《药王谷外有春风》不想重笔名

17、囚车迷梦·圣女血秘

　　【一】
　　麻绳勒得手腕生疼，谢无咎在颠簸中睁开眼时，鼻尖先撞上一股混杂着汗臭、霉味与血腥的恶臭。眼前是密不透风的木箱，仅头顶一道裂缝漏进微光，照亮满箱蜷缩的人影 —— 有衣衫褴褛的流民，有戴镣铐的逃兵，还有几个和他们一样被粗麻袋裹着的人，不知是死是活。

　　他的月白长衫早已脏成灰黑色，袖口沾着干涸的血渍，正是昨夜磕在井栏上留下的。指尖触到腰间硬物，心头一松 —— 那把藏在袖缝的小刀，是柳晷德早年送他的防身之物，竟没被搜走。谢无咎不动声色地将刀滑到掌心，刀刃划破麻绳的瞬间，他听见身旁传来极轻的呼吸声。

　　是沈无恙。

　　她侧躺着，额前碎发被血黏在脸上，后脑勺的伤口还在渗血，暗红色的血珠顺着发梢滴在麻袋上，晕开细小的痕迹。谢无咎解开她身上的绳子，指尖碰到她的手腕，想给她先把个脉，但便顿住了 ——

　　脉象细弱，却带着女子特有的柔缓，绝非男子该有的沉劲。

　　他猛地抬头，借着微光看向沈无恙的侧脸。她束发的青巾早已松散，几缕长发垂在颈侧，下颌线条柔和得不像常年行医的 “少年郎”。谢无咎喉结动了动，忽然想起初见时她刻意压低的声线，想起她为病患施针时总下意识避开旁人触碰，想起她腕间那道极淡的、不像劳作留下的细疤 —— 原来那些他曾疑惑的细节，都藏着这样的答案。

　　“咳……” 沈无恙忽然闷哼一声，眉头蹙起，似要醒来。谢无咎心头一紧，迅速撕下自己长衫的下摆，那布料虽脏，却还算厚实。他小心翼翼地将布缠在沈无恙的后脑勺，指尖避开她的伤口，动作轻得像怕惊碎什么。

　　“别出声。” 他凑到她耳边，声音压得极低，“这里都是要被卖去阙国的奴隶，你的身份不能暴露。”

　　沈无恙的睫毛颤了颤，却没睁眼，只是无意识地往他身边靠了靠。马车突然剧烈颠簸，她的头险些撞上木箱壁，谢无咎伸手扶住她的后颈，让她靠在自己肩头。鼻尖萦绕着她身上淡淡的草药香，混在满箱的恶臭里，竟成了唯一的慰藉。

　　他想起疫馆里她教阿阮认药的模样，想起她蹲在井边说 “医者仁心” 时的眼神，忽然觉得喉间发涩。
　　【二】
　　沈无恙陷入一片混沌。

　　眼前是铁原城外的雪原，雪下得正急，狂风卷着雪粒打在脸上，疼得像针扎。她站在红河渡口，冰层下的河水泛着暗红，像凝固的血。远处传来极轻的 “咯吱” 声，是有人在雪地里行走。

　　她循声望去，只见一道黑衣人影从雪堆里爬出来。那人浑身是血，玄色衣衫被冻成硬块，每动一下，便有冰碴簌簌落下。是十七！

　　沈无恙疯了似的冲过去，膝盖陷进没过脚踝的积雪里，冰冷瞬间浸透裤管。“十七！” 她跪在他身边，伸手去扶他，指尖触到的却是刺骨的冰凉 —— 他的身体早已僵硬，眼尾的刀疤被血与雪冻在一起，再没了往日的锐利。

　　“你醒醒啊……” 沈无恙的声音发颤，伸手去探他的鼻息，却连一丝热气都感受不到。她的指尖抚过他手腕上的铁链痕迹，那是在锦衣卫大牢里留下的，如今还泛着青紫。雪落在十七的脸上，很快积了薄薄一层，像给这张冷硬的脸盖了层纱。

　　她想起在溯澜城的茶棚，他斗笠压得极低，只露出一截下巴；想起在济阳的破庙，他为她挡下护卫的刀；想起他说 “我会护着你” 时，眼底的坚定。可现在，这个总把 “没事” 挂在嘴边的人，就这么躺在雪地里，再也不会回应她了。

