《钉头七针书》暴妖蓝

10、浮梦篇 卷十

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　　慕容左慈手指一曲，那冰坨自地上飞起，在空中划了一个弧儿，落在它的手上，身子缓缓落回我的身边。
　　地上的火蚁群也不见了动静，继续晃动着触角碰来碰去。
　　轻轻吁了口气，险情总算告一段落，不由仔细打量慕容左慈手中被冻上的火蚁王。
　　本来通红发亮的身子，现下已冻成紫红颜色，腹节，胸节，腿，加上头顶的触角和张开的螯牙，倒被看了个真切。
　　我皱皱眉，看向慕容左慈：“死了吗？”
　　慕容左慈摇摇头：“不知道！”
　　于这些生灵事物，他了解的未必有我多。却见他咬咬牙：“这等凶险的东西，纵使死了，也不能如此便宜！”
　　说着，两指捏住火蚁王，便要发力将之碾碎了事。
　　忽然，我的眉头一挑，下意识地抓住他的手：“不要！”
　　慕容左慈被我骇得一愣，转头看我：“你……怎么了？”
　　我的眼睛定定地看着冰坨中那紫红色的身体，“它……它在告饶！”
　　“告饶？”慕容左慈转眼看着我，入鬓的剑眉一下一下挑动：“木然……它有说什么吗？不是要碰触角才能与它交流？”
　　瞥他一眼，当我刚才消遣你吗？蚂蚁……就是要靠碰触角交流的好不好？但……怎生心头脑海竟是能与它交流，这我也头次遇见。
　　当下冲它摆摆手：“这……我也不清楚，但这东西都有灵性，谁知道它们怎么做到的？”
　　说着，眉头不禁再皱一下，抬眼望向火蚁群外的那个白球。竟是一点一点向着我们这边滚了过来。所过之处，火蚁纷纷躲闪，让开一条道路。
　　待自近了，那白球竟是自动散开，密密匝匝的白色蚂蚁铺了一片，中间逐渐闪出一只小指大小的白色蚂蚁，通体晶莹透亮，令人啧啧称奇不已。
　　我转头看向一边呆愣住的慕容左慈，微微一笑：“大哥，这便是那冰蚁王了，方才之时，若不是它提醒，怕是小弟已然成了一堆白骨了！”
　　那冰蚁王较之火蚁王略小，却于背节处多出两片透明的翅膀。它站在冰蚁群中，一下一下拍动着那双小小的翅膀，却是飞不起来！
　　摇头微微一笑，俯身将它轻轻捏起，托于掌间，细细看它。
　　“刚自生翅，还飞不起来吧？”
　　说着，那冰蚁王翅膀抖了抖，我笑着将它托到慕容左慈鼻下：“大哥，它在谢你！”
　　慕容左慈倒是显得有些窘，偏头让过那白色蚂蚁：“木然，你又在说笑了！纵使要谢，那也是要谢你，我又没做过什么。倒是……现下，我们将这些蚂蚁作何处理？”
　　我抬头刚要说话，却见那冰蚁王翅膀连抖，不禁看着它：“怎么，你也替它告饶？”
　　说着，有看向慕容左慈手上的火蚁王，伸手捏过来，和冰蚁王同托在掌心。只见那冰蚁王慢慢爬向火蚁王，伸出触角轻轻碰动之下，冰气渐解，火蚁王也重新恢复通红颜色，只是两只触角一再晃动，却不见再次向我们张动螯牙。
　　我将它们托在掌心，愣愣看了半晌，轻轻一叹，看向慕容左慈：“大哥，看来他们前嫌已解，本都是上代蚁王之卵而化，也算得上兄弟情深，不若放了他们吧？”
　　慕容左慈看看我，忽然轻笑出声，掩口说道：“木然，也亏得你这样软的心肠。不过，小兄虽不才，却也知晓凡蚁王者，便为雌性，这兄弟情深，却说得有些蹩脚。”
　　我皱皱眉，这般时候，亏他也揪得出我的语病。不禁暗自摇首，非要产卵生子者才为雌性？牲畜倒也罢了，但这爬虫类，却未必那么简单。
　　心下想着，抬眼疑惑地看着慕容左慈。话说回，近日大哥不知怎么，仿佛越来越失了那端庄静雅之态，却是跟我贫？

