下一章 上一章 目录 设置
60、觊觎秘录 长子县验证墨者 ...
-
马朔低头沉思片刻，眉头微皱，缓缓说道：“可能性不大。中行月非常清楚，他想要的东西在赵家，而非在马家。若要策反奴仆通传消息，理应策反赵家的奴仆，而非马家的奴仆。他之所以对马家下手，是因为知道马赵两家同为赵奢后裔，在赵家碰了钉子，才将矛头转向了马家，企图通过逼迫马家迫使赵家就范。”说完，马朔沉默了一会儿，似乎在权衡是否该将真相和盘托出。最终，他深吸一口气，低声说道：“中行月想要的，是赵家世代相传的‘天工秘录’。”
“天工秘录？”我疑惑地看着马朔，问这个秘录是什么东西？
马朔颇感意外地看了我一眼，仿佛我应该对“天工秘录”了如指掌才对。见我神情不似作伪，他才缓缓解释道：“马服君之后，赵家分为两支。姓马的一支西迁至上党一带，以骑射传家，负责将先祖的铁血精神与武艺传承下去；而姓赵的那支则留在了邯郸，弃武从商，专注于铁矿开采与冶炼。赵家将铁矿开采、冶炼、铁器锻造以及兵器制造的技术，整理成了一套家族传承的范本，这便是‘天工秘录’。近十年，赵家在冶铁和铸造方面取得了巨大的技术进步，只要得到这本秘录，便能依照书中所述，锻造出天下最坚硬的铁，制造出最锋利的兵器。”
马朔叹了口气，接着讲了下去。秦灭赵后，赵家为避祸患，全族改赵姓马，并放弃了铁矿开采和冶炼生意。陈胜吴广起义后，赵国故地的许多百姓纷纷加入义军。由于义军缺乏兵器，一些人趁机开始了冶铁生意。然而，起义军被章邯镇压后，这些冶铁作坊的主人因‘资匪’之罪被捕，作坊也被悉数充公。赵家因未参与其中，得以幸免于难。
大汉建立以后，赵家花费重金从赵王张耳手中获得了采矿和冶铁的权利，并凭借家传的“天工秘录”，重新开始了冶铁和铸造生意。不到几年，赵家便将邯郸的铁矿开采和冶炼生意尽数收入囊中。十年前，赵家更是发明了高温冶炼和冷淬技术，打造的兵器锋利无比，无人能及。因此，赵家也成为大汉河东诸郡最重要的兵器锻造商。
中行月背叛大汉、投降匈奴后的三十多年间，曾多次派人向赵家求购这本秘录，但赵家始终不愿以技艺资助敌人。经过文景二帝三十多年的励精图治，大汉国力蒸蒸日上，尤其是弩箭作为步兵的主要进攻武器以及铁制铠甲的广泛使用，使得匈奴骑兵的骑射优势大打折扣。获取精炼冶铁技术，打造寻常弓箭手能够穿透铁制铠甲的箭头，成为匈奴骑兵提升战斗力的关键举措。正因如此，中行月再次向赵家重金求购“天工秘录”。求购无果后，便转而采取强硬手段，劫杀马家送亲队伍、掳走马月，正是企图通过逼迫马家迫使赵家就范的阴谋之一。
马朔的语气中带着几分愤慨与无奈，显然对中行月的卑劣手段感到不齿。听完他的叙述，我对赵家的坚守与中行月的野心有了更深的理解。这场争夺，早已不仅仅是中行月与马赵家两家的恩怨，而是关乎大汉与匈奴战斗力较量的关键一环。
“家兄得知作恶者乃中月使，便明白了中行月的用意。但是，在国家和民族大义面前，我们只能放下个人得失。即便马赵两家遭遇更大的不幸，也绝不可能将冶铁技艺拱手让与外族，助长其荼毒大汉百姓的能力。”
马朔的话让我深感震撼，心中不禁涌起一股崇敬之情。在国家和民族利益面前，他们能够坦然面对家人的不幸，这种觉悟令人肃然起敬。他们没有将实情告诉我，正说明他们从未打算用先进的冶炼技术换取女儿的周全。从女儿的角度来看，马轲或许算不上一个好父亲，马朔和马度也是铁石心肠。然而，在民族大义面前，他们别无选择，只能舍弃小我，成全大义。
