《四时志怪》柳漆栖

12、早夭生

　　江离和谭砚跟着前面几盏忽明忽暗的引路鬼火走了，也不知道走了多长时间，还没有走到他们要到达的地方。

　　时间在魂灵的空间里是没有意义的，他们最不缺的就是时间。

　　几株不知名的小草被两个人不轻易的踩倒，弯曲之后又慢慢的倒折了回来，打不死，踩不死，周围除了两个人行走发出的摩擦声，基本听不到一点动静。

　　江离不喜欢这样的感觉，相较于人间，他还是更喜欢人间的烟火气多一些。

　　也不知道过了多长的时间，周围的雾气已经没有了刚才两人踏入时那么浓重。渐渐的景象开始显现了出来，紧接着一个转弯之间，雾气就像是遇到了什么攻击一样连同着引路的鬼火一起消失的无影无踪。

　　前面是一座宽大的桥。

　　这桥其实跟长安城中随处可见的桥一摸一样，都是用来走路行水用的拱桥，只是这桥材质看着却有些特殊，并不像是平时所见的那种青石板或是木头搭建。

　　整座桥体修的极为方正，桥身漆黑一片，连带着桥两端的石柱上也是这样的颜色。

　　桥的周身没有像模像样的树木生长，只有枯死的枝干和草地，一个个像是脆裂的断木，似乎用手轻轻一碰就会碎掉，而桥下的水流也没有任何流动的声音，是一滩死水，静静的躺在桥底下，看着桥上的来来往往。

　　桥的另一边就是真正的属于冤魂怨鬼的世界了。

　　这是独属于冥界的桥，一座用万千烧死的亡灵骨头铸成的桥。

　　“因果桥？”桥边的石刻上清清楚楚的刻着它的名字。

　　江离和谭砚两人看着这三个字互相对视了一眼，同时喊出了声。

　　“一切缘法皆依因果之理而生灭。因是能生，果是所生，因果循环，由因生果，有果生因，因果历然。因此叫为因果桥，两位这是来寻找自己的因果的吧。”

　　说话的是站立在因果桥上一个高约十寸的小妖怪，那小妖怪带着青面獠牙的面具，面具比他的脸大了不少，原本应该显得十分阴森，此刻却看着有些可笑，破破烂烂的衣服下裸露出的是青绿色的皮肤，一点都不怯场，就那样大大方方的站在桥上看着两人。

　　刚才的话就是从他口里说出的。

　　他似是不好意思的笑了笑，但是面具之下，两人看不清它的模样，说道：“二位若是想从这因果桥上过去，可是要留下买路钱的呀。”

　　江离看着眼前的小妖怪感觉十分的好笑，他们两人之前出去打伤收走的妖怪没有一百也有几十了，要是个个都是勒索成功的，那他俩现在都得去大街上要饭吃。

　　两人想过去就过去，一个小妖怪还能拦得住自己不成，这买路钱还不如留给自己多买几个烧饼吃，想到这儿，江离感觉自己饿了。

　　她走了两步，伸出手去，想去抓住眼前的这个小妖怪，可是这小妖怪却十分的灵活，他一个翻身便翻到了桥两侧的石柱之上。霎时间在她的身后，桥的两侧迅速出现出了许多个小妖怪的脑袋，有大有小，什么样的都有，密密麻麻的有数千个之多，有的还是从河中爬出来的，他们都探头探脑有些畏惧的看着眼前的江离和谭砚。

　　这一片密密麻麻的身影让江离的身上起了一层鸡皮疙瘩，她向后退了两步，刚想问问谭砚应该怎么解决眼前的这些麻烦时，却被谭砚用手势拦了下来。

　　谭砚没有理会江离眼中的不解，而是自顾自地从乾坤戒中取了一叠纸钱用鬼火点燃。
　　那一团小小的鬼火看着十分的微弱，似乎转眼间只要有人打个大大的喷嚏，它便就能熄灭。

　　但并没有，鬼火在碰到纸钱的瞬间就燃了起来，纸钱燃烧发出的蓝绿色的火焰，在两个人的眼睛里显得十分的妖冶。

　　江离不懂谭砚这样的操作是干嘛。烧纸钱？给他们自己烧的？

　　但她知道谭砚这样做肯定有自己的想法，因此她不去阻拦，也不问，因为她知道不管怎样，最后谭砚都会同她说这样做的理由。

　　鬼火烧的很快，地上的一叠纸钱很快便被烧的差不多了，江离一边防备着眼前小妖怪的突然来袭，一边看着谭砚燃烧着纸钱，再一次抬眼望去的时候她感觉眼前的小妖怪们，似乎少了许多的人头。

