《[剑三/明策]山君》羽泽空青

20、琵琶

　　“……为何？”
　　“我不信是你做的，但你若真一走了之便死无对证。这次是你被诬陷，下一次呢？会是我，还是别的什么人？你必须留下帮我。”
　　萧敬暄沉默，何清曜注视他：“阿暄，而你自己又甘心再度亡命天涯吗？”
　　“我……”
　　萧敬暄欲言又止，凝视那双碧绿眼眸，似乎要看穿宁和湖水底下是否有暗涡潜流。
　　“除此以外的理由呢？”
　　晨光映窗，照得碧目无比明亮清澈，那人微笑：“我不想你离开。”
　　萧敬暄自顾自斟了满杯酒，视线又越过那色泽醇厚的酒液端详对面的人。许久之后，他莞尔：“如你所愿，我不走了。”
　　室内宁谧，良久良久，何清曜目光瞬了瞬：“这么干脆？”
　　萧敬暄正对他双眼，含笑答：“我原就没这个打算，只想确认你仅仅是收留我，还是助我一臂之力。”
　　“不同么？”
　　“很不同。”
　　何清曜惊讶之余，不禁松了一口气：“阿暄，你可是十足的坏心眼，居然信不过我一片真心，非得绕弯子试探一番。”
　　萧敬暄浅浅啜了一口美酒，似笑非笑睨了他：“如何？”
　　何清曜倾过身，一指勾起他垂落胸前的一缕发丝徐徐缠绕，悄声道：“你坏透了，该罚。”
　　萧敬暄连连轻笑，嗓音清亮悦耳，直如珏鸣珠落，入耳中更添几分动人。明教弟子好整以暇等待回应，果然萧敬暄很快止住笑，眼风略扫：“等你有那能耐，再提不迟。”
　　何清曜笑笑：“你很快就知道我有没有。”
　　何清曜未做久留，萧敬暄想他毕竟还得应付一班手下，不知会使些什么说辞。不过现下暂且无虞，倒不用去费心耗力。
　　入夜后何清曜回到宅邸，未回房倒先去瞧萧敬暄。他数次浣发毕，发丝间附着的浮沙才尽除，发梢尚且沥沥滴水，湿了白色中衣几处，何清曜拎来一方干布帮忙擦抹。
　　萧敬暄不拦他，顺手将前方烛台上未燃的几支银烛点起：“外间怎样？”
　　“他们还在找，不过也有人猜测你会不会被沙暴埋了。”
　　萧敬暄没问他们是谁，何清曜放下布巾，指尖徐缓抚摸他的颈侧，慢慢地滑上下颌处。真子飞霜纹铜镜光洁无瑕，萧敬暄注视着镜中对方清晰影像：“他们何时会停下？”
　　何清曜的掌心轻柔摩挲着肌肤，语声亦轻柔：“不知道。”
　　触摸引发出一阵若有若无的麻痒，萧敬暄按住他：“行了，伤口让我瞧瞧。”
　　何清曜愣了愣，手也顺势一停，萧敬暄回首：“我说你的。”
　　他的目光停在对面人的下颌处，是在沙漠交手时被铁靴刮伤。虽然仅是皮肉之创，血红一路也有些吓人。
　　何清曜不觉摸摸下颌结痂的伤口，半晌咧开嘴：“没事的。”
　　萧敬暄道声罢了，推开他的手起身，何清曜拈拈指头，方才柔韧温暖之感似乎仍在。他瞥瞥那边背影，不免遗憾起不该一口拒绝。
　　萧敬暄启开衣箱，另取一件中衣替换，没有刻意回避。之前待在湢室擦身，热气蒸腾许久，白皙肌肤上泛出一层轻绯。何清曜看得出神，目光便钉在他身上不动不移，萧敬暄终觉背心似有芒刺，难免不太自在。
　　匆匆系好衫子，他回头：“这样晚了，你回……”
　　话音未落，床榻上砰一声响，何清曜已侧卧其上，一手支在脸侧，笑吟吟道：“我在你这里凑合一夜。”
　　萧敬暄面露迟疑，何清曜招招手：“我只是懒得走，不会怎样的，你别怕嘛！”
　　萧敬暄嗤一声：“我怕什么？”
　　何清矅将他上下一扫，笑意暧昧：“听说你早年是温良宽厚、和以处众的好脾气，可现在怎么就看不出半点来？倒是这害羞嘛，一眼瞧见了。”
　　蕲簟柔软如锦，光若琉璃，满眼凝滑，夏时身卧其上透凉爽汗，最利酣寝。躺在上头的萧敬暄却辗转不停，何清曜本就眠浅，这下更是全无睡意。他蹙眉思索，忽而拍拍萧敬暄肩头：“阿暄，睡不着呢？”