数百年来，匈奴一直是华夏民族最大的威胁。自大汉立国至今，匈奴的侵扰从未停歇，万般无奈之下，大汉才用和亲换取和平。倘若匈奴得到先进的冶炼技术并用于兵器制造，后果将不堪设想。想到这里，我暗下决心：必须想办法解决马家面临的困境，绝不辜负马家的厚望。这不仅是为了马家的安危，更是为了大汉千万黎民百姓的安宁。
于是，我果断做出决定：我与马朔兵分两路。马朔前往高都，暗中监视北七家杂货店，顺藤摸瓜，以揪出为匈奴传递情报的细作为目标；而我则只身前往长子县城，全力以赴寻找墨者。
马朔点了点头，眼中闪过一丝坚毅，说道：“事不宜迟，我们即刻出发。”说罢，他便翻身上马，朝高都城疾驰而去。我目送他的背影消失在尘土中，随后调转马头，朝着长子县城的方向飞奔而去。风在耳边呼啸，心中却无比清楚——我与华夏历史上的第一位汉奸的较量，才刚刚开始。
暮色中的长子县城门在视野尽头显形时，我勒住缰绳让马匹稍作喘息。青砖城墙被夕阳镀上一层血色，宽阔的护城河环绕四周，在夕阳下泛着细碎的波光，像无数鳞片在水面翻涌。
作为上党郡的治所，长子县的城墙巍峨耸立，高达三丈，宛如一道坚不可摧的屏障。河水在夕阳的映照下泛着粼粼波光。城门上方，气势恢宏的城楼巍然矗立，城墙每隔百丈便有一座箭楼，箭楼上的旗帜在微风中猎猎作响，整座城池显得森严而雄伟。
显然，这里已经收到了中月使在上党一带出没的消息，城门前，上百名城防官兵严阵以待，对进城的车马和行人进行严格盘查。他们的目光锐利如鹰，手中的长矛在夕阳下闪烁着寒光。空气中弥漫着紧张的气息，仿佛连风都变得凝重起来。
我深吸一口气，整理了一下衣冠，下马后从容不迫地牵着走向城门。凭借合法的身份信息和马匹传信，我顺利通过了盘查。进城后我重新上马，耳边响起了马朔临别时的嘱咐：“进城直奔西门马驿，找掌柜马实报'马三不'的名号，他可以帮你。”
当马蹄铁与青石碰撞迸发出清脆的响声，我忽然想起三年前在敦煌地宫见过的壁画——那些穿梭在丝绸之路的密使，是否心里也揣着这种不知所谓的暗语？
城内的繁荣景象与城门口的紧张气氛围形成了鲜明的对比，仿佛一步跨入了另一个世界。街道上人声鼎沸，商铺鳞次栉比，各色幌子在微风中轻轻摇曳。百姓们神情安详，或驻足交谈，或悠闲漫步，一派祥和景象。我沿着青石板铺就的街道策马前行，耳边传来小贩的吆喝声和孩童的嬉闹声，空气中弥漫着各种食物的香气。
在离西门大约三百米的地方，我找到了马朔提到的马驿。这是一座古朴的建筑，门楣上悬挂着一块斑驳的木匾，上书“马驿”二字。刚到门口，一个机灵的伙计便笑着迎了上来，熟练地将我的马牵进了侧门。我径直走进大堂，高声呼唤掌柜马实的名字。
听到有人直呼其名，一位五十多岁的精瘦老者快步迎了上来。他身穿灰色长袍，面容清癯，眼中透着精明。他向我拱手行礼，恭敬地说道：“在下马实，不知先生找我有何贵干？”
我环顾四周，确认无人注意，便压低声音对他说道：“马三不让我来找你。”
听到“马三不”三个字，掌柜神色一凛，眼中闪过一丝警觉。他下意识地朝四周扫了一眼，随后引我穿过大堂，来到后院一处僻静的跨院。院中种着几株老槐树，枝叶繁茂，遮住了庭院中的大半天空。他低声问道：“先生有何吩咐？在下定当遵照三公子的意思，全力配合。”
从马实的言行举止中，不难看出他是个精明干练、处事老道的人。于是，我开门见山地问道：“马驿可有发布消息的文牌？”
“有。”马实微微颔首，目光中带着几分试探，“您是要挂消息出去吗？”
不愧是久经江湖的老手，一眼便看穿了我的意图。我点了点头，从怀中取出一块刻满奇异符文的木片，递给他道：“找人将这图案原封不动地描画到马驿的告示牌上，一笔一画都不能错。识得此符的人见了，自会进来寻我。你只需将他引到这里即可。”
