《残荷如梦》粉色星空

9、第九章 承诺

　　第九章 承诺
　　“好，我答应你，待十日之后，任凭王爷驱使！不过，九王爷身份尊贵，说话算话，请先帮我救活叶公子！”潇莲儿神态自若地站了起来，伸出手掌在空中停住。虽然此时她只是一个头发凌乱、身穿普通的麻布衣裳的小丫头，但是漆黑的眼珠中，闪着炯炯的光芒，神情异常坚定地看着他。
　　“那是自然，本王一言既出，驷马难追——”九王爷有一瞬间恍惚的愣神，沉浸在内心激烈的欣喜和狂热中，垂下头沉思，骨节分明的手指微微颤动。忽而睁开面具下的眼眸，五指分开，比她大半个手掌的手，交叉覆盖在小手上面，温热的手掌感受着她指尖的冰凉。
　　“上车——”九王爷松开她的手，带着不由分说的口吻。
　　“我身份低微，不敢污了王爷华贵的马车。走路就成，不碍事的。”潇莲儿听到这句话，看了看自己脚上的泥巴，一时间不知所措，不好意思地躲到一边。
　　“让你上就上，怎么，还怕本王吃了你不成？你现在又饥又渴，走路比乌龟快不了多少。本王能等，恐怕那位叶公子的身体可等不了多久！再磨蹭一会，你就只能看见一具尸体，后悔也晚了——”九王爷嘴上嘲讽地说着，一手却掀开里面的精致华美的帘子。
　　“好，好吧，有劳九王爷了。”潇莲儿震惊于四面都是昂贵精美的丝绸所装裹，镶金嵌宝的窗牖被黄色的绉纱遮挡。心想叶清玄这匹死马，目前只有九王爷救得了，因此不敢忤逆他，只得战战兢兢地照做。
　　“王爷，道台大人和众官员还在府中等您，您是不是——”冷月看着潇莲儿刚跨上踏板，上前恭敬禀告。
　　“哦？有什么要紧事吗？”九王爷整理胸前微乱的衣领，让开了一处空位，似乎心情很不错。
　　“王爷有所不知，江南地区每到夏季，阴雨连绵，长江下游频发水灾，恐怕是为修建岸堤、募集军粮而来。”冷月皱着眉头，看到潇莲儿脚踩在丝绒缎面上，身上还散发出幽幽的汗臭味。一向爱干净的王爷就像没看见一般，镇定自若，任由她上面蹭了不少黑色的泥土。
　　“本王的军粮，可不是那么好要的。老狐狸终于露出尾巴来了，呵呵——”九王爷面具下传来阵阵冷笑，听得潇莲儿头皮发麻，身体使劲往外面靠。
　　“属下也是这么想，近日西北战事虽未紧张，但蒙古残部虎视眈眈，经常骚扰边境，军粮是万万不能动的。江南本是富饶之地，商贾名流数不胜数，何至于没钱？此番这群文官来求见王爷，定是有人在幕后操纵——”冷月瞟了瞟潇莲儿，见王爷丝毫没有避讳，话到嘴边，终究没有说下去。
　　“好啦，不用管他们，他们喜欢等多久就让他们等好了，你去把府上的太医请过来！”九王爷摆摆手。
　　“可是，这姑娘——”冷月欲言又止。
　　“可是什么？本王的事，还需你过问？”
　　“是，王爷恕罪，是属下越级了——”冷月浑身一抖，接着施展轻功，跳上房梁，消失不见。
　　马车徐徐驶过小巷，车轮辘辘声单调地回响在耳边，马蹄嘚嘚敲击着地面，更显得车内的气氛古怪，令人坐立难安。潇莲儿闻着绸缎中散发出来的香料味，忍不住打了好几个喷嚏。看着闭目养神的九王爷，手心里满是紧张的汗水。
　　“不喜欢本王车里的香味？”九王爷薄唇轻启，带着成年男子的磁性嗓音问道。
　　“不是，王爷用的东西都是极好的珍稀香料，是我不懂欣赏罢了。也许是今天吹了冷风，鼻子不舒服。我这鼻子异常敏感，闻惯了乡间的野花香，倒对名贵的香味不适应——”潇莲儿揉着鼻头，歉意地一笑。
　　“你喜欢什么香味的花？”
　　“莲花，自带一股妖而不媚的清香。多一分则太浓，减之一分则太淡。王爷是北方人，若有时间，可去附近的莲花池观赏，纾解压力，怀古愉景。江南风光，如婀娜多姿的少女，让人流连忘返。再尝尝当地农家酿制的米酒，用新鲜的莲藕、莲子做成的各色甜品，也不失为消暑的美味——”潇莲儿说得眉飞色舞，全然忘记了自己身处的环境。
　　“恩，人美，景美，是个好地方。小时候，听闻先帝下江南时，曾为一女子所迷惑，本欲带回京城，封为贵妃。受到当时的孝德皇太后和重臣极力阻拦，才作罢归朝，后来思念成疾——”九王爷转醒，靠在软榻上和她有一搭没一搭地说着闲话，少了很多威严感。