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　　慕容左慈见我看他不说话，大概以为我着了他的恼，当下轻咳一声，说道：“木然，小兄大概言重了，你……想要放了他们，便依你就是！”
　　我甩甩头，轻笑一声不再理他，看向周遭的火蚁群，依着慕容左慈的教授，将催眠术解了。火蚁群即刻乱成了一锅粥，火蚁王在我的掌上，将身子直立，触角连连晃动，那蚁群形成的红潮，只瞬息间，退了个干净。
　　我抬抬手，冲慕容左慈晃了晃：“大哥，我要将它们放了哦！”
　　慕容左慈冲我点头示意一下，负手望向了别处，恢复了以往的典雅。
　　俯身，将它们放在地上，两只蚂蚁触角连晃。
　　轻轻一笑，也不管它们听不听的懂，自顾说道：“两位客气，若是真能化解了这样一段积怨，倒也是我二人之幸，你们……便去吧！”
　　两只蚂蚁转身，快速地向着旁边的灌木游走而去。
　　我看着它们，恍惚间忽然发现不远处，有两个不真切的身影，身形细小，似是两个年纪很小的孩童，红衣的扯着白衣的袖，就这样牵着，奔向灌木深处。
　　瞬息的一闪，待等闭目后重新睁眼细看，却早已不见了踪影，还以为自己当是刚才过度费神，眼花而致，也没有留意。
　　抬头看向天边的日头，却是早已染红了西半天大块的云彩。不由暗暗感慨，这洵水沼泽的第一天，过得道真是惊世骇俗，却是将行程耽误了不少！
　　将头转向一边，慕容左慈正笑着看我，那眼神……深邃中藏下不少深意。
　　尴尬地轻咳两身，伸手抚去身上的鸡皮疙瘩，瞪他一眼：“大哥……这般看我，让人心中很不好受的！”
　　而对面之人的笑容更甚，朗声笑道：“木然，端的是厉害，我浸淫仙道十几年，头次看见有人能在这么短的时间将催眠术炼到如此地步！加上你的天赋异禀，说不定将来真能平地飞升，做个逍遥仙！”
　　我听了，嘴角勾起一丝苦笑：“大哥，不要嘲笑我了。逍遥？我怎么逍遥得起来，如今百事缠身，死得心都有！你却过来消遣我？”
　　低首，后半句已声如蚊鸣，见脚边的一株野草，于暮风中战栗，心下不禁一阵酸楚。
　　半晌，听见慕容左慈低沉的声音：“事，要一件一件平复，动不动寻死觅活者，不是我认识的陶木然，这话以后不许再说了！”
　　抬头，看见慕容左慈看我的眼光微露出严厉，不禁苦笑一声：“放心，死不了的。”说着，看着脚下的那株野草，暮风过处，却又重新立直了青绿色的叶子，“杂草命贱，却能在穷山恶水中肆意滋生，不活出点名堂，也愧对那一春的阳光雨露！”
　　慕容左慈听了，点头说道：“草莽中，生气却最是盎然，总好过暖阁中日渐娇贵的花儿，虽华丽，却透着彻骨的腐朽！”
　　我抬首，皱眉看他：“大哥，这话……却是何意？”
　　慕容左慈笑道：“木然难道忘了，我也是前朝丞相之子，儿时也曾耳濡目染过一些荒唐事，算得一些不堪回首的过往！”
　　我点头道：“我倒还忘却了，大哥也算得身世显赫，却为何少年十分便四处游历？那慕容伯宗也算一代名相，家中自不会如其他恶俗之人般腐朽的……”
　　正说着，却见慕容左慈摆摆手，说道：“此事不提也罢，泥沼中，想独善其身，当真困难。离落朝庆帝执政之时，家父为太子少保，对宫中琐事却也有所耳闻，当真荒唐可笑得很！官场中各宗人物也是丑态百出。好在庆帝之后，冶帝大行整治了一番，刚显出些好的端倪，却功亏一篑。当真让人扼腕的紧！”
　　……说着说着，怎地又扯到那个冶帝？
　　当下不禁微微皱眉，将话题扯开：“大哥，慕容丞相过世之后，家中可还有他人？”
　　慕容左慈望向远方：“丞相府虽大，至亲者却不多，家母随了父亲过世，道有个弟弟下落不明，名唤慕容索。寻了五年，却全无音讯，家父过世时年仅两岁，纵使活着，如今也不过七岁。怕是连慕容这个姓氏，也不记得了吧？”

