《故事收集录》旧巷春深

47、Chapter4

　　回到镇上的客栈时，暮色已浓。谢清寒刚在桌边坐下，解开外衫露出肩头的伤处，房门便被“咚咚”敲响，沈砚舟捧着药箱跑了进来，跑得急了，气息都有些不稳，额角还沾着点汗。
　　他把药箱往桌上一放，慌里慌张地打开，手指在瓶瓶罐罐间乱翻，好不容易找到那罐治妖毒的药膏，拧盖子时却因为手抖，“当啷”一声，药膏差点从指间滑落在地。谢清寒看在眼里，忍不住轻嗤一声：“笨手笨脚的。”说着便要抬手拿过药膏自己来，手腕却被沈砚舟轻轻按住了。
　　“师兄别动，我来。”沈砚舟的声音有点闷，他低着头，从药箱里抽了根干净的棉签，蘸了些清凉的药汁，小心翼翼地往谢清寒肩头的伤口上涂。他的动作放得极轻，像是怕碰碎了什么易碎物，可指尖偶尔不慎擦过谢清寒温热的皮肤时，还是会像被针扎了似的猛地缩回，然后又咬着唇，重新凑过去。
　　药膏触到伤口的瞬间，谢清寒眉峰微蹙了下。沈砚舟立刻停了手，抬眼时，眼里竟泛着层薄薄的水光，声音也带了点颤：“疼吗？是不是我弄疼你了？”
　　谢清寒看着他泛红的耳根，还有那副快要哭出来的模样，原本到了嘴边的“无妨”，转口成了淡淡的一句：“不疼。”他顿了顿，又补充道，“你再用点力，药都没涂匀，这样好得慢。”
　　沈砚舟“哦”了一声，手上稍稍加了点劲，可眼神却愈发低落。涂完肩头的伤，他又拿起棉签去擦手臂上的爪痕，指尖的颤抖还没停，声音里满是自责：“都怪我……要是我再强大一点，刚才在古宅里能反应快些，师兄就不会被那狐妖的毒雾扫到了。我就不该来的，只会给你添麻烦。”
　　谢清寒看着他垂着头，发顶的旋儿都透着委屈，像只做错事的小兽。他沉默了片刻，抬起手，轻轻摸了摸沈砚舟的头，掌心下的发丝柔软又带着点汗湿的温度。“傻话。”他的声音放得温和了些，“你已经很好了。方才你用朱砂剑穗逼退狐妖的时候，反应很快。至少……有你在，我不用时刻想着要分神护你，反倒能更专心应对。”
　　沈砚舟猛地抬起头，眼里的水光还没散，却多了点惊讶：“真的？”
　　“自然是真的。”谢清寒收回手，指尖还残留着他发间的温度，“历练本就是这样，哪有一开始就无懈可击的？下次再遇到这种事，你只会做得更好。”
　　替谢清寒上好最后一处伤口的药，沈砚舟仔细用干净的布条将他手臂上的爪痕缠好，打了个规整的结。药箱里的瓶罐被他一一归位，棉签和用过的布巾也收拾妥当，整个过程里，他动作轻缓，生怕弄出半点声响惊扰了师兄。
　　谢清寒靠在床头，看着他忙前忙后的身影，眼底带着一丝浅淡的暖意，刚想说句“辛苦你了”，沈砚舟却已经收拾好药箱，抱着它站起身。他垂着眼帘，目光在谢清寒的伤口上又扫了一圈，确认药膏涂得均匀，布条也缠得稳妥，才轻声道：“师兄，药都上好啦，布条要是松了，你记得喊我。”
　　谢清寒应了声“好”，看着他抱着药箱往门口走，脚步放得极轻，鞋尖擦过地面，几乎没发出声音。走到门口时，沈砚舟又停下脚步，回过头望了一眼。昏黄的烛火映在谢清寒的脸上，能看到他眉宇间因伤势带来的些许倦意，唇色也比平日里淡了些。
　　沈砚舟心里轻轻叹了口气。师兄今日为了护他，挨了狐妖的毒雾和爪伤，定是累极了。这个时候，最需要的就是安安静静地躺着休息，养足精神，伤口才能好得快。自己留在这里，哪怕只是坐着，也难免会忍不住想说话，或是不小心碰动了什么，反倒成了打扰。
　　这么想着，他对着谢清寒弯了弯眼，声音压得更低了些：“师兄，那我先回房了。你好好休息，别想太多事。要是渴了或者哪里不舒服，随时叫我，我就在隔壁。”
　　谢清寒看着他眼里的关切，还有那副小心翼翼怕打扰自己的模样，心里泛起一阵柔软，点了点头：“去吧，你也早些休息。”
　　得到回应，沈砚舟才轻轻拉开房门，又反手慢慢合上，门板与门框贴合时，只发出了一声极轻的“咔哒”声。他抱着药箱站在门外，迟疑了片刻，终究还是转身往自己的房间走去——他得让师兄安安静静地歇着，这比什么都重要。
　　下山除妖的事了了，两人打算回宗门前在市集上稍作停留。此时日头正好，市集里人来人往，吆喝声、孩童的嬉笑声混着各种食物的香气，热闹得很。沈砚舟一路东张西望，眼睛亮得像揣了两颗小太阳，刚被一个卖风车的摊子吸引了目光，转眼又被不远处的糖画摊勾住了脚步。
