《《陛下他总在磕假糖：烬欢》》折雨阑月

5、覆巢之下2

　　翌日清晨，天色是种半明半昧的灰蓝，寒意凝在阶前的枯草上，结了一层薄薄的白霜。

　　兰烬醒得极早，或者说，他几乎一夜未曾安眠。闭上眼，便是坠落的失重感和君妄那张时而灿若朝阳、时而冷如冰窟的脸交替出现。

　　他披衣起身，推开窗，冷冽的空气涌入，冲淡了屋内残留的、令他窒息的熏香和那若有似无的甜腻幻觉。

　　小厮端着热水进来伺候洗漱，动作比往日更轻悄几分，眼神躲闪，不敢多看他的脸色。昨日世子爷摔糖斥退瑞王的消息，怕是早已在侯府下人间传遍了，搅得人心惶惶。

　　兰烬浑若未觉，只沉默地净面、漱口，冰冷的巾帕覆在脸上，带来片刻刺骨的清醒。

　　早膳摆在外间小厅，清粥小菜，样式简单。他刚落座，拿起银箸，院外便传来了脚步声。

　　不是君妄那刻意放轻又难掩急切的步子，而是侯府管事惯有的、沉稳而规律的节奏。

　　管事在厅外止步，躬身禀报：“世子爷，瑞王府遣人送东西来了。”

　　兰烬夹菜的动作未有丝毫停顿，仿佛早已料到。

　　“呈上来。”

　　一名穿着瑞王府服饰的低阶内侍低着头，双手捧着一个硕大的描金红木食盒，小心翼翼地上前，将食盒放在一旁的空桌上。

　　“参见世子爷。”内侍声音尖细，带着恭敬，“我家王爷说，昨日叨扰世子爷清静，心下甚是不安。特命小的送来些许点心果品，聊表歉意，望世子爷务必赏收。”

　　食盒盖子被打开，露出里面琳琅满目的内容。并非昨日那般单一的蜜糖或千层酥，而是各式各样精致非凡的点心：荷花酥、杏仁酪、荔枝甘露饼……甚至还有一小盅凝脂般的乳酪，旁边配着一碟晶莹的琥珀色蜜饯。林林总总，几乎摆满了半张桌子，甜香与奶香混合着弥漫开来，浓郁得几乎化不开。

　　每一件都看得出是花了极大心思，用料考究，做工精细，显然是聚香楼大师傅的手笔，甚至有些像是宫里御膳房才有的花样。

　　如此阵仗，哪里是“聊表歉意”，分明是无声的宣告，是更汹涌的、不容拒绝的“心意”。

　　那内侍垂手侍立一旁，等候指示。

　　兰烬的目光在那一片甜腻的海洋上淡淡扫过，脸上看不出喜怒。

　　他放下银箸，拿起手边的素绢帕子，慢条斯理地擦了擦嘴角。

　　“王爷有心了。”他开口，声音平稳无波，听不出半分情绪，“只是我近日脾胃虚弱，御医叮嘱需清淡饮食，忌甜腻厚味。”

　　他抬起眼，看向那内侍，目光清冷：“这些东西，我无福消受。抬回去吧。”

　　内侍猛地抬头，脸上血色霎时褪尽，露出惊惶之色：“世、世子爷！这……这是王爷特意吩咐……”

　　“怎么？”兰烬微微挑眉，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的压迫，“王爷的心意是心意，御医的医嘱，便可置之不理了？”

　　“奴才不敢！”内侍噗通一声跪倒在地，额角渗出冷汗，“只是……王爷吩咐，务必让世子爷收下，奴才若是原样抬回，只怕……只怕无法交差……”

　　他伏在地上，身体微微发抖。瑞王殿下对靖安侯世子的看重满京城皆知，昨日殿下从侯府回去后，虽未大发雷霆，但整个王府的气氛都压抑得吓人。今日这差事若是办砸了，他的下场可想而知。

　　兰烬看着他惶恐的模样，眼底掠过一丝极淡的讥嘲。

　　君妄这是……换策略了？用下人的惶恐来逼他就范？

　　他沉默了片刻，似乎在斟酌。厅内空气凝滞，只听得见那内侍压抑不住的、细微的抽气声。

　　良久，兰烬才缓缓道：“既是王爷厚赐，一味推拒，倒显得我不近人情。”

