《[剑三/唐策]诡弓》羽泽空青

10、寒意

　　短刀飞去，很快又直直飞回，仿若一根无形的线牵引而归。
　　但沈惟顾的眼睛未漏掉尾随其后的一丝转瞬消失的暗光，它是推转短刀的力量来源，也是伺机潜伏的致命之击。
　　刀刃反折着微弱的月辉，一星一星，似冷凉秋夜里的黯淡萤火。飞萤灭尽的刹那，隐伏其后的杀着也被顺势破去。
　　沈惟顾迎头掷去的刀鞘正好合上刀身，也撞飞了随后追来的威胁，清脆且尖锐的叮叮两声，失去准头的暗器在院内石沿上翻滚两圈便坠进荒草。
　　唐贺允的反应相当默契，他留沈惟顾应对暗器，自己纵身扑向另一方位。步踏九宫，手织天罗，光丝牵出各种轨迹，但其中只有一二为真。
　　唐门弟子攻击迫至时，花将开尽的木槿丛急摇，碎叶与寒光，搅成混沌一团。
　　没有人发出呼喊，交手的双方在静默中遭遇，在静默中厮杀。但纵然招式纷纷，若论用处，一击足矣。
　　唐贺允掠向莲池，足尖只叶面一点，池水如沸，陡地腾掀出沿，往木槿丛兜盖过去。水珠凝而不散，竟燃起磷火般的惨绿，凡触及一物便嗤嗤蓬起火苗。
　　花丛中的暗伏者无法再藏，其中一人跃出后腰间一揽，抖出一根前坠弯钩的细铁索，软中有硬的兵刃舞出低啸声声。另一人连连甩手，飞箭道道，箭风索响连成一片。
　　沈惟顾揉身而上，子母双刀业已脱锋。长者横扫一击，铁尺击板似一声闷响，细索劲直标挺的路线倒转锋势，生生折转成一段锐角，端头反钩向出手之人。
　　短者由足蹬出，雷利风疾，寒光夺目，旋飞一周如白虹经天。弧光之刃分割开潮水般围拥过来的伏击者，又仿佛生了羽翼，准确地落回沈惟顾的左掌。
　　兜转而归的短刃随手腕一抬一抖，一枚追向面门的铁箭正撞在刀身中央，嗡隆声起，出岩石崩裂激射之响。
　　相比沈惟顾的刚猛力沉，唐贺允的招式秉唐家堡的刺杀技击一脉，路数轻俊偏疾。铁箭旁落同时，他以不输其的速度反冲对面一时散开的人群。行迹如江中水流，瞬息万变，起落难定，每一次出手便牵起丝丝尖细的纹路。
　　数之不尽的幽光疾扫，倏成漩涡，四面八方，无所逃遁。但唐贺允被没有真正地想收起这张撒出的网，他转向右侧飘摇一纵，沈惟顾也同时向左面墙外的树梢掠去。
　　遭遇的袭击者有六七人之多，身手不弱，没必要冒险继续纠缠。这是双方几乎在同一时间做出的正确判断，但再正确的判断，也无法阻止其他意外的发生。
　　他们正要撤离的一刻，从楼阁内、柴房内、假山后又扑出二十余条身影。螳螂捕蝉，黄雀在后，是对这一景象最好的诠释。
　　纠缠的两边立刻各自散去，沈惟顾脚下仍如有稳稳托持，直飞墙外，刀风正扫，势不可挡。唐贺允似随风柳絮，漂浮无定，难以为攻击所锁定。
　　沈惟顾已一手挽住一根主干，再要发力一跃彻底离开时，斜刺里扑来一人，身形壮硕，拳脚带风。沈惟顾足勾树干，右手长刀疾刺，冷光刺眼生花。左掌斜穿而过，砰地一道，与来人右拳接个正着。而他也借了这股力量，纵身腾空，轻飘飘地掠过树梢去了。
　　成功的一瞬间，他听到耳畔飘过的冷笑，还有从掌心蔓延上来的寒意。
　　这副嗓音他认识，是上次掳走林胧又袭击自己的明教男子，沈惟顾不禁往笑声来处一瞥。
