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5、鱼终于露面了 自城安 ...
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自城安与安和初步议定暗网布局后，城安便终日沉浸于周密筹划之中，清弦如影随形，始终静守其侧。
然而这几日，清安殿却多了一位不速之客——蒙和几乎天天到访，一来便围着清弦追问不休。
“你这剑法，到底师承何人？”他声如洪钟，目光炽热。
“除了剑，可还通晓其他兵器？”他越靠越近，毫不遮掩好奇。
“清弦兄长，能否借剑一观？”言语间尽是武人特有的坦荡与热烈。
城安正为人员布防烦心，耳边又时时绕着蒙和的喋喋不休，终在一日蹙紧眉头，侧首对清弦低语：“去，好好‘教教’他。”
清弦抬眼，恰撞上城安眼中一闪而过的狡黠，顿时心领神会，躬身应道：“是。”
随即转向蒙和：“蒙和大人，请随我来。”
之后数日，蒙和果然未再出现。
城安只道清弦出手凌厉，已将他慑退，心下正觉清净。
直至那日，安和得空，想起城安曾提清弦“指点”蒙和之事，隐隐有些放心不下，便起身径往蒙和府邸。
才踏入院门，竟见清弦闲坐石凳之上，蒙和则于庭中专心练剑。清弦偶尔出声指点，蒙和竟听得极为认真，一招一式虽仍欠火候，却格外投入。二人之间的气氛，竟是意想不到的平和。
安和驻足静观片刻，清弦率先察觉，急忙起身行礼：“陛下。”
安和摆手示意不必，含笑问道：“这是做什么呢？”
不待清弦回应，蒙和抢先答道：“回陛下，是臣请清弦指点剑法！他身法轻盈、剑招凌厉，实在令人钦佩！”
安和摇头轻笑，“果真是个武痴。”索性留下与他们一同研习剑招，直至申时才告辞离去。
离开蒙府，安和顺路去酒坊提了两瓶璃月白。
回到清安殿，城安仍伏首案前，专注得连她推门而入都未曾察觉。
安和悄悄命侍从备好几样小菜，自己则提酒走近，轻轻将酒瓶递至城安眼前。
“我有两壶好酒，只可惜独饮无趣，你说该如何？”
城安先是微怔，随即唇角轻扬，接过酒瓶笑道：“现在不愁了。”
用膳时，安和提起日间所见，城安也颇觉意外。“我本意是让清弦挫其锐气，谁知他反缠上学起剑来……”
安和轻笑：“蒙和心思纯直，不过痴武而已。既无恶意，便随他们去吧。”
而此时禁军统领府中，清弦正欲告辞，蒙和却一把将他拉住：“天都黑了，不如就宿在我这儿？”
清弦回首一笑，眼中掠过戏谑：“罢了。若某人再醉得烂软，紧抱着我不放，醒来又缠着我非要‘负责’，我可招架不住第二回。”
蒙和霎时面红耳赤，扑上前就要揍他：“清弦！不就那一次醉酒，你竟记到如今？”
清弦侧身闪开，笑声清朗，不由想起四日前安乐楼中的一幕——
那日城安离去后，清弦上前照看醉醺醺的蒙和，不料刚靠近，便被他整个人缠住，手臂紧紧箍着，怎样也掰不开。
清弦无奈，只得僵坐床边，候他力竭。
谁知蒙和醉后忽哭忽笑，精力之盛，令人叹服。
清弦实在疲于应付，索性躺倒——
刚一躺下，蒙和便自动调整姿势，将清弦如抱枕般搂住，一条腿还不安分地架上来。
清弦推了两下，他却已沉沉睡去，呼吸平稳，动也不动。
清弦无计可施，只得在这般束缚中勉强合眼。
次日晨光初露，蒙和率先醒来。
只觉怀中抱了个温热潮润之物，迷迷糊糊伸手一摸，顿时惊醒——一见是清弦，当场愕然大呼：“你怎么在此？！不、我怎么在此？！”
清弦被吵醒，见他一副如遭雷击、恍若失身的模样，顿时睡意全消，存心逗他，慵懒应道：“嗯，就是你见的这样。”
说罢起身穿衣，从容作势欲去。
蒙和顿时想起城中男风传言，扯住他衣角冲口而出：“你都这样了，不该负责吗？”
清弦忽俯身逼近，低声轻笑：“负责？你懂得倒不少。”终忍俊不禁，笑出声来。
蒙和这才知被戏弄，气得大叫：“你这混蛋！竟敢骗我！”
