《药草幽香花正浓》巳十二

11、第 11 章

　　很久很久，雨停了。

　　沈明昭从泥泞中站起，肩头伤口隐隐作痛，湿透的棉袍贴在身上带来刺骨寒意，脸上泪痕与污泥混合，狼狈不堪。然而，她的眼神此刻却异常清亮锐利，如同被雨水冲刷过的寒星，绝望的阴霾已被一种冰冷的理智和破釜沉舟的决心取代。手中紧紧攥着那个沾满污泥但尚未破损的诊金信封。

　　沈明昭没有像受伤的野兽般嘶吼或冲向房东、赵文斌拼命。一个孤女能在这个乱世安身立命，她不是没有自保的能力，但是她的金针和手术刀绝对不能在这种情况下亮出来。暴力解决不了根本问题，只会将自己拖入更深的泥潭，不管是伤了人还是杀了人，从她内心这会毁掉她医者的身份和信仰。她站在冰冷的泥水里，寒风刮过湿透的身体，让她剧烈颤抖，但这颤抖反而让她的头脑更加清醒。
　　她低头看着手中的信封，又抬头环顾四周混乱奔逃或冷漠围观的人群。目光扫过街角几个瑟缩在破麻袋下、眼神麻木的乞丐时，微微一顿。下一步该怎么办，这一问题的解决方案迅速在冰冷的心中成形——高效、精准、无需脏了自己的手。

　　她忍着肩痛和寒冷，一步步走向那几个乞丐。无视他们惊疑或麻木的眼神，她蹲下身，肩头的伤口被牵扯，她不禁眉头紧蹙。沈明昭对着几人开口，声音不高，却清晰冷静，带着一种不容置疑的力量：
　　“帮我找个人，赵文斌。赌鬼，常去西街‘福来’赌档和‘醉花坊’。”
　　她当众打开那个湿漉漉的信封，抽出里面一小半约摸是诊金的四分之一还带着湿气的的钞票，毫不犹豫地分给那几个乞丐。
　　“找到他，告诉他，沈明昭在老城隍庙东墙根等他，日落前。带他过来，这些是定金。” 她又抽出几张钞票晃了晃，“事成，再给这么多。记住，只要带话带人，不准动手。”
　　乞丐们看着手中真切的钞票，浑浊的眼睛里瞬间燃起贪婪的光芒。他们互相看了一眼，其中一个机灵点的立刻点头：“小姐放心！西街福来是吧？包在我们身上！” 几人揣好钱，迅速消失在街角，像闻到了血腥味的鬣狗。

　　赵文斌，这个曾给她一丝温暖和帮助的男人。说他好吧，他嗜赌如命，说他不好吧，他喜欢沈明昭呵护沈明昭，却知道自己给不了沈明昭幸福生活的前提下对她相敬如宾，没有半分逾矩。对外两人是恋人，实际上两个人连手都没有牵过。

　　年幼的沈明昭被凶恶邻居欺负，他会为沈明昭出头打得那人跪地求饶，为沈明昭寻找女师傅教她防身术，他会为沈明昭找来路边开的最鲜艳的花插在她床头的花瓶里，他输的再惨也没有动过沈明昭的一分钱。他说过，沈明昭是天上皎皎的明月，他要混出来个名堂，风风光光迎娶她。

　　沈明昭知道他有很多很多的问题，可是她只是一个孤女，她也憧憬有个家，她念着这个男人对她的恩情和尊重，一次又一次默默给这个男人机会，希望他不再去赌不再留恋烟花之地，可是一次一次的失望让她渐渐寒了心。

　　他最终还是抛弃了她，毁了她的住所，毁了她的药铺，毁了那些她对家族最后的念想。

　　沈明昭想要找到他，想要的不是赵文斌的命，而是要一个彻底的、面对面的了断！她要亲耳听到他的解释，亲口告诉他他们的缘分尽了！她要瞪大双眼看着他亲耳听到判决时的表情！她要对过去感情进行最彻底的切割，就像用手术刀割下早已明显的毒瘤，也对自身尊严重新恢复的宣告。

　　我沈明昭从今往后是一个独立的个体，我不再依附任何人，来去自由了无牵挂。

　　做完这些，沈明昭没有丝毫停留。她将剩下的诊金小心收好，裹紧湿透冰冷的棉袍，步履虽因伤痛和寒冷而略显蹒跚，却目标明确地朝着记忆中最便宜、鱼龙混杂的“悦来客栈”走去。
　　在客栈油腻昏暗的柜台前，她无视掌柜探究的目光，用最冷静的语气讨价还价，租下了最便宜、位于顶楼角落、只有一扇小窗的狭小房间。预付了三天房钱，拿到一把锈迹斑斑的钥匙。
　　进入房间，她随手反锁房门。房间狭小逼仄，只有一张硬板床、一张破桌、一个脸盆架。空气里有浓重的霉味和廉价烟草味。但这已足够。她利索地脱下湿透冰冷的棉袍和里衣，忍着刺骨的感觉用房间里仅有的半盆冷水快速擦洗了身体和伤口，换上包袱里唯一一套带着湿气但相对干燥的里衣。然后，她将湿衣服晾在唯一能晒到微弱阳光的窗边。

