《恨水無波》泠官

3、野猫 像一尾归巢

　　萧涉夜坐直一些，感受着身下柔软的椅披。淡淡开口让他进来。

　　薛既白绕过屏风站到案前，目光扫过自己曾俯首批过文书的紫檀平头案，不由得一阵恍惚。这房间自打他踏进门槛起，所有的陈设都和上一世一模一样，连萧涉夜身下垫着的青缎云纹椅披都是他亲自挑的。

　　他上辈子亲缘寡淡，父母很早过世。买下这府邸后便亲力亲为地布置。这房子凝聚他不少心血，到最后也不过空壳一具。

　　这时萧涉夜开口道：“薛营是你本名？”

　　“是，主子。”

　　“你说的那道士为何觉得薛营这名字不好？”

　　“回主子，那道士说汲汲营营，太劳碌卑微，寓意不好。便改为凌字，寓意属下他日能有凌云之才。”

　　萧涉夜观察着面前这人，他略低着头，碎发遮住眉眼。虽看不清神色，但也算对答如流。

　　萧涉夜对他这套说辞不置可否，又公事公办地开口道：“你以后是我的近身侍卫，按理说一整天都要跟着我。但你长得太像薛既白，我上早朝你不用跟了。但要在前厅等我早朝回来，一直到我就寝再回去。我在书房处理公务的时候你可以在竹榻那边看会书，书房里书架上的书你过问我之后可以拿来看。晚上守夜你和韩石轮班，听明白了吗？”

　　薛既白眼角一抽，朗声道：“属下明白。”

　　萧涉夜神色冷淡地点点头，两人无言，在书房里各自做起自己的事情来。

　　***

　　这天月亮升得晚，孤月中天时薛既白起床，换下有些困意的韩石。

　　他轻轻一跃，便无声无息地站在了房顶上。夜风轻柔地撩起玄色衣袂，隐约露出里面的软甲。

　　经过几天的练习他已经能熟练地掌控这具身体的力量，又从萧涉夜书房里借了几本武功相关的书籍，虽招式定不及原身那样熟练，但他自有别的方法补足。

　　他掠过内院，在一处柴房屋顶上停下，静静地等待。不一会，有道脚步声悉悉索索地靠近。薛既白脚尖一点落到地上，把做贼心虚的焦桐吓了一大跳。

　　薛既白眼疾手快按住她的肩膀比了个噤声的手势，问道：“薛某疗伤的草药，焦姑娘可带来了？”

　　焦桐将几个小袋子递给他，仍有些不解地问道：“薛大哥，你要用伤药为何不自己出去买，或者直接向主子要也行呀。你是他的近身侍卫，他肯定会帮你的。”

　　薛既白有些青涩地笑笑：“姑娘，说来惭愧。薛某初来乍到盛京，银子也不多，到那些药铺去买药也不识货，恐怕被人抬了几倍的价格都不知。更何况白日我多陪在主子身边，没什么时间自己去街上。我看姑娘您平时负责采购，虽说年纪尚轻，但看那架势却是十分老练，就想着麻烦姑娘帮在下捎点小东西。

　　焦柳有些不好意思起来，她微微低下头，只听那薛侍卫又道：“至于为何不向主子要，虽然薛某现在是主子的侍卫，但这伤却是之前留下的。如今我刚一进府就向主子讨要伤药，肯定用的是这府中的积蓄。虽主子大度未必会拒绝我，但让别人看了，总感觉不像那么回事。”

　　说着，他将一包碎银递给焦柳。如水月色下那眼眸闪动着感激和谦卑。这次焦柳二话不说地接下了银子，离开前看了薛既白一眼说：“下回有什么需要带的再找我。”

