下几名义弟拖住我，真是一记败笔。亲近之人秉性如何竟不明了，怎成大事？”
　　苍狼帮主葛俞冷眼与他对视：“你就得意吧，反正今日不就是要我和兄弟们性命？拿去就是！”
　　葛俞自上回暗算不成，沙州刺史以未能得手为籍口，将这帮乌合之众拒之门外。浩气盟也不信苍狼帮真心悔改，丝毫不愿收纳匪徒。葛俞忧心忡忡，四处奔走寻找新靠山，终于在某次探访别处马贼帮派途中，被恶人谷兵马伏击擒获。
　　萧敬暄莞尔：“要你一条命有何大用？你识人不明自食其果也罢，却害麾下遭难，他们真是无辜得很呢。”
　　台上阿咄育浓眉一拧，低沉道：“他搞什么鬼？”
　　开罪飞沙关的，休说能得好死，常常一具全尸也不留。何清曜瞥着台下银朱二色的身影，压声回应：“师兄，咱们接着看戏就是。”
　　萧敬暄又将俘虏扫视一遍，骤然高声：“给他们松绑！”
　　阿咄育一惊，一个箭步往底下窜去，何清曜当即拉住他的臂膀：“等等，师兄！”
　　阿咄育步履一顿，亦觉得萧敬暄似有深意，他深吸一口气，强压住满心急躁，徐步退回原位。这时间中，俘虏被尽数解开绑缚，但手持刀枪的恶人谷神翼卫仍旧警惕地环绕四周。如此状况下，虽比先前多几分自由，依旧难以逃脱。
　　萧敬暄端详那些困惑不已的面容，嘴角微扬：“既敢开罪恶人谷，便该预料今日。不过在下敬诸位究竟曾一方豪杰，全数责罚也着实不大公平。”
　　他刻意一顿：“所以一切皆看天意，至于首恶，先略施小惩……”
　　金剑曳出疾影，寒芒直刺入葛俞左眼。腕子一抖，伴随对方凄厉的惨叫，一颗血淋淋的眼珠合着喷洒血水扑簌簌地滚落在地。
　　萧敬暄注视脱离了主人的无用东西，一脚遽然踏上，轻微啵地一响后又传出了腻味的吱吱声。
　　葛俞气性强悍，捂住朱红披覆的伤口一声不吭。男子归剑入鞘，转身快步再登高台，一路行来一路留音。
　　“拂菻古时治军严厉，设一法惩处逃兵。十石取一染黑，余者皆涂白，统置布囊。十人共取，得黑者当被他人共捶笞死。”
　　萧敬暄浑然不管底下俘虏的咬牙切齿，头也不回：“谁生，谁死，且看命数罢。”
　　话语刚落，守卫立将俘虏拖拽为数列，另有三人举袋穿行队列，强令取物。
　　萧敬暄淡淡道：“我既说了不会大开杀戒，那你们之中只需三人舍去性命就好。”
　　俘虏们直至此刻终露出了真正惊恐的神色，杀人人杀对他们不过是吃喝拉撒般稀松平常。但如果要夺去朝夕相伴的兄弟的命，则意味全然不同。
　　三人手中石子为白，守卫将短棒扔沙地上，冲其他俘虏吼道：“自己过来拿上！快动手！”
　　他手里鬼头刀扬了扬，折过一道寒光。俘虏中数人犹豫片刻，俯身去拾起木棒。其间一个猝然发难虎吼震天，对守卫挥打过去。但对方已有防备，几条短矛刺来，一记中小腿，一记中肩膀，立刻鲜血直流，扑簌簌洒了一地。
　　汉子虽忍痛不叫唤，短棒再拿不住，双膝软软跪倒。守卫再待一击结果他性命，萧敬暄喝道：“慢着！”
　　守卫当即收住刀枪，萧敬暄吩咐：“后山高处有鹫鹰盘踞，挑了他的手脚筋扔在那里，三日后经啄食而不死，我便饶他。”
