《药王谷外有春风》不想重笔名

24、铁原寒甲·暗毒藏锋

　　【一】
　　红河下游的晨雾尚未散尽，带着水汽的风卷着枯草碎屑，扑在沈无恙和王赐的铠甲上，泛起细碎的凉意。两匹战马踏着结霜的官道，蹄铁敲击地面的 “嗒嗒” 声，在空旷的旷野里格外清晰。王赐握着缰绳的手微微发颤，不仅是因为臂上未愈的刀伤仍在渗血，更因前方那座青灰色的城池 —— 铁原，近在咫尺，却像隔着一道生死鸿沟。

　　“坐稳了。” 沈无恙侧头叮嘱，声音压得极低。她能感受到王赐紧绷的脊背，这个前阙国士兵自昨夜倒戈后，便始终带着几分惶惑，仿佛仍未完全相信，自己将要踏入曾被视为 “敌营” 的铁原。沈无恙抬手拍了拍他的肩，掌心的温度透过冰凉的铠甲传递过去，“别怕，我们带的是救命的消息，不是伤人的刀。”

　　话音未落，前方城门突然传来一阵急促的弓弦震颤声。数十支羽箭齐刷刷地从城墙垛口探出，箭头在晨雾中闪着冷光，如同一排蓄势待发的毒刺，直指二人。“来者止步！穿阙国甲胄者，一律按奸细论处！” 城楼上，守城小校的呵斥声带着不容置疑的威严，混着风吹动旗帜的猎猎声，瞬间打破了旷野的宁静。

　　王赐下意识地想拨转马头，却被沈无恙按住。她眼神沉静，翻身下马，动作利落得不带一丝犹豫。铠甲上的刀痕在晨光里格外扎眼，左臂缠着的布条早已被血浸透，随着她的动作，几滴暗红的血珠滴落在结霜的地面上，瞬间凝成细小的冰晶。

　　“我衣染敌甲，是为探得攻城毒计；我身带刀伤，是为护铁原万姓生机！” 沈无恙站在吊桥前，声音不高，却带着穿透晨雾的力量，在空旷的城门前回荡。她抬手，缓缓解开胸前的铠甲系带，露出里层那件洗得发白的青布衫 —— 衣襟上沾着几点药渍，那是昨夜为救王赐，不慎蹭上的忘忧草汁。“你们认不出我沈无恙，总认得疫馆里救人的针，认得这碗能压你腕间海棠红印的药！”

　　城楼上的箭矢骤然停顿。一个年轻士兵揉了揉眼睛，盯着沈无恙的脸，突然大喊：“是沈大夫！我娘两个月前咳得快断气，就是沈大夫用银针扎了三针，才缓过来的！” 紧接着，更多惊呼声响起，守城士兵纷纷放下弓箭，有人甚至探出身子，朝着吊桥方向挥手：“沈大夫回来了！沈大夫真的回来了！”

　　吊桥缓缓放下，发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是在为这场虚惊画上句号。沈无恙刚踏上桥面，就见一道娇小的身影从城门内飞奔而出，扑进她怀里 —— 是阿阮。小姑娘穿着一身靛青短打，头发用布带紧紧束着，脸上还带着未干的泪痕，双臂却用尽全力抱着沈无恙的腰，仿佛怕一松手，她就会再次消失。

　　“沈姐姐…… 你终于回来了，我还以为你再也不会回来了。” 阿阮的声音哽咽，埋在沈无恙肩头，泪水瞬间浸湿了她的青布衫。沈无恙轻轻拍着她的背，目光掠过人群，看见谢无咎正站在不远处，手里还握着一把沾着药渣的勺子，显然是从熬药的火边匆忙赶来，脸上带着难以掩饰的欣喜与急切。