　　薛既白自是感激不尽，寂静的府中一角，二人无声分开。

　　薛既白目送着焦桐离开的背影，将几包草药分成几份，塞了一部分到衣服内侧，他自己缝的的小口袋里，又将余下的放回房中。

　　这些草药可以是伤药，但若是以另一种方式混合，也可以变成迷药。仅仅是这样还不够，薛既白此人生性谨慎，狡兔三窟。身上没几件要人命的东西心里总不踏实。

　　时辰尚早，薛既白出了房门向城南去，有些毒物只有在那才能买到，虽然野猫坊现下隐匿起来了，但薛既白并不担心。毕竟人不论活在哪里，甭管披了层什么样的皮，都不会嗅不出同类的气味。

　　这时候薛既白有些想念程芳意了，程芳意轻功比他好。上一世他带程芳意混熟了野猫坊后，这些取货的事都是程芳意一手包揽，从不要他怎样奔波。不知自己死后程芳意作为同党怎么样了，以他的本事隐姓埋名活下去应该不难。

　　薛既白随手折下一段嫩枝把玩，心中盘算着怎么打听旧友的下落。两世漂泊，他只有程芳意和余岁华两个朋友，不论如何都想再见一面。不过那程芳意和余岁华两人本就情同姐弟，找到其中一个大概就能知道另一个的去处。

　　***

　　夜色浓稠，薛既白换下侍卫黑衣，裹进一件半新不旧的灰布连帽大袍，身体几乎融进两侧屋檐的阴影中，面具遮盖住样貌，向记忆中的方位走去。

　　离禁中越远，房屋就越稀疏，路边破败脏污的楼房和垃圾混在一起不分彼此，亮起的灯越来越少，薛既白却感到久违的放松。

　　野猫坊在城南一处坊市深处，这里房屋布局紧凑诡异，寻常人不会踏入。

　　脚下是经年累月被垃圾、油垢和说不清的秽物浸透的石板路。空气中隐隐弥漫一丝腥燥气味，像是诱导着什么猛兽进入。

　　薛既白脚步加快，伸手掀开衣帽，像一尾归巢的鱼，无声地滑入这片污水。

　　他不需要看路标，更不需要询问。拐过几个散发着尿骚味的窄巷口，避开路边散发着酸臭的垃圾。那棵枯死很久的巨树尸骨犹存，空洞的树干中传来悉悉索索的声响。

　　薛既白在一扇看似被木板钉死的破败门前停下。门板早已被虫蚁和寄生植物爬满，没人能想到这里面还能住什么活物。薛既白伸出手指，用指关节在门框侧面一处被油烟熏得发黑的位置，敲击出三长两短的节奏。

　　“叩，叩，叩。”

　　“叩叩。”

　　静默了几个呼吸，仿佛连巷子里的老鼠都停下来等待。门板内侧传来极轻微的“咔哒”一声，生锈的机括被艰难撬动。一条仅容一人侧身而过的缝隙悄然出现，深处透出一点微弱浑浊的光，还夹杂着一股浓烈到刺鼻的味道。

　　薛既白侧身挤了进去。门在身后无声合拢，隔绝了巷子里那点可怜的月光。

　　里面空间逼仄，与其说是屋子，不如说是个被塞满的洞穴。一盏灯吊在歪斜的木梁上，蒙着油腻的罩子。架子上的瓶瓶罐罐和角落里堆积的，看不清形状的包裹投下扭曲怪诞的阴影。

　　空气闷热滞重，一股奇异的药粉味几乎凝成实质，呛得人喉咙发痒。

　　一个佝偻的身影隐在架子后的阴影里，只露出一双不太像人的眼睛。

　　“要四两‘猪心’。”薛既白说道。

　　这是野猫坊交易毒药成品的暗语，不同部位对应不同病症，‘猪心’是其中上品，可以让人片刻间心脏剧痛昏厥死亡，溶于水无色，杀人于无形。它还有个优美的名字，叫做洛神泪。

　　那人没说话，只伸出一只枯瘦乌黑的手，向他摊开掌心。

　　薛既白从怀里摸出几块成色不算好的碎银，放在那只脏污的手上。他指尖冰凉，感觉像碰到一块老树皮。那手掂量了一下，迅速缩回阴影里。

　　片刻，一个用油纸包得严严实实的小包被丢了出来，落在薛既白脚边积着厚厚灰尘的地面上。

　　他弯腰拾起，指尖隔着油纸能感受到里面粉末的质感。四两洛神泪，够用了。

　　薛既白满意地将油纸包塞进内袋最深处，转身欲走。

　　“生面孔？”阴影里，一个如同砂纸摩擦的沙哑声音突然响起，带着审视和一丝恶意。像蛇嘶嘶吐出信子，试探着面前人的气味。

　　“规矩变了，下次带足银子，或者…留点东西下来认认门。”

