《小楼昨夜又西风》非正式奶茶

12、灯会（二）

　　苏虞第二日是头疼醒来的。

　　昨夜她与明珠夫人畅饮了不知多少坛酒，她们说了哪些做了哪些，她通通忘掉了，依稀记得最后是被王不让抗回来的。

　　苏虞在床榻上半靠着，她抚摸着欲裂的额头，脑中一片混沌，宿醉令她心烦意乱，在外守候多时的王不让端着一碗热气腾腾的醒酒汤过来。

　　她服下汤后，涣散的神识慢慢聚拢，正色道：“明珠夫人也忒能喝了。”她对明珠夫人的酒量甘拜下风，发誓以后再也不和她喝酒了，感觉至少两三个月都不想沾酒。

　　苏虞挥手示意王不让退下，又继续躺下，拢好被子，蒙头便睡，她的酒量着实一般，明珠夫人盛情难却，她是硬着头皮陪的。

　　或许是身心放松，她这一觉近乎黄昏，看了时辰后的苏虞慌张从床榻起来，去质问守在外边的王不让，瞋目道：“你怎么不叫醒我？”

　　王不让见苏虞刚起床就横眉怒目的，不知少寨主是不是有起床气，他迷茫着回话道：“你、你睡觉谁敢叫你啊？而且今日无事，想睡多久睡多久呗！”

　　苏虞霎时哑然，她苏醒的瞬间才想起今日的计划是要去刺史府探听情报的，她瞥见窗户外的天色，严肃的对王不让吩咐道：“我出去一趟，如果葛忠问起，你说我去明珠夫人那里了。”

　　他们身份敏感，不方便在城内多待，能短一日便一日，苏虞懊悔自己贪图悠闲，居然把苏昭吩咐的另一桩任务差点遗漏。

　　王不让先对苏虞变幻莫测的情绪摸不着头脑，此时猜出她应该要给寨子办事情，且葛忠不适合知道，他心领神会，安定地点了点头，对她道：“我晓得了。”

　　她换了身鸭墨色的衣裳来到刺史府附近。

　　她气定神闲地在摊子上吃着汤圆，双眸视察着周围，是否有地方适合她翻进去。

　　不大会儿，刺史府正门停了两辆马车，下来的皆是衣着华丽的女子。

　　她沉静地询问在擦桌子的老板：“今日刺史府是有宴请吗？居然请了那么多人！”

　　老板在这里卖吃食好几年了，看见苏虞朴素的模样，认为她是从乡下来的，没见过这阵仗，他道：“确实是的，过年嘛，当官的应酬也多，连着五日都请了人来唱歌跳舞，听刺史府的家丁说，他们几乎把城内有名的歌舞坊的艺伎都找遍了。”

　　苏虞附和感慨道：“刺史大人真有钱。”

　　苏虞没有多谈，她搁了几枚铜钱在桌子上就离开了。

　　戌时三刻，夜色苍茫，天空飘起了雪花，渐渐地覆盖在青瓦上，苏虞来到刺史府的尾巷，这里是府里其中一处小门，平时采购用的，几乎没什么人过来，她悄悄一跃，翻进府里，从奴仆的交谈里得知要举行宴会的地方与时辰，苏虞顺着墙角和假山藏匿踪迹，府里有人带着犬巡视，她最担心的是这个，有几次险些被犬给发现，幸好她溜的快，没被逮。

　　苏虞小心翼翼地来到宴厅，躲到了房梁上，但地方又小又挤的，蜷缩在一处。

　　厅里灯火辉煌，千盏烛光摇曳，加之烧着炭火，屋子里暖如春日，闷的苏虞喘不过气来，不多时，刺史带着宾客而入，他的客人不过一位，苏虞却是认识，乃宁州长史，掌管着宁州兵马。

　　两人一阵客套寒暄，片刻后，数名美人纷涌而来，脂粉香气席卷整个屋子，丝竹管弦之声如昆山玉碎，清脆悠扬；而舞姿翩翩，轻展长袖，身转如旋，似回雪飘摇。

　　他们谈笑风生，举杯共饮。

　　苏虞起初对歌舞看的津津有味，待时间长了，手腿皆是麻木，但不敢伸展开来，一歌结束复又一曲，未见停歇，在燥热温暖的房间里她忽起了困意，她对没完没了的歌舞产生厌倦。

　　见他们没有谈及政务，苏虞起了懈怠，她萎靡不振，倦意十足，不知道打了多久瞌睡，她突然听见刺史与长史断断续续的交谈。

　　长史年过半百，双眸透露出精明，他的神色忧愁，和刚来的时候和颜悦色不同，忧心忡忡地对刺史说道：“宁州的官银早已空空，你说你有解决的办法，到底是什么？”

　　此时宴会散去，大厅里唯他二人，他们低声说着话，差点让房梁上的苏虞听不清楚。

　　刺史见他急赤白脸，他从容不迫地谈笑自若道：“宁州匪患多年，我们跟他们积怨甚久，那些官银被他们夺了去，你说，可靠否？”