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　　他看夕阳的眼神，匆匆地闪过一丝落寞，西半天红色的光芒将他的白衣染上颜色，顺便在地上拖出孑然的影。
　　幽幽叹了一口气，谁说的修仙之人便要斩去七情六欲？那岂是说断便能断的？
　　自打冰火蚁王之事以后，极少见到慕容左慈展露笑颜，更多的却是发愣。望天也好，看我也罢，眸子中多出来好些的思量。
　　我倒是不以为意，专心研究着慕容左慈教我的催眠术，那小小的伎俩当真很有用！百兽神智相较于人要弱上很多，所以催眠较易成功。洵水沼泽野兽颇多，仗着催眠术，倒是平息了不少的麻烦！
　　慕容左慈不发愣的时候，还会传授我一些行气吐纳之法，每每炼过，当真神清气爽。只是时间仓促，学习其他术法也不如催眠术那般地立竿见影！比如火球，慕容左慈挥袖间便能发出连串斗大火球，我放出的火花却每每烧到自己的袖。再如召唤术，慕容左慈召出的□□仙拿着个唢呐吹得震耳欲聋，我却只能召出一只半死不活的蝌蚪！
　　每每凝眉抱怨之时，慕容左慈但笑不语。待等抱怨完了，他会长长叹道：“当年修行之时，有个师傅说我仙根极重，却也要三年才能摸索入门，木然你现下成就，却是接近了门口！短短一月时间，你还有什么抱怨？”
　　说着，将头缓缓转过，喃喃地似是自语：“当真是天命之相，这慧根却又是能藏得住的？”
　　……总之！不管什么事情，他总能扯到这上面来！所以我决定不再惹他，只是暗暗将那些拗口的咒语在心中刻下，日后慢慢捉摸吧！
　　行路方面，我知道我错的很离谱，本来穿沼泽，逆洵水而上，比官道要近上三天了路程，但越入越深时方自发现，那沼泽中根本就没有路的！深一脚浅一脚以步量之，速度比乌龟快不了几分。有一两次甚至还迷了方向，两个人在蒿草漫地之处画圆圈！气死！
　　所以，当终于走出那片大泽，两人俱都狼狈不堪，蓬头垢面于大街上招摇，竟还引得一个路人塞过半只烙饼！
　　气结，回头看向慕容左慈，见他也正在盯着脚下的两枚铜钱发愣。匆匆拉过了他，闪身躲进街边一条暗巷。
　　慕容左慈嬉笑道：“这里的民风，道还纯朴！生活也还殷实，看来不日便要到宁次了！”
　　我撇撇嘴，倒不似他那般想得开：“大哥，我们到底到哪了？这般模样到了定州还不被人打死？”
　　“……他们干嘛要打死一个乞丐？”
　　“你……你还真把自己当乞丐？”我怒极，将手中烙饼地上一扔！“这般进城，不被人打死也要羞得自己撞墙！”
　　慕容左慈看看我，眼神中露出些许严厉，轻轻俯身将烙饼捡起，抬头看我：“木然，可知这半块饼，在某些地方，足以换得一个整身童女了！宁次离中原战场尚远，又是定州的中心，战火还不致烧到这里，可难保有一天，人们不会为了这半块饼以命相搏！”
　　眼神如午后的阳光，直愣愣射到心灵深处。脸上火辣地发痛：“大哥……我不是这个意思！我……我想……”
　　低首，自己一介平民，竟被丞相之子责怪铺张？
　　自有记忆起，由得云陵宠着，从来不事农耕，倒是十足的一个米虫，见不得也想不出慕容左慈所说情景！
　　抬头，看向慕容左慈：“大哥，我错了。你说的情景，我从没见过，所以也没有那样的感慨。但你教训的是，我……没有顾及到他人！”
　　慕容左慈笑道：“也难为你，那样的事情，你……不见也罢！我们先找个地方梳洗一下，再做打算吧！此处已算宁次管辖，但入城怕是要等明天。”
　　苦笑一声，看了一眼绝远天空上浮着的一丝云彩，云陵——陶木然寻你来了！宁次——你准备好了吗？

