《摆烂庶女被迫向上记》暴富兔兔

15、祁若茗

　　祁梦被徐林氏拉进屋里，用最快的速度梳洗干净。当那一身泥污被洗去，乱发被重新梳理，换上一套徐林氏连夜赶制出来的、最体面的细棉布衣裙后，站在赵娘子面前的，已然是另一个小姑娘。

　　赵娘子原本不耐的目光落在祁梦脸上时，不由得凝滞了片刻，心中暗吸一口气。

　　方才那个泥猴似的野丫头不见了，眼前的小女孩肌肤白皙得近乎透明，因刚沐浴过而透着淡淡的粉晕，仿佛上好的暖玉。眉眼精致得如同工笔画就，睫毛长而卷翘，鼻梁挺秀，唇瓣是天然的嫣红色。尤其那双眼睛，黑琉璃似的，清澈明亮，此刻带着些许不安和好奇望过来，竟有种惊人的纯稚之美。

　　这容貌……赵娘子心底猛地一咯噔，像！太像了！像极了那个早已化成白骨的尤氏！尤其是那眉眼间的轮廓和那股子天生的娇媚劲儿，简直是一个模子刻出来的！

　　但细看之下，又有不同。尤氏的美，是带着风尘气的妖娆，嗓音甜腻做作，眼神流转间尽是算计与勾引，让人看了反胃。而眼前这祁梦，虽貌美，却因年纪尚小，满脸的稚气未脱，声音奶声奶气，眼神干净懵懂，是一种不谙世事的、纯粹的天真之美，尚未被污染。

　　然而，这相似的容貌已足够点燃赵娘子深埋的厌恶。她是胡氏的贴心人，深知主母对尤氏的憎恨有多深。看到这张脸，她就仿佛看到了当年那个挑拨离间、害得主母早产的狐媚子！那点因祁梦容貌而起的短暂惊艳，迅速被汹涌的鄙夷和厌恶所取代。她脸色更冷了几分，扭过头去，连多看一秒都觉得膈应。

　　马车旁，徐家夫妇已是泣不成声。徐林氏紧紧抱着祁梦，眼泪如同断线的珠子，怎么止都止不住，呜咽着：“大小姐……我的大小姐……回了府……要好好的……听话……”仿佛有千言万语，却都堵在喉咙里。

　　徐有义这个憨厚的汉子，也红了眼眶，不住地用手背抹泪。他蹲下身，拉着同样穿戴整齐、背着小包袱的小女儿桃子的手，哽咽着，反复嘱咐：“桃子……去了府里……要听话……要好好伺候大小姐……不能淘气……爹娘……爹娘……”后面的话，已是哽咽得说不出来。

　　小桃子才四岁，被这离别的悲伤气氛感染，扁着嘴要哭又不敢大声哭，只茫然地点着头。

　　祁梦看着这对不是父母却胜似父母的夫妇，看着这个从小陪伴她玩耍的妹妹，心中也是酸涩难言。她伸出小手，笨拙地替徐林氏擦眼泪，奶声奶气却异常认真地说：“徐妈妈不哭，梦儿会好好的。我会带好桃子，不让人欺负她。”

　　她又看向徐有义，小脸上努力做出沉稳的样子：“徐管事，你们保重身体。庄子……庄子就交给你们了。”

　　这话从一个六岁孩子口中说出，带着一种不合时宜的郑重，听得徐有义夫妇更是心如刀割，泪落得更凶。

　　最终，祁梦还是松开了徐林氏的手，牵起小桃子，在赵娘子冷漠的注视下，踩着脚凳，爬上了那辆来自祁府的、象征着另一种命运的马车。

　　车帘放下，隔绝了徐家夫妇悲痛不舍的目光，也隔绝了那片她生活了六年、给予她最初温暖与自由的农庄天地。

　　马车缓缓启动，驶向那高门深似海的金城祁家老宅，驶向那个她素未谋面、却注定要称之为“母亲”的嫡母胡氏，和那个给予她生命却从未给予她关爱的“便宜爹”祁树岳。前路茫茫，福祸未知。马车在官道上颠簸了数日，窗外的景致从巴蜀的湿润苍翠逐渐变为金城的干燥黄土。当祁梦牵着怯生生的小桃子，跟着面色冷硬的赵娘子踏入祁家老宅那高耸的朱漆大门时，已是深夜。