　　长史怔了怔，他们与土匪交涉，为的是钱财，图的是利益，现在官银全无，哪一日被朝廷追问，他们俱是抄家灭族的大罪，必须找个替罪羊来解决，他细细品味着这话，假如官银被劫，凶手是土匪，跟他们有何干系？陛下只会追责他们监管不力，和贪污官银的罪比起来，轻的太多。

　　刺史又道：“可我缺少一个理由，不知贤兄可有见解？”

　　长史琢磨了一会儿，他的眼神中透露出一丝精明，想到了一个人，他勾起嘴角，道：“你看瑞王怎样？”

　　刺史不搭腔，只睨了他一样，示意他说下去。

　　长史见他没反驳没拒绝，便把主意说了出来：“瑞王发现土匪劫了官银，奋力阻挠，但死在土匪倒下，瑞王没了，官银也没了，你我上报朝廷，但剿匪与否，便是另一番说法。”

　　宁州大大小小的匪寨有几十座，能使人耳熟能详的寨名也颇多，在朝廷眼里，这群土匪喜怒反复无常，那三百万两白银的亏空算在他们身上不算多。

　　刺史得意的看着他，对他的主意表示赞赏，假如朝廷剿匪，又会有一拨军响下来。

　　这事本不火烧眉毛的，宁州远在天边，崇山峻岭占据大半，常有天灾人险，夏日水患，冬日雪灾，还有土匪作祟，哪怕官匪勾结互相运作，相安无事了这么久，他们给朝廷上报的，依旧有这一项，不是不交，而是土匪总爱劫去，所以收的赋税是所有州城垫底的存在之一，还交不齐。

　　两年前，陛下为静阳公主大修避暑宫殿，耗费无数银钱，催了好几次宁州刺史，刺史一推再推，到最后实在推不掉了，他忘着空荡荡的官银箱子，整日愁的昼夜难免，乌纱与人头皆不保。

　　苏虞错愕，良久才把他们的话给消化掉，当官的比他们做土匪的心还黑，平时把他们当摇钱树，碰上事情了，要把他们拎出来给他们背锅。

　　她在心里暗自将刺史和长史给骂了一顿，还觉得不解气。

　　苏虞小时候经常看见苏昭干干净净，神采奕奕地出去，再带着一身的血腥与伤回来，不知何日开始，这样的日子没发生了，她不必战战兢兢地望着外边，不清楚苏昭能不能回来。

　　因为他们发现宁州的官员从上至下，俱喜欢钱财，清官在这里根本活不下去，哪怕一开始是抗拒的，可时间久了，人也忘记来的时候的初心，在纸醉金迷里不能自拔。

　　花钱消灾的办法让黑鬼寨度过了平安顺遂的十年，但贪婪如同喂不饱的饕餮，苏虞见识过的险恶里，宁州官员两面三刀的嘴脸最为厉害。

　　一旦滋生了主意，刺史与长史想尽办法去完善。

　　苏虞努力的镇定着，他们想怎么把瑞王拉进来的讨论她听的迷迷糊糊，她的脑子乱糟糟的，想把消息立即带回黑鬼寨去。

　　平旦之时，东方未晓，苏虞带着一身的雪尘，拖着一双麻木的腿终于回到客栈，王不让搀扶着她坐在椅子上，见她狼狈，心疼的询问道：“我的姑奶奶，你跑哪里受罪去了？”

　　他有眼力见，趁着苏虞刚坐下就开始给她捏腿。

　　苏虞捶着腰，享受着他的伺候，眼神幽怨着这梁上君子的行径真是苦了她，她缓了片刻，没有回答王不让的话，唤他拿来笔墨，接着行云流水地写了封信。

　　她吩咐道：“待早上你派人把信送回寨子里。”

　　忽而又道：“不，你挑几个可靠又能打的人出来，你与他们都留在宁州听我差遣，其余的人，全部回黑鬼寨，还有葛忠，也让他跟他们回去，借口什么的，你去搪塞吧。”她要做的事留太多人反而不好。

　　王不让按着苏虞的话去吩咐了。

　　王不让离去后，苏虞琢磨着怎么报复宁州的刺史与长史。

　　黑鬼寨得做好抵御外敌的准备，她留下来，是想如何不费兵卒的解决掉他们，让他们狠狠地栽跟头，从此再也站不起来。

　　苏虞忆起瑞王来，听明珠夫人的话，他似乎有些窝囊，不知他马上要成为刺史等人手里一枚棋子会是什么样的情绪？

　　找瑞王并非她最好的办法，他无权无势无依无靠的，他死不了，刺史也会想办法弄死其他身份贵重之人来嫁祸到他们头上，黑鬼寨作为宁州最大的土匪窝，到那时是首当其冲被针对的对象。

　　刺史等人最怕的便是被揭穿官银亏空，苏虞突然灵光乍现，既在官场行走，或多或少都会竖敌，刺史是否有一个跟他一样位高权重却看不顺眼他，想收拾他的那么一个人呢？

　　鸡鸣声起起伏伏，天色将白，苏虞脑中模糊的构出一个计划。