　　“回来就好，回来就好。” 谢无咎走上前，看着沈无恙满身的伤，眉头微微蹙起，却没多说什么，只是递过一个小小的药瓶，“先把这个涂上，能止血。” 沈无恙接过药瓶，指尖触到瓶身的温热，心里泛起一丝暖意。简单寒暄几句，她便推开阿阮，神色凝重地说：“来不及多说了，我得立刻去见姜千户，有要紧事禀报。”
　　沈无恙当时并没有发现砸晕她的是姜桂林，便觉得如今最有办法解决此事的，便是他。
　　【二】
　　铁原军营的大帐内，炭火正旺，映得帐壁上的军图泛着淡淡的红光。姜桂林坐在主位，脸色比往日更加苍白，腕间的朱砂海棠印已裂至手背，却仍强撑着用手按着桌案，仿佛这样就能掩饰身体的虚弱。他身旁站着一个陌生男子，约莫二十七八岁，穿着一身玄色锦袍，腰间系着一条普通的布带，看起来平平无奇，唯有一双眼睛，透着几分不易察觉的锐利。

　　沈无恙掀帘而入时，正撞见那男子低头与姜桂林说着什么，见她进来，两人同时停下话头，目光齐刷刷地落在她身上。沈无恙心头微微一动 —— 这男子腕间光洁，没有半点七星海棠毒特有的朱砂印，在处处是病患的铁原，显得格外突兀。但她此刻满心都是攻城阴谋的事，并未深想，只对着姜桂林抱拳行礼：“姜千户，属下沈无恙，有紧急军情禀报。”

　　“沈大夫客气了。” 姜桂林的声音带着几分沙哑，指了指旁边的锦凳，“坐吧，一路辛苦，先歇口气。” 他身旁的男子也微微颔首，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，却并未开口，只是安静地站在一旁，目光始终落在沈无恙身上，带着几分探究。

　　沈无恙没有落座，径直走到桌案前，将自己在阙国主帐听到的阴谋和盘托出：“姜千户，阙国大皇子与昭国二皇子已暗中结盟。二皇子会在拂晓时分，让士兵吹奏《归忆》曲，操控铁原城内中了七星海棠毒的士兵自相残杀；阙国则趁机攻城，事后铁原的土地归阙国，城内的‘疫尸’归二皇子炼制‘长生药’。他们约定三日后动手，我们必须尽快做准备！”

　　姜桂林的脸色渐渐变得耐人寻味，手指无意识地摩挲着桌案上的军图，半晌才缓缓开口：“此事…… 当真？” 他的目光闪烁，像是在权衡着什么，语气里带着几分不确定。

　　“千真万确！” 沈无恙急切地说，“我亲眼所见二皇子与阙国大皇子密谈，还听到他们提及要在士兵粮草里掺七星海棠花粉，凑齐三百具‘疫尸’。事不宜迟，不如先让城内百姓撤出铁原，避开攻城之祸，再留下士兵抵御敌军？”

　　“不可。” 姜桂林想也不想便拒绝，摇了摇头，“铁原城内尚有上千名重伤病患，行动不便，且百姓人数众多，一旦撤离，必然引起混乱，反而会给敌军可乘之机。再说，二皇子与阙国是否真会攻城，还未可知，冒然撤离，只会动摇军心。” 他的理由听起来冠冕堂皇，却让沈无恙心里泛起一丝异样。

　　站在姜桂林身旁的男子突然开口，声音低沉：“沈大夫一片苦心，姜千户也是为大局着想。依我之见，不如先加强城防，派斥候密切关注阙国军营动向，若真有异动，再做撤离打算也不迟。” 他的语气平和，却带着一种不容置疑的说服力，让沈无恙一时竟无法反驳。

　　沈无恙看着姜桂林耐人寻味的表情，又看了看身旁这个陌生男子，虽觉得哪里不对劲，却也知道此刻多说无益。她只能点点头，沉声道：“既然如此，还请姜千户尽快加强防备，莫要给敌军可乘之机。” 说完，便转身拉起一直候在帐外的阿阮，快步走出了大帐。