　　自有人领命把受伤俘虏拖远，耳畔萦绕无休无止的叫骂，他却如若未闻轻轻一笑：“其他人呢？耽搁久了，我说不定会改主意。”
　　获得白石的一人无声出列，虎目蕴泪环视周遭咆哮：“兄弟动手！”
　　临近数人静默半晌，凄厉喊叫着扑了上去。
　　一棒接一棒，皮肉绽开，似一张张嘲笑的硕大的口。殷红的热血，暗红的血肉，肌理碎末合着毛发被撕扯下来。骨骼在牙酸的咯吱咯吱中破碎，人的轮廓也逐渐失去。
　　萧敬暄观望着原本威武高壮的汉子在一轮接一轮的凶暴殴打下，很快化作一堆不成人形的肉泥。但他仍是一副难以揣度喜怒的形容。
　　那堆血肉微弱挣扎着蠕动了几下，再没了声息，他兴趣缺缺地打量着“它”：“下一个。”
　　第二名不幸者还捏着白石呆呆坐在远处，看众多凶恶目光又转向自己，不由一哆嗦，手中石子掉落在地。
　　他望了望满目血红、遍身血迹的同伴，又望了望披坚执锐的凶恶守卫，脸上的神情从惊恐转到绝望，并从绝望中生出一丝突兀的惊喜。
　　男子高声叫道：“不要杀我，我知道飞沙关的内奸是谁！”
　　在场众人闻言无不惊愕，连不轻易动容的萧敬暄亦目光一凝，转而带上一丝灼热：“停！”
　　守卫已将那人拽过来，押在副督军面前跪倒，萧敬暄清叱：“是谁？说！”
　　那人大口喘着气，咧开的嘴里发出低沉笑声：“你要愿意保我，我肯定说。”
　　萧敬暄凝视他许久，嗤地一笑：“我喜欢聪明人，不过别聪明过头了。”
　　那人自然明白背后隐藏的威胁，哑声应：“我绝对说实话！”
　　他很快被押下去，萧敬暄凝神望天半晌，终于说：“今日先散了。”
　　众人各自归往来处，当何清曜与他擦肩而过时，双方目光不惹人留意地短暂交汇。
　　何清曜眼里颇有些探究，萧敬暄只一笑。
　　是意义隐晦的确定。
　　夜已深沉，银烛高照，萧敬暄盥洗后在寝袍上又披一领白狐斗篷，斜靠绮榻取了金柄短剑灯下细看。柳叶形的狭长剑身还残留干涸的褐色血迹，他没有擦拭，反倒稍稍举近，继续端详这抹痕迹。
　　背后传来的微声，他轻声问：“这么晚了还来？”
　　何清曜略俯下身，双臂环住他笑道：“喜欢吧？”
　　屈指一弹锋刃，霎时传出如蜂蝇振翅般的细微嗡嗡声，萧敬暄抿唇一笑：“你送的东西，自然很好。”
　　“给你的聘礼，哪儿敢不好？”
　　“……”
　　何清曜装作没觉察他的反应，亲了亲面颊，两指再捏住那剑柄，将利器缓缓从那人手中抽走。
　　“血还在上头呢，你可得爱惜些。”
　　萧敬暄双目低垂，却反手摸了摸何清曜的脸庞。何清曜取过微润粗布先擦掉那血痕，待湿气消散又打开案头一小盒油脂，拿羊羔皮蘸取一点后慢慢抹开在刀刃。
　　萧敬暄倚在一旁，看他忙碌：“这短剑的纹样，如今很难见到。”
　　剑柄黄金所铸，剑身则是波斯镔铁，材质虽贵重，却不是十分难觅。倒是黄金雕琢成盘曲围绕的式态，勾云形的松石与瑟瑟珠点缀，便成古意盎然却不失精致的蟠螭纹。剑格如兽面，与剑首俱作八棱形，且穿有镂孔。烛火摇摇，依稀透入，愈显光辉流转，华丽非常。