　　宅院内灯火通明，却透着一股不同于农庄的、森严压抑的寂静。舟车劳顿的祁梦几乎刚被安置在一处偏僻小屋的炕上，眼皮沉重得快要粘在一起，就被一个面相严肃、手脚粗重的婆子毫不客气地从被窝里拖了出来。

　　“快起来！梳洗换衣！祠堂开祠了，所有主子都得去叩拜！”婆子的声音又急又冲，带着不容置疑的命令。

　　祁梦睡得迷迷糊糊，脑子还是一片混沌，就被几个丫鬟围着，用冰冷的布巾胡乱擦了脸，然后一套过于华丽、绣着繁复缠枝花纹的锦缎衣裙不由分说地套在了她身上。料子冰凉光滑，却硌得皮肤不舒服，尺寸也有些偏大，袖子和裙摆都长了一截，让她行动很是别扭。头发被匆匆挽了两个小髻，簪上几朵陌生的绒花。整个过程如同摆弄一个没有生命的娃娃，迅速又粗暴。

　　她甚至没来得及看清这所谓的“家”是什么模样，也没见到任何传说中的“亲人”，就被那婆子半推半搡地，带着跌跌撞撞的小桃子，一路疾行，穿过重重院落，走向灯火最盛处——刚刚扩建完毕、隆重开启的祁家祠堂。

　　祠堂内烛火通明，香烟缭绕，弥漫着庄重肃穆的气息。祁家男丁女眷按辈分尊卑跪得整整齐齐。

　　最前方是身着簇新寿字纹袍服、神色威严亢奋的祁老太爷。
　　稍后一些是长房大爷祁树衡与大奶奶林氏，二人皆面容肃穆，仪态端方。他们身旁还跪着一个约莫三四岁、穿着小号锦袍、被奶娘小心翼翼扶着的男童，便是他们的重孙祁铭。
　　再后面，便是二房一家。祁树岳难得穿戴整齐官服，胡氏身着诰命服制，夫妻二人领着他们嫡出的三个儿子——祁宁、祁定、祁安，跪得笔直。

　　而在祁定和祁安身后，略显突兀地跪着另外三个较小的孩子：两个约莫四五岁、打扮得花团锦簇的庶女，以及一个更小些、懵懂张望的庶子。他们显然也是被临时叫起，但衣着合身，像是早已习惯了这种场合。

　　就在这时，祁梦被那婆子几乎是“塞”进了这一排庶出子女的末尾，紧挨着那个最小的庶子跪了下来。她的出现，是如此的突然和不合时宜。

　　她身上那套过于华丽却不合身的衣裙，在烛光下显得格外扎眼，与周围人虽也隆重却更显自然的服饰格格不入。她的小脸上还带着被吵醒的懵懂和一路疾行的红晕，眼神里满是陌生与茫然，与其他人那种沉浸在家族荣光中的肃穆表情形成鲜明对比。

　　跪在她旁边的两个庶女好奇地扭过头，睁大眼睛打量着这个突然冒出来的、漂亮得过分却又透着股土气的小姐姐。她们似乎听说过有个姐姐在庄子上，却没想到会这样出现。

　　然而，这细微的骚动并未引起前方长辈们的注意。祁老太爷正沉浸在家族鼎盛的激动中，带领着儿孙们三叩九拜，高声念诵着祭文，感谢先祖庇佑，祈愿家族昌盛。祁树衡夫妇面色沉静，依礼行事。祁树岳和胡氏也全神贯注于这隆重的仪式，无暇他顾。

　　祁梦就那样突兀地跪在末尾，像一个被临时安插进来的道具，被动地跟着周围的人磕头、起身。她对这祠堂、对这仪式、对眼前这些所谓的“亲人”感到无比陌生。耳边是轰鸣的祝祷声和鞭炮声，鼻尖是浓郁的香火气，她却只觉得恍惚和不真实，仿佛置身于一场与自己无关的盛大梦境之中。