　　谭砚又从乾坤戒中掏出了一叠纸钱，就这样反复的烧了三次，直到地上的鬼火越来越小，直到最后一次的纸钱还没烧完便熄灭了。

　　江离和谭砚同时抬头看了看前面的桥上，原本塞满桥的那几千只小妖怪现在已经不见了。

　　刚才还密密麻麻的桥上现在只剩下他们最初看到的那只，那小妖怪仍旧像刚才他们看到的那样站立在那里，它的手中抱着纸钱，但不知道为什么，他并没有消失。

　　“你不跟他们一起去投胎吗？”谭砚问道。

　　那个青面獠牙的面具似乎笑了一笑，声音显得稚嫩而又单纯，它轻轻的摇了摇头说：“他们都胆小的很，我胆子最大了，若是我走了之后就没有人像我这样胆子大的来向大人要恩赐了，所以我不能走。”

　　“不想去投胎吗？”江离问。

　　他不知道刚才为什么那些小妖怪在谭砚烧完纸钱之后就消失了，但他知道这背后肯定又有自己不知道的事情，现在看看这些小妖怪们也是可怜的。

　　小妖怪摇了摇头之后又点了点头，“我想去投胎，我想去看一眼我的父亲、母亲到底长什么样子，为什么在我还没有能够有记忆的时候我就变成了现在的鬼样子，但是我也害怕，怕真的是他们把我抛弃才变成这样的，与其知道事情的结果，不如就这样有期待的等下去，而且这鬼市之中是不让伤害魂灵的，我们在讨钱的时候最多只会被嫌弃，被唾骂，不会再消散一次的。”说完它又冲着谭砚和江离鞠了一躬，向后转身，消失在了桥上。

　　“是‘早夭生’。”谭砚向江离解释道。

　　“‘早夭生’是早夭的孩童，他们生下来活不到长大便早早夭折而死，所以叫做‘早夭生’，你刚才看到的那些小妖怪体形大大小小、高高矮矮的都是无法长大的孩童，他们有的会受到父母、亲人、朋友的祭拜得到足够的钱财去前往下一条路去投胎。”
　　“但有些。。。”谭砚顿了一下，眼里有一丝荒凉，

　　“有些生下来可能并不随何人的愿，太多太多了，他们死在荒村角落里无人知晓，可能连完整的尸身都留不下，他们没有人祭拜，只能当一个孤魂野鬼，一直游荡在阴阳两界的夹角，不能转世投胎，既没有办法前往下面继续走，也没有办法再回到阳世，这样的孩子太多了，百姓家是如此，帝王家也是如此。”

　　谭砚将地上烧剩的纸钱重新收进乾坤戒中，闷声不吭的向前走去。

　　江离想了想那些大大小小的小妖怪，长长的头发和纤细的四肢，以及这带着青面獠牙面具的小妖怪面具底下那沉闷而细亮的声音，还有身上那大大小小的淤青和伤痕，即使皮肤是绿色的都掩盖不住，眼泪不知道为何盛了满眼。

　　谭砚又接着说道：“这些早夭生只要有人肯祭拜，他们就可以拿着祭拜的纸钱获得下一次转世投胎的机会，这些纸钱是他们通过重重关卡的通关令牌，只要他们有这些东西，就说明他们不是没有人要的孩子。”

　　“看着刚才在桥上的那许多的早夭生，想来他们已经在这里很长时间了。”

　　江离没有说话，她的心里堵着慌，沉默了很长时间。

　　他们也是没有人要的孩子吗？跟自己一样，死后连祭拜都没有。

　　想到这里江离突然想扇自己几巴掌，若是早知道这些，她刚才才不会想要手贱的想去抓刚才那些小妖怪，该给他们多烧点纸钱的才对。

　　谭砚似乎是看出了江离所想，他安慰道：“每个生灵的命都是有定数的，这纸钱与他们的命格也是，纸钱再多，他们的魂灵也载不动，烧的再多也是浪费。”