　　“这般模样的刀器，我只在中原古物里见过，可惜锈损太多已不堪用了。我想你大约还是喜好中土风情，所以特地吩咐人做成这式样。”
　　何清曜说着话，手也不见停，萧敬暄静静注视他半晌，骤然唤道：“清曜。”
　　何清曜放下短剑，笑吟吟瞧来：“什么事叫我呀！心肝儿，是不是又触动柔肠啦？”
　　萧敬暄哧一声：“又是这样子，总不能好好说话。”
　　何清曜一本正经地看着他：“好好说话有什么用？好好干事才是最要紧的。”
　　萧敬暄笑容浅淡，复又垂首不语。榻侧几上放了一樽美酒，何清曜归剑入鞘，自斟两杯，将其中一只的白玉忍冬八曲长杯推向对面。
　　萧敬暄不动，何清曜又笑道：“我喂你？”
　　他已探手去取那玉杯，眼前一花，萧敬暄早托起酒器，似笑非笑看来：“请。”
　　究竟，酒可忘忧，何辞一醉。
　　仍是绵甜悠长的穆萨莱斯，土法蒲桃酿中酒味不浓，多是果香蜜味，醉也只是薄醉，恰如眼尾笼上一抹轻绯。何清曜不知何时倚了过来，他轻抚着情人眉梢，微声询问：“担心什么？”
　　“没有。”
　　何清曜却执着地继续问：“到底为什么？”
　　酒已罄尽，薄薄一层嫣粉染在莹白玉石的杯底，萧敬暄突兀地想起不甚搭调的一语。
　　水落石出。
　　刑肃送来那张透沾了薄墨的信纸，隐约凑出笔画痕迹的点点墨渍，细小如针尖。但它们更像一柄柄锋利匕首，扎进他的心，更想取他的命。
　　也不是没有再度失望，不过有了殷景重的先例，似乎不觉得那般痛楚了。
　　“我盼望自己是对的，又盼望自己是错的。”
　　何清曜收回手，摇了摇头：“还说不是。”
　　萧敬暄瞥他一眼，明教弟子安然语：“不过这倒难免，世事无常，任凭是谁遇上，心绪也会大起大落。”
　　萧敬暄的轻笑中有几分自嘲之意，他揽裳坐直，凝望琉璃灯火：“你说，他会主动出现吗？”
　　何清曜又酌了满满一杯，啜了一口：“咱们不猜迷，他不肯动手，就换我们来。话说苍狼帮的那些人，你真打算放过？”
　　萧敬暄唇角一勾，笑意森寒：“我的确会放过他们，至于到了恶人谷之后，别人是否作罢就不清楚了。”
　　何清曜往后一靠，冲他举了举杯，笑容可掬：“我听说肖毒王新改造了些药方，正要找有功夫的俘虏试药。”
　　萧敬暄目中毫无诧异：“你知道？”
　　“我们这些做下属的常年在外，要是谷中半点风声动静都不晓得，哪日死得莫名其妙可太不划算。”
　　萧敬暄叹了口气，眉宇间隐有不悦：“不利于你们师兄弟的消息，我自会坦然相告……”
　　空着的那只手突然被谁握住腕处，萧敬暄没有挥开它。
　　何清曜嘴角噙了一缕浅笑，将唇贴在掌心吻了吻：“不是信不过，只是有些事自己料理得清，何必麻烦你呢？你身份究竟不同，总会遇到为难处，能少一件是一件吧。”
　　萧敬暄不移不动地注视着，那双碧绿的眼眸深处，似有永不停歇地流淌着的洛水清波。
　　他相信此刻言语的真实。
　　萧敬暄捧起短剑，出神一刻后口气郑重：“以后不必特地送我礼物。”
　　何清曜愕然：“你不是很喜欢吗？！”
