1、竹 ...
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三月，初春。
山涧泉流叮咚长吟，偶有几朵开得正艳的桃花乘着微凉的春风幽幽落入水面，散出阵阵清香，荡起层层涟漪。
楚怀惜懒洋洋地环抱着佩剑，屈膝半躺在翠竹梢，嘴里叼着的是他随手摘下的嫩竹节，竹节上三片青翠的竹叶在阳光下愈发清透。缕缕清风扫过，竹林轻轻摇曳，发出一阵阵有节奏的声响。楚怀惜眯起眼，风打着竹叶的惬意之声伴随着不远处琴声弹奏出的深沉之乐缓缓飘入他的耳中。
林中之鸟俶尔远逝，一个刺耳的音符划破苍穹，琴声戛然而止。
“哎哟，这才几年的功夫，你这琴技退步了不少嘛！”楚怀惜不满地揉了揉耳朵，扫了一眼不远处的农家小院。
院子不大，外是石子参差交错的小径，一直通往竹林幽静之处，一圈高高低低的篱笆围住了院子，娇翠欲滴的紫阳花拔地而起，与篱笆纠缠不清。内有几棵桃花树，矮小的桃花树在这竹林之中毫不起眼，仅有星星点点几抹绯红，看样子是才移植到这院中没多少时日。
院内坐着一个男人，身着一袭白袍，几朵淡淡的粉桃花点缀其间，一双干净修长的手轻轻地抚着一张桐木制就的古琴。
“倒是你，不仅是你的轻功长进了不少，就连窥人的本事也愈发厉害了。”那个男人淡淡说罢，那双毫无杂质的一双手随意拨弄了几根琴弦，刹那间，琴音中暗含的杀意终于按捺不住了，如快雨飞剑般的迸发出来，迅速在整片竹林弥漫开来。
“玄狮子，雪团儿，送客！”
猫叫声？楚怀惜闭上了双眼。素有“玄影孤狼”美称的楚怀惜善于听声判位，也许对于杀手来说，双眼接受的信息越多，越容易被迷惑。杀手就应该被黑夜笼罩，与黑暗融为一体。
来了！
楚怀惜猛地睁开眼。剑已出鞘，“孤刃”呼啸的怒吼声响破天际。一道黑影飞奔而上，直取楚怀惜咽喉。然而，黑影还没完全近身，就被楚怀惜森寒的剑气所逼退。此起彼伏的猫叫声震耳欲聋，如泣如怨，如哭如诉，像极了地狱深处厉鬼的尖叫，令人毛骨悚然。
然而楚怀惜却仍然紧闭双唇，面色凝重，没有丝毫松懈之意。此时的猫叫声突然变得温柔起来，不再尖利难忍，仿佛山涧偶得一清秀小娘子，温言软语，亲和的让人不由自主想要靠近。靠近一些，再靠近一些，楚怀惜听见自己内心深处有个声音在蠢蠢欲动。猫叫声突然提高了八度，这一次，除了凌厉之外，还透着一股勾人的魅惑。清秀的小娘子终于撕破了伪装，一双似笑非笑的狐媚子眼直勾勾地盯着楚怀惜，半解罗衫，坐于怀中轻抚着他的耳垂，周身散发出若有若无的光雾渐渐地爬上了楚怀惜的脚背，爬上了楚怀惜的双腿，甚至企图占据楚怀惜的心脏，这个风情万种的女人欲迎还拒，拉扯着楚怀惜心中的兽性，毫不掩饰想要吞没楚怀惜的欲望。
“孤刃”又一次发出了怒吼，急促而有力。整个竹林被狂风所惊扰，竹叶、竹枝、竹子乃至整片竹林都不住地颤抖。竹叶打竹枝，竹枝压竹子，竹林之上涌起暗浪，一浪接一浪，一浪推一浪。
就是现在！
楚怀惜脚步一溜，退后三尺，直挺挺地贴在了一棵枯死的老竹，一道快似闪电的白影冲了出来，毫不犹豫地直夺楚怀惜的双眼。就在白眼冲过来的那一瞬间，楚怀惜脚底一滑，侧身沿着竹子溜了下去，“孤刃”随及而起，划破了熹微的天际。
“黑猫激起人的恐惧，让人失了理智。白猫唤起人的情欲，让人失了心智。如此毒辣之技，很难让人将你苏念宿与以慈悲为怀的少林联系在一起。”楚怀惜收剑入鞘，而眼睛却仍死死地盯着眼前这一黑一白两只猫。
黑猫名唤“玄狮子”，全身黝黑得发亮，仅尾稍有些许白，一双谨慎的眼睛在暮色之中忽闪忽现。白猫名曰“雪团儿”，纯白无瑕的皮毛找不出一丝尘埃，干净得如同寒江雪。
楚怀惜还是没有放松警惕，他明白，如果琴音再次响起，这两只看似无邪的小怪物随时会再次扑上前来。人的弱点，在出手的那一瞬间便完全暴露在了对手的面前，可猫不一样，鬼魅般的身法，扰人心神的叫声，凶狠阴毒的爪法，无一不是大麻烦。
“不请自来之人，还不速速离去？”苏念宿缓缓直起身。
杀气已完全消退，竹林如获新生。飞鸟叽叽喳喳结伴而归，远处村落早已是炊烟袅袅，而这竹林深处，有的也不过是一个院子，一个男人，两只猫，一张琴罢了。冷清，这是楚怀惜瞧见这座小院子的第一个感触。
苏念宿唤回了两只猫，玄狮子跳上了屋顶消失于黑夜之中，雪团儿款款走近苏念宿，安安静静蹲在了他的脚边。
“执行任务时，一路上都在听游人称赞临安沽酒阁的青团子，说什么软糯可口，唇齿留香。于是我路过临安城时，就顺道买了几个。”楚怀惜挠了挠头。“唉，可是这说实话，我没尝出来与其他地方的团子有什么区别，不信你尝尝？”
“谢谢。”
夜黑得越来越浓烈，楚怀惜看不清苏念宿的面容。踌躇了半晌，他幽幽地叹了口气，径直走近院子，随手将包着青团的桑皮纸拉出一角，挂在了篱笆上。
“团子多买了几个，你代替她吃了，后会有期。”楚怀惜瞥了一眼院内的男人，转身离去，再也不顾。
“泠泠七弦调，卧听薤露吟。三年了，我希望你看开些。”
作者有话说
第1章 竹
