《药草幽香花正浓》巳十二

50、第 50 章

　　程婉亦的再次到来，像一颗投入平静湖面的石子，在周府激起了层层涟漪。她是周家世交的千金，此次周少卿英雄救美之后便对周少卿情根深种。如今借着探望周母的名义住进周府，心思昭然若揭。

　　清晨，沈明昭端着刚煎好的药，脚步轻缓地走向周母房间。刚到门口，就见程婉亦已笑语嫣然地坐在周母床边，手里捧着一盅不知哪里弄来的燕窝羹，正一勺勺细心地喂着。程婉亦抬眼看到沈明昭，笑容不减，声音甜美：“沈姐姐来啦？太太刚喝了点燕窝润润，药先放一放吧，空腹喝药伤胃呢。” 她语气亲昵自然，仿佛她才是这里的女主人。周母被她哄得笑容满面，显然很受用。
　　沈明昭脚步一顿，看着程婉亦取代了自己日日伺候的位置，看着周母对程婉亦的依赖和喜爱，心头像被细密的针扎了一下。她默默将药碗放在旁边的矮几上，低声道：“太太，药温着，您随时用。” 转身退了出去，留下身后一片其乐融融。

　　程婉亦出手阔绰，带来的新奇洋玩意儿、精致的点心、时新的衣料像不要钱似的散给周府的下人。她嘴甜会来事，一口一个“张妈辛苦啦”、“李伯气色真好”，很快赢得了一片赞誉和好感。有些不明事理的下人们私下议论：“程小姐真是大家闺秀，又和气又大方，比那位整日冷冰冰的沈小姐强多了。”
　　“是啊，程小姐和少爷才是门当户对呢！”
　　沈明昭偶尔路过，听到只言片语，脸上依旧没什么表情，只是脚步更快了些。她不需要靠这些收买人心，但被比较、被排斥的滋味，并不好受。

　　周少卿将这一切看在眼里。他对程婉亦，只有世交兄妹的情谊，并无男女之情。但程婉亦的热情和讨好，带着少女毫不掩饰的爱慕，让他无法像对待商场对手那样冷酷拒绝。看着她对母亲尽心尽力，看着她天真烂漫的笑容，想到两家世交的情分和她父母的面子，他那些划清界限的话，几次到了嘴边又咽了回去。他不忍心当众给她难堪，不忍心打碎她那份不切实际的幻想。这种“不忍心”，落在沈明昭眼里，却成了暧昧和默许。

　　沈明昭的心，在日复一日的“被取代”和“被比较”中，像浸在冰水里。她看到程婉亦为周少卿精心准备的点心被他勉强收下；看到程婉亦“恰好”出现在书房门口为他添茶；看到花园里程婉亦“不小心”扭了脚，周少卿不得不伸手扶住她时，程婉亦脸上那抹得逞的红晕……每一次，都像一根小刺，扎在她心上。周少卿那份对程婉亦的“不忍心”，在她看来，就是对这份纠缠的纵容，是对她沈明昭感受的忽视。

　　难过吗？是的。苦涩如同最劣质的药汁，在胸腔里蔓延。她并非草木，那些在花圃阳光下悄然滋生的悸动，那些因他笨拙追求而泛起的涟漪，此刻都被程婉亦的刻意和周少卿的犹豫搅得浑浊不堪。她甚至开始怀疑，周少卿所谓的弥补、心动，在程婉亦这样明媚鲜活的世家小姐面前，是否真的那么坚定？

　　但沈明昭毕竟是沈明昭。她的骨子里刻着清醒与骄傲。这份难过并没有让她沉溺于自怨自艾或陷入低级的争风吃醋。她只是更清晰地看到了自己的位置——一个背负着血仇、与周家有着复杂纠葛的外来者。周少卿的犹豫，周母的偏爱，下人的议论，都在提醒她，这里终究不是她的归处。

　　这天午后，沈明昭在暖房打理她精心培育的那几盆兰花。程婉亦“巧笑倩兮”地走了进来，手里拿着一把精致的西洋花剪。

　　“沈姐姐又在侍弄这些宝贝花草呢？” 程婉亦声音甜美，目光却带着一丝不易察觉的审视和挑衅，“少卿哥哥说你养花的手艺极好，让我也来学学呢。” 她说着，伸手就去碰一盆刚抽出花箭的蕙兰。

　　沈明昭眼疾手快，一把轻轻挡开了她的手。动作虽轻，却带着不容置疑的保护意味。她抬起头，目光平静无波，直直地看向程婉亦，那眼神清澈、冷静，仿佛能穿透一切伪装。

　　“程小姐，” 沈明昭的声音不高，却异常清晰，带着一种穿透暖房氤氲水汽的冷冽，“不必如此拐弯抹角，也不必处处与我相较。”