　　萧敬暄轻声：“怎么还醒着？”
　　“你老动来动去的。”
　　“……你回房吧。”
　　何清曜撇嘴：“又不是没跟我一起睡过，怎么这样羞？”
　　萧敬暄不紧不慢道：“别讲得这样粗俗。”
　　何清曜毫无惧色，反而露齿一笑：“你可真怪，明明喜欢的是男人，却偏要一副躲贼似的模样。”
　　萧敬暄突然转首瞪他，何清曜低低作笑，人反贴得更紧了，附耳道：“如今有现成的，要不要啊？”
　　萧敬暄静静许久，慢慢道：“我……以往从没思量这些，只当若疆场得以存身，日后就照父亲的意思，与寻常人一般地成家度日而已。”
　　何清曜抬抬眉毛，不满地哼道：“然后和随便哪个女人一辈子相敬如宾，和和美美，再时不时心里头念着那个……”
　　他本想说相好二字，琢磨片刻后强行咽下了肚，果然萧敬暄沉声：“别提他！”
　　何清曜耸耸肩：“当你天不怕、地不怕，这个事情居然不敢让他晓得。”
　　萧敬暄凝视床前琉璃灯火：“那时的我与如今的我，全然是两个人，有时想起来连自己都不敢相信。”
　　何清曜忆起他曾提过家中境况，家教严厉，无事不遵礼而行。他一时间缄默不言，萧敬暄叹息：“况且那些念头皆违常理天道，根本……”
　　何清曜一哂：“就你们中原人多事，提什么纲常道义的！你这有什么了不起，分桃断袖不也古已有之吗？明明私底下一堆乱七八糟的勾当干了不少，还撑什么光鲜门面？别的不说，李家皇帝不就折腾得……”
　　萧敬暄到底是中土人氏，听来只觉刺耳，可对方一言又看似在理。他拢了拢薄衾，靠回瓷枕上阖目装睡。何清曜唠唠叨叨一通，没得回应也渐渐失了兴头。
　　萧敬暄回忆往事时的神情，总令他感到陌生。
　　耳后瑟瑟响动，身子便被谁揽住，萧敬暄没有睁眼，何清曜也只伏在耳畔轻轻道：“那个人，对你好吗？ ”
　　萧敬暄气息一滞，隔了一歇方涩声回复：“曾经……亲如手足。”
　　“但你要的不止这些。”
　　何清曜的手指在他唇角划过，语声如丝缎般柔滑：“可我能给你想要的。”
　　萧敬暄半晌无声，待得再启口时，言语间却有几分萧瑟。
　　“我不知道……如今还想要什么。”
　　何清曜松松搂着他，凝眸那侧影许久：“我一直想问，你当年因何得罪？”
　　萧敬暄的身体微微一颤，极短，很快恢复平静。
　　“少年时曾闻府主一语，他道绝世将军不应追逐俗世名望，不求毕生百战不殆，只愿身边兄弟能同生到老，来日聚首东都共饮三百杯。”
　　“我始终记得，开始也的确这样做的，但是……太难了，共死易，同生难。俗世庸碌所求与天策儿郎所求，其间差异似隔天堑。放眼当今世间，父辈所教导的根本无从施展，不得已……”
　　他顿了顿，苦笑：“也没什么不得已，许是我心底里意图回避艰险困苦，寻求通天捷径，到头来却一败涂地。”
　　何清曜难得听他言语伤感，轻轻握住对方的手以示抚慰，萧敬暄凝望轻罗帐流淌的光华似水波微漾：“但我从未后悔，真的。我知那些手段为君子鄙薄，可道德义理在沙场中有何助益？”
　　“那件事是真的么？”
　　萧敬暄慢慢道：“若说滥杀，古往今来为将者几人无染此事？所谓杀戮平民不过是个由头，实则当时我结交的监军权宦与几名官吏遭人倾轧，竟引出我这厢的内情来。此事无处不在，只是那时……算了。”
　　“大勃律班师归来，半途皇甫惟明将军突传密令，解我职务并命押解回朝。这于我不啻晴天霹雳，后来更得知将我在菩萨劳城与安西军私底所为报与皇甫将军的人，竟然是……”
　　他的手开始发抖：“遭遇这种奇耻大辱，我有何颜面再见父母长辈？况且那些人被牵连进李林甫与阿布思共谋反叛的要案，波及众多，我一并难逃此祸。我不甘愿坐以待毙，下属又未曾真心禁锢，所以趁看守松懈时逃走。”