“明白。”马实接过木片，仔细端详片刻，随即郑重地点头，转身快步离去。
不多时，一名小厮端来一壶热茶，茶香袅袅，却未能驱散我浑身的疲惫。尽管有血丹护体，但一口气疾驰四百余里，血丹周围的纯阳戾气比以往更加躁动，仿佛一团烈火在灼烧我的五脏六腑。我深知情况不妙，却无法化解，只能寄望于尽快了结此间事务。有宝马相助，赶到长安不过两日工夫。想到这里，我强撑起精神，起身朝后院的马厩走去。
马厩中，我的定马正低头嚼着草料，见我来时，它抬起头，眼中似有灵光闪动。我轻抚它的鬃毛，低声道：“辛苦了，等此间事了，到了长安，让你好好休息。”马儿轻嘶一声，仿佛听懂了我的话，蹄子在地上轻轻刨动，显得跃跃欲试。我望着它，心中稍感宽慰，但体内的戾气却依旧翻涌不止，仿佛在提醒我，时间紧迫。
宝马低头嚼着草料，虽看似悠闲，但我心中却有些不安。我虽不懂养马之道，却也明白光靠草料难以让它快速恢复体力。豆类和粮食才是补充体力的好东西。想到这里，我转身回到前院，对马实说道：“麻烦给我拿些喂马的粮食和豆子来。”
“别着急，”马实微微一笑，语气温和却透着自信，“这里既然叫马驿，自然懂得如何照料一匹骏马。更何况，您的马乃世间少有的宝马良驹，我们更是不敢怠慢。它刚经过长途跋涉，先让它吃点草料缓一缓，稍后我会安排人送上精饲料，保准让它吃饱喝足。”
“原来如此，”我不好意思地笑了笑，“这匹马跟我我的时间不长，我又是外行。等喂精饲料的时候，麻烦叫我一声，我想亲自喂它。”
“这一招，肯定是三公子教您的吧？”马实笑着摇了摇头，眼中带着几分戏谑，说道：“马家二公子和三公子都是十足的马痴，对马比对夫人都上心。不过，马通人性，对它的好并不只是体现在喂食和洗涮上。马有马的骄傲，尤其是宝马，更是如此。给它吃得再好，也不如给它一个施展才华的机会。您的这匹宝马，若是不能发挥它日行千里的本事，对它反而是一种折磨。”
他顿了顿，继续说道：“刚才我已经检查过了，它的马蹄磨损严重，正好这里新到了一批上好的铁掌，稍后我给它钉一副。钉铁掌的时候我叫您来，您在场看着，比亲自喂它精饲料更有意义。毕竟，宝马的骄傲，在于驰骋千里，而不在于被当作寻常牲口般娇养。”
我点了点头，对马实的见解颇为认同。马不仅是坐骑，更是伙伴。它的价值在于奔跑，在于与我并肩作战。想到这里，我突然感觉理解了马实的话。
又闲聊了几句，我便回房休息。刚打了个盹，还未完全沉入梦乡，便听到门外传来急促的脚步声。一名小厮轻轻叩门，叫去后院马厩一趟。我明白，这是要给宝马钉铁掌了，于是迅速起身，跟随小厮前往后院。
到了马厩，只见一位三十多岁的汉子正蹲在地上，专注地检查着马蹄。他的动作娴熟而细致，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。我这才注意到，马蹄上的铁掌已经磨损得不成样子，边缘甚至有些开裂，心中不禁一阵心疼。我走上前，轻轻抱住马头，低声说道：“辛苦你了，是我的疏忽。”宝马似乎听懂了我的话，扬起头，发出一声悠长的嘶鸣，声音中带着几分宽慰，仿佛在告诉我它并不介意。
那汉子用一把锋利的修蹄刀，将马蹄上磨损的角质层仔细削去，动作轻柔而精准，生怕伤到马蹄。随后，他取出一副崭新的铁掌，稳稳地钉在马蹄上。每钉一下，他都仔细调整位置，确保铁掌与马蹄完美贴合。钉好后，宝马站在原地，用力蹬了几下蹄子，发出清脆的“哒哒”声，仿佛在试穿一双新鞋。它扬起头，发出一声欢快的嘶鸣，声音中透着满足与感激，仿佛在向那汉子和我表达它的喜悦。
