《黎明未至[第72届饥饿游戏]》猫梨莎白

9、采访 安柯尔·瑞

　　听到主持人对一区女孩仪态的恭维，我下意识把背打直些。“不要驼背，”事前梅莉迪斯这么警告我的，“讲话前多想想，不要一句话把人得罪了，也不要不回答，按照主持人引导——不要驼背。”
　　如果用一个词来概括我学习礼仪和采访的成果，那一定会是：灾难。我不讨人喜欢，表演不出任何魅力，被人注视时舌头都会打结。就连向来温柔的梅莉迪斯也意识到了我的无可救药。最后他们只能放弃了先前准备的一切方案，叮嘱我主持人问什么就答什么，起码不会出错。
　　这并不是一个好的开始。我忍不住想，如果我死了，那安西娅会怎么样呢？她能活下去吗？这时梅莉迪斯突然指着我的脸，告诉我采访时就要保持住这种表情，会让别人感觉我是个深沉的人。
　　好吧。我想，努力地保持住踏上刑场时该有的表情，内心确定我看上去一定是世界上最大的傻子。
　　职业贡品陆续走上台前，迎接着观众们热烈的掌声。我默默听着他们的自我展示，或冷淡，或潇洒，或阴狠，或狂妄。很显然他们都做好了充足的准备，讲起故事来引人入胜，喝彩声一个高过一个。芬尼克的声音回响在我的耳边：“这是一次交易，每个人都会把自己看做商品，期待卖家给出更高的出价。”如果是这样的话，那么讲自己的故事算不算读自己的产品说明书？我胡乱地想着。直到台前再次响起掌声，轮到安西娅了。
　　“祝你好运。”我笨拙地说，本想安慰女孩，可话到嘴头什么也想不到。安西娅瞥了我一眼，深吸一口气便走上台去。我看着女孩的动作，心脏提到了嗓子眼。她在采访培训时进展比我快很多，因此到现在我都不知道她是怎么准备的，但安西娅向来讨人喜欢，想来会顺利的。
　　果真，主持人简单提了几个问题，安西娅应对自如，最后甚至设法开了个玩笑，引得台下阵阵喝彩。听到观众的掌声，我不由松了口气，直到主持人下一个问题，再次让我的心脏差点跳出来：“安西娅，我们都知道你的姐姐曾经是饥饿游戏光荣的赢家。那么告诉我，你认为好运会再次眷顾克莱斯塔吗？”
　　这是什么鬼问题！如果安西娅不愿意提起姐姐的话——等等，饥饿游戏的赢家？谁？我的反应慢了半拍，直到听见了身后人的窃窃私语才反应过来，刹那间，一切的欲言又止都有了答案：那个活下去、却永远失去了的姐姐，就是前年那个疯掉的胜利者克莱斯塔。我几乎没看过饥饿游戏，但仍能记得那年我领到了很多食物。依靠二十三个人的死亡与一个人的绝望获得生存，这便是饥饿游戏的规则。
　　我看着安西娅，担忧她如何接受在众人注视下讨论起姐姐，这个对她来说难以接受的话题。女孩眼眸低垂，可仅仅是短暂地停顿，她便抬起头，看向主持人。“当然，”她轻声说，落在观众席上的目光镇定自若，“为什么不会呢？”观众席上爆发了热烈的掌声。这是最好的答案了。我暗自松了口气，紧接着安西娅走上前向观众们行礼，像只小猫一样轻盈地离开时，随后我便知道，该轮到我了。听到他们叫出我的名字，我的内心几乎是绝望的。只能走向舞台中央，感觉在踏上刑场。
　　主持人看着我阴沉的神色，还能如此开朗地和我握手，简直是奇迹：“安柯尔！你在收获节那天的样子令我们印象深刻，告诉我们，那时候你在想什么？”
　　我努力地回忆当时的我干了什么，结论是我好像什么都没有做。这时安西娅的声音出现在我的脑海里，“为什么你没有哭？”在火车上她这么问我。或许是和安西娅的表现相比，我的态度太冷静了？我猜测着，开始回想我当时在想什么。“或许是命中注定吧。”这是第一个念头。那个女孩，在志愿者的替代下活下去的女孩，当时也是18岁。我依赖她父亲的怜悯活了下去，也因此导致了他的死。因果报应，或许我是该死的。在听到我的名字的那一刻，这是第一个出现在脑海里的想法。
