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6、谜底层出不穷 清弦领 ...
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清弦领命而出，殿内烛火将他的影子拉得悠长。
他没有立刻前往琉璃阁的秘密联络点，而是再次折返蒙和府邸。
城安的指令需要传达，但蒙和遇袭的细节和那“黑蛇柒”的刺青，让他心头萦绕着不散的疑云——刺客的目标若是阻其离京，一次失手，是否会再次尝试？重伤的蒙和，此刻或许正是靶子。
蒙和府邸加强了守卫，但清弦凭借身份和身手，依旧悄无声息地潜入内室。
蒙和并未睡下，正对着烛火研究边境地图，听到细微响动，立刻警觉地抓向枕下短剑，见是清弦，才松了口气，随即皱眉：“你怎么又回来了？宫中之事已了？”
“阁主已有安排。”清弦简略道，目光扫过他因动作而微蹙的眉头，“你的伤……”
“无碍。”蒙和摆摆手，注意力却还在清弦去而复返上，“出了变故？”
清弦沉吟片刻，将刺客衣襟内的黑蛇刺青与“柒”字告知了蒙和，略去了前朝余孽的猜测，只道：“对方来历不明，目的恐不止阻挠。你这里，未必安全。”
蒙和闻言，非但无惧，眼中反而燃起战意：“来得正好！正愁抓不到活口！”他试着活动左肩，顿时疼得龇牙咧嘴。
清弦按捺下提醒他安分的冲动，走到窗边，仔细观察外面庭院的布防：“我已请求阁主加派暗哨在你府外。你自己也需万分小心，饮食药物，皆需亲信验过。”
蒙和看着他谨慎的背影，忽然道：“你担心我？”
清弦身形微顿，没有回头，语气平淡：“蒙和大人若出事，于调查北境之事不利，于禁军稳定亦不利。”
蒙和“啧”了一声，似有些失望，又似早已料到这般回答，嘟囔道：“就知道你会这么说……”
就在这时，窗外极远处，夜空中突然炸开一抹极淡的紫色流光，转瞬即逝，若非刻意关注，几乎难以察觉。
清弦脸色骤变：“凤凰令？！”
那是琉璃阁最高级别的紧急信号，非万分危急不会动用。而且，信号传来的方向……并非是城安安排的联络点，而是更偏近城西！
“出事了！”清弦再无迟疑，转身对蒙和疾声道，“老实待着，加强警戒！我需立刻去查看！”
话音未落，他人已如轻烟般掠出窗外，几个起落便消失在夜色中。
蒙和冲到窗边，只看到一片沉寂的夜幕，他重重一拳砸在窗棂上，肩伤崩裂的痛楚让他冷汗涔涔，却远不及心中的焦灼与无力。“混蛋……每次都这样……”他低声咒骂，却只能死死攥紧拳头，看着清弦消失的方向。
清弦将轻功催至极致，心如擂鼓。凤凰令现，必有惊天动地之事发生。是甲子号出了意外？还是乙字号截获了致命情报？或是……丁子号查前朝余孽触动了什么？
他循着记忆中的方位，疾奔至城西一处荒废的宅院。院门虚掩，内有浓重血腥气弥漫而出。
清弦心头一沉，缓缓推开门。
院内，横七竖八躺着数具黑衣尸体，皆是琉璃阁成员的装扮。而院中唯一站着的人，正背对着他，手中长剑滴血，身上同样穿着带血的琉璃阁服饰。
听到推门声，那人缓缓回头，脸上带着一张熟悉的青铜面具——那是琉璃阁乙字号的信使。
“清弦大人……”对方声音嘶哑，带着急切，“我们遭遇埋伏……情报……情报至关重要……”他踉跄着向前一步，似乎想将什么东西递给清弦。
清弦下意识上前，心中虽疑窦丛生（乙字号通常不直接参与战斗，且此地并非预定交接点），但凤凰令和同僚的惨状让他一时失去了往日的绝对冷静。
就在他伸手欲扶住对方的刹那，“乙字号”眼中猛地掠过一丝诡诈凶光，手腕一翻，淬毒的匕首直刺清弦心口！速度快得惊人！