　　立在墙头、手持双刀的男人依旧蒙面，只露出的一双眼睛里火光灼灼，满溢仇恨与畅快。这两者皆令沈惟顾无法理解，而且他很快也无法继续思索这一疑问。
　　唐贺允有机关翼之利，也很快摆脱了追踪，到达预定汇合的树林后，却没有立即见到沈惟顾的身影。
　　唐门弟子不认为沈惟顾是会在紧急情况下轻易失约的人，如果发生了，也必然不是因为胆怯或者慌乱的逃跑。他快速又仔细地在四周搜寻，终于发现对方正蜷缩在一株枯树底下的凹坑内，仿佛一只虚弱的垂死幼兽。子母双刀虽就跌落手边，却已无些微气力动动指头拾起。
　　即便夜沉如铁，仍盖不去那张原本就苍白的脸孔如今血色尽失的状况。他的额头覆满冷汗，湿漉漉地滑下浸透衣领，仿佛身处三伏酷暑，而非渐入深秋的山中午夜。
　　唐贺允的神情几乎没有一丝一毫变化，平静得近乎凝冻，拖过那失力的手腕，指尖旋即搭上脉门。
　　汗水滑入眼后的刺痛并不算剧烈，但会持续很久。大部分时候，后至的痛苦往往会暂时驱散之前的那个，对于沈惟顾或许用处不大，可还是促使头脑收回些许涣散的意识。
　　尽管竭力控制，上下牙关依旧发出轻微的磕碰声，耳畔熟悉的语调没有起伏：“你中了极阴寒的气劲，现在发作了。”
　　“冥冰……掌……”
　　沈惟顾终于稍微能发出一点声音，他看着唐门刺客收回手，指头轻轻摩挲，仿佛正思索着什么重要的决定。
　　“确实像菩提会的一门内功。”
　　唐贺允淡然说罢，又打量动弹不得的沈惟顾。
　　窜入的气劲并不强大，在一个寻常习武之人足以压制和忍受的范围内，沈惟顾虚弱脱力的真正原因，显然不是那么简单。不过挖掘出这个秘密的念头，对眼下的唐贺允没有任何意义，他需要考虑的是怎样才能安全脱身。
　　安全不等于双方无事，比如再也无法开口的死人是最安全的，成功掩盖了行迹的唐贺允也是最安全的。
　　刺客终于掣出了匕首，乌黑的锋刃即便沾染了血，也不会特别明显。
　　他的眸子虽是亮的，但蒙昧不清，仿佛山颠半藏轻云中的月亮，难以窥伺隐伏深处的心思。
　　沈惟顾凝视逼近的刀刃，心里近乎冷淡地这样思考着。但那锐利刀尖的去处不是设想中自己的咽喉或者心窝，反斜插入身侧的泥土中，将之刨得更为松软。
　　树林边缘远远传来一些杂乱的声响，是追兵迫近。唐贺允将沈惟顾不能挪动的身躯往又变深些的土坑里推搡，随后连拍他身上几处要穴：“待在这里，别传出任何动静。我已护住你心脉，撑过去就没事了。”
　　荒草被仔细地遮挡在沈惟顾身边，完全看不出树干下原本存在的坑穴。黑暗中的语声飘渺不实，仿佛只是他脑子里幻变出的景象。
　　唐贺允本就轻巧的足音消失，留给沈惟顾的只有草间的沙沙响，树梢的簌簌声，还有无法预料的结局。
　　黑暗吞没了视野，接着很迅速地占据脑海。沈惟顾感觉自己似乎躺在在柔软的泥沼上，不住往下沉，不过多时便完全陷了进去……
　　篝火仍在燃烧，架在焰头的烤羊散发出充满香料气息的浓郁肉香。却又因混合着周围弥漫的浓厚血味，闻之毫无食欲，反生起了强烈的作呕感。