　　程婉亦脸上的笑容一僵，似乎没料到沈明昭会如此直接。

　　沈明昭放下手中的喷壶，转过身，正对着程婉亦。阳光透过玻璃顶棚洒在她身上，给她清瘦的身影镀上一层光晕，却更显得她神情疏离而坚定。

　　“你喜欢周少卿，是你的自由，无需通过踩低我来证明什么。” 沈明昭的语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实，“至于周少卿如何想，如何做，那是他的事，与我无关。”

　　程婉亦被她这直白又冷漠的态度弄得有些下不来台，强撑着笑容：“沈姐姐这话说的……我只是……”

　　“只是什么？” 沈明昭打断她，唇角勾起一抹极淡、带着洞悉意味的弧度，“只是想让所有人都知道，你更适合站在他身边？更适合做这周府未来的女主人？”

　　程婉亦的脸微微涨红。

　　沈明昭看着她，眼神里没有嫉妒，没有愤怒，只有一种近乎悲悯的清醒。她一字一句，声音清晰而有力，如同玉石相击，敲打在寂静的暖房里：

　　“程小姐，我的主线，从来都不是男人。”

　　她微微停顿，目光仿佛越过程婉亦，看向了更远的地方，那里有她未竟的事业，有她血仇得报后的新生，有她作为独立个体存在的广阔天地。

　　“男人多的是。” 这四个字，她说得轻描淡写，却重逾千斤，带着一种超脱世俗情爱的洒脱与傲然。

　　“你喜欢周少卿，就凭你的本事去争取。” 沈明昭收回目光，重新落在程婉亦身上，眼神平静无波，“我不抢。”

　　说完，她不再看程婉亦瞬间变得难看的脸色，也无意欣赏她的惊愕与难堪。她重新拿起喷壶，细密的水雾温柔地洒向翠绿的兰叶，仿佛刚才那番石破天惊的话语，不过是拂去了一片微不足道的尘埃。她专注地照顾着她的花，将自己重新隔绝在那个只有花草与自我的宁静世界里。

　　暖房里只剩下水雾喷洒的细微声响，和程婉亦僵在原地、脸色一阵红一阵白的尴尬身影。沈明昭那句“我的主线从来都不是男人”、“男人多的是”、“我不抢”，像三记响亮的耳光，狠狠地抽在了程婉亦所有的小心思和优越感上，也在这小小的暖房里，为沈明昭自己，竖起了一道不可逾越的、独立而骄傲的界碑。

　　傍晚时分，夕阳的余晖给精致的雕花回廊镀上一层暖金色。沈明昭刚从暖房出来，手里拿着几枝修剪下来的多余花枝，准备拿去处理。暖房内温暖潮湿的空气还萦绕在她周身。

　　就在她转过回廊的拐角时，脚步倏然顿住。

　　前方的廊柱阴影里，两个人影几乎贴在一起。

　　程婉亦背对着沈明昭的方向，微微踮起脚尖，双手紧紧环着周少卿的脖颈。她闭着眼睛，长长的睫毛颤抖着，脸上带着一种孤注一掷的、近乎虔诚的献祭般的神情。她的唇，正印在周少卿的侧脸上！

　　周少卿的身体是僵硬的。他没有回抱程婉亦，双手甚至有些无措地垂在身侧。他的头微微侧开，眉头紧锁，脸上没有半分情动，只有显而易见的错愕、困扰和一丝……来不及反应的无奈。他甚至没有第一时间推开她！

　　时间仿佛凝固了。空气中弥漫着暖房飘出的花香和一种令人窒息的尴尬。

　　沈明昭站在拐角的光影交界处，手中的花枝无声地坠落在地，发出轻微的“啪嗒”声。这声响惊动了阴影里的两人。

　　程婉亦像受惊的兔子般猛地弹开，脸颊瞬间爆红，又惊又羞地看向声音来源，当看到是沈明昭时，那羞红瞬间变成了煞白，眼神慌乱地躲闪。

　　周少卿也猛地转过头，看到沈明昭的瞬间，瞳孔骤缩！他脸上那份无奈和困扰瞬间被巨大的惊慌和懊悔取代，几乎是下意识地朝沈明昭的方向迈了一步：“明昭！不是你想的那样！她……”

　　沈明昭没有看他，也没有看惊慌失措的程婉亦。她的目光平静地掠过地上散落的花枝，仿佛那才是唯一值得关注的东西。她的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有悲伤，没有歇斯底里，只有一种彻骨的冰冷和……尘埃落定般的了然。