　　无人向她介绍，无人多看她一眼，她就像一滴突然汇入河流的水珠，无声无息，却又因为那过于鲜亮的颜色和格格不入的气息，在沉默中彰显着自己的存在。冗长的跪拜仪式终于结束，膝盖酸麻的众人尚未缓过气，又被引至偏厅，听着请来的高僧大道们嗡嗡不绝的诵经祈福之声。香烟愈发浓郁，烛火摇曳，衬得每个人脸上都带着一种疲惫的庄重。

　　祁老太爷却精神矍铄，毫无倦意。他怀着一种志得意满的激动心情，请出了那本刚刚修订完毕、墨香犹存的厚重族谱，在明亮的烛光下，饶有兴致地翻阅起来。指尖抚过一个个代表着他祁家血脉与荣耀的名字，仿佛抚过自己一生的成就。

　　他先翻至长房一页。
　　**长子：祁树衡**
　　**嫡妻：林氏**（乃翰林院掌院学士之嫡女，家世清贵）
　　**子女：**
　　* **嫡长子：祁容**（名取“容止有度”之意，已外放为官，前途无量）
　　* **嫡长女：祁若蘅**（“蘅”乃香草，喻品德高洁，已嫁入京中高门）
　　* **嫡幼女：祁若薇**（“薇”亦为香草，清雅秀美，即新晋得宠的祁嫔娘娘）

　　祁老太爷满意地颔首。大房子女虽数量不算丰茂，但个个婚配高门，前程似锦，尤其是幼女竟能入选宫中得蒙圣宠，真真是光耀门楣！他捻须微笑，心中对大房极为满意。

　　接着，他翻到幼子一页。
　　**幼子：祁树岳**
　　**嫡妻：胡氏**（乃大理寺卿之嫡女，门第显赫）
　　**子女：**
　　* **嫡长子：祁宁**（名取“安宁致远”之意）
　　* **嫡次子：祁定**（名取“沉着坚定”之意）
　　* **嫡三子：祁安**（名取“平安康泰”之意，虽早产却已无恙）

　　看到这里，祁老太爷脸上的笑容更深了些。胡氏果然贤惠且宜男，连生三个嫡子，且名字取得也端正，让他对二房的香火传承十分满意。

　　目光继续下移，是庶出子女一栏：
　　* **庶长子：祁宏**（生母：贵妾金氏。名取“宏大气象”之意，虽庶出，名字却给予了厚望）
　　* **庶三女：祁若兰**（生母：贵妾金氏。“兰”乃花中君子，气质清雅）
　　* **庶二女：祁若菡**（生母：良妾顾氏。“菡”为荷花，寓指清丽脱俗）

　　看到这些名字，祁老太爷微微点头，觉得胡氏在庶出子女的命名上倒也大方得体，未加苛待。

　　然而，当他的目光落在最上方、本该是庶长女的位置时，眉头骤然锁紧。
　　只见那一行写着：
　　**庶长女：**（生母：贱妾尤氏）
　　后面本该书写名字的地方，竟是**一片空白**！

　　祁老太爷愣了一下，手指点着那片刺眼的空白，脸色瞬间沉了下来。方才祠堂中那个突然出现、穿着不合身锦衣、容貌极盛的小女孩的身影浮现在他眼前。原来是她……尤氏生的那个女儿……竟连个名字都没有？！

　　一股难以言喻的烦躁和一丝被冒犯的感觉涌上心头。虽说是个庶女，生母又卑贱，但终究是祁家血脉，在族谱上竟连个名字都不配拥有？这若是传出去，或是将来被哪个有心人翻看族谱时看到，成何体统？！岂不显得他祁家苛待骨肉，毫无规矩？

　　他原本因寿辰和家族鼎盛而带来的好心情，顿时被这意外的发现蒙上了一层阴翳。冗长的诵经祈福终于在一片钟磬声中结束。祁梦早已困得东倒西歪，小脑袋一点一点的，全靠一股意志力强撑着才没当场睡过去。耳边嗡嗡的念经声吵得她心烦意乱，此刻骤然安静下来，她只觉得脑袋里像塞了一团浆糊。

　　还没等她喘口气，一个婆子便板着脸过来，声音不高却带着命令：“老太爷传你过去。”

