《[剑三/明策]山君》羽泽空青

18、曾经

　　萧敬暄微微蹙眉却一言不发，何清曜替自己斟上半盏乌梅饮，浅浅一啜：“人生如此，或是酸涩，或是甜蜜，不过在一念取舍之间。”
　　明珠清辉如月，照于萧敬暄俊秀眉目间，唯见神气濯濯，一扫方才含染风霜的痕迹，一似春阳下冰雪初融。
　　他以手支颐，微微一笑：“你的口齿伶俐若多用在正道上，倒也是……”
　　何清曜瞬时手一顿，悄然支楞起两耳，萧敬暄并未继续下去，不过一壁指尖轻叩几面，一壁垂首沉思。
　　他终于抬起头，凝视何清曜：“你的取舍又是如何？”
　　何清曜漾了漾玛瑙盏，暗红汁液的色彩因晃动一瞬浅一瞬浓：“得意尽欢，失意无悲。”
　　萧敬暄笑道：“听来颇有几分禅意。”
　　何清曜神色正经：“当然，我经常和人参禅呢。”
　　萧敬暄饶有兴味地看着他：“哦，你竟有如此大慧大智？”
　　何清曜冲他挤挤眼：“欢喜禅罢了，改天得空咱俩也可一道参详，不光强身健体，还能见一见极乐世界……”
　　萧敬暄拿足尖不轻不重地对他脚踝一踹：“说话正经些。”
　　何清曜故意装疼，龇牙咧嘴一阵，转头敛了笑容，沉声道：“你我疑心内奸的事不止一两天了，先是师兄，接着是我，随后是你。今夜虽说没让那奸细得逞，但也赢得凶险，咱们总有疏忽之时，不防下次就让他得逞了。”
　　萧敬暄冷声：“绝不能有下次！”
　　他顿了顿：“如你所言，我虽不觉景重会行背弃之举，但此事实在蹊跷。”
　　萧敬暄深深看了眼何清曜：“浩气盟必定还有下一步谋划，若真如此，只怕景重不会离开龙门荒漠了。”
　　何清曜立时省过他的用意：“你打算顺藤摸瓜？”
　　“之前你不也这般筹划？不过而今节外生枝，稍稍棘手些罢了。”
　　“我会派探子去探查他的行迹。”
　　“切记不可轻易出手。”
　　“我知道，那这飞沙关内……”
　　萧敬暄思索片刻：“既是我这边出了意外，你不必出手，留与我吧。”
　　何清曜原本已放走殷景重，但准备以他行踪设套，要钓出暗地里算计萧敬暄的人来。孰料竟被浩气盟插了一杠子，以致形势对萧敬暄更加不利，他叹了口气：“人算不如天算……”
　　萧敬暄不由笑了一声：“愁眉不展作甚？若说担心的，也该是我自己才对。”
　　何清曜屈指刮了刮鼻梁，眼珠骨碌碌地转两转：“我舍不得你委屈嘛。”
　　萧敬暄一哂：“欺哄的伎俩，留于那些不经世事的少艾吧。”
　　何清曜不窘也不恼，仍是笑吟吟：“谁不喜欢听好话，你却真是独树一帜。”
　　萧敬暄抿一口梅汁，含住了缓缓咽下，良久轻轻说：“是啊，谁不喜欢……”
　　何清曜动也不动，目光依然落在他面庞之上，但见那乌沉沉的眸子里蕴着一抹清浅笑影。他就势跽坐于对方面前，借珠光灯辉打量：“你腿脚有伤。”
　　萧敬暄脱出火场时无暇着履，小腿足背上留下硬物碰撞的淤青乌紫，并有几道极浅的朱丝般的划伤。
　　他不甚在意地垂首端详：“没关系，不怎么疼。”
　　何清曜笑笑：“我替你瞧瞧。”
　　微热指尖已触及肌肤，明教弟子柔声说：“推拿几下好的快些。”
　　萧敬暄本能地一屈膝，何清曜早一手扣紧他足踝，另一手隔着薄绸衣料抚弄。他一壁轻笑，一壁缓缓说：“你不要想歪了，我不会怎样。”
　　捏拿半晌，力道却是正好，倒还感觉舒适。萧敬暄半笑不笑，将小腿往他膝上随意一搁：“有劳了，可惜……嗯？”
　　他扬眉问：“到底是谁在想歪？”
　　寝衣本做得比常服宽松，这般季节又多用轻薄料子，何清曜的手早已悄悄从足面移过了膝盖，仍在往上摸索，肌肤上如有小虫攀爬般微微作痒。