　　“或许是命中注定吧。”我道，应着主持人的目光，强迫自己说下去，“我或许是命中注定会被选中吧。”
　　主持人眨了眨眼睛。谢天谢地，他看上去很喜欢这个答案，因为他笑了起来。“很自信啊！”不，我想他可能误会了什么，“看起来，你为了参加比赛做好了准备！”这倒没有，但既然他这么说了，我决定不去反驳，装出一副有什么不为人知的杀手锏的模样（我并没有），硬着头皮微微点头。这份矫揉造作的故作高深显然是凯匹特人所钟爱的，因为他们对着我欢呼了。对着什么我自己都一无所知的野心。太妙了。我努力保持着梅莉迪斯叮嘱我的表情看向人群，我想他们自己会为我的做法增添注脚。我在人群中找到了梅莉迪斯，她不易察觉地对着我点头。这应该就是她希望我做的。
　　接下来主持人询问了其他的问题，我的生平、我的能力、甚至是我在凯匹特做了什么。我知道我自己的回答并不突出，我在学校表现平平（如果不是差劲的话），我在测试中结果平平（我觉得结果不错，不过鉴于前面接受采访的都是一些拿着快满分的职业选手——瞧啊，甚至有人连9分都不满足了——那我确实算不上优异），在凯匹特的经历？印象最深刻的就是每天和安西娅，还有梅莉迪斯和芬尼克一起吃饭，我确实很开心，但没人愿意听这些。我不知道能给观众留下怎样的印象，难免不安，但好在没有出错。
　　就在我以为折磨即将结束时，主持人突然道：“……如果你的父母在天有灵，一定会为你感到骄傲的，”我胡乱地点着头，不太明白他想表达什么，紧接着他又发问，“在这个神圣的场合，你有什么话想对他们说吗？”
　　我没有，我甚至不认识他们！为什么他不干脆问问我想对11区树上的猪说些什么，这样子我还能问它是怎么上树的？可我又不能不回答。所有人的目光都落在我的身上，似乎期待着我给出什么精彩的答案。我内心慌得要死，赶忙在记忆里飞速搜索身边见过的父母与孩子们相处的模式。在年轻人出海前，他们的父母会摸着他们的脸颊，祈求神明为他们赐福，祈求他们平安归来。不，我才不会这么说，这太煽情了我说不出口。我只能硬着头皮，看着主持人的眼睛：“我想说……额……你们不会在意我作文成绩只拿了C-吧？”在学校时我的同桌就是这么哭过的，我尝试过安慰她，最后她拿到了A，这事就算翻篇了。在我说完这句话后，整个演播厅安静了一刻。就当我绝望地确信自己死定了时，观众突然爆发了大笑。
　　“好啊！看起来你完全不担心饥饿游戏的结果！”担心啊！担心死了！“时间到了！祝你好运！”不用他说第二句我就等不及了，像台下点了点头，便逃也似地离开现场。
　　安西娅在等着我，我想她看出了我脸色的苍白，因为她担忧地想询问我什么。但不是现在，不是在这么多人看着的时候。我摇头拒绝了她的好意。她浑身一僵，没有再说话。
　　我们沉默地看着后续的选手接受采访。我想我表现得不好，但大多数选手也和我一样。我只对少数的选手留下了深刻的印象。六区的男孩上台后侃侃而谈，就像回到了家一样。
　　“我会预知未来，凯撒，有没有兴趣了解一下自己未来的职业运势？”主持人表现出一副受宠若惊的模样，递出了自己的手，男孩有模有样地仔细端详，“你会迎来职业巅峰的，不出五年。绝对会是你见证的最精彩的一次比赛，永生难忘——在座的各位也不会忘！”他煞有介事地说。很显然凯匹特人也被他这幅装模作样的表现糊弄住了，纷纷大喊着让他帮自己也看看。“很遗憾，女士们先生们，采访的时间太短了！真可惜，早知道你们这么喜欢，我应该办个预约服务——”
　　“他就差把‘别让我死’写在脸上了。”我小声嘟囔着，安西娅轻哼一声，似乎也有些好奇他算得准不准。