　　“可还是有人追上，我疯了一般出手，待清醒时他们已没有一个活着。我究竟不是本心良善之人，如是便该俯首认罪或自戕了结。可我不甘心，我还想活着……”
　　何清曜一直沉默，他曾经很想知晓萧敬暄的过往，起初因为算计，之后纯属趣味。但如今心境改变，听来唯觉百般滋味萦绕，终化无声一叹。
　　他的手臂紧了紧：“别说了，睡吧。”
　　萧敬暄沉默下来，再度合上双眼，原以为将噩梦连连，而后却是一枕黑甜。
　　被身边的动静惊醒时，何清曜正一面束好外袍，一面对正欲坐起的他忙忙道：“天还早，多睡会儿。”
　　萧敬暄揉揉眼，一瞥窗畔的确还显黑沉：“去哪里？”
　　“还不是那边，只怕后日才能回来。你可留神点，千万别离开这院子。”
　　何清曜一停，笑眯眯瞧着他：“还有，记得想我哟。”
　　萧敬暄不免嗤之以鼻，倒真个自顾自拥衾睡去。
　　时光仿若被徐徐拉长，缓慢得让人心焦，萧敬暄思索许久仍毫无头绪，余下时间只得以枯坐消磨。恰有一柄曲项琵琶留于室内，穷极无聊之下，他便取来调弦。
　　紫檀螺钿并玳瑁，工艺精细，花纹繁复，丽而不俗。萧敬暄轻抚朱弦，遥忆幼年旁观母亲教导诸姊的景象，一时百感交集。不知不觉地，他将乐器横抱怀中，金拨低回慢弄。起初尚因许久不曾弹奏而技法略显生涩，待所习之艺相应与手，渐成曲调。
　　曲音往往与乐师心境相通，一首宴中协欢的《六幺》，乍听仍是大弦嘈囋小弦清，却终归乏了金铃旋玉盘、桃正胭脂色的意境。音繁节促中，反倒添上泉凝幽咽、夜静风阑的凄清寂寞。
　　曲终许久，萧敬暄仍抱琵琶垂目沉思，忽然间门畔传来拊掌声，只见何清曜笑吟吟倚在那方。
　　“想不到呢！你本事挺多的。”
　　萧敬暄怔了怔，须臾挽唇：“手生了，不及你那夜的箜篌曲。”
　　“我听说唐人也多习舞乐，只是你这一弹，倒与《伊州》一般悲凉了。”
　　萧敬暄又笑了笑，却没搭话，何清曜狭了眼，视线在他身上扫来扫去：“我有个主意，此情此情，你不妨来一首《薄媚》。淡雅妩媚，与你也相衬呢！”
　　中原以白为凶，西域多无此忌讳，萧敬暄身披素色宽袍，长发随意束于脑后，颇有些不同素日的闲逸清雅。他半笑不笑望着何清曜：“我有一身武功，妩媚却是欠奉，你又想试试？”
　　何清曜嘻嘻哈哈带过不提，末了正色：“阿暄，再弹一曲么？”
　　萧敬暄低首不言，何清曜只当他会拒绝，然片刻后那人舍下拨子，改将琵琶竖立怀中。昔年疏勒乐师裴神符弃过往仿古瑟的拨弹之法，以指相代，《火凤》一曲声沉咽绝，由是唐国多习掐琵琶，却不知萧敬暄所奏又如何。
　　铿铮数声，弦动如雷，密轮急揉，劲捻重夹，刚劲处如霜刀破竹，高亢处若鹤唳晴空。何清曜精于乐理，听辨出这正是唐军的军乐武舞《急曲子》。
　　萧敬暄凝神拨弦，目光却似投往何清曜所不得见的遥远景色。
　　关山寒月，沙塞长风，士兵阵前扬戟挥戈，视死亦如眠，战罢合甲踏歌，既哀且喜叹。原野上，山川间，白刃血纷，戍鼓雷鸣，末了只余声声胡雁凄啼，片片六出满溪。
　　余音绕梁不绝，萧敬暄放下手，看着兀自出神的何清曜：“怎么了？”
　　何清曜恍惚许久方回神，不免又惊又喜：“你这是……哪里学来的？”
　　“我母亲是七秀弟子，乐理精深，偶尔会教授于我，父亲倒也没太拦过。”
　　何清曜咂舌半晌，忽然窃笑不止，萧敬暄不解：“又怎么了？”
　　“我听说七秀以往不收男弟子，不过从战乱起后倒破了例，你要是晚生十年，说不准还能被允许入门呢！那里温山软水，只怕你这硬性子都能柔和许多，咱们也能早些……”
　　萧敬暄一哂：“七秀剑舞天下一绝，不知你届时身上会添多少窟窿？”
　　何清曜笑眯眯地看着他：“阿暄，你能再唱一首么？”
