《锦衣郎》韩5

2、暗算

　　第二日，梅秀才起了个大早，细细梳洗了。那身缎子衣服被他压在枕下，睡了一夜，穿在身上平整的一丝纹路也没有，只是旧的很——幸而梅秀才个子又高，外形俊朗，穿上也很像个样子。米店主人送来早饭——稀粥馒头配上小咸菜，梅秀才吃了，又喝茶漱过口，方才向季府去了。
　　这季府就在太白楼后的一条巷内，极其堂皇的一座门楼，几个长随模样的人坐在门外凳上闲谈。梅秀才递了自己名帖，只说是季老爷故交使人来访，渴盼一晤。
　　一人接了名帖递到里面去。季老爷季维泽正在第三个小妾房中逗弄儿子，看了名帖并不认识，梅秀才又未报明故交姓名，只得暂舍下儿子，换了衣服来会。
　　梅秀才正在厅中喝茶。这间敞厅是季维泽平日待客之处，水磨石铺地，一色花梨木桌椅，案上摆着时令花卉，墙上贴着白纸墨字条幅，收拾的十分清淡雅致。梅秀才看了，心里褒贬了一番，暗道：看这厅堂布置，此人倒还不是那等铜臭满身的俗商，给这样的人做事也还算不得委屈。
　　正想着，只见湘妃竹帘一挑，一个高挑身材，身穿素色圆领缎袍的青年男子走了进来，见了他拱手道：“梅兄久等，多有怠慢了。请问贵处哪里，是哪位故人叫你来寻我的？”
　　梅秀才只当他是季老爷的儿侄之辈，季老爷不愿见客所以遣他出来应付，正恨季老爷架子大，只听那青年又道：“季某经商多年，人多事杂，一时也许想不起，请兄台多多包涵。”这才知道他就是季维泽。
　　梅秀才只道季维泽这样的大贾，该是颇有些岁数了，却没想到如此年轻，看面相也不过二十五六岁，清秀文雅，不像个商人，倒像个书生模样。
　　季维泽见他只是上下打量，知道他是疑惑自己岁数，主动解释道：“季某少年从业，至今也有十余年了，旁人不知，见我是也常不信的。梅兄大可放心，绝不是冒名顶替。”
　　梅秀才听了这才欠身微微施礼道：“季老爷年少有成，梅某实在敬仰之至。方才礼数不周，得罪了。”
　　季维泽笑道：“好说，请坐。”
　　两人分宾主坐下，仆从上来换过热茶。
　　略寒暄了几句，季维泽又问道：“梅兄从哪位故交处来，到此有何贵干？如有季某可效劳之处，定不当辞。”
　　梅秀才听他言语客气，更生了一层好感，按教他那人所说的答道：“在下年岁小，称兄实不敢当，我单名一个青字，季老爷叫我名字便可。至于那位故人，江潭朱老爷家有个朱二公子，可是季老爷旧时相识？”
　　季维泽一听，脸上顿时升起两片绯红，支吾道：“是曾相识。”
　　梅青听了，知道那人没有骗自己，放下心来大胆道：“我便是这朱二公子的好友莫逆，我因这回来，朱二公子听说，便让我来寻季老爷，说季老爷为人最是爽朗豪阔，极爱结交读书人的。因我来时走的急，他不得时间写信给我，只让我带话来说不久得了闲，就来府城访季老爷，再一处叙叙旧情。”
　　他这里说的一五一十，因生平不曾撒这样大的谎，未免心慌，一时也没留意到季维泽已是气的浑身直抖。
　　待他说罢，季维泽强忍道：“梅兄既然是朱二公子的好友，那么也就算是季某的知交了，只是不知梅兄此来，可已安排好下处？”
　　梅青正等他这一问，马上答道：“来的匆促，还没定下。”
　　季维泽道：“这样更好，我家里虽不轩敞，倒也还有几间房屋。梅兄如不嫌弃，尽可以住下，我也好早晚请教。”
　　梅青大喜道：“那就恭敬不如从命，季老爷好客之名果然名不虚传，在下幸会了。”按梅青本来性情，这样的话平日是无论如何不会说的，只是他此时心愿得偿，高兴得紧，也就脱口而出了。听在季维泽耳里，更是十足一个打秋风的无赖口吻，心中更添厌恶。
　　梅青匆匆回米店收拾了几样衣物，结算了店钱，就这样住进了季府。