　　“放下去！”
　　何清曜笑嘻嘻地斜睨他：“不要一副吃了亏的样子，觉得对不住累着了我，也可以倒过来摸摸我嘛。人家一点不像你这么小气，哪里都可以！”
　　萧敬暄嗤了一声，何清曜看他并无其他反应，虽识趣地把手收回，仍禁不住挑眉：“不踢我一脚出气？”
　　萧敬暄反问：“你乐意吗？”
　　何清曜哈哈大笑，随即松了手：“你如今已经不讨厌我了，那可要早点喜欢上我呀！不然我就会发起脾气来，那真是吓死人咯。”
　　萧敬暄莞尔：“怎么说起话来像个没长大的顽童？”
　　何清曜一指点了点胸口，正色回答：“错了，是无赖。”
　　明明是自贬，那神情中偏有一股认真。萧敬暄暗忖，若他无赖时都是这模样，倒是十足有趣。
　　萧敬暄居于何清曜住处的第三日，薛怀瑞赶回飞沙关。
　　萧敬暄早起后正专注查看新铸战甲，直至薛怀瑞行至数步之距才回转身。
　　薛怀瑞欠身一礼：“副督军，我回来了。”
　　萧敬暄捧着那形如飞羽的头冠，以细布缓然擦拭：“辛苦了，劳你这般匆匆归来。”
　　“事态紧急，属下不敢耽误……”
　　他环视屋宇之内，突兀收口，萧敬暄放下银冠，笑着拍了拍对方肩头：“坐下，放心说话。”
　　薛怀瑞警觉的神色稍有缓和，萧敬暄示意下人退出，先行入座后问：“如今这乱相里倒不该拘泥过往，是敌是友又何妨。”
　　薛怀瑞知道他乃指何清曜，便笑笑道：“载昀兄所言极是。”
　　萧敬暄取了羊羔皮擦拭佩刀，寒光猝然跃入对面薛怀瑞眼中：“银沙石林如何？”
　　“载昀兄莫怪，我已将大半人马带回。”
　　萧敬暄露出温煦笑意：“怎会怪你？银沙石林内并无水源，柳裕衡夺去又能守住多久？”
　　“我也这般思量，到底飞沙关的安危才是大事，不过我还是调拨出一支人手驻留附近。”
　　“这样也好”，萧敬暄赞许地颔首：“你我都明白这督军统领的名头挂着好听，实则一班乌合之众，提什么真正的攻城略地，占着一隅险要苟且度日罢了。”
　　薛怀瑞觑他面色，低声道：“载昀兄那夜受惊了。”
　　“惊倒未必”，萧敬暄扫他一眼，似笑非笑：“我见到了蓁蓁。”
　　薛怀瑞目光一凝，许久后缓缓垂下眼，语声沉涩：“她……好吗？”
　　萧敬暄淡淡道：“很好，箭术更胜从前，我若稍有迟疑，你眼前之人已是亡魂。”
　　薛怀瑞见他不悦，当即闭口不言，萧敬暄注视他：“若那夜是你，或许她还会留几分情面吧？”
　　薛怀瑞立马神情尴尬，萧敬暄揉揉额角：“不过蓁蓁那性情也难说……你一路赶得急，倒是该好好歇息，先去吧。”
　　薛怀瑞依言起座，迈出一步却又迅速回头，声音虽轻却字字清晰。
　　“载昀兄日后若再遇蓁蓁，又会怎样？”
　　萧敬暄容色不变，慢条斯理地理顺银冠上垂落的两绺红缨：“你虽万般关切，可她终究不是你的妻子，而是你好友的未亡人。”
　　薛怀瑞目光当即黯淡，片刻后又恢复常态，头也不回飞速离去，步履稳健如昔。
　　萧敬暄有心试穿新甲，便去内室换了束身袍服。刚掀起帘子就见何清曜倚在一根屋柱边，手里托着一只晶莹剔透的颇黎碗，盛满鲜红樱桃，拈起了一颗颗抛进嘴里。
　　何清曜身材虽高大，偏练得一套极好的焚影刀术及幻光身法，步履一向轻盈灵捷，或出或隐皆似鬼魅飘忽不定。萧敬暄见惯了他神出鬼没，已不惊讶：“有事？”
　　“顺路过来瞧瞧，薛怀瑞刚走？”
　　萧敬暄点点头，径直去取木架上的甲胄，何清曜将果核噗地飞快吐出：“我来帮你。”
　　新甲不同过去那套明光铠，以乌金炼锻，依布料经纬之法编织。比之重铠，一样是刀剑难破，却更轻巧贴身，掠阵交手愈加身姿灵巧。萧敬暄对镜整了整护颈，略略侧首：“你做什么？”