　　做完这一切，克制已久的身体与心灵的双重疲惫和伤痛才如潮水般涌来。
　　她坐在冰冷的硬板床边，看着窗外灰蒙蒙的天空，肩膀的疼痛和心口的冰冷让她眼眶发热。她允许自己在这无人看见的狭小空间里，流下几行无声的泪水。泪水滚烫，冲刷着脸上的污迹，也冲刷着那份被曾经的恋人背叛的剧痛。但这脆弱只持续了很短的时间。她深吸几口带着霉味的空气，抬手狠狠抹掉眼泪！眼神重新变得坚毅冰冷。

　　她打开包袱，从最底层，珍而重之地取出一个小小的蓝布包。解开布包，里面是一枚温润光洁、雕着古朴缠枝莲纹的羊脂白玉佩。这是母亲临终前留给她的唯一念想，是沈家传给长媳的信物，象征着血脉与传承。
　　沈明昭的手指轻轻抚过玉佩光滑微凉的表面，眼中充满了不舍与痛楚。玉佩承载着母亲最后的温度，承载着她对家和亲情的最后眷恋。然而，她看着这间破败的屋子，感受着肩头的疼痛和空空如也的口袋，眼神逐渐变得决绝。

　　她没有犹豫太久。将玉佩仔细包好，揣入怀中。再次裹上半干的依旧冰冷的棉袍，她走出客栈，径直走向城里信誉最好但也最识货、价格相对公道的“宝昌”老字号当铺。
　　当铺高高的柜台后，朝奉戴着眼镜，眼神精明。沈明昭平静地将蓝布包递上。朝奉打开布包，看到那枚玉佩，眼睛瞬间一亮！他拿起放大镜仔细端详，又掂量了一下，眼中闪过一丝赞叹。
　　“死当活当？” 朝奉声音平板。
　　“死当。”沈明昭的声音斩钉截铁，没有任何回旋余地。她知道活当赎回遥遥无期，不如一次断干净，换取最大的启动资金。
　　依当铺惯例，朝奉报了个价。虽然远低于玉佩本身的价值，但对于此刻的沈明昭来说，这是一笔足以改变现状的巨款。她深知这个行当有行当的规矩，越是讨价还价越是价低，谈价还价最是无用，她仰起头平静地说：“好。”
　　拿到厚厚一沓钞票和一张冰冷的当票，沈明昭看都没看那当票一眼，将钱仔细贴身收好，转身就走。跨出当铺高高的门槛时，冬日清冷的阳光照在她脸上，她微微眯了眯眼。怀中的钱沉甸甸的，是母亲玉佩的“骨血”，也是她沈明昭未来事业的基石！这一步踏出，她彻底斩断了与过去的温情羁绊，也踏上了真正自力更生的道路。

　　回到客栈狭小的房间。她向客栈小二讨要的劣质草纸和半截秃笔，就着昏暗的油灯，开始伏案书写。

　　纸上列着清晰的条目：
　　一、药材：列出最基础、最常用、性价比最高的药材清单（甘草、柴胡、金银花、三七粉…），估算数量与价格。标注几家信誉好的药材行。
　　二、器具：药碾、小药秤、捣药罐、陈旧的简易药柜、基础套银针、消毒器具包括烈酒、棉布等。
　　三、地点：重点标注沈家老宅旧址，旁边列出几处租金可能极低的、偏僻但靠近居民区的小铺面备选。
　　四、手续：因为她原有执照随药店被夺而失效，她不得不打听重新办理行医资格和药铺执照的流程。
　　五、生计：明日先去备选药材行询价，再去老宅查看情况。傍晚前需回到城隍庙东墙根，处理与赵文斌的“了断”。
　　她写得专注而快速，字迹清秀有力。肩头的疼痛依旧存在，但已被一种忙碌的、充满目标的充实感暂时压制。写完，她吹干墨迹，将纸仔细折好收起。
　　她走到窗边，推开那扇小窗。冰冷的夜风涌入，吹动她额前的碎发。窗外是万家灯火和城市的喧嚣。她深深吸了一口气，冰冷的空气让她精神一振。
　　她的眼神坚定，明日，还有很多事要做。悲伤和愤怒是奢侈品，她没时间沉溺。路断了，就自己铺！家没了，就自己建！沈明昭看着深邃的夜空，眼中再无迷茫，只剩下淬炼后的坚韧和跃跃欲试的光芒。她轻轻关上窗，吹熄油灯，和衣躺上冰冷的硬板床。黑暗中，只有她清浅而平稳的呼吸声，宣告着这个夜晚的结束，和一个崭新而艰难的白昼即将开始。她顽强的生命力，不在于嘶吼，而在于跌倒后，沉默地爬起，冷静地包扎伤口，然后清晰地规划出下一步的路，并毫不犹豫地迈出去。