《清楼夜话之前传》清桑

5、湘西往事

　　民国32年，爷爷八岁，在江西老家跟着老太太住，他爹在闽东的恒春典当行做事，当时法币贬值，典当行生意也很惨淡，年关时老太太过世，他爹索性就把家里一点值钱的东西都收拾起来，把田地老屋托付给邻居家照看，开春的时候带着他一起出去做小买卖。
　　那年月战局动荡,各地流寇不断，湖南一带有红军主力部队驻守,相较于其他地方比较安全,加之物资的流动量大,想来生意门路也多些，父子俩就去了湖南。
　　到了长沙才发现这里也没有想象中那么好过活，看大白日街上琳琅满目的店铺，一到掌灯时分，诺大的长沙城却也是西风扫落叶般的寂静。
　　父子两人寻了个便宜旅社住下，好几天都没寻到什么门道，爷爷祖上一直从事着当铺相关的活计，他爹也是打从懂事起就在典当行站柜，其他活计也不会，人生地不熟的没有当家的敢招外乡人进店，眼看着这一日日的耗积蓄，他爹心里急得慌也不好在孩子面前表露。
　　又是徒劳无功的转悠了一天，父子俩脚步沉重的回到旅社，经过大堂柜台时，看见伙计在往外撵人，嘴里说着：“小爷哎，这年头谁混口饭吃都不容易，咱们这没啥活儿可留你，你去别处问问吧啊...”
　　眼见那被撵的人一身风尘仆仆的破旧衣裳，眉眼清淡却毫无落魄之气，神情略有些无奈，被推搡着往门外去也不见得一点焦躁，他爹好奇便喊住伙计问是怎么回事。
　　小伙计也是有点不好意思的挠挠头，对他笑笑说：“他来找工作呢，说是就赚点回家的路费，家也不远就在沅陵的凤凰县，都是离家在外的苦命人我们也不落忍，但是这光景你也知道，有心收留他也开不起工资啊。”
　　说话间那人安安静静的转身离开，他爹便叫住了，“我也是从外地来这里找工作的，看兄弟文质彬彬的应该也是个读书人，要是暂时没地方去不如先和我父子合住，白天也好结个伴一起找工作，其他的再行打算，如何？”
　　那年轻人闻言吃惊的回头打量了一眼爷爷父子二人，沉默片刻才笑着点了点头。
　　年幼的小娃儿瞪着圆溜溜的大眼睛咬着包子小声在爹爹耳边问：“为什么要收留不认识的叔叔啊？”他爹笑眯眯的捏了捏他的脸说：“这世道乱，每个人都活得不容易，他人有难处能帮则帮，积点福也求个心安吧。”小孩子似懂非懂，就冲那陌生的年轻人给了个大大的笑脸。
　　吃过晚饭后，两个大人在房里说话，打发男孩出去找别的孩子玩，等他疯头疯脑的玩了一身汗跑回来时，只见爹一扫几日的愁容，很高兴的在屋里转圈，嘴里说着：“这下总算是有点活路了，希望此行一切顺利啊！舒林老弟，你才是我的贵人啊！”那叫舒林的男子还是一脸温和的笑。
　　见儿子回来，他爹忙招手把儿子抱到腿上，开心的说：“明天我们就去舒林叔叔的家乡凤凰，听你舒林叔叔说啊，那里山青水秀，这开春呀我们就去那摘春茶，好不好？”小孩子家也不懂这中间的门道，就知道可以去好地方玩了，自是也很乐意，商量定第二天就收拾东西三人启程了。
　　原来这春茶采摘在即，而每年茶市上最名贵的除了西湖龙井，安溪铁观音，信阳毛尖，洞庭碧螺春等久负盛名的茶叶之外，还有一些采量极少的稀有品种有价无市...