　　“你说过要陪我去铁原的……” 沈无恙的眼泪掉下来，砸在雪地上，瞬间冻成小冰晶，“你还没看到我治好铁原的百姓，还没喝到我酿的梨花白…… 你怎么能就这么走了？”

　　她伸手去抱他，却发现他的胸口插着一把弯刀 —— 是他自己的那把，刀把上还缠着她亲手换的乌木。刀刃没入大半，周围的血早已凝固成黑紫色，像雪地里开出的妖异海棠。

　　“十七！” 沈无恙猛地喊出声，意识瞬间回笼。

　　她发现自己靠在谢无咎肩上，木箱里的人都被她的喊声惊醒，几道浑浊的目光齐刷刷地投过来。沈无恙慌忙坐直，耳尖红得像烧起来，下意识地拢了拢散乱的头发，指尖还在微微发颤。

　　“做噩梦了？” 谢无咎的声音很轻，带着几分刻意放缓的关切，目光落在她泛白的唇上，“你喊了‘十七’的名字。”

　　沈无恙的心猛地一紧，指尖攥紧了衣角。她不能让谢无咎知道十七的身份 —— 毕竟他们前路未卜，谁也说不清对方的立场。她垂下眼，声音有些发涩：“是…… 是我小时候在药王谷养的一条狗，叫十七。梦到它掉进冰窟窿里，没救回来。”

　　这话半真半假，她确实在药王谷养过狗，只是那狗早就没了，此刻不过是借故掩饰。谢无咎握着袖中萧敬城送来的密信，指尖微微用力 —— 信上分明写着 “锦衣卫逃兵箫既明（十七）已押往京都”，他怎会不知 “十七” 是谁。

　　但他没有戳破，只是从怀里摸出一块干硬的饼，递到她面前：“先吃点东西，保存体力。梦里的事当不得真，先顾好自己，才能找想找的人。”

　　沈无恙接过饼，咬了一口，干涩的饼渣卡在喉咙里，让她忍不住咳嗽。她抬头看向谢无咎，发现他的长衫下摆已被撕得不成样子，露出里面藏青的裤子 —— 方才为了给她止血，他竟把自己的衣服撕了大块。“你的衣服……”

　　“无妨。” 谢无咎笑了笑，眼底却没什么暖意，只随手拢了拢衣襟，“等出去了，再寻件新的便是。”

　　木箱突然停了下来，外面传来士兵粗暴的吆喝声。
　　【三】
　　木箱的门被粗暴地掀开，强光裹挟着寒风灌进来，沈无恙下意识地抬手挡在眼前，指缝间瞥见一片陌生的天地 —— 远处是连绵的草原，近处却立着座简陋的石质高台，台上铺着褪色的红毯，边缘还沾着干枯的草屑。

　　“都给我滚下来！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子？” 士兵的呵斥声像冰碴砸在脸上，沈无恙和谢无咎被推搡着跌下车，踉跄着站稳时，才发现周围早已围了十几个和他们一样的奴隶，个个衣衫褴褛，眼神里满是麻木。

　　两人被押着走向高台，脚下的石子硌得鞋底生疼。越靠近高台，越能看清台上的景象：一个老太婆蜷缩在红毯中央，满头白发纠结如枯草，身上裹着件绣满海棠花纹的旧袍，袍子边角早已磨破，露出里面青紫的皮肤。

　　这老太婆像是没看见来人，一会儿突然站起来，踩着怪异的步子转圈，嘴里哼着没人听得懂的调子；一会儿又猛地蹲下，双手抱头，肩膀剧烈颤抖；偶尔还会躺在红毯上，望着天空傻笑，笑到眼泪直流，下一秒却又突然哭嚎，声音嘶哑得像被砂纸磨过。

　　“这是要做什么？” 沈无恙悄悄凑到谢无咎身边，声音压得极低，指尖下意识地攥紧了袖中的银针。她想起铁原人说的 “活人祭祀”，心不由得往下沉 —— 难不成阙国真要把他们当成祭品？

　　谢无咎摇了摇头，目光紧盯着老太婆手中的东西 —— 那是块半旧的玉佩，玉质泛着温润的光，上面刻着的海棠纹，竟和阿阮骨笛上的纹路有几分相似。“不清楚，但这老太婆…… 不像是普通的疯癫之人。” 他刚说完，就见两个穿灰布短打的汉子走上高台，一左一右架起老太婆，动作粗鲁却带着几分刻意的 “小心”，像是怕碰坏了什么宝贝。