　　他虽醒过来，却还是无法立即动弹，唯一能做的只有仰视着墨黑的天穹。周边除了木柴燃烧的炸响，自己微不可闻的呼吸，以及上空掠过的风声，再没有别的动静。
　　孤独的生还者眼中的天空越来越暗，越来越近，一片倒悬的死亡之湖在等待着吞噬灵魂的机会。
　　可是……可是……丹绮丝呢？还有乌葛他们……
　　忍耐着胸口冰针攒刺一般无休止的疼痛，衰弱的身躯深处再度爆发出力气，他竭力翻转过来，朝篝火边爬去。
　　众多尸骸断体堆积出血肉的丘壑与川流，他是一名在腥臭峡谷内艰难穿行的迷途者，不肯放弃地寻找活下去的出路以及理由。
　　丹绮丝面孔朝下，斜卧火旁，保持着他昏迷前最后记忆里的姿态。一方面因为不知缘由的体内寒气，一方面则是因为深深的恐惧，他发着抖，拼出毕生之力才将手触及了她。
　　她的肌肤如冰，甚至比身上肆虐的寒气还冷。也不知为什么，长自己两岁的少女原本比他高上半头，更秉承着草原女子的健美，此时蜷缩在怀里却像刚出生的婴儿一般娇小柔弱。
　　他呆呆地凝视她，忽然记起当初被少女取笑矮小，自己很不服气地回嘴说男孩子还会长的，自己迟早能比她高不少。丹绮丝笑着给他鼻头轻轻来一拳，说道：“可我也会继续长大呀！”
　　两支短小的铁箭分别穿透了丹绮丝的胸口和上腹，血仍在汨汨涌出，甚至带着一丝微弱的暖意，但她早已没有了呼吸。
　　丹绮丝的父亲乌葛也在附近的尸堆里，头颅和身体分开两丈多远，手上犹紧抓弯刀。他的二儿子霍加仰天倒下，嵌入喉头的小箭散发幽幽蓝晕，血渍漆黑。
　　记得那个鬼魅般的男子忽然从乌葛背后出现，双手间一线乌金的暗光闪过，他的头便和着喷出一丈有余高的血柱，一起飞上了天。乌葛一死，那男子一记飞箭没入霍加的咽喉后，便转手对付他。
　　这两箭原是冲自己来的，被丹绮丝以身阻挡。她用生命换取的机会，令他成功击伤了这个看似无敌的对手，并使其仓皇而退。
　　但他知道自己仍伤的很重，腿上挨的一箭明显涂抹了毒物，才会生出这种冰刃切割的怪异疼痛。至于为何他未当场死去，或许和母亲教导的习惯有关。
　　母亲生前很喜欢待在专属于自己的帐篷内，调弄那些奇奇怪怪的粉末与液体，有时竟能消磨一整天的时光。乌葛为哄心爱的女人高兴，还会定时送来搜罗的各种毒草与虫蛇提炼的药物。
　　“偶尔吃一点点毒物，不过量就不会有坏处，说不定还能防范以后坏人对你下手呢。”
　　幼年时母亲一边督促自己喝下少许药粉，一边语调温柔地教导儿子这些道理。
　　可现在活着又有什么用，他已经什么都没有。
　　手下意识触到丹绮丝的腹部，里面本也孕育着一条生命，可此时也随着母体的死亡一并消亡了。
　　少年虽不停颤抖，却始终眼窝干涸，落不下一滴泪水。太突然的死亡以及追随而至的痛苦是那么强烈与混乱，以至于足以蕴生出悲伤的时间都被挤压近无。
　　但他必须感谢这种痛苦的迅疾，使得自己的头脑依旧保留一分清醒——
　　暗杀者只是受了重伤，却未即死。那些马贼也随时可能卷土重来，甚至还有更多远方的强盗会闻讯赶来，继续搜刮残留的财物，仿佛食腐秃鹫嗅到了尸臭。
　　还有乞末那张得意洋洋的脸孔，奸计得逞的笑容烙印般灼烫着他的眼瞳……