　　“自古红颜薄命，历史的罪名不应该安放在女子身上。希望我父亲的事，不会影响王爷跟凝香姐姐的婚事——”潇莲儿又想起了与凝香相处的时光，忍不住劝解道。
　　“无非就是跟本王结亲，以为用美人拿住了战神将军的软肋，就能想干什么就干什么！哼，本王可不是先皇，一群愚蠢贪婪之辈！听闻潇道台在任三年，为民办事鲜少出力，这官架子拿得可够大的。你不必多想——”九王爷对着她说起了潇磊的事情，发觉话头不对，转而安慰她。
　　“最近听青楼里的姐妹常念一首诗，不知九王爷听过没有？”潇莲儿没有接话，反而眼睛轱辘一转，樱桃小嘴一张一合，勾起了九王爷的兴趣。
　　“‘愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁！男儿重意气，何用钱刀为！’这是汉朝卓文君的《白头吟》，希望天下的男子不要像司马相如那样，负心移情，用金钱来衡量真心——”潇莲儿看着脸色转白的九王爷，意有所指地说道。
　　“小女子孤陋寡闻，平日里很少听父亲提起这些。自幼与娘亲相依为命，与父亲的感情倒不是很亲厚。况且父亲对妻儿的所作所为，其薄情的形象已然天下尽知，所以王爷无需顾虑我的感受。只是我在潇府半年，唯有凝香姐姐待我如同亲姐妹，对她挂念得多也是应该的。”潇莲儿脸上保持波澜不惊，说得情真意切。
　　“哦？想不到你小小年纪，对人世间的情爱看得如此透彻清晰！不过，本王觉得，男欢女爱，乃是人之常情，不必刻意回避或者带着悲观的看法，就像本王以前那样。你这般小荷还未长开的女子，受尽艰难摧残，需要一个人好好爱护，方能恣意绽放。放心，既然事情发展到这里，本王定当给你姐一个名分，好好善待她，只要你——”九王爷突然顿住，脸上有一抹害羞红晕，带着期待的眼光看着她的小脸。
　　“九王爷，有您这就话，我替姐姐谢谢您。我定当做牛做马，报答您的恩情！是不是我身上的味熏到您了，不好意思，我坐远一点？”潇莲儿察觉到他表情不对，闻了闻自己的衣袖，知趣地把屁股挪得只有一瓣靠在垫子上面。
　　九王爷听到她的问题，差点一个失手，把油灯给推倒了。敢情刚才说的话，她一个字都没明白。简直是对牛弹了半天琴，此时恨不得念几遍清心咒，来稳定失落的心神。
　　“小丫头还小，不急不急，要慢慢解开她的心结，心甘情愿地跟他。现在她除了家人，还不会关心其他人，那个叶公子就是一个突破口——”不禁挠了挠青筋凸起的额头，拍着情绪起伏的胸口小声安抚自己。
　　“王爷，医馆到了。”外面的如霜吁的一声，拉住两匹枣红马的缰绳，朝里面说道。只见王爷掀开帘子跳下马车，脸色比锅盔还黑，明显隐忍着一股怒气。
　　“小丫头，你在车里说什么了，把王爷气成那样？”如霜忍不住朝潇莲儿使了个眼色，小声咬耳朵问道。
　　“我哪知道，可能是被我身上的汗臭味熏到了，我今天拖着叶公子跑了一天，又不是深闺小姐成天涂脂抹粉，普通人肯定会有体味的嘛。你家王爷是什么男人啊，我以为他在军营闻男人的汗臭味习惯了，没想到鼻子这么灵！”潇莲儿没好气地耸耸肩，无奈地回答。
　　“这就难怪了！你不知道，王爷年轻的时候，跟我们同吃同住，睡的都是大通铺。其他的生活习惯倒还好，唯独太爱干净了，我们在他面前都尽量收拾衣物。有一回，另一个帐篷从不洗脚的兄弟在他旁边说话，一边说，一边还拖了鞋袜抠脚丫子。那味道，你想想，豪不夸张的说，臭出了五里地。王爷直接口吐白沫，臭晕过去。没办法，谁让他的嗅觉天生敏感，是王府从小为了防止刺杀，专门训练过的独门绝技。”如霜栓好马，一副了解的表情。
　　“哇，那是我错怪了他，还想他太娇贵了？他在车上忍了我这么久，着实辛苦了！”潇莲儿懊恼不已。
　　“小丫头，你可算回来了，差役呢？这两位是？”老汉摸黑打开门，借着微弱的灯光，仿佛一晚上就苍老了十岁。
　　“大爷，叶公子怎么样了？”潇莲儿有些心疼。