《长乐未央》山中有木

6、恶霸欺凌

　　日子在铁匠铺“叮叮当当”的响声里一天天过。哥哥慢慢适应了重活，身上还是疼，力气好像悄悄长了点。他学会了省劲地拉风箱，知道怎么躲飞溅的火星，甚至能在张叔的指导下，帮忙打磨简单的铁器。

　　我也记着哥哥的话，不再去街边喊着卖花环。每天还是采些野花，安安静静坐在铺子后面堆废料的角落，专心编花环。我的手越来越巧，编的花环也好看多了——虽然用的还是不值钱的野花，但配色和形状都比以前强。偶尔有路过的大娘大婶看到我和手里的花环，会心疼我，主动花一两文钱买一个。每次拿到钱，我都小心藏好，等晚上一起交给哥哥。

　　那个小布包里的铜钱，就这样一枚两枚地慢慢变多。虽然慢，却像黑夜里一直闪的小星星，给了我和哥哥一点实实在在的盼头。

　　这天下午，天色阴沉沉的。哥哥在铺子里帮忙整理打好的镰刀，我坐在角落里低头编新花环，脚边还放着几个编好的。

　　突然，几个吊儿郎当的身影晃到了铁匠铺附近——是前些天抢我们馒头的那三个乞儿！领头的高个男孩，脸上的疤好像淡了点，可眼神里的凶和坏一点没少。他们东看西看，像是在找乐子，又像是想偷点什么。

　　我一抬头，正好对上高个乞儿的眼睛。吓得浑身一僵，手里的花茎掉在地上，下意识就想往废料堆后面缩。

　　可已经晚了。

　　“嘿！是那个小丫头！”高个乞儿咧嘴一笑，带着同伙走过来，一脚踢开挡路的破筐，眼睛落在我脚边的花环上，“哟，还编这玩意儿卖钱呢？”

　　我吓得脸发白，紧紧抿着嘴不说话，拼命摇头。

　　“摇头算啥？”旁边矮胖的乞儿嬉皮笑脸蹲下来，伸手就想抓花环，“拿来给爷看看！”

　　“不准动！”我不知道哪来的勇气，猛地扑上去，用小身子护住花环，“这是我的！”

　　这是我好不容易编的，能换钱帮哥哥的！

　　“你的？”高个乞儿嗤笑一声，抬脚就踩碎了一个掉在外面的花环，“这地界儿的东西，爷说是谁的就是谁的！识相点，把卖花的钱交出来！”

　　他们的吵闹声惊动了铺子里的哥哥。他抬头一看，脸“唰”地白了，血一下子冲到头顶——又是他们！

　　哥哥想都没想，抄起手边一把刚磨好、还没装柄的镰刀头就冲出来，一把把我拽到他身后，红着眼睛瞪着那三个乞儿，声音因为生气而嘶哑：“滚开！别碰我妹妹！”

　　那镰刀头没柄，可磨得亮闪闪的，在阴天里透着寒光。

　　三个乞儿被突然冲出来、拿着刀的哥哥吓了一跳，下意识退了半步。可很快，高个乞儿看清哥哥比他们还矮半头，而且张叔正好去后院取料，铺子里没人，他又胆大包天起来。

　　“嗬！拿个破铁片吓唬谁？”他吐了口唾沫，眼神更凶，“上次没挨够打是吧？把钱交出来！还有这丫头卖花的钱！”

