《生杀予夺》寻鹤问舟

4、传胪及第 四月初

　　四月初一，殿试。
　　大启皇帝陆鸿岳亲自命题，他选了几问道：“近日边患已除，国库匮乏，赋税是否要提高以充盈国库？如何使能大启兴国安邦，恢复大盛荣光，使外夷俯首，万世安康？律法是否有纰漏，如何修补？”
　　黎陌提笔，不假思索，一气呵成。
　　很快，科举揭榜了，顺泽状元黎陌，瑜州榜眼薛长锋，瑾州探花陈岚。皇上龙颜大悦，先让其打马游街，后设传胪宴款待。
　　“瞧见了吗？穿红袍戴官花的那个就是状元郎。”
　　“就你眼尖。”
　　一身红装的黎陌眉眼锐利，神情肃然，望向西边，全然没有半分喜悦之情。
　　“好生奇怪，今年这状元郎怎么一点都不高兴啊。”
　　“人家那是沉稳，文曲星下凡，哪像你个没眼力见的？”
　　“也是也是，咱一辈子也没那个命。”
　　命，黎陌抓紧了缰绳。
　　他身后是陈岚与薛长锋，陈岚气宇轩昂、才貌双全最得人青睐。百姓往他们身上撒鲜花，陈岚笑着点头，还有不少女子暗送秋波，他却不敢应，薛长锋平和接了，也是个稳重人。这一趟下来好生风光，元京人都把他们三认全了。
　　皇上嘉赏了黎陌府宅还有仆从若干，原先的宅子改名为黎府。
　　按理说，吏部先考察一番，才能做官的，可如今大启人才缺缺，科举不比往日难，皇帝索性直接命了官。
　　“你们都不去翰林院？”陆鸿岳诧异。
　　“是。”这一甲三人，倒是稀奇，没一个愿意进翰林院的，各自挑了职位。
　　“也罢，如今人少，没几个能用的，就赏他们一赏。”
　　传胪及第，学子殊荣。榜上有名之人都需站在大殿之下，静候名字被通传，多数人都会认为这是荣誉，只有黎陌没什么表情。
　　“黎陌，任大理寺评事，从八品下。”
　　“陈岚，任刑部都官司主事，从九品上。”
　　“薛长锋，任御史台台院录事，从九品下。”
　　“……”其余进士多半是要先被考察一年，才能任官。
　　“臣等，接旨。”其实黎陌求的是刑部的位置，但被分到大理寺了，也还行。
　　传胪宴会即刻开始。
　　皇宫热闹非凡，每一处都被装饰得极为华丽，陆皇在宫中设宴款待三人。
　　“哎哟，真是皇恩浩荡啊，中了状元还能和皇上一起用膳。”
　　这场宴会并不小，几位皇子皇女到场，也不乏许多大臣，以便日后都有个照应。黎陌端坐在席上，眼前经过络绎不绝的人，很快两位皇子到来，落座在席上。
　　沉稳的是太子陆载川，身穿玄衣，印有金纹，十分沉稳，其一言一行都无可挑剔，颇有陆皇年轻时的气势。温润如玉的是二皇子陆渺，封号怀王，他为人最和善，和谁都能侃侃而谈，衣着较浅，多是银白，也绣了精美的饕餮纹。
　　黎陌望着他们，面色平静，谁也不懂他翻涌的心绪。
　　而后来的是三皇女陆熙柔，封号乐康。
　　乐康公主身着鲜红石榴裙，印着桃花纹，头戴金钗银簪，插了朵红桔梗，走路时轻快灵动，嘴角总是带笑，一眼看过去十分舒心，不像其他人这么沉闷无趣，乐康公主走过陈岚时停了一下，对他回眸一笑，而后又走到位置上。
　　陈岚不知所措，不自在地摸了下鼻头，他问：“黎兄，你可知何意？”
　　“不知。”
　　黎陌喝了口清茶，以他对陆熙柔的了解，公主喜欢这个探花，至于喜欢的多与少，不好说。
　　“你是新晋探花，样貌极好，有人欣赏也是无可厚非的。”薛长锋与旁人交谈甚欢，听了后回答。
　　陈岚后知后觉，心下一惊。
　　这怎么行？
　　不可能，一定是自己多虑了，谁料公主竟当众问侯了他，声音十分轻快，“这位是新科探花陈岚吧，真是彬彬有礼、仪表堂堂。”
　　“是在下，公主抬爱了。”陈岚鬓边有冷汗，一字一句不敢多说。
　　“探花喜欢吃荔枝？让人多拿两盘来。”
　　“谢公主，不……不必……”
　　“看不上本公主的赏赐？”陆熙柔笑道。
　　“熙柔。”陆载川开口道。
　　陆熙柔自然是懂让她不要放肆，可她偏不：“好生回答。”
　　“臣不敢！”陈岚立即起身行礼。
　　“那就接了吧。”陆熙柔见他如临大敌的模样十分有趣，见调戏得差不多了，便也就不为难他了。陈岚坐下擦了擦额头的冷汗，薛长锋见了便问，“公主欣赏你，怎么如此受宠若惊？”
　　“在下不配得公主青睐。”陈岚怎么好说实话。