　　主持人则是大笑：“聊聊自己吧，特利希斯！讲讲你和这场比赛！”
　　男孩摊了摊手，装作遗憾地叹了口气，“很可惜，我看不到自己的命运！或许就是那种说法，‘医者不自医’！不过——”在观众遗憾地叹息后，他拉长声音强调，“我可以确信，我的前途会是一片光明。我已经看到了。”
　　“这又是为什么？”主持人问道。他太会吊胃口了！男孩眨了眨眼睛，从衣领中掏出一个小小的挂坠盒。
　　“我的姐姐，伊瑞丝，我爱她就像爱我自己的生命，”他向摄像机展示了挂坠盒中的照片，是一个襁褓中的婴儿，“三岁那年，她因为癫痫离开了我们。我的父母始终坚信……他们曾有机会挽救她的。我的父母因此决定再生一个孩子，那便是我，”他的手放在心脏的位置，“我坚信……正是因为姐姐的庇佑，我才会来到这个世界。她会保护我，直到最后。我知道我从来不是一个人，我背负了我们两个的命运，我一定会活下去的。”观众席上响起了热烈的掌声。男孩轻快地向人群行礼，蹦蹦跳跳地离开舞台。我不知道其他贡品是怎么想的，会不会因为他这个没什么理由的故事而感动。不过，在一群注定赴死的孩子面前讲述已经死去的孩子？这个画面残忍得有些好笑了。
　　紧接着上来的是七区的女孩。在开幕式上我和安西娅便见过她，可很明显，这一次她的态度有些紧张得不自然。这到底是为什么？很明显她不是会怯场的人。可在主持人询问她过去的经历时，她明显地愣了愣神。
　　“……我出生在一个并不显赫的家庭。我的母亲早逝，父亲疲于养活我和我的哥哥妹妹，照顾我久病的姑姑和她无人照料的孩子们，”她缓慢地说，“当然，我不是在抱怨什么，我的父亲为了我们付出了一切，对于我的家人，我仅有感激。只是，幼年时的我总在幻想。我幻想着我会成长为一个强大且温柔的人，然后，在某一天，我会遇到另一个我……同样的孤独，同样的悲伤。如果遇到了她，我一定会向她伸出手，我一定会陪伴她，我一定会毫无条件地向她分享我的一切。”
　　“我并没有遇到这个人，”她的神情冷了些，但随即又像霜花一般融化，“但我依旧在这里。我成长成了更勇敢的我，足够应对这场比赛，”她顿了顿，脸上绽开笑容，“不需要任何人。”
　　她好像讲了一个感人至深的故事。我暗想。不过此时，职业贡品那里传来了不屑的冷哼声。我下意识循声看去，一区的男生不屑地翻着白眼，像分享某个笑话一样捅了捅同区的姑娘。可金发的女孩，出人意料地，态度很沉静，像是也被这个感人的故事触动到了，神游天外。男生显然对她的反应有些不满，抬起头，紧接着他的目光落在了我的身上。
　　……第二次了！我崩溃地在心中大喊，连忙把注意力放回到采访上。之后七区姑娘的态度恢复了正常，笑着完成了整个采访。
　　之后的采访进度迅速。在之前的测试中，除1、2区选手外，得分最高的就是十区的女生，不过她的采访也没好到哪里去，每个回答甚至比我都简略，只有在主持人询问她对比赛有什么期望时，她才多说了两句。
　　“我会赢得比赛。”她说，面对主持人夸张地后仰时神色未变，“赢家的奖励很高。我想要钱，变成富豪，拥有自己的牧场，度过富足的人生，最后数着钱快乐老死。”真是积极向上的人生规划。我好像从来没想过这些东西，向来是能活一天算一天。身边的安西娅似乎对此有所触动，身形晃了晃。她也有梦想吗？这时我才想起来，在饥饿游戏之前，她是有自己的生活的。
　　采访很快结束。为了避开嘈杂的人群，我和安西娅故意走在后面，可走进电梯时发现还是有人没走完。离我最近的是七区的女生和六区的男生。前者看起来若有所思，可后者则是很热情地向我们打招呼。