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　　宁次于原来的离落朝，属定远王管辖。众所周知，离落的国姓为“殷”。但殷世一脉自古人丁凋落。传朝十四代，虽后宫佳丽无数，但有所出的极少，所以各代帝王大都是一脉单传。所以，殷天子自古便有封姓之习，疆场大功的武将，政绩卓然的文臣，甚至帝王身边有所出的嫔妃的娘家，皆有可能被封“殷”姓，所以殷这个姓氏，在离落朝倒也不少见，且俱都代表着主人的华贵。
　　定远王祖上的姓氏，怕是早已被人淡忘，只知道前不久死去的定远王名唤殷齐昌，算是受了祖上阴德，成为一方的蕃王。
　　但这个蕃王的日子并不好过，定远王治下，为青州，远州，定州三个州，地域也算不得小，但三州地形复杂，多水，更多山，被中原人称为南疆之地。穷山恶水之中，农耕欠发达，道路更是难走，所以百姓的日子算不得好过。唯一一点有所持的，便是各色的珍贵药材，三州基本上均是将药材的出口定为重要的经济命脉。
　　采药工作极为艰辛，达官贵人手不沾尘，却苦了成千上万游走于山野河畔的采药人，山险水恶不说，但是那数不尽的凶兽，不知夺了多少生命。所以每一处金碧辉煌的豪宅大院之下，说不得要埋着多少采药人的尸骨。
　　另外，南疆边陲接壤的，便是苗人族地，地势更为复杂不测，苗人精药石，善巫蛊，但几乎没有农耕，说茹毛饮血夸张了些，但也好不到哪去，叫中原人说便是“未开化之邦”。
　　离落冶帝掌朝之时，因其母后有一半苗人血统，所以对苗人自是另眼看待，苗人与离落百姓的交流也大大改观。但大多中土人士却不以为然，眼中除了己方天下已容不得其他人，甚至与苗人通商的三州也心存不屑。
　　离落朝覆没，各方豪强并起，中土便成了各方争夺的主战场，几年下来，焦土万里，大大衰落，倒是三州远离中土，将药材贩卖至各方军队，逐渐殷实起来。
　　世事轮回之道，当真让人匪夷所思，此消彼长之下，在中土人的傲气的脸庞上大大扇了一记耳光。
　　……
　　我和慕容左慈找了个客栈打尖，细细梳洗了一番，洵水沼泽染上的污垢尽褪，身上顿时清爽了不少。
　　跟伙计打听了一下，才知道眼前这里名唤蓝萍渡，算是洵水上一个渡口，距宁次不过十几里之遥，当真是相当近了。
　　吃罢晚餐，天色依然明亮，索性辞了慕容左慈在蓝萍渡肆意闲逛了起来。方知这虽是一个渡口，比起一个镇店怕是还要大上许多，定州多山，水路要比陆路方便许多，蓝萍渡临着宁次，宁次的各宗货物均是在这里周转，便注定了蓝萍的繁华。加之这里本是定州侯苏金世子苏建青的封地，这个世子平日对百姓还算客气，各宗捐税能省便省，口碑自是很好，百姓生活也算安泰。走在街上，各家商贾买卖纷杂，街上行人衣着光鲜，自不是普兰那样的边野小村可比。
　　熙攘人群中，甚至还可见偶尔几个披发显足的苗人走过，身上银饰叮当作响，旁人倒也不以为奇。
　　匆匆晃了一阵，心中渐渐生出烦意。本不是个喜好热闹的人儿，只是洵水沼泽一连半月人烟不见，心中多少有些憋闷，才想游历一番，不想这蓝萍渡的人也忒多了些，有些消受不了。
　　草草找了家果品店，不想竟然发现这里的甜品当真全得很！连杏干儿和海棠干儿这样的北方果脯都一应俱全，心中自是兴奋，将兜囊中早已见底儿的糕点果脯大大充实了一下。
　　云陵曾对我的这个不良癖好大加控诉！严格控制我吃甜食的数量，还不定时地会强行掰开我的口仔细察看有否虫牙出现。害我将各宗甜品藏来掩去的，有时忘在哪里，白白便宜了鼠蚁之流。换作慕容左慈，见我吃甜品时便只是笑，却伸手推开我递过去的云片糕然后将头扭向一边。
　　……吃甜品是好大的罪吗？无聊的男人们！
　　喜欢那种只需入口便产生的腌心的甜腻，有种莫名的抚慰之感。
