《她与她的锦绣年华》山字头

28、惊魂

　　安全屋位于汉口旧租界的一栋公寓楼顶层，从窗户望出去，可以俯瞰整个江滩。苏珊耑选择这里，既是因为视野开阔便于观察，也是因为租界内相对安全的治安环境。然而，再坚固的堡垒也难防暗处的敌人。
　　搬进安全屋的第三天，是个月黑风高的夜晚。长江上起了浓雾，汽笛声在雾中显得沉闷而遥远。怜书在灯下校对着下一期《女声》的稿件，念依在一旁整理读者来信，苏珊耑则在外间与程素心通电话，了解最新的情况。
　　"书姐，你看这封信。"念依忽然递过来一封信，眉头紧锁，"这个读者的笔迹，好像在哪里见过。"
　　怜书接过信纸。这是一封批评《女声》过于激进的信，措辞激烈，字迹却工整秀丽。确实，这笔迹有几分眼熟，但她一时想不起在哪里见过。
　　"可能是我们多心了。"怜书将信放在一旁，"最近收到的批评信不少。"
　　念依却仍然不安："我总觉得这笔迹很像...很像李府那个教写字的女先生。"
　　这话让怜书心中一惊。她重新拿起信纸仔细端详，越看越觉得念依说得有道理。李维琛的妹妹曾请过一位女先生教习书法，那位先生的字迹确实与这封信有七八分相似。
　　就在这时，外间突然传来苏珊耑压低的声音："你说什么？确定吗？"
　　怜书和念依对视一眼，都从对方眼中看到了不安。片刻后，苏珊耑挂断电话，神色凝重地走进来。
　　"刚得到的消息，"她低声说，"李维琛雇佣了一伙亡命之徒，准备对《女声》采取行动。"
　　念依手中的信纸飘落在地："他们要做什么？"
　　"还不清楚，"苏珊耑摇头，"但肯定不是好事。素心说，那伙人都是上海来的青帮分子，心狠手辣。"
　　怜书站起身，在房间里踱步。窗外的雾气越来越浓，连对岸的灯光都模糊不清。这种天气，正是做坏事的好时候。
　　"今晚我们轮流守夜，"苏珊耑做出决定，"我守上半夜，怜书中夜，念依守下半夜。有任何动静，立即叫醒其他人。"
　　然而还没等到轮班，危险就提前到来了。
　　午夜时分，公寓楼下的街道上突然传来几声狗吠，接着是重物落地的声音。浅睡的怜书立即惊醒，悄悄挪到窗边向下望去。浓雾中，几个黑影正在楼下的巷子里移动，动作敏捷而训练有素。
　　"耑耑，"她轻声唤醒苏珊耑，"楼下有人。"
　　苏珊耑立刻清醒，从枕头下摸出一把小手枪："叫醒念依，准备从应急通道离开。"
　　但已经太迟了。她们还没来得及行动，就听见门外传来细微的撬锁声。三人迅速躲进卧室的壁橱里，屏息静气。
　　门被轻轻推开，几个黑影闪身进屋。透过壁橱的缝隙，怜书看见他们手中都拿着明晃晃的匕首。
　　"分头搜，"一个低沉的声音命令道，"找到人就动手，不留活口。"
　　念依紧紧抓住怜书的手，指甲几乎掐进她的肉里。怜书能感觉到她在发抖，但令人惊讶的是，念依没有发出一点声音。
　　黑影们在客厅里翻找着，其中一个走向卧室。就在他伸手要拉开壁橱门的瞬间，窗外突然传来尖锐的哨声——是租界巡捕的警哨！
　　"撤！"那个低沉的声音下令，"巡捕来了！"
　　黑影们迅速撤离，临走前还不忘带走了一些文件。直到确认他们真的离开了，三人才从壁橱里出来。
　　"是素心，"苏珊耑松了口气，"我让她在附近安排了眼线，一旦有异常就报警。"
　　怜书点亮油灯，发现客厅被翻得一片狼藉。稿件散落一地，桌椅倒翻，最让人心惊的是，她们常坐的沙发上插着一把匕首，显然是临走前的警告。
　　"他们不是来偷东西的，"念依颤声说，"他们是来..."