　　“没有！”哥哥死死攥着镰刀头，胳膊因为紧张和用力微微发抖，可一步都没退，把我挡得严严实实。冰冷的铁片让他有了点虚张声势的勇气。

　　“给脸不要脸！”高个乞儿使了个眼色，矮胖乞儿和瘦高个立刻从两边围上来，想抢哥哥手里的镰刀头。

　　哥哥叫了一声，胡乱挥舞着铁片想逼退他们。可他年纪小，又没章法。瘦高个瞅准机会，猛地抓住他的手腕，使劲一扭！

　　哥哥痛得哼了一声，镰刀头“当啷”掉在地上。

　　“哥！”我吓得大哭起来。

　　没了武器，哥哥又被他们围住。拳头和脚像雨点一样落在他身上。他拼命反抗，用头撞、用牙咬，像被逼到绝路的小兽，死死护着我，不让他们碰到我一下。

　　“妈的！属狗的！”矮胖乞儿被哥哥咬了胳膊，疼得大叫，下手更狠了。

　　我看着哥哥被打倒在地，蜷着身子挨打的样子，哭得快喘不上气。看着地上被踩碎的花环、散落的野花，看着哥哥拼命护着怀里小布包的样子，我心里又怕又绝望。

　　我突然像疯了一样，不再躲，冲上去用小拳头使劲捶打踢哥哥的高个乞儿：“坏人！放开我哥！别打我哥！”

　　就在这乱糟糟的时候，后院传来炸雷般的怒喝：“小畜生！又来找茬！” 张叔提着烧火棍冲出来，铜脸涨得通红，三个乞儿显然怕张叔，一下子慌了。

　　“快跑！”高个乞儿喊了一声，不甘心地又踢了哥哥一脚，才带着同伙像丧家之犬一样跑了，很快就没影了。

　　张叔没去追，快步走到倒在地上的哥哥身边。哥哥被打得鼻青脸肿，新伤叠着旧伤，嘴角又破了，蜷着身子使劲咳嗽。

　　我扑在哥哥身上，哭得浑身发抖，心疼地看着他脸上的伤：“哥…哥你怎么样…呜呜…”

　　张叔蹲下来，粗声问：“小子，没事吧？”

　　哥哥艰难地摇头，想说话，却咳得更厉害。

　　张叔皱着眉，看着我们俩可怜的样子，又看了看地上散落的花环和打翻的废料，重重叹口气。他伸手想扶哥哥起来，哥哥却猛地一缩，眼神里全是怕和警惕，像受惊的小刺猬。

　　张叔的手停在半空，摇摇头：“行了，起来，进去擦把脸。”他又看向哭成泪人的我，语气软了点，“丫头，别哭了，扶你哥起来。”

　　我抽噎着，使劲想把哥哥拉起来。哥哥忍着疼，借着我的力气慢慢站起来。

　　张叔把我们领到后院，让张婶打了盆清水。哥哥默默洗着脸，水碰到伤口疼得他皱眉，可他一声不吭。我在旁边小声抽泣，拿着破布小心擦他没受伤的地方。

　　张叔站在旁边，看着哥哥身上新旧交错的伤，沉默了一会儿，粗声说：“那几个泼皮是镇上有名的赖子，没爹没娘管，就会偷鸡摸狗、欺负软的。”他顿了顿，看着哥哥，“你护着妹妹没错，可光硬扛着挨打不行。”

　　哥哥抬起头看张叔，红肿的眼睛里满是不解和倔强。

　　张叔指了指墙角堆的边角料——那些是打铁剩下的废铁块，有些边缘还很尖。“看见没？下回他们再来，别硬冲。拿点家伙，躲着点打，瞅准了往他们肉厚的地方狠打，让他们疼！这些泼皮欺软怕硬，你越怕，他们越嚣张！得让他们知道，你不好惹！”

　　哥哥顺着张叔指的方向看过去，那些冰冷的废铁块堆在那儿。他看了好久，然后慢慢、用力地点了点头。

　　我能看到，他眼神里好像有什么变了——不再只有生气和怕，还多了点像铁块一样冷硬的东西。

　　晚上，回到我们临时住的破棚子，哥哥把今天挣的铜钱，还有我小布包里所有的钱，都倒出来一枚枚数了一遍，再仔细收好。

　　他躺在冰冷的草堆上，浑身都疼，可张叔的话一直在他脑子里转：“躲着点打，瞅准了往他们肉厚的地方狠打…”“得让他们知道，你不好惹！”

　　黑暗里，哥哥的眼神变得像废铁块的边一样，又冷又尖。