　　薛既白脚步停下，回头粲然一笑，声音在粘滞的空气里显得格外清晰冰冷：“老瘸子，当年你那两只三脚猫被陈滚木毒烂肠子的时候，你怎么不跟他讲规矩？“

　　仿佛烛影都停顿一瞬，那股审视的恶意瞬间被惊疑不定取代，只剩下油灯燃烧的哔剥声在死寂中格外刺耳。薛既白不再理会，抬手在墙壁某个位置用力一按，“咔哒”一声轻响，门缝再次出现。薛既白抛下身后杂乱的洞穴离开。

　　他这一行没花费多少时间，下半夜月光愈发吝啬，只照亮了他半边脸，那脸上没有任何得手的喜悦，只有一种近乎漠然的熟稔。薛既白把面具重新扣回脸上，一抹灰影般向城中掠去。

　　薛既白回到内院，这时夜幕边缘泛出一丝青色，薛既白看着远处皇城的轮廓，突然想起书房和萧涉夜的对话，也不知自己那一番道士改名的说辞他信了多少。

　　其实他说的话有一半是真的，上一世他原名确实叫薛营。人也应着这名字，生来命贱，只能汲汲营营勉强苟活。后面才改名成薛既白。只不过改名并不是因为什么道士，要说起来，这和萧涉夜还有点关系。

　　薛营从小在伪造文书字迹方面天赋异禀，和掌管近郊赋税的小吏赵二一拍即合。开始帮助赵二向上虚开免税批文，再照常向下征税。赵二这人志气不大，做这种事也畏首畏尾的。薛营从中分得的一杯羹也很是有限。

　　成平八年，薛营十一岁。这年冬天盛京寒冷异常，朝廷发放了更多的救济粮。薛营生了病，市面上有营养的食物和御寒的衣服价格高昂，便想着向赵二多要些分成，没想到那赵二死也不肯。

　　二人在官府里争执起来，赵二摁住他就想硬抢过账本。薛营那时候身上要啥啥没有，毒药暗器倒一抓一把。他出其不意毒晕了赵二，拿了几包碎银正打算溜之大吉。他转过身，只见一直紧闭着的大门不知何时打开了一半，门后一双阴森森的眼睛。

　　薛营被吓得一哆嗦，紧攥着手里的银子站在原地不敢动，谨慎的打量来人。

　　只见这人身体罩在一件宽大的黑绒里妆花缎斗篷中，鞋面上搭着一段绛红色下摆，手里捧了个暖炉。他面皮惨白油滑，一双眼习惯性地眯着，眼尾几道细纹，唇珠的颜色殷红。

　　薛营以往所有经验都在释放着危险的信号，他莫名想到恐怖画本上的狐妖。这时面前的人缓缓向他走来，绛红的下摆随着他的脚步，在雪地上拖拽出一道痕迹

　　他说：“小孩，过来。”

　　那声音如同他的眼神一般，湿黏，细长。

　　薛营后退几步，思考着能从哪里逃走。这人行动看着缓慢，这会儿却已到他跟前。

　　那殷红的嘴唇在冰天雪地中一张一合：“你们刚刚做的事我都看到了。小孩，告诉我你是从哪来的。”

　　薛营心想谁要跟你在这掰扯，手指抓起剩下的药粉，故技重施猛地向前甩去。然而身体却脱力一般瘫软下来。那药粉徐徐落了一地，顷刻间便被大雪覆盖。