　　何清曜两手拢在他腰间，抿唇笑道：“这身好看，显得你的腰更细。”
　　萧敬暄嗤一声，正欲一闪躲开，何清曜却手上加了几分力：“你又预备做什么？”
　　萧敬暄神色看不出任何异常，何清曜叹道：“你行事皆有缘故，今日消遣薛怀瑞又为何？”
　　萧敬暄注视着他，丝毫不感到意外：“你可怜他了？”
　　“小情人打架关我什么事，不过要是那丫头又来找你麻烦，我可不客气。”
　　“……你听出来了？”
　　“听了个半懂，总之那小妮子和你这好兄弟又有那么点瓜田李下吧？”
　　“既然知道，也该清楚无需你动手了。”
　　何清曜啧啧两声：“打打杀杀的事，留给我又哪里不好了？”
　　他挽起垂于萧敬暄面颊一侧的朱红长缨，握着末端在领口露出的一小片肌肤上扫了扫，昵笑着：“但你气性太大，我也不敢拦着。”
　　萧敬暄只顾埋首察看护臂：“刑肃也该到了。”
　　何清曜随口道：“你准备和他提那些事？”
　　“不”，萧敬暄摇头：“无论是谁，此时都该提防。”
　　何清曜将下颌搁在萧敬暄肩头，面孔埋在他颈窝里吃吃发笑，对方莫名：“怎么回事？”
　　何清曜微笑：“那就只是和我商量咯，如今我倒成了你心里的例外。”
　　萧敬暄一时语塞，又埋头整衣。日光透过织银垂纱，落在屋内已是薄薄淡淡的点点暖光，亦衬得仍有些苍白的面庞笼上了温润辉彩。
　　何清曜笑道：“你脸色还不大好，吃点樱桃补一补。”
　　萧敬暄心绪仍萦绕于旁务，何清曜把樱桃往口中一送时，全然本能地连着核一口咕噜咽下。等回神过来，耳畔已尽是哈哈笑声，那人拊掌道：“你也会跟姑娘似的害羞呢！”
　　萧敬暄立时怃然作色，何清曜赶紧摆手：“我说错了，哪有你这么壮实的姑娘！”
　　萧敬暄一伺走动无碍，便亲领下属在后山巡视。时至七月，日落仍晚，月出时尚且金乌悬天。他与手下正在山顶指点各处，无意间回身见更高处有数点金光冉冉飞升，竟是几盏腾飞纸灯。
　　见萧敬暄面露疑惑之色，边上有人道：“这个呀，是何掌令年年祭祀亡者所燃的圣火灯。”
　　萧敬暄微一蹙眉：“圣火灯……”
　　逝者么？中元节过去不久，然而他已有多久未曾哀悼过离世的亲友了？
　　无从哀悼，死乃败，生乃胜。若一意求胜，又何来哀婉怀念之心？
　　但何清曜竟会有么？
　　他先命下属离开，随后顺着狭窄的石板路往灯火起处走去。
　　日落后的沙漠风势极大，何清曜斜披的及腰白布斗篷飞飞扬扬，似大鸟伸展不停的翅膀。萧敬暄靠近时，他遽然回头，编结为辫的几络长发底下系着的黄金坠角曳出耀眼光华。
　　“怎么过来了？还以为你等下就回去。”
　　“你看到我了？”
　　何清曜拢了拢斗篷，眺望天穹：“这里地势最高。”
　　几盏纸灯在逐渐转为墨蓝的天空中越升越高，似一颗颗远去的杳杳星辰，萧敬暄注目许久：“你在祭奠谁？”
　　何清曜的笑容缓然沉敛：“父母兄长，还有一位因我而死的朋友。”
　　萧敬暄因后半句不免有些意外，讶然地扫了对方一眼，何清曜道：“你觉得我该没什么朋友吗？”
　　萧敬暄舒眉淡笑：“对你而言的朋友，莫不是一位姑娘吧？”
　　“是。”
　　萧敬暄再度诧异地注视他，何清曜眉眼低垂：“我的一位师妹。七年前，天策府派使者到圣墓山商谈议和，师兄被一名红衣教女子迷惑，擅杀了其中几人。当日教主派遣弟子捉拿凶手，我知涉及叛教，师兄必死无疑，便对同门出手……”
　　萧敬暄缄默，何清曜仍絮絮：“师妹事后追上我们。她是夜帝得意弟子，那时师兄身负重伤，我也挂彩不轻，本不敌她，可是……”