　　“冥界不管吗？这么多早夭生在这里聚集，他们难道不知道吗？”

　　“死的人太多了，又不止鬼市这一间容纳之所，天下盛世、流年、荒年，国家兴亡，苦的都是百姓，这些年虽说适逢大唐盛世，但这人间却仍是没有那么多投胎转世的机会，相对于那些滞留在冥界成千上万的亡灵，这些‘早夭生’相比起来确实微不足道，唉，接着走吧。”

　　……

　　四九像个小跟班一样跟在李通古的身后，左也瞅瞅，右也瞅瞅，感觉眼花缭乱。

　　他们两个在青云山上呆了几天之后，李通古就带着四九渡水路来到了一个塞外边境的小镇。

　　塞外，四九可没有来过，看着那些金发碧眼的西域、吐蕃人，以及自己不曾见过的琳琅满目的塞外饰器，四九就像做梦一样。

　　两个人一直走了两条街才找到了一个相对偏僻的食肆门口，塞外人口豪爽，吃的喝的都是大盘量来放的，就连他眼前的一个烤羊肉，这大小都让四九觉得惊奇不已。

　　四九抱着嗜金看着眼前的烤羊肉直流口水，迟疑着说了句：“这整只羊都是我们的？这得花不少钱吧。”

　　四九没钱，从小到大吃山上的住山上的，偶尔师父会给几文钱作为四九用来买像糖葫芦或者芝麻饼一类打牙祭用的，再贵的东西他就没有钱去碰了。

　　但他从来不偷不抢，拿不到就拿不到，不是自己的东西他不稀罕。

　　李通古看着四九笑了笑：“都是我们的，你吃吧，我请客。”

　　四九的眼都要放出绿光来了，就像是个饿了许久没吃饱饭的恶鬼，也不跟李通古客气，将嗜金往旁边一扔，从烤羊上面撕下来一块烧的皮焦肉嫩的羊肉扔给它，就开始用手撕扯着烤羊腿开始啃。

　　烤羊腿的火候刚刚好，外脆里嫩，汁水饱满，配合着这域外特有的浆汁，那简直让四九吃的快乐似神仙。

　　只是嗜金似乎对四九给他扔过来的羊肉丝毫不感兴趣，只是闻了闻，就兴趣讪讪的退后了几步，找地趴窝睡觉去了。

　　李通古笑嘻嘻的看着正吃得满手满嘴油，却仍然不亦乐乎的四九，丝毫没有想碰这只羊肉的意味，只是喝了几口茶之后，就没有了什么动作。

　　这座塞外的小城是唐朝国土外一座外域小邦用来买卖货物的集散场所，是一个落脚地，从四面八方番邦来交易的商队都要经过这一座小城，这是安城里最大的一座集散地，所有交易的商队都要经过安城才能进入唐朝的腹地。

　　安城地处偏远，却繁华异常，只因为它的地理环境，不仅归于东临长安边境，而且其他西、南、北三条路各接引着其他许多国家，是其他番外小国想要进入唐朝疆域的重大门户。

　　而李通古他们今日要做的就是要从这安城里出去。

　　他们在这里坐了很久，李通古神思恍惚地看着这条小街，眺望过一个个人头攒动的摊头，耳畔那么吵，他却什么都听不进去，他想起那个改变他命运的那个晚上，身上的血，劈里啪啦燃烧着的尸体和身后沾满了鲜血的手掌。

　　那时他慌了神，以为自己这不长的命就要交代在那里了。

　　可谁知，下一秒那个声音在自己身后响起，自己的心更凉了。

　　而此一时彼一时，没有到最后的终点之前，谁知道谁胜谁负呢，也可能两败俱伤也说不定？

　　由此想着，李通古放下了手中的茶。

　　漫天的黄沙从天际边飞驰而来，遮住了原本还算姣好的天空，晴亮的天空在一瞬间就被昏暗的黄沙遮住了，枯木、大风、黄沙，聚集成了塞外别样的风光，也顺带着迷住了人们的眼。

　　四九怎么也没想到，他们两个不远千里的来到这塞外边境，没有看到碧水黄沙的景色也就罢了，他们居然还要钻狗洞。