　　那边目光淡淡一扫：“莫得陇望蜀。”
　　薄暮时分，清飚肃肃，卷起白烟簇雪的缭绫垂帐。淡墨色阴影自他面庞如鸟翼掠过，衬托得眼眸格外幽黑。
　　何清曜只笑吟吟地注视，忽然柔柔相唤：“萧郎。”
　　萧敬暄脑中哄然一声，平静神色再也留不住：“你叫我什么？！”
　　何清曜眸如弯月：“萧郎呀！中原人不是都爱这样称呼人的？”
　　“的确如此，只是你说来……倒有些听不惯。”
　　何清曜抿唇：“在下正向萧郎请教歌乐技艺，还望不吝赐教。”
　　萧敬暄终归忍耐不住，噗地笑出声，连双肩都不住抖动：“你……你何必如此？”
　　何清曜趁机靠坐在他身旁，贴在耳畔小声：“嗓子这样好，我可不信令堂没顺道教授过你歌技呢。”
　　萧敬暄又沉默不语，何清曜笑嘻嘻拿下颌靠在他肩头，不停蹭来蹭去，捏着嗓子尖声尖气：“萧郎……”
　　他刻意学得女子音声，实在怪里怪气。萧敬暄一听不免肌肤起栗，面容上到底迫出一缕窘色：“你先起来……”
　　何清曜听他口气松动，忙规规矩矩坐直，萧敬暄刚放下琵琶，他却从临近几上捞过一支横笛手中把玩不停。
　　萧敬暄垂首：“很早以前，我曾教授旁人吟唱曲子，后头军务繁重，游乐心思尽数收敛，倒很少有兴致再想这些。”
　　何清曜不禁问：“你教导的人是谁？”
　　萧敬暄避而不答：“……想听什么？”
　　何清曜立时明白，心里一阵泛酸泼醋，面上倒不露痕迹，仍微笑道：“和方才那琵琶曲一样气象的就行。”
　　萧敬暄犹疑未定，只是蹙眉。何清曜灵机一动，立时择了乐府平调曲中的《从军行》一首细细吹来，长吟处激昂慷慨，愁怨时低咽凝沉。萧敬暄目视他一笑，一手搭膝轻拍和节，双唇略一分便传出嘹亮清越的歌声。
　　大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。
　　前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。
　　胡瓶落膊紫薄汗，碎叶城西秋月团。
　　明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰。
　　王少伯七诗，他仅取两首，何清曜却也听得心满意足。遥想昔年，战场黄沙腾卷，刀兵林立，一派森然。年少将军纵马队列之间，眉目飞扬灵动，白日照银甲，夕光映红衣。那是何等的踌躇满志，何等的潇洒恣意！
　　听罢歌吟，何清曜放了竹笛，携起萧敬暄的手：“既歌豪情，咱们自得以酒助兴。”
　　笑意在萧敬暄眼中流转，何清曜趋近，他唇角轻柔一啜：“走吧，我的将军。”
　　这一声将军不再有过去的挑衅，萧敬暄微笑颔首：“好。”

　　（此处为猫猫失策时间）

　　何清曜也被巨响吓了一跳，须臾镇定下来，暗骂这阵子正是要命的时候，这畜生早不叫、晚不叫，偏偏这会儿闹干嘛？不过晓得萧敬暄视惊帆如命，嘴上毕竟不敢明讲，唯有好生温言：“马叫让它叫去，别理、别理，咱们接着……”
　　话音未落，惊帆又一声惨嘶，萧敬暄目中水气尽散，完全清醒过来。他不觉霍地撑起身，还好何清曜躲闪快，不然就正中鼻头。随后萧敬暄又手一掀，登时把没有防备的何清曜搡得翻去床尾，差点没跌下地。
　　又是两道嘶声，萧敬暄飞快地瞥了何清曜一眼，有些慌乱地整理衣衫，眸中闪过窘迫：“我……我先去瞧瞧……”
　　何清曜惊得目瞪口呆，而萧敬暄随意捞了件宽大袍子遮住一身狼狈，赤足蹬蹬地跑开，逃命般奔出屋子。良久，他眨巴眨巴两眼，好容易回神。
　　明天一早必须回飞沙关，这种好机会不知道还得等到猴年马月。何清曜一提下裈，气急败坏地吼叫：“那头死马！爷爷迟早一天阉了你，拿你的宝贝炖汤喝！”