　　内侍闻言，猛地松了一口气，几乎要软倒在地。

　　却听兰烬继续道：“东西既送来了，便留下吧。”

　　内侍大喜过望，连声道：“谢世子爷！谢世子爷！”

　　“不过——”兰烬话音一转，目光扫过那满桌的精致点心，语气轻描淡写，“我既不能用，放着也是浪费。李管事。”

　　候在厅外的侯府管家立刻应声而入。

　　“将这些，”兰烬随手一指那食盒，“分给府中上下众人吧，就说是瑞王殿□□恤，赏给大家的。”

　　管家愣了一瞬，立刻低头应道：“是，世子爷。”

　　那内侍刚放回肚子里的心，瞬间又提到了嗓子眼，脸色比刚才还要难看。这……这岂不是将王爷特意送给世子爷的心意，当作寻常赏赐散给下人？这比直接退回，恐怕更让王爷难堪！

　　“世子爷！这万万不可……”他急得声音都变了调。

　　兰烬却已重新拿起银箸，夹起一筷清淡的笋丝，送入口中，细细咀嚼，仿佛再未看到厅中还有旁人，也再未听到任何声音。

　　姿态优雅，却冷漠至极。

　　管家看了那面如死灰的内侍一眼，不再犹豫，指挥着两个小厮上前，利落地将食盒盖好，抬了出去。

　　内侍瘫跪在原地，浑身发冷，几乎能预见到自己回去后将面临何种雷霆之怒。

　　兰烬用完最后一口清粥，放下碗筷，再次拿起绢帕擦了擦手，这才仿佛刚想起厅里还跪着个人。

　　“你还在此处做甚？”他语气里带着一丝恰到好处的疑惑，“回去复命吧。替我……多谢王爷厚赏。”

　　最后四个字，他说得极轻，极缓，落在空寂的厅堂里，像是一片冰冷的雪花，悄无声息地融入地面，却带着彻骨的寒意。

　　内侍如蒙大赦，又如坠冰窖，魂不守舍地磕了个头，踉踉跄跄地退了出去。

　　兰烬起身，走到廊下。

　　晨光渐亮，驱散了薄霜，却驱不散这侯府上空弥漫的、无形的压抑。他看着院子里来往的下人，他们脸上带着或惊喜或惶恐的神色，低声交谈着，目光偶尔偷偷瞥向他这边。

　　瑞王殿下赏下的、世子爷一口未动便散给下人的珍贵点心——这个消息，会比昨日打碎糖罐更快地传遍整个侯府，甚至……整个京城。

　　他拂了拂衣袖，上面似乎还沾染着那甜腻的香气。

　　他微微蹙眉，像是拂去什么脏东西。

　　转身回房时，他眼底一片沉寂的冷。

　　君妄，你的“心意”，我收下了。

　　只是，用这种方式。
　　接下来的两日，靖安侯府陷入一种诡异的平静。

　　那日清晨，瑞王府送来的满桌甜腻珍馐被世子爷眼也不眨地散给了下人，消息如同投石入湖，涟漪悄无声息却迅速地荡开。府中下人得了实惠，嚼着那入口即化、价值不菲的点心，却个个噤若寒蝉，不敢多议论一句，只在交错的眼神里传递着惊疑与揣测。

　　瑞王府那边，竟也再无动静。没有预想中的雷霆之怒，没有新一轮的“心意”轰炸。那日回去复命的内侍是生是死，也无人知晓。

　　君妄像是突然从兰烬的世界里消失了一般。

　　这反常的寂静，却比连日不断的骚扰更令人窒息。像是一张拉满的弓，弦绷紧至极处，却迟迟不肯放出那一箭，只悬在头顶，等待着不知何时会落下的审判。

　　兰烬依旧每日在书房看书、习字，姿态从容，仿佛外界一切波澜都与他无关。只有他自己知道，每当院外响起陌生的脚步声，他翻动书页的指尖会有一瞬的凝滞；只有他自己知道，夜深人静时，他望着窗外沉沉的夜色，眼底是一片望不到底的冰封深渊。

　　他在等。

　　等那条毒蛇调整好姿态，发出更致命的一击。

　　第三日午后，天色阴了下来，层云堆积，压得人心头沉闷。

　　小厮轻叩书房门，声音带着比往日更甚的小心翼翼：“世子爷，门房来报，瑞王府长史求见。”