距离太近，变故突生！
清弦瞳孔急缩，全力侧身闪避，那匕首“噗”地一声，未能刺中心脏，却狠狠扎入了他的右腹！
与此同时，清弦左手如电，瞬间扣住对方持匕的手腕，右手长剑出鞘半寸，冰冷的剑锋已抵在对方喉间。
“你不是乙三！”清弦声音冷彻骨髓，腹部的剧痛让他脸色发白，但握剑的手稳如磐石。
假信使见伪装被识破，一击未能毙命，喉间又被利刃所迫，竟毫不畏死，咧嘴露出一个疯狂的笑容，喉咙里发出“咯咯”的异响。
清弦心道不好，欲要阻止，却已迟了一步。对方眼中神采迅速黯淡，身体软倒下去，服毒自尽。
清弦拔出腹间的匕首，伤口处传来麻痒之感，毒性剧烈！他迅速点穴止血，吞下一枚随身携带的解毒丹，但能否完全抵御这未知剧毒，尚未可知。
他忍着剧痛和眩晕，快速搜查了假信使和院内尸体。那些黑衣尸体，虽着琉璃阁服饰，细看之下，却发现他们内衣角落绣着细微的盘蛇纹样——又是前朝余孽！
而假信使怀中，掉出一枚小小的青铜令牌，上面刻着一个数字——“柒”。
黑蛇，柒。
与袭击蒙和那名服毒刺客身上的标记，一模一样！
这是一个精心设计的陷阱！利用琉璃阁的紧急信号，伪装成同伴，引他前来，只为杀他！
为何针对他？是因为他负责调查？还是因为他与蒙和亲近？或者……对方已经知道他是城安最得力的臂膀？
清弦感到一阵寒意，比腹部的伤口更冷。对手对他们的了解，远超预估。不仅知道琉璃阁的信号，甚至能弄到服饰，模仿行为！
他必须立刻将此事禀告城安。此地不宜久留。
清弦强提一口气，撕下衣襟草草包扎伤口，压下翻涌的气血，踉跄着起身，准备离开这血腥的院落。
然而，他刚走到院门，门外漆黑的巷子里，无声无息地出现了数道黑影，堵住了他的去路。为首一人，缓缓抽出一柄弯刀，刀身在微弱月光下，反射出北狄兵器特有的冷冽弧光。
前朝余孽，竟然真的与北狄勾结了！
清弦握紧了剑，腹部的麻木感正在扩散。他深吸一口冰冷的夜气，眼中闪过决绝的寒芒。
看来，今夜想离开，唯有杀出一条血路了。
与此同时，清安殿内。
城安并未安歇，仍在灯下审视北境地图。不知为何，他今夜总觉得心绪不宁，仿佛有什么不好的事情正在发生。
忽然，窗外传来极轻微的叩击声。
城安眸光一凛：“何事？”
一道黑影如鬼魅般滑入室内，跪地低声禀报：“阁主，城西有凤凰令信号发出，地点……非我方联络点。清弦大人已赶往探查。”
城安猛地站起身：“谁发出的信号？”
“不知。信号来源异常，疑似……仿造。”
城安脸色瞬间沉下。仿造凤凰令？这几乎是不可能的事，除非……
除非内部出了极严重的问题，或者对手远比想象中可怕。
“立刻派人接应清弦！”城安的声音带上了自己都未察觉的急迫，“要快！”
“是！”黑影领命，瞬间消失。
城安走到窗边，望向城西方向，眉头紧锁，袖中的手微微握紧。
清弦，千万不要出事。
而北境，狄王宫廷深处。
拓跋扈再次来到那间隐秘偏殿，屏风后的人影依旧。
“先生，京中传来消息，‘蛇’已出动，‘饵’已吞下。只是……‘柒’失手了。”
屏风后，敲击扶手的声响停顿了一瞬，随即，那苍老低沉的声音再次响起，无喜无悲：
“无妨。棋子不止一颗。让‘壹’去吧。务必在他们查出更多之前，切断所有线索。”
“是。”拓跋扈躬身，眼中闪过对屏风后之人深深的敬畏，“那安国京城……”
“乱起来，才好。”屏风后的声音带着一丝冰冷的笑意，“水浑了，才方便我们摸鱼。那位年轻的阁主，和他忠诚的利刃，也该感到压力了。”
夜色更深，阴谋的网，正在京城的各个角落，悄然收拢。而致命的杀机，已悄然缠上了清弦。
城西废院，杀机四溢。
