《故事收集录》旧巷春深

39、Chapter5

　　厉寒把背包往37号小屋的木板床上一放，床板立刻发出“吱呀”一声轻响，像是不堪重负的呻吟。
　　他抬手按了按床沿，木板还算结实，只是积了层薄灰，想来是空置有些日子了。
　　小屋比预想中规整，靠墙摆着张掉漆的木桌，桌腿用铁丝捆了两道，勉强撑得笔直；墙角堆着半袋土豆，袋口扎得严实，能闻到淡淡的泥土腥气。
　　舒澈正蹲在窗边，指尖轻轻拂去玻璃上的灰。他的动作很轻，像是怕碰碎了这末世里难得的完整玻璃，指尖划过的地方，露出后面窄窄的巷道。
　　对面的蓝色帐篷门口，一个瘦高男人正斜靠着木柱抽烟，烟卷快烧到指尖了也没察觉，眼神却像鹰隼似的，警惕地扫过这边，目光在厉寒身上顿了顿，又飞快移开。
　　“这里倒比想象中整齐。”舒澈回过头，手里捏着片从窗台上捡的枯叶。
　　叶片边缘卷着，有被虫蛀的小孔，他指尖捻了捻，碎成几片细屑，“只是……”他顿了顿，视线越过厉寒，看向巷口，“巡逻的士兵太频繁了。”
　　厉寒没接话，走到门口时，正好有三个穿深蓝色制服的士兵沿着巷道巡逻。他们步伐踩得极齐，靴底碾过碎石路，发出“咔哒”的脆响，腰间的黑色枪套扣得紧紧的，枪柄在阳光下闪着冷光。
　　经过小屋时，领头的士兵停下脚步，目光像探照灯似的扫进来，从桌上的背包到墙角的土豆，最后落在厉寒脸上，停留了足足两秒，直到确认没异常，才抬手示意同伴：“走。”
　　脚步声渐远后，厉寒皱了皱眉。他想起进城时的情形——城墙上的守卫稀稀拉拉，甚至有个哨兵在打盹，可安全区内部，士兵却密集得像织网。
　　重兵守内，轻兵守外，这规矩透着股说不出的怪异。
　　“厉叔叔，我饿。”念念的小手拽了拽他的衣角。
　　厉寒低头，看见小姑娘的脸还是有些苍白，眼窝微微陷着，便对舒澈道：“我去领物资，你看着她。”
　　舒澈点点头，伸手理了理念念额前的碎发：“去吧，路上小心。”
　　物资发放处设在中心广场旁，排队的人绕了两圈，大多是面黄肌瘦的幸存者，手里攥着皱巴巴的登记卡。厉寒站在队尾，前面两个中年男人正低头议论，声音压得极低。 “……昨晚又有人被‘请’去议事厅了。”“是东头那个能催熟麦子的吧？我今早没见着他。”“赵首领看中他的异能了……听说前几个被‘请’去的，都没再出来。” 后面的话被一阵整齐的脚步声盖了过去。
　　两个巡逻士兵沿着队伍走过，男人立刻闭了嘴，头埋得更低，手指紧张地绞着登记卡。
　　士兵走后，两人也没再说话，只余下沉默的呼吸声，混在风里飘散开。
　　厉寒领完物资——两包压缩饼干，一小瓶水——往回走时，又撞见了窗边那个瘦高男人。他正往墙角的阴影里缩，后背几乎贴住了帐篷布，手里攥着个铁皮罐，罐口露出点干枯的草叶，像是些晒干的草药。
　　四目相对的瞬间，男人的眼神慌了慌，像被踩了尾巴的猫，飞快转身掀开门帘，钻进了帐篷，布帘落下时，还带起一阵细小的灰尘。
　　回到小屋，舒澈正坐在木桌旁，指尖凝着淡绿的微光，照在窗台上的一盆野草上。原本蔫蔫的草叶在异能滋养下，慢慢舒展开，露出嫩绿色的叶心。
　　“领着了？”他抬头时，眼里还带着异能残留的柔光。
　　厉寒把压缩饼干和水放在桌上，包装袋摩擦桌面，发出轻微的声响。他没提刚才听到的议论，也没说那个躲躲闪闪的男人，只看着舒澈指尖的绿光，低声道：“这里的规矩，好像不太一样。”
　　舒澈指尖的动作顿了顿，目光从野草移到厉寒脸上，见他眉头微蹙，便轻轻“嗯”了一声：“先住下看看。”
　　窗外的风穿过巷道，卷起几片枯叶，打在玻璃上，发出细碎的声响。
　　第二天倒还算平静。厉寒和舒澈轮流守夜，白日里便在小屋周围转悠，想摸清安全区的布局。巷子里的幸存者大多沉默寡言，问起话来也只是含糊应着，唯有念念不知愁，拿着舒澈用藤蔓编的小篮子，在巷口捡了半篮彩色的石子，叽叽喳喳地跟两人分享。