　　“她放你们逃走了？”
　　何清曜微微颔首，声音平静得十分异样：“逃进恶人谷两年后，才得知她因庇护我而获罪，早被刑堂勒令自尽。”
　　萧敬暄远眺大漠，红日已没，西方天际尚有残光映照：“你怀念她是因思慕，或是因愧疚？”
　　何清曜凝神半晌，摇了摇头：“无关男女情爱，我对她从未有那般心思。可欠了债却还不得，想想也是气郁。”
　　他忽睨着萧敬暄勾起唇角：“阿暄，打听这么仔细，是不是心里有点泛酸呢？”
　　萧敬暄挑眉：“与我有何干系？只是想着那女子如此舍命，究竟值得么？”
　　何清曜歪头盯着他：“那么咱们说回你吧，你看上的那位不也是一样？你在这边陲荒野饱受相思之苦，他可又……”
　　萧敬暄皱眉打断：“我无暇听你聒噪！半月前已有使者传回中原战况，可为何至今无人通传我？”
　　何清曜脸上的神情再没有一点玩笑意味：“你怎么知道的？”
　　萧敬暄没有正面回答，沉声追问：“中原究竟怎样了？”
　　何清曜目光闪闪，良久叹息一声：“是我截住的，你真想知道？”
　　萧敬暄凝视了他片刻，断然道：“是。”
　　风掠起何清曜耳畔的发丝，瑟瑟轻响，自后方发环牵下而穿缀于耳垂的纤细金链亦泠泠有声。他拂了拂后平静道：“潼关失陷，长安城破。”
　　萧敬暄许久不语，末了哑声：“不可能。”
　　“可不可能，你研习兵法多年，对事态远比我清楚。范阳三镇蓄养强悍精兵近二十万，能领天下军数几成，你岂会不知？再说那皇帝老儿临阵杀将，又迫使哥舒翰轻出潼关，如何不败？”
　　萧敬暄面上看不出任何情绪，何清曜想了想：“听说天策府被围困已久，我看也撑不过去了。”
　　萧敬暄仍无回应，何清曜轻轻一笑：“很难过吗？想必你还舍不得心里那个……”
　　“呵……舍不得……”
　　萧敬暄竟笑了起来，然而眉梢眼角尽是怒意戾气：“我的确舍不得，天策府若败亡，我岂非无法亲手取他性命？！”
　　但幽深的眼眸里，有一抹一闪即逝的痛苦。
　　何清曜忽然迈近，对面相贴，眉目眼睫仿似能触碰。
　　何清曜定定注视对方眸底，声调既轻且柔：“这是你的真心话吗？”
　　萧敬暄惊讶过后，短暂间不免眼底一片迷茫。他生得容貌出众，往日却尽显冷傲清峭，而今心绪柔缓之下，则愈发见出说不尽的俊雅风流。
　　只可惜这一切为时不久，萧敬暄惊觉似地眉心一动，扭开脸去：“是不是又何妨？总之与你无关。”
　　何清曜立马撇了撇嘴：“怎么和我没关系？眼看咱们都快好上了，总不能到头来中间不明不白地插上一个家伙，搞得跟三人大被同眠似的。”
　　对面的人额角隐隐爆出青筋，何清曜见状马上改口：“我不过打个比方，你都还没真正成我的人，怕什么怕？”
　　萧敬暄理也不理，转身拂袖而去。何清曜看着他的背影，嘟囔道：“真是玩笑都开不起……”
　　眼看对方越走越远，何清曜把手搭在唇边大声喊：“喂！你真不在乎，我可把那铜钱扔了！”
　　萧敬暄虽未回头，步履却一顿。何清曜疾奔追上，转到面前笑吟吟道：“看，我就说了放不下嘛。”
　　萧敬暄皱眉，目光瞥向旁处：“还来。”
　　何清曜左手握拳举起晃了晃，萧敬暄伸掌欲接，他乍然撤回胳膊，手掌在胸膛上拍拍，嘻嘻笑道：“我忘了，是收在这里的，你自己来拿。”
　　他上身着了雪白短褂，外头又束以革甲，两件服饰均是紧密贴身。虽衣襟敞开露出大片胸口肌肤，但真欲在衣物暗袋里摸索出什么东西，非得耗费点力气和时间不可。
　　萧敬暄岂会不知，冷冷一哼：“剜了你的心倒是方便。”