　　奴隶们被排成一列，挨个推向高台。沈无恙的心提到了嗓子眼，手悄悄摸向袖中的银针，却见一个汉子端着只粗瓷碗走下来，碗里盛着淡红色的液体，隐约能看见碗底的水痕 —— 是血和水的混合物。

　　“张嘴！” 汉子走到沈无恙面前，不由分说地捏住她的下巴，碗沿狠狠硌在她的牙龈上。淡红色的液体滑进喉咙，带着淡淡的腥甜，沈无恙强忍着恶心咽下去，只觉得舌尖泛着一丝怪异的暖意。

　　谢无咎紧随其后，他趁汉子不注意，悄悄用指尖沾了点液体，放在鼻尖轻嗅 —— 没有什么奇怪的地方，就是纯粹的稀释血。

　　灌完液体，奴隶们并没有被带上高台，反而被押着往草原深处走。走了约莫半个时辰，一片开垦好的农田出现在眼前，田埂上插着简陋的木牌，上面写着 “阙国农垦区”。几个穿着粗布衣裳的农人正在田里劳作，见他们过来，只是抬了抬头，眼神里没有丝毫惊讶。

　　“你们昭国人最会种田，从今天起，就在这儿干活！敢偷懒，就没饭吃！” 士兵丢下这句话，便转身离开了。

　　沈无恙和谢无咎被分到了同一块田，负责播种。趁着休息的间隙，沈无恙凑到一个正在除草的老农身边，递过去一块从木箱里带出来的干饼：“老伯，我看您面生，也是刚被送来的？”

　　老农接过饼，咬了一口，含糊地说：“我来这儿快半年了，是从铁原卖出来的。” 他顿了顿，指了指自己的手腕，“以前也得了那‘海棠病’，腕上全是红印，疼得半夜睡不着。没想到来了这儿，喝了那老太婆的血，病竟然好了！”

　　沈无恙心头一震，连忙追问：“您说喝了那老太婆的血，病就好了？”

　　“可不是嘛！” 老农叹了口气，“我们这批从铁原过来的，十有八九都得过这病，喝了血之后，没几天红印就消了。你看这附近的阙国人，就没人得这病。” 他指了指远处的高台，“那老太婆被他们奉为‘圣女’，说她的血能驱邪治病。”

　　这时，一个正在翻土的中年汉子插了话：“我来得早，起初啊，这圣女还挺清醒的，愿不愿意放血全看她自己，这些阙国人也都尊敬她，每次喝了血都会给她送东西。可不知从什么时候起，她就越来越疯，一会儿哭一会儿笑，连自己是谁都记不清了。”

　　“现在早不这样了。” 另一个老农放下锄头，声音里带着几分无所谓，“以前还有人专门侍奉她，给她洗衣做饭。现在也是随意，就把她扔在高台上，每天只送点吃的保证她不死，说白了，就是把她当成个‘血库’。要放血了就去把她架起来，放完了就扔回去，这样不疯也怪。

　　沈无恙和谢无咎对视一眼，都从对方眼里看到了震惊。原来这老太婆的血能解七星海棠之毒，而阙国邻近铁原的区域没有患者，竟是因为有她在。可她为什么会突然疯癫？
　　沈无恙想起在太医院暗格里那张纸片上写着的 “欲除七星毒，须以魂饲花。”，心头不由得一沉 —— 这老太婆的疯癫，会不会和长期放血有关？以魂饲之，那老太可是拿了自己的魂去献祭？

　　“我们得想办法去看看她。” 沈无恙压低声音对谢无咎说，“她的血能解七星海棠之毒，说不定能从她身上找到彻底根治的办法。”

　　谢无咎点了点头，目光望向高台的方向，眼底闪过一丝复杂的情绪：“但现在不行，我们刚过来，若是贸然行动，只会引起怀疑。先稳住，等摸清了这里的情况再说。”

　　夕阳西下时，奴隶们被押着回到一间简陋的土屋。沈无恙躺在冰冷的草堆上，翻来覆去睡不着 —— 她想起铁原疫馆里那些痛苦的病患，想起阿阮腕间的朱砂印，想起梦里十七僵硬的脸。若是能弄清老太婆血液解毒的秘密，说不定就能救更多人。

　　窗外，月光洒在草原上，泛着淡淡的银辉。沈无恙悄悄起身，走到窗边，望着高台的方向，心里暗暗下定决心：不管有多难，她都要查清真相，不仅是为了自己，更是为了所有被七星海棠之毒折磨的人。