　　"灭口。"苏珊耑接上她没说完的话，脸色阴沉。
　　就在这时，程素心带着租界巡捕赶到了。巡捕们检查了被撬坏的门锁，收集了现场的证据，但显然对追查这伙人并不热心。
　　"租界内最近不太平，"为首的巡捕队长对苏珊耑说，"苏小姐还是小心为妙。"
　　送走巡捕后，四人围坐在凌乱的客厅里，心情沉重。
　　"李维琛这是要下死手了。"程素心打破沉默，"我们不能再坐以待毙。"
　　怜书拾起地上的一张稿件，那是她刚写完的关于女性财产权的文章，如今被踩上了几个肮脏的脚印。
　　"他们想用恐惧让我们沉默，"她轻轻抚平纸上的褶皱，"但我们偏不。"
　　"你有什么打算？"苏珊耑问。
　　怜书的目光变得坚定："既然躲不过，那就正面迎战。下一期《女声》，我要写一篇关于包办婚姻危害的文章，就用我自己的经历作为例子。"
　　"不行！"念依脱口而出，"这样太危险了！"
　　"已经没有什么更危险的了，"怜书苦笑，"他们今晚是来要我们命的。"
　　苏珊耑沉吟片刻，点头道："怜书说得对。退缩只有死路一条，不如放手一搏。"
　　程素心却提出另一个问题："但是我们现在连安全屋都不安全了，接下来住哪里？"
　　就在这时，门外传来轻轻的叩门声。四人顿时紧张起来，苏珊耑示意大家噤声，悄悄挪到门边。
　　"谁？"她压低声音问。
　　"文掌柜。"门外传来熟悉的声音，"老夫来晚了。"
　　怜书又惊又喜，急忙开门。文掌柜风尘仆仆地站在门外，身后还跟着两个伙计。
　　"听说你们遇到了麻烦，"文掌柜进门后立即让伙计重新加固门锁，"老夫特意从南京赶来。"
　　原来，文掌柜在南京听说李维琛派人来武汉的消息后，立刻动身前来。他在武汉有些故交，可以为他们提供更安全的住处。
　　"我在汉阳有处宅子，是故友托我照看的，"文掌柜说，"那里相对僻静，知道的人不多。"
　　事不宜迟，众人当即收拾重要物品，准备转移。临走前，怜书特意从散落的稿件中捡起那篇被踩脏的文章，小心地折好放进口袋。
　　文掌柜准备的宅子位于汉阳龟山脚下，是一处传统的两进院落，青砖灰瓦，看起来十分普通，但内部结构复杂，有多处隐蔽的出口。
　　"这里是前清一个官员的别业，"文掌柜介绍道，"后来转给了我那位故友。宅子里有些机关密道，危急时刻可以应急。"
　　安顿下来后，众人围坐在客厅里商讨对策。文掌柜带来一个令人不安的消息：李维琛不仅雇佣了青帮分子，还买通了武汉当地的几个小报记者，准备对《女声》进行舆论围攻。
　　"他们准备说《女声》接受外国资金，是卖国刊物。"文掌柜忧心忡忡，"这个罪名可不小。"
　　苏珊耑冷笑："真是老套的把戏。"
　　"但很有效，"程素心接口，"特别是在当前的政治环境下。"
　　怜书一直沉默地听着，这时忽然开口："既然如此，我们不如主动出击。"
　　她拿出那篇被踩脏的文章："我要在下一期《女声》上公开我的身份，讲述我为什么逃婚，揭露李家的真面目。"
　　"这太冒险了！"念依再次反对。
　　"但这是最好的防守，"怜书坚定地说，"让公众知道真相，李维琛就不敢轻易对我们下手。"
　　苏珊耑思索良久，终于点头："我同意。不过要做就要做得彻底，我们不仅要刊登怜书的文章，还要收集李家其他的丑闻。"
　　文掌柜捋着胡须："老夫在商界还有些人脉，可以帮忙搜集李家的不法勾当。"
　　计划就这样定下了。接下来的几天，众人分头行动：苏珊耑和程素心负责筹备下一期《女声》，文掌柜去搜集李家的黑料，怜书则专心撰写那篇重要的自述文章。
　　念依主动承担起了后勤和安全工作。她细心检查宅子的每一个角落，熟悉所有的密道机关，还在院中布置了一些简易的警报装置。
　　一天深夜，怜书在书房写作，念依端来宵夜。看着怜书伏案疾书的背影，念依忍不住问："书姐，你真的不害怕吗？"
　　怜书停笔，转身握住她的手："怕，当然怕。但比起害怕，我更恨这个让女性不得不恐惧的世界。"
　　她拿起刚写好的稿子："我要把这些话说出来，为了我们自己，也为了那些和我们一样的女子。"
　　窗外，龟山上的松涛阵阵，如同无数冤魂的叹息。在这寂静的夜里，两个女子的手紧紧相握，共同面对着未知的明天。
　　然而她们不知道的是，就在宅子外的树林里，一双眼睛正透过望远镜，注视着宅子里的灯光。李维琛的网，正在悄悄收紧。