　　刺骨寒气逐渐被胸中复仇的怒焰压制，他努力无视疼痛，放开丹绮丝的尸身，慢慢站起。
　　他会为这些亲近的人们报仇，可首先要确认如何才能活下去，以及离开后该投奔哪里。
　　镇子是不能去了，远方照亮天空的火光表明了它相似的遭遇。但除此以外，他长到十四岁也只在冬夏两个牧场间辗转过，没有其他的远行经验。
　　再说……现在根本不清楚哪里才是安全之地。
　　脑海里鬼使神差地蹦出一个名字——沈潜德，原本这人相关的一切对他无任何意义，此时此刻就不太一样了。
　　他又看了看丹绮丝、乌葛和霍加。这是自己所爱的亲人们，绝不能把他们留给豺狼秃鹫或者任何食腐的鸟兽，以及可能赶来搜刮的盗贼，那种恶心的景象稍稍一想都是亵渎。
　　少年咬一咬牙，屈身环住丹绮丝的腰，拖着一条受伤难动的腿，半拽半抱地将她拉近了火势不减的柴堆。
　　先是丹绮丝，后是乌葛，再是霍加，另有几名亲密的伙伴，尸骸与更多可燃之物被一并抛进火堆。一张张熟悉的面孔在火焰的炙烤下渐渐扭曲，进而模糊，最终变成一团收缩的黑炭。这一过程本应令人害怕，可他平静地看着，心头唯觉轻松。
　　但仇恨没有消失，而是钻入体内，占据全部的心灵，成了生命里无形却永恒的印记。
　　他背转过身，一瘸一拐地往牲圈方向行去，希望能寻到一匹被贼匪掠夺时侥幸漏下的马。
　　寒意忽然排山倒海地涌上，从头到脚席卷了他，少年踉跄几步，努力试图站稳，却最终被它拖倒了下去。
　　他无法控制身体的蜷缩与痉挛，也无法压抑喉内不由自主溢出的哀鸣。强大意志此刻露出了一丝薄弱的缝隙，死亡的恐惧趁虚而入，津津有味地啃噬着残存的勇气。
　　低细唰唰声从火堆的方向传来，时断时续，意识近乎涣散的少年起初根本无心留意，也无暇留意。脚踝上骨碎的剧痛瞬间传来，他痛苦地呻吟一声，目珠才缓慢地转向那方。
　　丹绮丝一半面孔皮肉尽脱，只留下烧成炭色的头骨，空无一物的眼窝黑洞洞，却还在不住淌出一股股细细的污血。她的另外半张脸仍完好，然而是不属于生者的灰青，或许因为尸僵，五官牵动起来竟有种木偶般的可笑感。而那只混浊的瞳子里也涌出血泪，看着格外瘆人。
　　少女含糊又低弱地哭诉着，起伏怪异又尖利的语声，与生前的娇俏清脆迥然相异。
　　她一面哭泣着，一面死死掐住少年的脚踝：“不要抛下我……地下很冷，我害怕……”
　　他呆呆地看着，感觉不到疼痛。
　　“丹绮丝……对不起……对不起……”
　　丹绮丝仿佛没有听见，血泪流之如注，哭喊着说：“为什么要走？你回来……回来……”
　　“我不能……我……”
　　乌葛烧得面目全非的头颅也滚出了火堆，张合的口中也发着粗嘎的声音。同时草地上还有霍加乃至更多的死者，以一种非人的扭曲姿态，虫豸蠕动一般纷纷爬向他……
　　不要抛下我们……
　　不要抛下我们……
　　不要抛下我们……
　　他没有恐惧，只有满怀的悲伤，以及无力和无奈。
　　眼前的整个世界都不真实，又是最真实的。
　　为了获取复仇的力量，他究竟要得到什么，又还要失去什么？这条路他还要走多久，还能走多久……
　　等待，等待……还需要花费多么漫长的时间等待，一年还是一生？