我站在一旁，看着宝马神采奕奕的模样，心中也感到一阵欣慰。马实的安排果然周到，而这汉子的手艺更是无可挑剔。宝马的蹄声清脆有力，仿佛在告诉我，它已准备好再次驰骋千里，与我并肩而行。
“瞧见了吧，它可是满意得很。”马实缓步走来，目光中满是赞赏，语气里带着几分感慨，“果然是匹难得的好马。不过，你得给它起个名字。等它记熟了名字，这匹马就会认准你，旁人想偷都偷不走。”
听他这么一说，我才恍然意识到，自己一直随口叫它“宝马”，竟从未认真想过给它起个名字。我低头沉思片刻，目光落在它那矫健的身姿上，忽然灵光一闪，说道：“它跑起来如风驰电掣，仿佛能驾驭风而行，就叫它‘驭风’吧。”
“‘驭风’？好名字！配得上这匹马的速度与气魄。”马实笑着点头称赞，随即转身吩咐伙计给驭风添了一槽精饲料。只见马槽里堆满了豆子、麦子和稻谷，分量十足，几乎要溢出来。我有些担心，忍不住问道：“这么多，会不会吃撑着它？”
马实摇了摇头，语气笃定地解释道：“晚上还得喂这么多。这匹马一天需要二至三石精饲料，一顿差不多一石。否则，它怎么可能日行千里，夜行八百？”
“一天就要吃这么多粮食？”我咂了咂舌，心中暗自盘算。按西汉的重量推算，一石差不多是二十七斤，即便西汉的粮食价格低廉，一天四五十斤的消耗，寻常人家根本负担不起。
马实见我面露惊讶，笑了笑，继续说道：“看来你对养马确实不太了解。无论是挽马还是战马，平日里都要‘富养’，也就是贴膘。等到战事吃紧、粮食短缺的时候，战马可以就地取食青草，这时富养的价值就体现出来了。一般来说，富养几个月的战马，在战时的一两个月内，只需要投喂少量的精饲料，就能支撑繁重的作战任务。”
我心中暗自叹息，对于养马之道，我确实一窍不通。这匹宝马落在我手里，实在是委屈了它。然而，在这个以步行为主的年代，驭风的存在无异于现代社会的高铁，我必须好好善待它，让它成为我最可靠的伙伴。
晚饭后，我独自坐在房间里，思绪如潮水般翻涌，难以平静。戌时刚到，门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，马实推门而入，低声说道：“你找的人来了，就在门外，要见他吗？”
我闻言，长舒了一口气，心中暗自感叹墨者的效率果然惊人。我连忙点头，示意马实将人请进屋里。片刻后，一名黑衣人悄然步入房间。他一袭黑衣，头上裹着一条黑色围巾，将整个面容遮得严严实实，只露出一双深邃的眼睛，在昏暗的烛光下闪烁着警惕的光芒。
我注视着眼前这个神秘的黑衣男子，脑海中迅速回响起墨霏曾告诉我的验证墨者的方法。于是，我沉声问道：“以道为境，何为墨者之义？”
黑衣男子闻言，身形微微一震，显然吃了一惊。这句话并非验证普通墨者身份的常规方式，而是墨家武道统领的专用暗语。只有那些能够看懂那个“鬼画符”的墨者，才有可能回答这个问题。或许他未曾料到我会使用如此高层的验证方式，黑衣男子略作迟疑，随即挺直身躯，沉声答道：“墨者之义，不为天地，只为人世除魔卫道，九死一生，吾往矣！”
他的声音低沉而坚定，仿佛每一个字都带着千钧之力，掷地有声。我心中一凛，知道眼前之人绝非等闲之辈。房间内的空气仿佛在这一刻凝固，烛火微微摇曳，将我们的影子拉得修长，投射在墙壁上，仿佛两尊对峙的雕像。
我点了点头，示意他坐下，随后低声说道：“既然你识得此符，又答得上此问，想必是墨家武道中的核心人物。我有一事相托，事关重大，不知你可愿听我一言？”
黑衣男子微微颔首，目光如炬，沉声道：“请讲。”