　　季维泽待他果然如同上宾，衣食用是不必说了，样样周到，季维泽自己也常去他房中对谈。两人兄弟相称，因季维泽大了几岁，梅青就称他“季兄”，季维泽呼他“贤弟”，家人奴仆都恭敬叫他“梅相公”、“梅公子”，梅青住的得意，渐渐也就忘了那时说过的瞧不起商贾之流的话了。
　　这季维泽外表斯文，一副翩翩佳公子的模样，实则却是个地地道道的商人心地，惯于小肚鸡肠，锱铢必较的。这梅青贸贸然跑到他府里打秋风，还拿出朱家压他，他心里面恨的牙痒痒，恨不得马上就踢了梅青出去。
　　忍耐了十余天，这日他走到梅青房里，对梅青道：“贤弟刚在我这里住下，按说不应劳烦，只是现下有件事，因事关财帛，思来想去不得合适人选，还是得劳贤弟替我跑一趟扬州。”
　　梅青见他信的过自己，心下更加得意，道：“哪里话，我在这里打扰只觉不安，若能为季兄分忧，实在是再好不过。”
　　季维泽喜道：“那最好，事情交给贤弟去做，我总可以放下心来。”于是将要去办的事细细交代一番，择日又给了一笔数目不小的盘缠，派了两名身强力壮的家人跟着去了。
　　梅青上了船，顺着江一路往下。盘缠尽够，又有两名随从一口一个“公子”跟在后面，行李也不必自己操心，十分舒畅。
　　没想到船行第二日到了一处荒僻岛上，船家靠岸休息，梅青在船上呆的发闷，便上岸走走，两名随从跟着。到了稍远船上人看不见的所在，两人凶相毕露，一个上前捂住梅青口鼻，另一个举起身上所携扁担便要照头砸下。
　　梅青大吃一惊，情急之下举肘一个反击，正狠狠击在捂他口鼻那人的腰腹间，那人痛呼一声撒手退后。梅青及时矮身，右腿一扫，扁担未及挨到他头上，举扁担那人已被他扫倒在地。
　　这两下是电光火石之间，两个大汉万没想到一个年少书生竟还有些身手，大意被梅青撂倒在地，又惊又怒，从地上虎跃而起同时扑向梅青。
　　梅青见他们不依不饶，一副要置他于死地的架势，也怒上心头，摆开架势拿出看家拳脚，下了狠手，招招冲两人要害而去。若干回合下来，两个大汉已倒在地上痛呼不能起。
　　梅青一脚踩在其中一人身上，喝道：“说，为什么要害我？是不是见我身上有季老爷给的钱财，心生不轨想要图财害命？”
　　那人不敢答，只是呼痛求饶。
　　梅青弯腰又在他脸上“啪啪”两记耳光，打的他眼冒金星，恐吓道：“再不说实话，我把你俩丢在这儿，回船上只说你们失足堕江，把你们丢在这没人烟的所在烂了臭了！”
　　这人还嗫嚅着，一旁躺着的那人却忍不住答话道：“不是我们想要图财害命，是季老爷吩咐，这一路上寻合适机会将你害了，再处理干净。”
　　梅青惊怒道：“你敢胡说，看我不打烂你狗头！我并没有得罪季老爷，他为什么要害我？”
　　这人道：“我也不知，他只说要害你，并未说缘故。我们也只是受人指使，还请梅公子留情，莫伤我们性命。”
　　梅青狠踹他胸口一脚：“还不说实话！”
　　这人的肋骨几乎都要被他踩断，痛的倒抽冷气说不出话来。先前那人见状，知道梅青是个心冷手狠的，不得已道：“季老爷确实没告诉我们。但小人猜想，可能是梅公子你跟他提了他先前在朱家那事，他才怀恨在心，想要害你的。”
　　梅青问：“他与朱家不是旧交？有什么我不知道的旧事？”
　　这人道：“说起这事来其实这徽州城内人人心里都有个影儿，只是不敢在他面前提起。他也读过几年书，你道他为什么不去应考，要做生意？那是因为他出身于娼优隶卒之流！”接着原原本本将他知道的都说于梅青，梅青这才知道自己是着了来拆字那人的道了。
　　至于那人为什么要骗自己，此刻他也顾不上去细究，眼下他最恨的，还是那个季维泽。
　　就算是他不该揭了他老底，抖出他的老东家来，那也罪不至死。想起季维泽这些日子来一口一个“贤弟”叫的何其亲热，心里却打着杀人的主意，他就深悔自己蒙了心，瞎了眼！