　　沈无恙刚离开，帐内的气氛瞬间变得凝重。那陌生男子 —— 正是萧敬城的贴身谋士阿苦，脸色沉了下来，对着姜桂林冷笑道：“你不是说人都解决了吗？怎么谢无咎回来了也就算了，这会儿沈无恙也回来了，你就是这么替主上办事的？”

　　姜桂林的脸色一阵青一阵白，咳嗽了几声，语气带着几分不甘：“谁知道她命这么大！被送到农垦区，又被人追杀，竟还能活着回来！”

　　“命大？” 阿苦嗤笑一声，眼神变得狠厉，“她现在知道了这么多事，留着就是个祸患，自然是不能再活了。”

　　姜桂林吓了一跳，连忙摆手：“不可！沈无恙在铁原百姓心中威望极高，若是当众杀了她，定会引起民愤，到时候更难管理！”

　　阿苦嘴角勾起一抹阴狠的笑意，凑近姜桂林，压低声音道：“谁让你当众杀她了？当年你能给铁原井水下毒，如今就不能给她的水杯边缘抹上毒？那‘牵机引’无色无味，只要她喝水时嘴唇碰到杯沿，不出半个时辰，便会毒发身亡，神不知鬼不觉。”

　　姜桂林的眼睛亮了起来，看着阿苦，缓缓点头：“好，就按你说的办！”
　　【三】
　　离开大帐后，沈无恙带着阿阮直奔疫馆。此刻的疫馆，比往日更加忙碌，干草堆上躺满了病患，谢无咎正蹲在角落里，为一个孩童施针，额头布满了细密的汗珠。沈无恙走上前，看着他专注的侧脸，想起方才在城门口他匆忙赶来的模样，心里泛起一丝暖意。

　　“谢兄，解药配置得如何了？” 沈无恙在他身边蹲下，目光落在他手中的银针上。那银针泛着淡淡的银光，针尖还沾着一点暗红色的血渍，显然是刚从病患体内拔出。

　　谢无咎收起银针，擦了擦额头的汗，摇了摇头，语气带着几分疲惫：“还是老样子，用我的血熬制的药，只能暂时压制毒素，无法根治。而且……” 他顿了顿，声音低沉了几分，“献血次数多了，我自己的脉象也出现了‘七伤’之兆，恐怕再这样下去，不仅救不了人，连我自己也要栽进去。”

　　沈无恙的心沉了沉。她想起在阙国农垦区找到的圣女手记，里面提到 “以血解毒”，却未说清是否只有圣女的血才有效。她刚想问谢无咎最近是否有忘事的症状 —— 毕竟忘忧草有断忆之效，若是长期用自身鲜血配合忘忧草熬药，或许会损伤神智，却被谢无咎抢先开口：“对了，你去见姜千户，可有什么收获？”

　　沈无恙回过神，摇了摇头，转而问道：“谢兄，你可知今日站在姜千户身边的那个男子是谁？我看他腕间没有海棠印，不像是铁原的人。”

　　谢无咎的手猛地一顿，握着药碗的指尖微微发白，眼神闪过一丝慌乱，却很快恢复平静，他从小在太医院长大，又早早为了出人头地投靠了萧敬城，他自是知道阿苦是萧府的，但他印象里阿苦一直是院内的一个侍从，仅仅看着面熟而已，不知怎得，摇身一变可以来铁原了。但听沈无恙一说，谢无咎已经推测出了二皇子来过这，那他可是投靠了二皇子，亦或者是阿苦被萧敬城送或者藏在二皇子身边，他们仍是结盟关系。尽管他已经推测了一个大概，却还是淡淡的告诉沈无恙：“估计是陛下看我们在铁原久久没有进展，又派了个人来监督我们，毕竟七星海棠之事关乎重大，陛下难免担心。”

