《药王谷外有春风》不想重笔名

12、丹陛初声

　　【一】
　　卯初鼓声未绝，皇城东安门内已涌起暗青色的晨雾。沈无恙随着上朝的紫袍青绶们往前走，绯色官袍被霜气打湿，像一瓣贴在枝头的山茶。她困得眼皮打架，却仍不忘把银鱼袋扶正——那是昨夜吴掌柜特地用牙粉擦过的，亮得能照出她没睡醒的脸。
　　含元殿前，铜鹤在晨光里舒展长颈，嘴里吐出缕缕白烟。大臣们三五成群，袖子里揣着暖炉，嘴里哈出的白气在半空结成一片嗡嗡的议论：
　　“听说昨夜又烧了灯市？” “二皇子的人把尸体都推河沟里了……” “太子今早脸色青得吓人，怕是要坏事。”
　　沈无恙站在最末一排，耳朵被这些零碎的风声刮得生疼。正打着呵欠，忽听殿内“当——”一声景阳钟响，像有人往她后颈塞了块冰。刹那间，阶前数百名文武鸦雀无声，只余朝服摩挲的窸窣。
　　皇帝来了。
　　先是两列龙旗自殿门鱼贯而入，旗面金线绣的蟠龙在晨光里鳞爪飞扬；接着是十二名内侍，手捧鎏金香炉，白檀的烟斜斜地飘，像给御阶铺了一层流动的云。最后才是皇帝本人——赵祯着明黄龙袍，外罩玄狐大氅，腰间玉革带镶了七颗南珠，每走一步便撞出轻碎的声响。他眉心那道悬针纹在冷光里显得格外深，像一道劈开雪原的裂缝。
　　“跪——”内侍的嗓音尖利地划破寂静。
　　沈无恙随众伏地，额头抵着冰凉的青砖。她悄悄抬眼，看见皇帝的靴尖停在丹陛边缘，龙纹云头靴上沾了星点雪沫，像不小心踩碎的月光。
　　“有事启奏——”
　　二皇子赵珏率先出列。他今日穿绛紫蟒袍，腰间系一条羊脂玉带，衬得脸色愈发苍白。拱手时，袖口露出一截金线暗纹，像条伺机而动的蛇。
　　“启禀父皇，铁原疫势日炽。昨日又报三百里内牲畜尽绝，若再拖延，恐祸及京畿。臣请——焚城。”最后二字他咬得极轻，却像两块烧红的炭掉进雪里，滋啦一声烫出白烟。
　　殿内响起低低的骚动。沈无恙看见前排几位老臣的背脊明显僵了僵。
　　皇帝没说话，只拿指尖轻叩扶手。紫檀木的龙首在他指下发出闷钝的“笃笃”声，像在数谁的命数。
　　太子赵璟这才出列。他脸色果然不好，唇色泛青，却仍撑着玉冠站得笔直：“父皇，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。铁原三万百姓，亦是皇家骨血。焚城之举，有伤天和。”
　　二皇子冷笑：“皇兄说得轻巧。如今七星海棠无解，莫非你要眼睁睁看疫种南下？除非——”他拖长声调，目光扫过太医院队列，“有人敢立军令状，三月之内根除此毒。”
　　沈无咎心里“咯噔”一下。机会！她刚要迈腿，前方忽然闪出一道月白色身影。
　　“臣谢无咎，愿往。”
　　那人声音清润，像雪化时的第一股山泉。沈无咎愣在原地——谢无咎今日身着官服，只着月白直裰，腰间悬着枚羊脂玉佩，随着他叩首的动作轻轻摇晃。阳光穿过殿门，给他侧脸镀了层毛茸茸的金边，睫毛在眼下投出两扇阴影，像停了两只小小的蝶。
　　“臣师从太医令柳晷德，师尊年事已高，臣愿代劳。”他顿了顿，声音低下去，“若不能解，臣是医者，最知如何……让百姓少受些苦。”
　　皇帝凝视他良久，忽然笑了：“好。朕赏你胆识。”
　　“父皇，儿臣以为，太医院左院判沈无恙，亦是合适人选，他尤为擅长医毒，可一同前往。”太子进言道。
　　皇上转头看向太医院末列，“沈无恙，可愿同往？”
　　沈无咎被点到名，差点踩到自己袍角。她出列时，听见周围响起细微的抽气声——大概是没想到这个站在最末的小官竟能得太子青眼。
　　“臣，遵旨。”
　　她叩首时，额头碰到的青砖不再冰凉，反而有些发烫。余光里，谢无咎微微偏头，朝她弯了弯眼睛，那笑意像早春第一缕风，吹皱了一池静水。
　　退朝时，雪又开始飘。谢无咎在白玉阶下等她，鹤氅上落了层薄雪，像披了件会发光的纱。他拱手时，玉佩撞出清脆一声：
　　“在下谢无咎，有幸与沈院判同行。”
　　沈无咎回礼，这才发现他右手拇指戴着枚青玉韘，衬得指骨愈发修长。雪光映在他唇角，那一点朱砂痣若隐若现，像不小心沾到的胭脂。
　　“谢太医。”她刚开口，就被一阵风灌了满嘴雪沫。谢无咎侧身替她挡风，动作自然得像旧友重逢，“家师还在等我辞行。酉正，西直门外碰头。”
　　【二】
　　回春药堂此时正飘着药香。吴掌柜坐在柜台后拨算盘，老坐堂大夫回来了，正给一位卖炭翁把脉。沈无咎掀帘进去，吴掌柜抬头，皱纹里夹着笑意：
　　“沈大人这身官服，倒比咱们药柜还鲜亮。”
　　她笑着摇头，把路上买的桂花糕推过去：“给阿阮留的。”话音未落，脚边忽然缠上一团毛茸茸的东西——稳稳和小归正咬着她靴带玩。沈无咎蹲下去揉了揉猫头，忽然想起什么：
　　“小迟呢？”
　　吴掌柜的笑容淡了些：“昨天三只猫打架，小迟输了，跑出去就没回来。”他顿了顿，声音低下去，“许是找更好的去处了。”
　　沈无咎心里忽然空了一块。她摸出块碎银放在柜上：“若它回来，给它买最好的鱼干。”
　　出门时，阿阮背着小包袱从后堂冲出来，差点撞翻药柜。小姑娘穿着靛青粗布裙，头发用红绳扎成一个鬏，鼻尖冻得通红：
　　“沈大夫！带我走吧！我认得七星海棠的苗，还会煎解毒汤……”她声音越来越小，最后变成蚊子哼哼，“而且，那是我回家的路。”
　　沈无咎看着她腕上还没褪尽的朱砂印，忽然想起暗渠里那些裂开的海棠花。她伸手替阿阮拂去鬓边雪粒，声音轻得像怕惊碎什么：
　　“路上可不许哭鼻子。”
　　【三】
　　酉时，雪停了。西直门外停着两辆马车——谢无咎那辆青幄小车挂着竹帘，隐约透出暖黄的灯光；暗处，十七的黑鬃马打了个响鼻，马背上的人影几乎与夜色融为一体。
　　沈无咎踩着马凳上车时，听见阿阮在后面小声喊：“姐姐，车里炭火够不够？”她没回头，只抬手晃了晃那只旧酒壶——壶身被火光映出细碎的裂纹，像盛着一汪碎星。
　　车轮碾过积雪，发出细微的咯吱声。沈无咎掀帘回望，皇城在雪幕中渐渐缩成一粒金豆。她忽然想起师父说过的话：
　　“行医者，心要像雪一样干净，刀要像火一样热。”
　　如今，她带着这把火，去烧最冷的地方。