　　草地上漫出了一浪接一浪的黑潮，充满腐血令人窒息的腥臭，他全无反抗地任由众多的死者牵扯肢体，被他们拖拽着沉下无底深渊……
　　“沈惟顾，醒醒。”
　　这声音一点不高，但仍震得他耳内轰鸣不已，也将昏沉驱散出头脑。
　　黑暗，依旧是黑暗，吸入的一口气里充满了土层深处中特有的腥味，还有一丝淡淡的霉味。身卧之地则非常平整，有石板拼接的迹象。
　　“你感觉如何？”
　　这句话对他似乎没有丝毫意义，沈惟顾茫然地思考着，甚至无法判断是真实或是幻象。
　　浅白的一小团光亮在眼前，光里浮现出唐贺允的脸庞：“你身上果然带了解药，我已经喂你服下，虽说稍微晚了些，应该还不碍事。”
　　沈惟顾轻声问：“这是……哪里？”
　　“骆宾王墓”，唐贺允举着手里照明的光珠，仔细端详：“气色好了些。”
　　沈惟顾沉默一阵，内息仿佛是淤积井底多年的泥泞，驱之不动。他虽勉强还能开口，手指都无法动一根。
　　唐贺允扶起他靠坐墓道边，仿佛猜到对方会疑惑什么：“你上次就有类似症状，虽不比这回凶险，但也不算轻松。后来见你与林胧出来，不过片刻外观竟无大碍，我就猜到你肯定贴身收藏应付此病的药物。”
　　沈惟顾斜靠一面石鼓，竭力回忆昏睡前的场景，可惜能记起的寥寥无几。
　　他语气微弱也很平淡，但不像过去总透出一丝冷意：“你怎么脱身的？”
　　“凤翔义庄里的人追出来，单凭一人当然应付不完，我也不敢让他们在你的藏身处附近逗留。好在山脚不远也驻扎了一营神策军，我借机将他们引过去，等那两边撞一起混战，就寻隙脱身了。”
　　刺客的口吻异常轻松，可沈惟顾一瞥他手臂上新包扎的一圈绷带：“你还是受伤了。”
　　唐贺允不太在意地抬手看一眼：“神策军并不是废物，何况我是冲到军营附近，总得冒些风险。”
　　他脸上露出一丝微笑，不知怎得颇令人安心，又觉亲切：“当然，我必定会计算得失。”
　　计划说来简单，执行却艰难，稍有不慎便不能全身而退。唐贺允无需对沈惟顾忠诚，乃至冒险保护他，甚至可以说背叛或者抛弃才符合唐门刺客行事一向的原则。
　　但唐贺允确实选择了前者，比起漂亮却无用的承诺，他所做的远超沈惟顾的预料。
　　“折回去寻你时，你那坐骑倒是出乎意料地听话，愿意让我驾着它。”
　　沈惟顾再度感到了惊讶：“犀渠同你才见一面，竟然……”
　　“兽类不蠢，它们只是更喜欢凭直觉来选择信任谁”，唐贺允眉宇间依旧浮着那丝令人舒适的笑意：“它没选错人。”
　　纵然沈惟顾对合作者忠诚的期待从来不高，此时此刻，他仍不得不承认这等意外之喜是值得珍惜与回馈的。
　　他挣扎许久，还是说道：“……多谢。”
　　唐门弟子的眸子如同遥远夜空的星子，微光闪动：“不用太早感动，不过是这些麻烦还在我可以应付的范畴之内，否则也只好丢下你不管了。”
　　沈惟顾仍是没多少力气说话，却忍不住噗嗤笑一声。他能分辨出什么是威胁，也明白唐贺允所言是没有负担的调笑。
　　至少此时眼前的这个人，值得信任。
　　可惜他没能轻松太久，因为唐贺允问：“你这病到底怎么患上的？”
　　沈惟顾缄默着，不知应该用怎样的答案应对。