　　那糖画摊前围了几个孩童，老师傅正握着糖勺，手腕轻转，金黄的糖丝在青石板上勾勒出蝴蝶的模样。沈砚舟站在摊前，脚尖踮了踮，脖子伸得老长，眼睛一眨不眨地盯着那渐渐成型的糖蝴蝶，连脚步都挪不动了。谢清寒看他这副模样，眼底漾开一丝浅笑，走上前对老师傅道：“麻烦做个兔子的。”
　　不多时，一只圆滚滚的糖兔子递了过来，耳朵翘得高高的，还沾着点晶莹的糖霜。谢清寒把糖兔子递给沈砚舟，他立刻接了过去，宝贝似的捧在手里，舍不得咬，只凑到鼻尖闻了闻，甜香顺着鼻腔钻进去，他笑得眉眼都弯了：“谢谢师兄！”
　　两人并肩往前走，沈砚舟啃了两口糖兔子，又被路边的泥人摊绊住了脚。他蹲在摊前，手指在一排排小泥人间扒拉着，忽然眼睛一亮，拿起一个捏着长剑的小泥人，回头冲谢清寒招手：“师兄师兄，你看这个！像不像你？”
　　谢清寒走过去低头一看，那小泥人穿着素色的袍子，眉眼捏得方正，手里还握着一柄小小的剑，虽算不上精致，却真有几分自己的影子。他忍不住笑出了声，指尖轻轻碰了碰泥人的剑鞘：“倒有几分像。你喜欢便买。”
　　沈砚舟立刻从怀里摸出铜板付了钱，小心翼翼地把小泥人揣进衣襟里，像是怕磕着碰着，还拍了拍衣襟：“我要把它摆在床头，下次再出来除妖前，我就看它一眼，准能像师兄一样厉害，保管能赢！”
　　谢清寒听着他孩子气的话，正想打趣两句，沈砚舟却突然收了笑，抬起头看着他，眼神变得格外认真，连语气都带着点郑重：“师兄，我回去之后一定好好练功，剑法、符箓都好好学。下次……下次我们再一起出来，我肯定不会让你受伤了。”
　　夕阳的光落在他脸上，把他眼里的认真衬得愈发清晰。谢清寒看着他这副模样，心里像被什么东西轻轻撞了一下，软得厉害。他抬手，用指腹轻轻捏了捏沈砚舟的腮帮子，指尖能触到他脸颊的温热：“好啊。那下次，就拜托师弟保护我了。”
　　沈砚舟被他捏得脸颊微微泛红，却用力点了点头，眼里的光比刚才更亮了。
　　回山的路本就崎岖，偏生走到半途，月色被乌云遮了个严实，山风里突然卷来一股腥气。沈砚舟刚握紧腰间的剑，就见左侧的灌木丛“哗啦”一声炸开，一头身形似狼、却长着三只眼睛的妖兽扑了出来，利爪带着寒光直取谢清寒后心。
　　“师兄小心！”沈砚舟急喝一声，剑随身动，青芒一闪便拦在谢清寒身前。妖兽的爪子拍在剑脊上，震得他手腕发麻，虎口瞬间渗出血丝。谢清寒旋身抽剑，剑风裹挟着灵力扫向妖兽侧腹：“是三眼鬣，怕火符！”
　　话音未落，那妖兽已调转方向，第三只竖眼猛地射出红光，谢清寒拉着沈砚舟侧身避开，红光打在身后的巨石上，碎石飞溅。沈砚舟趁机摸出火符，指尖灵力一催，符纸燃着烈焰扑向妖兽。谁知那畜生竟异常狡猾，就地一滚躲过火符，反而用粗壮的尾巴扫向沈砚舟脚踝。
　　“站稳！”谢清寒剑势陡变，剑尖点在妖兽尾骨处，妖兽吃痛嘶吼，转身扑向谢清寒，利爪划破空气，带起腥风。沈砚舟看得心紧，提剑便刺向妖兽左眼，这一下又快又急，妖兽吃痛偏头，谢清寒抓住空隙，将三张雷符叠在一起拍向它的天灵盖。“轰隆”一声雷响，妖兽应声倒地，抽搐几下便没了气息。沈砚舟松了口气，刚想收剑，却见谢清寒眉头微蹙，抬手按了按右侧腰腹——方才缠斗时，妖兽的利爪还是扫到了他的衣袍，深色的布料上已洇开一片暗色。
　　“师兄！”沈砚舟连忙上前，谢清寒却摆摆手：“不碍事，皮外伤。”
　　两人又走了约莫半个时辰，回到宗门时，梆子正好敲过子时。沈砚舟累得几乎抬不起腿，刚进竹院就瘫在廊下的竹椅上，头靠着椅背直喘气。寂静里，他的肚子突然“咕咕”叫了两声，在夜里格外清晰。他有些窘迫地缩了缩脖子，却见谢清寒转身走向厨房：“你先歇着。”
　　灶房的灯亮了起来，里面传来舀水、切菜的轻响。沈砚舟趴在椅背上，看着窗纸上谢清寒的身影在晃动，心里暖烘烘的。不多时，谢清寒端着个白瓷碗出来，碗里的汤冒着热气，撒着翠绿的葱花，香气顺着晚风飘过来。
　　“山药瘦肉汤，刚炖的，暖身子。”谢清寒把碗递给他，指尖还带着灶火的温度。沈砚舟连忙接过来，汤碗烫得他指尖发红，却舍不得撒手，凑到嘴边喝了一大口。热汤滑进喉咙，暖意从胃里蔓延到四肢百骸，他喝得急了，舌尖被烫得发麻，忍不住吐着舌头“嘶嘶”吸气。
　　谢清寒从袖中抽了块干净的帕子递过去，眼底带着点无奈的笑意：“慢些，没人跟你抢。”
　　沈砚舟接过帕子擦了擦嘴角，汤雾模糊了视线，他却瞥见谢清寒的袖口——方才与妖兽缠斗时蹭到的尘土还沾在上面，甚至能看到几道被荆棘勾出的细痕。他捧着碗的手紧了紧，低头喝了口汤，声音闷闷的：“师兄，你也坐下来喝一碗吧。”