　　变故发生在第三天清晨。天刚蒙蒙亮，巷子里还飘着薄雾，厉寒就被一阵尖利的争吵声吵醒。他翻身下床，走到窗边时，手指刚碰到窗沿，就看见两个穿制服的士兵正架着一个中年女人往巷口走。
　　女人的头发乱蓬蓬的，脸上还挂着泪痕，挣扎着要往回挣，嗓子都喊哑了：“我儿子只是个低阶异能者！他连冻块冰都费劲！求你们放了他！我给你们磕头了！” 她的膝盖刚要弯下去，就被士兵粗暴地架住。
　　“赵首领要见他，是他的福气。”领头的士兵语气冰冷，架着女人的胳膊更用力了些，“再闹，连你一起带过去。”
　　舒澈也醒了，站在厉寒身边，指尖无意识地蜷缩起来，指节泛白。“是前天住在隔壁帐篷的女人。”他低声道，声音里带着点不易察觉的颤抖，“她儿子叫小石头，能让水结成冰，昨天天热，还帮大家冻过几瓶饮用水，给念念也留了一瓶。”
　　士兵没再理会女人的哭喊，架着她快步走出巷口，身影很快消失在薄雾里。
　　厉寒的目光扫过对面的帐篷，注意到那顶蓝色的门帘动了一下——一道瘦高的影子在布帘缝隙里闪了闪，像是在偷看，又立刻缩了回去，快得像错觉。
　　早餐时，念念扒拉着碗里的稀粥，小眉头皱着——压缩饼干煮的粥实在没什么味道。她突然停下筷子，小手指着门外：“舒叔叔，那个叔叔在看我们。”
　　厉寒抬头，正好看见对面帐篷的门帘被掀开一角，那个瘦高男人站在阴影里，目光直直地落在他们小屋门口。
　　四目相对的瞬间，男人像是被烫到似的，立刻转身快步走开，腰间挂着的铁皮罐随着动作晃了晃，发出轻微的碰撞声。
　　“我去看看。”厉寒放下碗筷，起身跟了出去。他的脚步很轻，落在碎石路上几乎没声音。
　　男人似乎察觉到了什么，走到巷口时，突然拐进了一条更窄的巷子——那巷子夹在两栋破旧的砖房中间，仅容一人通过。
　　厉寒加快脚步，在巷子口堵住了他。男人的后背抵着冰冷的墙，退无可退，脸色瞬间白了几分，手里的铁皮罐被攥得死紧，指节都泛了青。
　　“你……你要干什么？”
　　“你在躲什么？”厉寒的声音没什么起伏，目光却像探照灯似的，落在他攥着铁皮罐的手上。
　　男人的喉结动了动，眼神闪烁：“我……我没躲。”他的目光下意识瞟向厉寒的右手——昨晚清理巷口丧尸时，厉寒用了雷系异能，指尖至今还残留着淡淡的蓝白色微光。
　　“你是……高阶异能者？”
　　“和你有关系？”厉寒往前逼近一步，巷子本就狭窄，他的身影几乎将男人完全笼罩。男人沉默了几秒，嘴唇哆嗦着，突然压低声音，像是怕被人听见：“这里不能待。赵首领在抓异能者，低阶的被抽了异能，就扔回帐篷里等死；高阶的……”他顿了顿，眼神里闪过一丝恐惧，喉结又动了动，“上个月有个雷系异能者，和你一样，能引雷的，被抓去议事厅后，就再也没出来过。有人说，他的异能被首领‘收’了。”
　　厉寒的心跳猛地漏了一拍。进城时城墙上稀疏的守卫、安全区里密集的巡逻士兵、前晚听到的议论、今早被抓走的女人……所有零碎的线索在这一刻串了起来，织成一张冰冷的网。
　　“你怎么知道这些？”
　　“我以前是医院的护工。”男人的声音发颤，额角渗出了冷汗，“就在城外那座废弃的医院，我见过被抽走异能的人……像被抽了魂似的，眼神直勾勾的，连饭都不会吃。”他指了指厉寒身后的方向，“你们住37号？那间屋的前主人，是个能催生蔬菜的异能者，上星期被抓走的。我亲眼看见的。”
　　这时，舒澈的声音从巷口传来：“厉寒？你怎么在这儿？”他快步走过来，看到被堵在巷子里的男人时，愣了愣，脚步停在原地，“你是……张护工？我在医院见过你，你当时负责药房的消毒工作。”
　　男人也愣了，抬头仔细打量着舒澈，迟疑着开口：“你是……那个植物学博士？舒……舒澈？”他的语气里带着难以置信，“你还活着？”
　　厉寒看着他们，心里突然豁然开朗——舒澈之前说那座废弃医院看着眼熟，或许不只是因为实习过，而是这里的人和事，早已在无形中织成了一张网。而他们，刚踏进这张网的中心，还浑然不觉。