清弦腹部的伤口灼痛麻痒，毒素随着血液流动正在侵蚀他的力量。但他握剑的手依旧稳定，眼神如寒潭般冷冽，扫视着门前堵截的敌人。
五名黑衣人，皆持北狄弯刀，站位刁钻，封死了所有闪避角度。为首那人眼神凶悍，刀尖微抬，用生硬的官话低喝：“束手就擒，可留全尸。”
清弦唇角勾起一抹冰冷的弧度，未曾答话。回应对方的，是骤然出鞘的长剑！剑光如雪，并非直取为首者，而是疾刺向左翼最弱的一人——攻其必救，打破合围！
那黑衣人没料到清弦中毒之下竟还敢主动出击，且速度如此之快，慌忙举刀格挡。“铛”一声脆响，弯刀被精妙绝伦的剑势荡开，剑尖如毒蛇般掠过他的咽喉。
一抹血线浮现。黑衣人愕然捂住脖子，软软倒地。
合围之势瞬间出现缺口！
为首者怒吼一声，弯刀带着凄厉的风声劈向清弦后脑。其余三人也同时挥刀攻向清弦左右下盘，配合默契，显然训练有素。
清弦腹背受敌，剑势却丝毫不乱。他身形如鬼魅般微微一晃，险之又险地避开脑后致命一刀，长剑回旋，“叮叮”两声格开左右攻来的弯刀，同时足尖点地，身体借力向后空翻，竟从下方攻来的刀光之上掠过，落地时已在那为首者身后！
“噗——”
长剑顺势反手刺出，精准地自其后心贯入。
为首者身体一僵，难以置信地低头看着透胸而出的剑尖。
清弦毫不犹豫地抽剑，带出一蓬血雨。动作行云流水，却牵动了腹间伤口，让他身形微微一滞，脸色又白了几分。
剩余两名黑衣人见状，眼中已露骇然之色，但并未退缩，反而更加疯狂地扑了上来，刀光织成一片死亡之网。
清弦深吸一口气，压住翻涌的气血和眩晕感。他知道必须速战速决，毒性不容他久战。剑法陡然变得凌厉无比，不再追求闪避，而是以伤换命！
“嗤！”一名黑衣人的弯刀在他左臂划开一道深可见骨的口子，但与此同时，清弦的剑已刺穿了他的心脏。
最后一名黑衣人趁着清剑刺入同伴身体的瞬间，弯刀狠辣地斩向清弦脖颈！
清弦此刻旧力刚去，新力未生，似乎已避无可避！
千钧一发之际，他猛地松开握剑的右手，身体以不可思议的角度向后仰倒，左手闪电般在靴筒一摸，一柄短刃滑入掌心，向上疾撩！
“镪！”
短刃精准地架住了劈向脖颈的弯刀，火星四溅！
黑衣人一击不中，正欲变招，却见清弦右手并未收回，而是双指并拢，如闪电般点向他持刀手腕的穴道！
黑衣人只觉手腕一麻，弯刀险些脱手。就这瞬息间的凝滞，清弦左手短刃已顺势向前一送，没入了他的咽喉。
黑衣人瞪大了眼睛，嗬嗬几声，重重倒地。
院内重归死寂，只余浓重的血腥味弥漫空中。
清弦踉跄一步，以剑拄地，才勉强站稳。连毙五人，虽时间极短，却耗尽了他强提的一口真气。腹部的麻木感已蔓延至半身，左臂伤口鲜血淋漓，眼前阵阵发黑。
他迅速在几名黑衣人身上搜查，除了北狄制式的武器和一些无关紧要的物品，再无更多线索。对方行事极为谨慎。
必须立刻离开！此地动静不小，很快会引来巡夜卫兵或更多的敌人。
他撕下衣襟，紧紧捆住左臂伤口，又看了一眼腹部的伤，毒素蔓延的速度比他预想的更快。解毒丹似乎只能勉强延缓，并未能完全克制。
他咬紧牙关，收起短刃，拾起长剑，踉跄着走出废院，融入漆黑的巷道。他必须尽快回到相对安全的区域，将今夜之事、凤凰令为假、前朝余孽与北狄勾结的确凿证据，禀告城安。
然而，没走出多远，一阵强烈的眩晕袭来，他不得不靠墙喘息。毒素和失血正在快速剥夺他的体力。
就在这时，一阵急促而整齐的脚步声从巷口传来，火把的光芒照亮了前方的道路。
是巡城卫兵！
清弦心中一紧。他现在这副模样，浑身浴血，手持利刃，若被卫兵发现，根本无从解释。一旦被扣押，消息无法传出，且幕后黑手很可能趁机在狱中下手！