　　“最后的笑话真有意思，”他对着我说，而我开始苦苦回忆自己好像没讲过笑话，“很有冷幽默的味道——是不是玛丽？”他扭头看向十区的姑娘，后者冷淡地对我点了点头。“愿好运眷顾你。”他对着安西娅笑道。我下意识站在女孩身前，隔开奇怪的电梯鬼魂和不知所措的女孩。好在四楼很快到了，下了电梯后，我不由松了口气。
　　“采访时你表现得很棒。”我对安西娅说。一瞬间女孩面色苍白，搞得我也紧张起来——难道我又说错话了？我竭力回想她在采访时内容，可还没等我想完，安西娅便开口了，一句话让我愣在原地。
　　“对不起，安柯尔，”女孩抬起头，泪眼盈盈，“我……早该告诉你姐姐的事。芬尼克说过，我应该主动和你说，可我……不敢面对。我知道这是奢望，可……当姐姐回到家时，她已经疯了，不认识任何人，甚至不认识爸爸妈妈……我好害怕，真的好害怕，”泪水划过她的脸颊，我笨拙地用袖口给女孩擦眼泪，可是正装布料完全吸不了水，差点把女孩的眼睛擦红了，“我想要活下去……如果我也死在了饥饿游戏中，爸爸妈妈会多么痛苦……可这太残忍了，我不敢和你说……饥饿游戏只会有一个胜者——”
　　“你当然可以和我说。我们是同盟，你活下来，我的生存率也会高些。会有很多人喜欢你的，安西娅，我可以用到你的赞助——你当然得活下去。我会确保你活下去。”我会让你活着回家的。这个念头不是第一次出现在我的脑海中了，可当我意识到它在那里时，一切突然看起来如此理所当然。如果这就是我被选中参加饥饿游戏的原因……
　　女孩吸了吸鼻子，接着——完全出乎我的意料——她抱住了我。哪怕这些天的相处让我们的关系近了些，我们也从来没有过如此亲密的肢体接触。我的全身，我的每一个细胞，都在这一刻停止了运转。只有心跳声、震耳欲聋的心跳声、安西娅的心跳声，告诉我我还活着。
　　“谢谢你，安柯尔，”最后，她轻声说，“如果你能活下去——”
　　“你会取胜的，”我告诉她，“我会拼尽全力——”
　　可是安西娅并没有听到我的话，因为芬尼克和梅莉迪斯从另一个电梯里走了出来，两个人讨论着什么，面色阴沉。
　　“发生什么事了吗？”我问。这时安西娅已经走到两人面前，梅莉迪斯蹲了下来，温柔地为安西娅擦去泪水。芬尼克设法挤出一个笑。
　　“你们表现得很好，”他看着我，“有几个人对你感兴趣，她们会愿意帮助你的。我知道你没有经验，也没有自信，但安柯尔，你的能力比你想象中更为强大。只需要一点运气，你就会成为胜利者。”
　　“谢谢你，芬尼克。”我诚挚地说。我和安西娅都不是打架的好手，芬尼克现在的心态应该也比较绝望，但他仍然在安慰我们。“明天我会努力的。”
　　安西娅也不再哭了，她站到了我的身边。梅莉迪斯直起身：“祝你们好运，我的孩子们。”她柔声说。我花了两个星期，才意识到她叫我们孩子不是因为记不住我们的名字。她抱了抱安西娅，随后走到我的面前。“我勇敢的孩子，”她的声音是那么温柔，我几乎不敢呼吸，她的手轻轻抚摸着我的脸颊，像是在祈求神祇赐福，“活着回来。我等着你回家。”
　　我鼻子一酸，差点哭了出来，可梅莉迪斯先落下泪了。芬尼克轻声安慰着她，抬手示意我和安西娅先回去休息。安西娅说她困了，于是我目送她走回房间。在门口时，她回过头，向我告别。
　　“祝你好运。”她低声说。
　　“你也是。”我回答。
　　女孩眼眸低垂，像是还想说什么，但最后一言不发地合上房门。我坐在客厅的沙发上，尽管知道现在已经到了晚饭时间，可我第一次对吃饭提不起任何兴趣。
　　我知道我要对梅莉迪斯食言了。如果我和安西娅之间有一个人能赢得比赛，那一定会是安西娅。她的父母姐姐都在等着她回家，她会实现自己的梦想，她会拥有幸福的人生。
　　而我，我会用我的血肉来确保这一切成为现实，这便是我人生要做的最后一件最有意义的事了。