　　长史？不是内侍，不是君妄本人，而是王府属官，代表着瑞王府的正式脸面。

　　兰烬放下手中的书卷，眸色微沉。

　　来了。

　　“请去前厅奉茶。”他声音平稳无波。

　　“是。”

　　兰烬并未立刻起身。他走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天色，指尖在冰凉的窗棂上轻轻叩击了两下，发出极轻微的哒、哒声。

　　然后，他整理了一下并无褶皱的衣袍，神色淡漠地向前厅走去。

　　靖安侯府的前厅庄重肃穆，此刻却因那位身着王府官服、面容精干的长史的存在，而染上了一层无形的、属于皇权的威压。

　　长史见兰烬进来，立刻放下茶盏，起身，行礼，动作一丝不苟，透着官场的圆滑与恭敬：“下官参见世子爷。”

　　“长史大人不必多礼。”兰烬在主位坐下，目光平静地掠过对方，“不知大人今日前来，所为何事？”

　　长史脸上堆起恰到好处的笑容，从袖中取出一份泥金帖子，双手奉上：“回世子爷，三日后，宫中举办冬宴，皇后娘娘懿旨，特邀各家青年才俊与贵女赴宴。我家王爷特意吩咐下官，务必亲自将请柬送至世子爷手中。”

　　他的语气恭敬，却带着一种不容拒绝的意味。特意吩咐，亲自送达，将皇后娘娘的懿旨和瑞王的心意捆绑在一起，抬了出来。

　　兰烬的目光落在那份精致的请柬上，泥金封皮，暗纹繁复。

　　冬宴。

　　他记得这个冬宴。前世，君妄便是在这场宴席上，于众目睽睽之下，对他极尽呵护体贴之能事，将那份“兄控”痴情演绎得淋漓尽致，惹得满堂艳羡，也将他兰烬彻底钉死在了“瑞王专属所有物”的标签之下。

　　如今，这请柬又来了。在他接连打碎糖罐、散掉点心之后。

　　这不是邀请，这是传召。是君妄在告诉他：躲？你躲不掉。闹？我看你能闹到几时。这场合，你非来不可。

　　兰烬沉默着，没有立刻去接。

　　长史脸上的笑容不变，声音却压低了些许，带着循循善诱的意味：“世子爷，王爷近日因政务繁冗，未能时常过来探望，心中甚是挂念。此次冬宴，王爷特意向娘娘求了恩典，您的座位就安排在王爷身侧。王爷说，那日宫中贡了一种西域雪菊，清冽去火，最是养人，定要您也尝一尝。”

　　政务繁冗？挂念？雪菊？

　　字字句句，皆是绵里藏针。既解释了近日的“冷落”（或许是真的被气到或是另有所谋），又重申了“关怀”，最后更是用一场他无法推拒的皇家宴席，将他重新拉回掌控的中心。

　　那雪菊，听着清冽，谁知是不是另一罐精心调配的“蜜糖”？

　　兰烬抬起眼，看向长史那双含笑却精光内蕴的眼睛。他知道，这请柬，接也得接，不接，便是公然抗旨，打皇后与瑞王的双重脸面。

　　他缓缓伸出手，接过了那份沉甸甸的请柬。指尖触及冰凉的泥金封皮，一股寒意直透心底。

　　“有劳长史大人跑这一趟。”他开口，声音听不出半分波澜，“请回复王爷，兰烬……准时赴宴。”

　　长史眼底闪过一丝不易察觉的得色，笑容更深了些：“下官定当转达。王爷若知世子爷肯去，必定欣喜万分。”他再次躬身行礼，“下官不便多扰，告辞。”

　　送走长史，兰烬独自站在空旷的前厅。手中请柬如同烙铁，烫得他指尖微微发抖。

　　他低头，打开请柬，里面是工整秀丽的馆阁体，写着时间、地点，以及他的名讳。

　　那墨色，黑得刺眼。

　　窗外，第一片雪花悄然飘落，无声地沾在冰冷的窗格上，瞬间消融，只留下一滴细微的水痕，如同无声的泪。

　　寒冬，真的来了。

　　而他，不得不再次踏入那座金碧辉煌、却步步惊心的牢笼。

　　去品尝那杯，不知是雪菊，还是鸩酒的“心意”。