　　“材质名贵，费工繁缛，太惹眼了。”
　　何清曜瞬间明白他的深意：“我思虑过的，工匠是个嘴牢的，经手人也不晓得我，放心吧！”
　　萧敬暄微微一笑，绝不同于往常以作遮掩的无情之笑。虽无半分柔妩妖艳，而是天淡云疏、星璨风脉的清朗明阔，偏生仍显美不胜收。
　　何清曜看住一晌又出神一晌，到头来竟有些痴了。
　　萧敬暄正欲将短剑转放他处，何清曜倏地覆住他的手，悄声问：“真这么喜欢？”
　　萧敬暄莞尔：“还用说么？”
　　何清曜的面庞不知不觉间也靠了上来，笑嘻嘻再问：“送礼的人，你是不是更喜欢？”
　　萧敬暄一怔：“什么？”
　　何清曜一手附在他耳畔，口唇贴近了小声说：“我啊，你是不是更喜欢？”
　　萧敬暄眉梢眼尾的那点薄红似乎更浓重，不知是酒意愈沉，或是因为别的。
　　对面的白衣男子眼眸忽闪，反有些孩子似的兴奋和期待，以及一丝笃定：“嗯，不敢当我的面说喽？”
　　他一蹙眉，试图抽开手：“好好说话。”
　　何清曜一脸委屈地眨眨眼：“你都讲第二回了，我哪儿有没好好说话？明明是你欺负我太老实，总耍滑头不愿直说。”
　　萧敬暄嗤一声：“你老实？你真老实就不会……”
　　他头忽一侧，半晌无语，何清曜还不肯松手，仍是低笑不止：“怎么啦？你说清楚嘛，我以后改就是。”
　　萧敬暄看着他一脸无奈：“别提这些了，太晚了，你快早些回去。”
　　何清曜正色：“你还没回话哩！既然知道我费了一番苦心，难道一句能入耳的也听不成？”
　　萧敬暄如今面对他的无赖举动，不比过往能横眉冷目以待，轻喟一声：“我……我……”
　　许久，那个喜字却怎么也说不出口去，正在辗转犹豫时，何清曜骤然伸手捂住他双唇，含笑道：“行了，我懂！那么……”
　　何清曜一行说话，一行突兀俯身。手臂迅速一伸一捞，霍然间将仍在满心纠结的萧敬暄自矮榻上凌空抱起。他托着人飞快走向锦帐垂遮的卧床，口中低低作笑。
　　萧敬暄甫被放上柔软丝褥，慌忙半撑起身，拉住正重新放下床帐的何清曜急道：“已经太晚，别闹了……”
　　何清曜反而干干脆脆地压覆过来，一手利落地去解他腰上束带，一手则紧摁在肩臂阻止动作，有条不紊地说来：“我没闹啊！你瞧啊，既然都说了喜欢我也喜欢我送的东西，来而不往非礼也，你就拿自己做还礼，省钱又省事。”
　　萧敬暄愠怒生起，可不好与他全力纠斗，只好一边尽量抵挡，一边克制着低叱：“你怎么总爱突然发奇想？！”
　　何清曜一面跟萧敬暄身上衣衫“搏斗”，一面满脸正经地看他：“兴之所至嘛，中原人都爱这么说的。你也是中原人，一定明白的嘛……”
　　他手上不慢，此时已把萧敬暄上衣剥干净，只余小臂尚笼在袖中。先笑眯眯地在流利精悍的劲腰上捏了一把，手又摸索着探去。萧敬暄正要一脚踹出，卧房入口的锦屏后似足音传来，他顿时一惊，身子全然僵住。
　　采苓小声唤：“主人？”
　　萧敬暄省过定是二人在床榻上扭打不停，以致声响异常，惊动了采苓。他方待答话，一声闷叫险些从口里蹿出，却是何清曜趁机把贼手摸过去。