他立刻强打精神，想要躲入阴影之中。
“什么人？！站住！”卫兵小队已然发现了他，一声厉喝，队伍立刻呈扇形围拢过来，刀剑出鞘，警惕地盯着他。
清弦心沉谷底，右手暗暗握紧了剑柄。若实在无法脱身，唯有……
就在冲突一触即发之际，另一阵更加沉重迅疾的马蹄声如雷鸣般从街道另一端传来！
“禁军办事！闲杂退避！”一声洪亮的咆哮震彻夜空。
只见一队黑衣黑甲的精锐骑兵如旋风般冲至近前，为首一人，身形高大，披着玄色大氅，面容在火把摇曳的光线下显得冷硬威严，正是本该在府中“重伤卧床”的蒙和！
蒙和目光如电，瞬间扫过场中情况，在看到倚着墙、浑身是血、脸色惨白的清弦时，瞳孔骤缩，但脸上却未露分毫异色，反而厉声对着那队巡城卫兵呵斥：
“尔等在此作甚？！没听到禁军号令吗？此人乃禁军缉拿的要犯，交由本统领处理！尔等立刻继续巡夜，不得有误！”
巡城卫兵的小队长认出蒙和，又被其气势所慑，虽觉有些突兀，但禁军统领亲自出面拿人，他岂敢多问，连忙躬身行礼：“遵命！蒙大人！”挥手带着手下迅速退去。
待卫兵走远，蒙和立刻翻身下马，几步冲到清弦面前，一把扶住他摇摇欲坠的身体，触手一片湿冷粘腻，尽是鲜血。他的声音瞬间压低了八度，带着无法掩饰的惊怒和急切：“清弦！你怎么伤成这样？！我不是让你……”
清弦强撑的意识在看到蒙和的瞬间松懈了一丝，剧烈的疼痛和毒性立刻如潮水般涌上，他张了张嘴，却发不出清晰的声音，只勉强吐出几个字：“……假令……陷阱……北狄……蛇……” 话音未落，眼前彻底一黑，身体软倒下去。
“清弦！”蒙和心惊胆战，急忙将他打横抱起，触手处一片冰凉。“妈的！”他低咒一声，小心翼翼地将清弦抱上自己的马背，用大氅将他紧紧裹住，对身后亲兵厉声道：“速回府！传太医！不……去请陈老先生！要快！封锁消息！”
“是！”亲兵领命，队伍立刻护着蒙和与昏迷的清弦，风驰电掣般冲向禁军统领府。
蒙和紧紧揽着怀中失去意识的人，感受着那微弱的呼吸和冰冷的体温，心乱如麻。他无比庆幸自己因为心神不宁，强行下令调动了禁军精锐在城内关键区域暗中巡视，更庆幸自己恰好巡至附近，听到了卫兵的呵斥声。
若晚来一步……
他不敢去想那个后果。
看着清弦苍白如纸的脸，蒙和眼中翻涌着滔天的怒火和杀意。
不管是谁，敢动他蒙和认定的人，他定要将其碎尸万段！
与此同时，清安殿内。
城安派出的暗卫回报：“阁主，城西废院发现打斗痕迹及多具尸体，中有北狄人，亦有伪装我方人员者。但……未见清弦大人踪迹。”
城安负手立于窗前，夜色笼罩着他的身影，看不清表情，只有冰冷的声音传来：“继续找。生要见人，死……”他顿了顿，声音更冷，“……也要见尸。”
“是！”
暗卫退下后，殿内一片死寂。
城安缓缓闭上眼，指尖深深掐入掌心。
清弦，你到底在哪里？
而此刻，北境王庭。
拓跋扈再次来到屏风前，神色凝重：“先生，‘壹’失手了。清弦被蒙和救走。我们安插在京城巡防营的人传来消息，蒙和动用了禁军力量，封锁了消息。”
屏风后，敲击扶手的声音停顿了良久。
苍老的声音缓缓响起，第一次带上了些许意外的波澜：“蒙和……竟能起身了？还如此迅速……看来，我们都小看了这位禁军统领的韧性，以及他对那把‘剑’的重视。”
“计划需变更了。”声音低沉下去，带着更深的算计，“让我们在安国朝堂上的‘朋友’，动一动吧。也是时候，给那位年轻的女王和她的阁主，找些别的麻烦了。水，越浑越好。”
“是，先生。”
夜色更深，暗流愈发汹涌。
清弦重伤昏迷，消息封锁，敌踪莫测。棋局之上，杀招已现，下一步，又该如何走？