　　……

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　　自果品店出来，天色逐渐黑了下来，匆匆寻路往客栈那边赶，却在一处巷角处停了下来。
　　十几个人围成一圈，议论声吵吵嚷嚷，不知发生了什么样的热闹。
　　我不是个喜好热闹的人，但人群中依稀透过的一阵阵悲鸣让我不禁一愣。那悲鸣不是人发出的，想也只有我才会注意吧？
　　探头，在人群中挤过一个空档儿，便看见几个衙役正围着一老一少两人高声呵斥。
　　老妪白发苍苍，发丝显得混乱，满脸的病容，说话间不时伴着阵阵的咳嗽之声。而小者顶多有个八九岁，迁着老妪的衣襟，正哭得雨打梨花。盯着眼前衙役手中提着的一只鸡。那鸡在衙役手中被倒拎着，翅膀不断扑打，我听到的悲鸣便是由他所发。
　　皱皱眉，仔细听了围观之人的议论。未经许可私自设摊？这什么规矩？
　　那拎着鸡的衙役晃晃手中的鸡，“老太婆，收了你的鸡便是便宜，定州州志规定，未经许可私自贩售，要处以所卖货物十倍的罚金，要不是看你可怜，铁链子早就套到你的头上啦！你却在这里不迭不休的，当真相吃吃牢饭吗？”
　　老妪脸色难看的很，一再地打躬作揖：“差爷，我们本就不是做买卖的，老身病重，才将家中下蛋的母鸡拿到集市上换些药钱，您……您若收去了可怎使得？我……儿子儿媳皆因上山采药坠崖而死，留下我祖孙相依为命，老……老身死了不打紧，怕是这个孙子，命也保不得了！您……您就发发慈悲吧！”
　　语气之中，哀声嘤嘤，夹杂着剧烈的咳嗽，每一声似都敲在心上。让人不禁然怜悯丛生。
　　老人说着拉过幼孙，颤巍巍地蜷身跪倒了地上，头已触地！
　　很简单的身世，由生者娓娓道来却生生断了两条人命，这便是慕容左慈说的百姓疾苦？这一个叩首，是为了一只下蛋的母鸡，还是两条鲜活的人命？
　　那几个衙差相互对视，眼中露出明显的不耐：“这事多了，都像你这样，王法要不要管？只是收了你的鸡，没有罚你便是上好官司！容不得你倚老卖老！”
　　说着，转身便要离开。那幼童自始至终没有说话，只是哭，如今却生生跳过去，一把抱住衙差的腿。
　　衙差一个回身，抬腿将幼童踢出。口中却开始污语谩骂了起来！
　　人群中，已开始出现叹息之声，丁零当啷之下，数枚铜钱置于场中，有人开始高呼：“那些差役，吃酒的话，也不用断了人家祖孙的生机，那只鸡便留下吧！场中铜钱已够再买只鸡了！”
　　衙差听得这话，似是被人捉到痛脚，登时恼羞成怒，冲着周遭大喝：“你们知道些什么，王法如此，如何却说成我们的不是？好吧，既是这样，便公事公办！十倍罚款一个子儿也不能少！否则，套他们到衙门说理！”
　　说着，便要上前去拉扯那一对祖孙。
　　心中一阵激愤，忍不住便冲了上去！
　　衙差见我冲出人群，眉毛高高挑起：“你要做什？妨害官府办案？”
　　切，穿了身虎皮，便以为自己不是狗？
　　伸手入怀，掏出身上的碎银：“他们的罚款，我便帮着交了！”
　　人群中发出深吸气之声，嗡嗡议论之声传来，十倍的罚款，怎么说也不是小数目！
　　那衙差看看我，贼贼一笑：“这小哥儿，当真开玩笑不成？这点钱，十只鸡下不来的！”
　　哎？我看看手上的碎银，十只鸡……应该足够。
　　想是那衙差存心要寻晦气了！
　　如今这样的骑虎之势，却又如何处理？
　　心想着，右手于怀中，再次碰到一块硬物，咬咬牙，一把抓出来：“这个……也给你们！说不得什么，一百只鸡也便足够了！”
　　众人再次发出冷呼，我手中拿着的，正是一块玉牌，晶莹剔透，中间一只金黄色的凤凰图案，印上落日的余晖，闪出暖意的光……