　　“哎呀，这一颗真心，你想要尽管拿去。”
　　何清曜见萧敬暄并没离开的意思，便涎着脸贴上去问：“那破钱有什么好？我送你的鹰笛才是真宝贝。”
　　萧敬暄从腰间革带里抽出一个物件，作势一甩：“这宝贝不要也罢，你无需日思夜想了！”
　　何清曜眼明手快，一把拿住萧敬暄腕子，咋舌道：“怎么说扔就扔？！”
　　原来萧敬暄手头的正是何清曜亲制的鹰笛，他轻声一笑：“你还一直收在身边呢！”
　　“我不想被谁发现居所里有你的东西。”
　　何清曜笑笑，自后环住人将手拉起，鹰笛恰好碰在唇边：“不开玩笑了，你吹吹试试。”
　　萧敬暄不知他盘算什么，只愿早些脱身，便在引导下勉强将指尖搭在三个孔洞上。奇罕的短笛音色明亮高亢，奏法颇难，曲调异常别致。萧敬暄被何清曜强拉着手吹奏了一小段，最后终从他怀中挣脱出来。
　　何清曜只站在原地笑：“等会儿别闭眼。”
　　空中阵阵沉闷的扑风声响，似是鹫鹰翱翔时拍打羽翅，可任何一只猛禽也不会有如此明显的动静。
　　萧敬暄不禁仰头四处张望，何清曜哈哈笑了两声，猛然扣住他的腰往断崖外飞掠出去！
　　足下一失倚恃，他们一道飞快往山下跌去。萧敬暄只觉身体疾速往下坠落，耳中灌满呼呼风啸，揪住何清曜怒喝：“你疯……”
　　坠落刹那间停止，他们摔在一小方并不坚硬的地上。萧敬暄手往身下一探，非土非沙，竟是禽类长羽。四面环视更是吃惊，左侧陡岩，右侧绝壁，丘陵起伏退走，而自己正悬空行往的方向是西方荒漠。
　　载着他们飞行的是一只巨雕，大翅伸展开来足有三四丈远。何清曜见萧敬暄竟是呆住，不免取笑：“你居然吓到了，可一点不好玩。喏，这就是我说的那鹰笛的宝贝之处，可以召唤出我养的这家伙。没事，没事，跌不下去的。”
　　他一壁将那劲腰搂的更紧，一壁在脸上偷了个吻：“阿暄要是怕高，用力点抱住我就是。”
　　萧敬暄也不知听没听清，倒真个双臂把他圈得紧紧，巨雕亦在空中兜转一圈后往来处飞回。何清曜手在他腰肢上摸来摸去，戏谑道：“你这样子真是听话又可爱……”
　　滑翔下落时，萧敬暄忽伏在何清曜耳畔轻轻道：“等下你也抱紧点。”
　　何清曜还没琢磨过味儿，萧敬暄发力一撞，两人一齐跌下了雕背。
　　日落后光线昏暗，山下黑沉沉犹如深渊，只飞沙关内些许光点微小如豆。何清曜未料萧敬暄有此一举，吓得哇哇大叫：“干什么逼我跟你殉情呢！”
　　说时迟那时快，萧敬暄高举短匕，铮一声清响，刀刃扎进岩石缝隙半截。二人继续下坠，刺耳摩擦声连绵不绝，划出一串耀眼夺目的火花。待稳住那一刻，萧敬暄将何清曜一掌拍飞，自己握住匕首短柄往上一纵，稳稳落在一方平地上。
　　金索横贯空中飞来，当地扣住萧敬暄足前方寸之地，只是岩石过于坚硬，未抓稳缝隙便开始滑溜。萧敬暄盯准目标，刀尖正好扎在一个锁环中，何清曜见上方定住，心头才放松下来。
　　他吊在锁链上悠悠荡荡，嘴里嘟囔：“阿暄，可别撒手，你莫学那些毒妇谋害未来亲夫……”
　　萧敬暄阴着脸，猛地拔出刀，何清曜嚎叫着往下跌去，然未闻任何重物坠地闷响。过了片刻，一只巴掌搭在岩石平台边缘，再一会儿一颗脑袋冒了上来。
　　他扒在上头，一面挣扎不停，一面哼哼唧唧：“下头的平地就算只有两丈不到，你好歹说一声才放开。”
　　萧敬暄反诘：“你把我推上雕背时有说一声吗？”
　　何清曜干笑：“那现在顺手拉我一把，脚好像扭了……”
　　“你吊在那里吹吹风也不错，皓月皎皎，乾坤朗朗，好景致。”
　　说罢萧敬暄一哂，不再理会何清曜，自顾自下山去了。