　　沈无恙看着他微颤的指尖，又注意到他避开自己目光时，耳尖微微泛红 —— 这是他说谎时的习惯。沈无恙心里明白了七八分，却没有继续追问，只是轻轻拍了拍他的肩，语气平静：“或许吧。我先去看看其他病患，你也歇会儿，别太累了。” 说完，便转身走向另一个干草堆，留下谢无咎独自站在原地，脸色复杂。

　　沈无恙不知道的是，就在她转身离开疫馆，阿苦已悄无声息地潜入了她的住处。房间不大，陈设简单，一张木板床，一张旧桌，桌上放着一个沈无恙常用的粗瓷水杯，杯沿还沾着一点未洗净的药渍。阿苦从怀中摸出一个小小的瓷瓶，拧开瓶盖，将里面无色无味的液体轻轻倒在指尖，然后快速抹在水杯边缘，动作利落，没有留下丝毫痕迹。做完这一切，他又像来时一样，悄无声息地退出了房间，只留下空气中一丝若有若无的冷香。

　　这一幕，恰好被来找沈无恙送药的阿阮看在眼里。阿阮刚走到门口，就见一个陌生男子从房间里出来，神色慌张，她下意识地躲到门后，看着男子离去的背影，又想起沈无恙曾说过 “防人之心不可无”，心里泛起一丝警惕。等男子走远，她才敢走进房间，一眼就看到桌上的水杯，想起男子方才的动作，顿时明白了什么，心跳瞬间加速。

　　沈无恙忙活了一下午，回到房间时，已是暮色四合。她累得浑身酸痛，倒了些清水在铜盆里，简单擦拭了一下脸，便拿起桌上的水杯，想要倒些蒸馏水解渴。她刚提起收集水的水壶，就见阿阮快步走进来，一把抢过她手中的水杯，脸上带着慌乱，却强装镇定：“沈大夫您辛苦了，我来给您倒吧！”

　　沈无恙愣了一下，看着阿阮紧绷的侧脸，心里泛起一丝疑惑 —— 往日里，阿阮私下都叫她 “沈姐姐”，很少如此生疏地称呼 “沈大夫”，更不会用“您”。还没等她反应过来，就见阿阮 “手一滑”，水杯 “当啷” 一声掉在地上，摔得粉碎。

　　“哎呀，对不起沈大夫，我不是故意的！” 阿阮连忙道歉，眼神却飞快地瞟了沈无恙一眼，带着几分急切。

　　沈无恙没有说话，只是蹲下身，看着地上的碎瓷片。就在这时，几只蚂蚁从墙角爬来，爬到沾过杯沿的碎片旁，刚触碰到上面的水渍，便一动不动地蜷起了身子，很快没了气息。沈无恙的瞳孔骤然收缩，瞬间明白了阿阮的用意。她抬起头，对上阿阮慌乱的眼神，没有多问，只是轻轻摇了摇头，示意她不要声张。

　　阿阮会意，趁着捡碎片的机会，用手指在桌上快速写了几个字：“穿黑袍，有短刀，叫阿苦”。沈无恙看着这几个字，心头一沉 —— 黑袍、短刀，又姓阿苦，多半是萧敬城的人。她悄悄走到窗边，撩起窗帘一角，果然看到一道黑影正站在不远处的树后，目光直直地盯着她的房间，正是下午在姜桂林大帐里见到的那个陌生男子。

　　树影下，阿苦看着沈无恙房间的灯光，嘴角勾起一抹冷笑。他原以为沈无恙会当场喝下有毒的水，却没想到被那个小丫头坏了好事。“阿阮是吧，你可真是聪明。” 他低声自语，眼神变得阴狠，“不过，这次算你运气好，下次可就没这么容易了。” 说完，便转身消失在夜色中。

　　房间内，沈无恙看着桌上阿阮写下的字，又望了一眼窗外空荡荡的树影，握紧了拳头。她知道，一场新的危机，已经悄然降临。而这一次，她不仅要对抗城外的敌军，还要防备身边隐藏的毒蛇。