清弦却觉得他这般模样，着实有趣得紧。
自此，蒙和便日日缠着他要学剑。清弦推拒几回，终究还是应了下来。
自那日后，蒙和习剑之兴愈浓，清弦往来禁军统领府也更频繁。
起初只是午后稍作指点，后来渐延至傍晚，偶尔甚至一同用过晚膳方才离去。
这日傍晚，清弦正指点蒙和“回风拂柳”的诀窍，忽见侍从引一人疾步进院。来人竟是安和身边的月白，神色匆匆地向清弦行礼：“清弦大人，陛下召您即刻入宫。”
清弦微怔，安和鲜少如此急切召他。
他转头对蒙和道：“今日暂且到此。”
蒙和收剑入鞘，眉头紧蹙：“我同你一道去。”
“陛下只召了我……”
“若是暗网之事，我亦可参详一二。”蒙和语气坚决，不待清弦回应便吩咐侍从备马。
清弦看他一眼，终未再反对。
二人快马加鞭驰入宫中，一路无言。
直至踏入凤鸾殿，才觉气氛迥异往常。
城安与安和皆在殿中，案上铺开一张边境地图，二人神色皆凝重。
“参见陛下。”清弦行礼。
安和抬头，目光掠过蒙和，微显讶异，却未多问，只道：“来得正好。北境生变。”
城安指尖点在地图某一处：“三日前，边境一支五人巡逻小队失踪。今早被寻获时，只剩残甲与打斗痕迹。”
清弦神色一凛：“是北狄人？”
“不像。”安和摇首，“现场并无北狄惯用的弯刀痕迹，反倒像是……为自家兵器所伤。”
蒙和突然开口：“能否容臣一观现场奏报？”
城安瞥他一眼，将一份奏报推过去。
蒙和迅速览阅，眉头越皱越紧：“创口整齐，一击毙命。这绝非普通士卒所能为。”
“正是。”安和叹息，“朕疑心，朝中有人里通外敌，暗练私兵。”
殿内一时寂然。暗网初建即逢此变，实属棘手。
清弦沉吟片刻：“陛下是要暗网调查此事？”
“不止调查。”城安指尖轻叩桌案，“我要你们潜入北境，找出这批私兵的踪迹。”
蒙和忽然单膝跪地：“陛下，臣请命同往！”
安和挑眉：“你身为禁军统领，岂可轻易离京？”
“正因臣任禁军统领，熟悉各军布防与兵器制式，更易辨出来历。”
蒙和抬头，目光灼人，“且清弦独往，终究势孤。”
清弦望着蒙和坚定的侧脸，心弦微动，终是开口：“蒙和大人所言极是。”
安和与城安交换一眼，缓缓颔首：“准奏。但切记，此行务须隐秘。”
二人领命退出殿外时，已是月悬中天。
蒙和忽然拉住清弦衣袖：“你可曾去过北境？”
清弦摇首。
“彼处夜极寒。”蒙和语气凝重，“需备足御寒之物。”
清弦失笑：“蒙大人这是在关心我？”
蒙和耳根微热，却强作镇定：“自然！你若冻病，谁人来教我剑法？”
三日后，诸事备妥。
临行前夜，蒙和忽至清弦住处，递上一件银色软甲：“穿上。”
清弦接过，只觉软甲入手轻软却韧劲异常，显是罕有的珍品：“这太过贵重……”
“此乃家传冰蚕丝甲，刀剑难伤。”蒙和按住他推拒的手，“北境凶险，你较我更需要它。”
清弦凝视他片刻，终是收下：“多谢。”
蒙和这才露笑：“明日辰时，北门相见。”
然翌日清晨，清弦准时抵达北门，却不见蒙和踪影。
正疑虑间，一骑快马疾驰而至，马上竟是月白。
“清弦大人！”月白气喘吁吁地翻下马背，“蒙和大人昨夜遇袭！”
清弦心中一沉：“他现下如何？”
“肩中一剑，未有性命之危，但……”月白压低嗓音，“刺客身上带有北境纹印。”
清弦五指倏地握紧剑柄，眸色骤寒。
对方竟已潜入京城，更敢对禁军统领下手。
他当即拨转马头，直奔蒙和府邸。
卧房内，蒙和正倚坐床头，左肩缠缚绷带，见清弦入内，勉力一笑：“抱歉，需耽搁数日了。”
清弦未答，只近前细察其伤。
创口虽不甚深，位置却极凶险，再偏些许便伤及心脉。
“可看清刺客形貌？”
蒙和摇首：“黑衣蒙面，招式诡异，不类中原路数。”
他略作迟疑，“然有一事极怪——他们似乎并非要取我性命，反而更像是要阻我离京。”
清弦眸光一闪。看来北境之事，远比所想更为复杂。