　　其中就有一种叫“霁雾银针”的茶叶，是湘西特产，这种茶叶香气奇异，初入口是兰花清香，中味又夹杂淡淡药草香，余味则是甘醇悠长的熟桃香，尝之满口生津，清凉透心，养颜护五脏有奇效，但这种茶叶只生长在武陵山脉2000海拔以上的山中，每年上山采茶的人不少，能采到的却寥寥无几。
　　因为这茶长得奇，和青藏地区的冬虫夏草一样会跑....小小的一株茶树，一米来高，一片土地只长一季，到了来年再去那里连个根都挖不到，而巧的是这个无意中收留的名唤舒林的男子是凤凰世代行医的人家，祖辈曾研究过这种茶叶入药，发现了它的生长规律，自是知道长在哪里的。而这种茶叶有特殊的生长要求，舒家人怕商人的贪婪之心会给这有灵性的植物带来灭顶之灾，从未和外人提起过。
　　而这舒林一是感激仗义搭救，二是两人一见如故，心知他爹不是那利欲熏心的人，才主动提起带他去凤凰采这一季的“霁雾银针”挣些养家钱，自己也正好同路返回家中。这可不就是两全其美的奇遇么。
　　于是三人雇了辆车晃晃悠悠的启程了，从长沙辗转抵达凤凰县，再到舒家所在地米良镇，已是十天过去了。
　　米良以前是个纯苗聚集地，百余年前舒家先人当采药至此，救了乡里的苗人，后来不知怎么的就定居于此，成了这里唯一一户汉人。后来湘西军驻扎凤凰，这里也慢慢来了些汉人，不过地位都不如舒家受人尊敬。
　　在这一方乱世，大山里的米良算得上是个山明水秀的世外桃源，倚山伴水而建的村寨里不足百户人家，都是自给自足，很少与外界往来。
　　采茶在清明时节，还有月余，于是父子俩在舒林家住下，每日他爹陪着舒林采采草药，男孩和村里的孩子们也很快玩到了一起，日子倒也清静悠闲，而生活永远是所有小说故事的来源，它不会按照任何人想象的轨迹行走，平静之下到底藏着多少秘密是你所不知道的呢。
　　“祥平！你在哪！？”这天傍晚男孩和小伙伴在山上玩游击战，每次玩这个游戏他都会赢，因为他早就瞄准了林子里一棵最高的常青树，驾轻就熟的窜到顶高的枝丫上看着小胖墩和二黑，小林子他们在眼皮底下窜来窜去的躲藏，洋洋得意的瞄准他们的屁股，可今天埋头整理好石灰弹之后，举目望去突然发现周围一个小伙伴都没有，正纳闷着准备跳下树去找大家，就听到小林子在叫自己。
　　一时间也顾不得暴露自己的根据地，大声回答：“我在这呢，你们去哪了！？”喊完就屏住呼吸等听回话辨别方向，却发现大家好像没听到他的回话，二黑也在喊：“祥平！快出来啊！在哪？你爹喊你呢！”而且声音彷佛越来越远....
　　突然间耳中只听到整个林子里风吹动树叶的哗哗声，偶尔有白鹭从天空上方啊啊叫着飞过，再也没有一点点人声，饶是一向大胆无畏的男孩也禁不住有点慌张起来，一个劲的安慰自己是小伙伴们在开玩笑，一边扶着树干站起来，放眼望去已经隐约能看清楚周围一百米的林子了，却当真没有一个人影。
　　原本夕阳直射在这片林子里，天光温暖明亮，这会子却阴沉了下来，树影摇动间好像无数鬼影攒动，惊得男孩一身冷汗，腿也有些不听使唤的发抖，强自镇定准备下树回家，却突然听到一阵铃声从不远处传来...
　　突兀的铃声余音回荡在耳边，好奇压过了害怕，他轻声呼吸着蹲下来，繁茂的树叶把小小的身影给掩护得滴水不漏。
　　又是一阵铃声，还间杂着一个低沉沙哑的女人在说什么...男孩紧紧的靠着树干，朝声音的来源看过去，这一看差点吓得从树上掉下来....
　　一队排列得整整齐齐的小孩子向这边走来，可仔细一看...那真的是人么？铁青的皮肤，紧闭的眼睛，每一步都走得很僵硬，还有一个孩子没有头....
　　他拼命捂住自己的嘴，动都不敢动眼睁睁看着那队孩子一步步的朝这棵树走来。
　　又是一阵铃声，这才发现队伍的最后走着一个穿着古怪的人，铃声就是从那人手中一个怪模怪样的铃钹中发出的，他们缓缓的走动，每一步的挪动都踩着林间落叶上发出咯吱咯吱的声音，而男孩觉得每一步都象是踩在了自己的心脏上，抑制不住的身体发抖，脑子里已经是一片空白，只是本能的不发出一丁点动静，以免被那些东西发现。
　　越走越近，他们一个个的走过大树下时，男孩闭上眼不敢再看，就听见一阵低低的声音，像是寺院里和尚念经，只是调子拉得很长，又有点象唱歌，仔细分辨说的是什么，也只依稀能听清“伏..菩萨...凝...”念完铃声便响，死般的沉寂，脚步声没有了，等了半天他壮着胆子眯起眼睛偷偷的往下一看，他们...静静的站在自己脚下。
　　那穿着古怪披风的人也安静的站在那里，短短几秒的寂静中男孩脑中已经闪过无数恐怖画面。
　　“太帝阳元，四罗幽关，无赦。 ”沙哑的女人声突然开口道。
　　男孩拼命的告诉自己，不是说我，不是说我！更是闭紧了双眼不敢再睁开。
　　耳边忽然有哗哗风声滑过，又是那诡异的铃声绕着脑袋响起来，意识清明的一瞬间彷佛看到一双眼睛，接着便脑袋一晕。