　　她甚至没有停留一秒。在周少卿试图解释的话语刚出口时，她已经面无表情地转身，径直朝着自己小院的方向走去。步伐不快，却异常平稳坚定，每一步都像踩在冰面上，带着一种斩断一切的决绝。

　　周少卿的心瞬间沉到了谷底！沈明昭那平静到可怕的反应，比任何哭闹和质问都更让他心慌！他猛地推开还试图拉住他衣袖的程婉亦，不顾一切地追了上去！

　　“明昭！等等！你听我说！” 他几步就追到沈明昭身后，情急之下伸手想去拉她的手臂。

　　沈明昭像是背后长了眼睛，在他手指即将触碰到她的瞬间，猛地侧身避开！动作干净利落，带着毫不掩饰的排斥。她终于停下脚步，缓缓转过身，目光如同淬了寒冰的利刃，直直射向周少卿。

　　“周先生，”她的声音比目光更冷，带着一种从未有过的、彻底的疏离，“你阻拦我干什么？”

　　周少卿被她眼中的寒意冻得一哆嗦，急切道：“刚才是个误会！是婉亦她突然……”

　　“误会？” 沈明昭唇角勾起一抹极尽讽刺的弧度，打断他，声音陡然拔高，带着穿透回廊的清晰质问：“我是你什么人？”

　　“……” 周少卿语塞。

　　“我在周府，又是什么身份？” 沈明昭步步紧逼，每一个字都像冰锥，狠狠扎在周少卿心上，“是寄人篱下的客人？是周太太的医师？还是你周少卿闲暇时逗弄取乐、呼之即来挥之即去的玩意儿？”

　　“不！明昭！我从未……” 周少卿急切地想要辩解，巨大的恐慌攫住了他。

　　“我娶你！” 他几乎是吼了出来，仿佛这是唯一能抓住她的救命稻草，“你会是周太太！名正言顺的周太太！” 他上前一步，眼中带着孤注一掷的恳求，“我保证！刚才的事绝不会再发生！我……”

　　“呵……” 一声极轻的冷笑从沈明昭唇间逸出，带着无尽的悲凉和嘲讽。她看着眼前这个慌乱失措、急于承诺的男人，目光最终落在他刚才被程婉亦亲过的侧脸上——那里，还残留着一抹淡淡的、暧昧的唇印。

　　她的眼神冰冷到了极致，也失望到了极致。

　　她抬起手，纤细的指尖指向他那张英俊却让她此刻感到无比陌生的脸，声音清晰、缓慢、一字一顿，如同最后的审判：

　　“周先生，先把你脸上的那一抹红，擦掉吧。”

　　说完，她不再看他瞬间变得惨白如纸的脸，不再看他眼中碎裂的痛苦和绝望，决然地转身。

　　就在她转身的刹那，一阵晚风骤起，卷起了回廊旁一树开到荼蘼的晚樱。粉白的花瓣如同骤雨般纷纷扬扬地飘落，漫天飞舞，如梦似幻，却带着一种盛大而凄凉的告别意味。

　　沈明昭挺直了背脊，没有丝毫犹豫，一步一步，坚定地走进了这片漫天落花雨中。花瓣落在她的发间、肩头，她恍若未觉。夕阳的金辉勾勒出她纤细却无比坚韧的背影，那背影挺直如青竹，带着一种玉石俱焚般的坚决，一步一步，远离这片让她心死的地方。

　　周少卿像被钉在了原地，眼睁睁看着她的身影在纷飞的花雨中渐行渐远。他下意识地抬手，狠狠擦向自己的脸颊，指尖果然沾染了一点刺目的嫣红。他看着那抹红，又看向沈明昭决绝消失在花雨尽头的背影，巨大的无力感和灭顶的悔恨如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。

　　他想追，双脚却如同灌了铅，沉重得抬不起来。他想喊，喉咙却像是被什么东西死死扼住，发不出一点声音。所有的解释、保证、承诺，在沈明昭那冰冷的目光和那句“擦掉那一抹红”面前，都显得如此苍白可笑，如此不堪一击。

　　他只能僵立在原地，低垂着头，沉重的目光死死盯着地上散落的花瓣，还有沈明昭遗落的那几枝被踩踏过的花枝。空气中弥漫着浓郁的花香，却只让他感到窒息。

　　沈明昭与他擦肩而过时带起的微风，仿佛还残留着她身上淡淡的药草冷香，此刻却成了最刺骨的寒风。他失去了所有挽回的资格和力量，只能无言地、沉重地承受着这漫天落花带来的、无声的诀别。