　　黎陌握着酒杯，一言不发，与他们格格不入，段云见到后便和他敬酒，他是三年前的科举状元，因身体不适，在朝政上不算勤勉。
　　黎陌回敬，两人都注意到了对方。
　　那边太子和二皇子正在交流，但都是陆渺在撑着场面，不让氛围冷下去：“皇兄近日可好？前些日子送的物件收到了吗？”
　　“食不言寝不语。”陆载川无视他的问候。
　　“皇兄还是如此。”
　　陆载川一言不发，颇有些不近人情。
　　黎陌收回眼，缓缓放下酒杯，碎发挡住了他的眼，看不清什么神态。
　　最后来的是皇帝皇后，以及殷贵妃。陆鸿岳见了乐康公主格外欢喜，也明白她的心思，只是派人去调取陈岚的身份，摸个仔细。对于陆载川与陆渺，他只作无视，不干预不插手，至于四皇子，陆皇依旧像不喜榕妃一般，不喜陆衍，甚至没让他来。
　　这场宴会热闹。
　　只有一人格格不入，那便是黎陌，他像一把锋利的刀，谁来都是冷冽的模样。想起春闱那日交卷后，一群人乌泱泱的谈天说地，只有黎陌是最沉默的，不与任何人谈一句话，没人在意他，却偏偏他是状元。
　　薛长锋与旁人在议论，望见黎陌便举起酒杯，“恭喜黎兄高中状元，黎兄真当有鸿鹄之志。”
　　坐如沉钟，立如松柏，初见神情肃然，有生冷偏执之色，言辞不卑不亢，有针砭时弊之意，今再看虚怀若谷、内藏锋芒，薛长锋对他印象便是如此。
　　“薛兄榜眼，一举同乐。”黎陌道。
　　“我们在考场有过面缘。”薛长锋望着他道。
　　“是。”当时的黎陌也是这么沉默寡言。
　　“这么巧？在三鲜楼，我们也有过一面之缘。”李尚来给他敬酒。
　　“李公子抬爱，在下眼拙，今日才认出您。”黎陌立即回敬，李尚来如今身份比他高了不知多少，他不能怠慢。
　　“不知黎公子表字为何？”李尚来问。
　　“单字一个阡，阡陌之阡。”
　　“好，黎阡兄，我能这样称呼你吗？”李尚来问道。
　　“李兄自便。”黎陌并不在乎这些。
　　崔邑望向这边，也与李尚来聊了两句，又与黎陌浅谈一二，气氛还算融洽。
　　“看来今日皆为友，来干。”李尚来笑道。
　　“干。”
　　宴会结束，声响渐歇，陆熙柔与陈岚一同出宫，陆熙柔提着石榴裙，跟着他，笑着道，“陈公子年芳几何？”
　　“在下二十有四。”陈岚不好意思，脚步慢了些。
　　“那婚配与否？
　　“尚未。”
　　“可有心仪之人？”陆熙柔还在追问。
　　“并无。”
　　陈岚越答越慌，他感觉乐康公主对他关心过度了，并非是寻常问候。“若是本公主中意你，你可答应？”陆熙柔这一声如雷惊。
　　陈岚顿时煞白了脸，“公主慎言，臣委实配不上公主。”他绝不能娶公主。
　　“怎么配不上？你是当朝探花郎。”陆熙柔笑着道，望着他的面容。
　　“臣与公主地位悬殊，公主国色天香，正值芳龄，不该为臣浪费大好芳华。”陈岚不断推脱，他不愿与公主有牵扯。
　　“我就开个玩笑，你这么着急干什么？”陆熙柔有意为难他，又与其聊了两句，乐康公主心情大好，这才离开。
　　此时，人都快走完了，薛长锋与黎陌聊了几句，不知说了什么，只见薛长锋频频点头，他认同黎陌许多观点，夸道：“黎兄是栋梁之才。”
　　“长锋兄过奖。”黎陌疏离又客气，叫人挑不出一点毛病。
　　“还不走？”李尚来笑着问，他有些醉了，实际上除了黎陌，几乎都喝醉了。
　　崔邑也出来，“走。”
　　“黎兄，你好好干，我欣赏你。”李尚来给他招手。
　　“多谢抬爱。”他道。
　　待黎陌走了，李尚来眼神一冷，酒气也消散了许多：“给我去查他，他根本不是顺泽人。”
　　“李大人如何知晓？”身边下人问。
　　“他知道酒水什么时候上，菜不过三口让人看不出喜好，不多言不妄言，乡野之人，初入宫参宴却一副稀松平常之态，你信他是草根出身吗？”李尚来转头问下人。
　　“这……”下人低着头，不敢回话。
　　“况且在酒楼，我见过他一次，我总有种莫名的直觉，他不对劲，藏着些什么。”
　　“黎陌演得滴水不漏，但正是因为滴水不漏才更让人疑心。”李尚来拍了下扇子，潇潇洒洒离开皇宫。
　　果然能在元京立足的人，没有一个是真的蠢。李尚来查到了，他原籍就在顺泽，是个偏远地方叫桃雨村，那里人不多，都是些不识字的人，而黎姓，是好些年前的贵族，能追溯到大盛朝，最出名的祖先做过门下侍郎。
　　这就能说通——了吗？