　　祁梦懵懵懂懂地被推搡着站起身。她根本不知道“传唤”该是什么规矩，在农庄野惯了，此刻又困又累，只是凭着本能，跟着那婆子往前走。她走路的姿态全然没有闺阁小姐的莲步轻移、仪态万方，而是带着孩童自然的步子，甚至因为疲倦而有些拖沓。身上那套过于宽大的华丽锦服更显得她行动不便，袖摆和裙裾晃荡着。

　　这模样落在周围那些训练有素的丫鬟仆妇眼里，顿时引来一阵压抑的窃窃私语和鄙夷的目光。

　　“瞧瞧，走路都没个样子……”
　　“果然庄子上养大的，一股子土气。”
　　“白瞎了那好模样……”
　　“生母就是个下贱胚子，能教出什么好规矩？”

　　这些议论像细针一样刺过来，但祁梦因着困倦和陌生，并未完全听清，只是觉得周围的目光让她很不舒服。

　　她被引至祁老太爷面前。老太爷端坐在太师椅上，正打量着族谱，面色看不出喜怒。

　　祁梦站定了，睁着一双因困倦而水汪汪的大眼睛，茫然地看着眼前这位威严的老人。她不知道要行礼，也不知道该说什么，就那样直挺挺地站着，小手无意识地揪着过长的袖口。

　　祁老太爷抬起眼，目光落在祁梦脸上。方才在祠堂末尾只是惊鸿一瞥，此刻近距离细看，心中不由再次惊叹。

　　只见这女孩肌肤莹白细腻，仿佛上好的羊脂玉雕琢而成。眉眼精致如画，长长的睫毛像蝶翼般垂下，鼻梁秀挺，唇色嫣红饱满。虽年仅六岁，却已能看出绝色的底子，尤其是那双眼睛，黑白分明，清澈见底，带着不谙世事的纯真，偏偏眼尾又天然带着一丝不易察觉的、继承自生母的娇媚弧度。这份容貌，竟将他两房五个孙女都比了下去！祁若兰、祁若菡等人虽也清秀，但比起眼前这块璞玉，顿时显得黯淡无光。

　　老太爷眼底闪过一丝惊艳，但随即而来的便是**算计**。

　　如此容貌，若是好好雕琢培养，将来未必不能成为祁家又一个联姻的筹码，或许能嫁入比眼下更显赫的门第，为家族再添一份助力。就像宫中的若薇（祁嫔）一样，美貌本身就是一种稀缺的资源。

　　他压下心绪，尽量让自己的声音听起来和蔼些（尽管带着居高临下的审视）：“抬起头来。在庄子上这些年，身子可大好了？”（他沿用着对外宣称的“养病”说法）

　　祁梦依言抬头，老实地回答：“回……回老祖宗，好了。”声音带着孩童的奶气和一丝怯生生的沙哑，并无刻意娇柔，反倒显得自然。

　　“可曾识得字？读过什么书？”老太爷又问，心里盘算着若已启蒙，倒省了些事。

　　祁梦摇了摇头，小声道：“不曾。”农庄上哪里有人教她这个。

　　老太爷闻言，脸上露出一丝明显的惋惜。真是暴殄天物！空有这般容貌，却是个不通文墨的草包美人，价值便大打折扣了。但转念一想，她才六岁，现在开始精心培养，请严师教导，或许还来得及。这块璞玉，好生打磨，未必不能光华璀璨。

　　他沉吟片刻，心中已有决断。目光扫过族谱上那片空白，又看了看眼前这张惊艳却懵懂的小脸，缓缓开口道：“既是我祁家血脉，岂能无名无姓。今日便赐你名‘若茗’，随你姐妹们的花草之名。‘茗’乃茶之精粹，望你日后能如清茶般，涤荡俗气，涵养心性。”

　　**祁若茗。**

　　这个名字，与其说是祖父的慈爱，不如说是一个掌权者基于价值和算计，给予一件物品的正式标签。标志着祁梦，或者说祁若茗，正式被纳入了祁家的棋局之中，尽管她本人对此一无所知，只是懵懂地接受了一个新的称呼。