　　萧敬暄一掌扣死他手腕，又一时间奈何不得，深吸两口气，勉强平定了嗓音：“惊寐而已，你快回去。”
　　少女虽然仍有些困惑，倒是顺从主人心意疾步离去，何清曜闷闷作笑，咬耳道：“看看你闹的这样子，根本又吃不了什么亏……”
　　萧敬暄沉喝：“你每回都这般捣鬼！”
　　何清曜却松开手，轻轻吻了吻他的眉心，认真道：“好吧，吓到你了，我错了。”
　　萧敬暄啼笑皆非，半晌掐住何清曜手臂重重拧了一把，后者嘶地倒吸一口凉气，他嗤道：“罢了，不与你计较。”
　　何清曜摸了摸那块红肿，反倒舔了舔嘴角坏笑：“你说了不计较，那我就再过分点好了。”
　　“你敢！”
　　“我敢，你不敢吗？”
　　“……”
　　凌晨何清曜忽醒，他听见了身边的呓语。
　　“阿耶……”
　　萧敬暄喃喃：“您……别这样看我……”
　　何清曜缄默，轻轻勾住蜷缩的手指，湿且凉。
　　恶梦，与他去世的父亲有关。
　　萧敬暄安静了一晌，又不知遇见什么状况，忽然手上剧烈颤抖。
　　“你已经……不在了吗……”
　　嗓音里有滔天恨意，但也有无边沉郁。
　　“狄……”
　　何清曜嘴角禁不住垂下，牙也咬紧，记起柳裕衡提过的人，也记得那时萧敬暄的神情。
　　狄一兮。
　　他的怒气源于嫉妒，但又远远超越了嫉妒。
　　萧敬暄二十余载生涯，他所得仅两三年，过往如烟如雾了不可求。纵确信对方已经全然心属于己，但碍事的影子徘徊不去的话，可能一念之间就让这人由于愧疚乃至其他情绪，失去理智再踏归乡路。
　　亦是会将自己的憧憬全盘推翻的毁灭之路。
　　他始终能感应到萧敬暄偶然间流露的矛盾和彷徨，因此更不会放任那缕鬼魂肆意游荡，特别在已经发生过殷景重这类意外之后。
　　何清曜搂住又安静下来的萧敬暄，凌晨昏暗中碧眼凶光灼灼，似一头饥饿的山豹。
　　翌日，采苓见寝内食时还无任何动静，主人多在平明就已起身洗漱，这天却不知怎么回事。
　　萧敬暄现身时一脸困倦，难得地眼下浮出薄薄青痕，盥洗过后精神方显振作。采苓与其他侍婢送来胡麻粥与新蒸馒首，他匆匆用过几口，突然指着靠左墙角的一方空地吩咐：“把书案挪到这里，还有那两箱卷册也放这里。”
　　采苓心头嘀咕：这地方不够光亮，挪在此处作甚？
　　萧敬暄待她们撤下食具，踱到那一小方地处踏了踏，哂道：“照你的本事，怕是这点重量压不住，还得再加一道铁栅。”
　　拾掇停当出房，霜天已晓，日色如金，但方进地牢，晨阳染在身上的轻暖就被地下的阴冷迫退，萧敬暄看向迎来的狱卒管领：“还有新消息吗？”
　　“还是他白日里回您那些话，别的再也问不出。”
　　他递上一张写满潦草字迹的桑皮纸，萧敬暄接过对着一盏油灯下察看半晌。重新折起纸张后，他却问了一句看似无关的问题：“怎不见何掌令，他不是说今日也会来吗？”
　　管领尴尬地笑笑：“听说……掌令昨晚喝多了些，今早起不了身，他传话让您视情料理便是。”
　　看来何清曜的意思是留给他全权处置。
　　也好。
　　萧敬暄脸上毫无惊讶：“知道了，你去把薛首领叫进来。”