他于床沿坐下，忽道：“计划变更，我等放出消息，说你伤伤势严重，短期内无法离京。”
蒙和顿悟其意，挣扎欲起：“如此，他们便会放松紧惕。”
清弦轻按住他未伤的右肩：“我需回宫禀报阁主，再作定夺。”
他唇角轻扬，“待议定之后，再来看你。”
蒙和闻听“阁主”二字，心神一震：“城安，竟是琉璃阁阁主？”
清弦颔首，自怀中取出一枚信号烟花塞入蒙和手中：“若有急情，燃此信号，百里可见。”
言罢转身欲行，却被蒙和拉住手腕。
“清弦，”蒙和语气是从未有过的郑重，“万事小心。”
清弦回望他忧切的眼神，心口某一处悄然一软，终是轻轻回握他手：“好。”
离了蒙府，清弦未直入宫中，而是先往一处——安乐楼。那是蒙和遇袭前最后所至之地。
掌柜见是他，忙迎入雅间。
清弦环视四周：“蒙和大人昨夜于此可见过何人？”
掌柜踌躇片刻，低声道：“蒙大人昨夜确曾来过，然只见了一位西域商人模样者，未几便匆匆离去。”
“可知那商人来历？”
“小人不知，只记得……”掌柜声线愈低，“那人腰间佩了柄极特别的匕首，柄上镶有红宝石，状若狼首。”
清弦瞳孔骤缩——狼首红宝石，正是北狄王室的标记。
他谢过掌柜，悄然而退。
行至一巷角忽觉身后有人，清弦立刻按剑转身：“何人？”
阴影中缓步踱出一人，黑衣蒙面，装束与蒙和所述刺客一般无二。
“清弦大人，”对方嗓音嘶哑，“奉劝一句，此刻回头，尚来得及。”
清弦冷笑：“若我不回呢？”
“那便只得……”刺客骤然暴起，剑光直扑面门，“得罪了！”
剑锋逼至刹那，清弦倏然侧身避过，反手一剑挑落对方面巾。
面巾落下，露出的竟是一张中原人的面孔。
清弦剑尖抵住其喉：“谁派你来的？”
刺客却忽现诡异一笑，嘴角溢出一缕黑血，顷刻倒地气绝。服毒自尽。
清弦蹲身细查，终在刺客衣襟内层觅得一处刺青——并非北狄纹样，而是一条盘绕的黑蛇。蛇首处，细细刺着一个“柒”字。
清弦神色顿转凝重。黑蛇，正是前朝余孽组织的标志。而“柒”，则是该组织杀手的编号。
北狄王室、前朝余孽、朝中内奸……这场阴谋，远比所想更为盘根错节。
他望向宫城方向，心口莫名涌起一丝不安。
蒙和之遇袭，恐怕仅是个开端。
夜幕垂落时，清弦已至清安殿，安和与城安皆在，清弦简略禀明情由。
城安垂首沉思片刻，道：“清弦，即刻传信回琉璃阁，命甲子号密赴北境，调查边关异动；乙字号负责搜集传递一切所需情报；另遣丁子号密查前朝余孽线索。若有情况，立即传凤凰令入京。”
清弦领命：“是，属下领令。”
安和在旁静听城安一道道指令，虽不明琉璃阁架构，但心下却满是敬佩与疼惜。
她凝望城安吩咐清弦的侧影，心中酸涩难言：“这些年，你究竟经历了多少……”
待城安吩咐毕，安和道：“清弦，这段时日，便有劳你多看顾蒙和了。”
清弦道：“是，陛下。”言罢离去。
殿内复余二人，安和缓步走至那张绘尽边境形势的地图前，喃喃低语：“北境、番邦，一直虎视眈眈，幸而两方未能联盟，方才得此片刻安宁。倘有前朝余孽居中牵线，两方便可能结成同盟，若到那时，恐怕……安国危矣。”
城安听罢，沉声道：“殿下放心，臣决不会让那一天到来。臣必为您铺平前路，您只需安心前行即可。”
城安越是如此说，安和心中便越觉难受。她不能万事皆倚仗城安，否则若有一日城安倒下，还有谁来护佑他与这万千黎民？
安和道：“今日已晚，早些歇息吧，明日再议。”
城安道：“好。”之后二人各自归寝。
北境皇子宫苑深处，一处隐秘偏殿内烛影摇红。
拓跋扈推门而入，向屏风后一道人影恭敬行礼：
“先生，已依您吩咐行事，安国那边，此刻应有消息了。”
屏风后传来一把苍老低沉的嗓音：
“知道了，依计行事。”
拓跋扈应了声“是”，悄然退去。
殿内烛火忽明忽暗，映出屏风后那人轻敲扶手的指影，一声一声，沉定而冰冷，仿佛早已算尽了天下棋局。
