《持戈》向北的靴子

3、第 3 章

　　“那大家就没想过，为何这些事情都在批语出现以后发生，之前就从未听说过？”时与再次提出疑问。

　　他稍做思索，似是在回忆什么：“事情发生后，有不少名人雅士都开始研究雪狼族，还有人将自雪狼族南迁后，近五百年的历史做了整理，发现当中很多原因不明的飞灾横祸都有雪狼族的影子，尤以前朝势衰时居多。

　　后来到战乱时期，不少雪狼族人凭借强健的体魄强行建立藩镇割据，在当地霸占良田，引来来路不明的精怪，伤害无辜民众，甚而有个村子在雪狼族人到来后，村民尚未来得及搬走就有人接二连三无故暴毙，一些活下来的人也都莫名得了癫症，坊间一直传闻是雪狼族带来的阴邪之气所致。

　　这些事，经过当朝文人下笔成书，很快就一传十，十传百，传到普通百姓的耳朵里，到后来各种说法甚嚣尘上，真真假假，假假真真。一时间，大部分人都开始相信，以前之所以不曾发现雪狼族会招致厄运，是因为他们原本想悄无声息地搅乱浑水，因此行动分散隐秘，即使零星有人感觉不对，也只当一切均为巧合。但天命一语戳破，他们便只能狗急跳墙，施行报复。

　　当然，还有人认为，天机奥妙，往往须臾之间，变化无穷。上一刻，还是气运之子，下一秒，就可能沦为妖怪邪祟，一切都是上苍的旨意。

　　但无论是哪种说法，基本上所有人都认为那几年天灾人祸连绵不断，均与雪狼族逃不开关系。”

　　时与虽还是心下存疑，但也相信三分，何况那批言早不出现，晚不出现，偏偏在祸殃横行的豫文初年出现，想来也是有些天道之理蕴含其中。

　　“先生，我听村里人说，今日那两匹雪狼，虽都是狼身，却能口吐人言，您又将他们称为雪狼族人，是弟子糊涂，不明白这雪狼究竟是狼还是人？”时与适时将话题转了方向。

　　听到这个问题，张秀才放松下来，解释道：“雪狼原本居于极北苦寒之地，那里终年积雪，天寒地冻，他们贯以凿冰捉鱼为食，搭造冰屋安卧，本也算是自给自足，自得其乐，倘若一直如此，想必雪狼族和中原人之间亦能长久相安无事。奈何到前朝初年，极北之地气候突变，本就苦寒的地方，条件变得更为恶劣，想必因着当时的环境再难以继续生存，且他们赖以为食的鱼早已向南洄游，雪狼族人不得不跟随食物往南边迁徙。

　　经过前朝两百年的时间，雪狼族逐渐进入中原大地，分布在各处。由于他们入关前已提早化形，入关后，出门在外唯以人形示人，且神态动作与常人无异，没有任何攻击之举，所以即使知道他们是狼妖所化，人们还是慢慢接受了他们。随后又经过两百多年的时间直至豫封末年，中原大地上到处可见雪狼族人，他们和当地人一样生活，大家早习以为常。

　　豫封帝驾崩，当今圣上继位，雪狼族苦难的日子也就此起始，早先大家捉到雪狼族人还都是即刻押送到官府，最不济也是直接杀死，他们并未吃太多苦头。到了后期，黎民百姓的情绪愈发激愤，许多人为了发泄，通常在把雪狼族人送往官府前，会先对他们施加一波私刑，听说每每等送到府衙门口，他们几乎只剩下一口气，连人形都难以维持，只能变回狼的样子苟延残喘。

　　是以，狼人狼人，是狼亦是人。连我们寻常人有时都分不清自己是否还心存人性，何必执着于狼人？如果一定要给他们安个名头，想必他们最愿承认的，还是\'妖\'吧。”

　　时与并未再向张秀才提问，眼睛盯着前方若有所思，坐了一会儿，起身想去书房拿书，刚走两步，听见张秀才在身后提醒：

　　“书架最上面有一本《前朝志怪列传》，里面讲了不少雪狼族的事情，有兴趣可以带回去，私下看看，不过现在雪狼族已几近被灭族，很少有人提及此事，相关典籍大多都已成孤本，以后莫要在外人面前流露出过于强烈的兴趣。”

　　时与知道先生是担心她惹上麻烦，回头朝眼前这位待她如亲生女儿一般的老师拱手，低头弯腰：“多谢先生。”

　　从张秀才家拿到书出门，时与径直回了家，打算在卧房先看会儿书再睡。

　　点上灯，她翻了几页《前朝志怪列传》，发现里面关于雪狼族的记载和张秀才说的差不多，只是多了许多细节，几处细枝末节还微有夸大之嫌，时与就当作在看话本子，倒也津津有味。

　　一直看到三更时分，灯台上的蜡烛快要燃尽，时与才伸个懒腰，打算上床睡觉。这本书写得着实有点意思，作者也颇具文采，她有些犹未尽，打算明天一早起来看。

　　时与躺在床上，本以为夜深了能很快睡着，没想到翻来覆去一阵儿，脑海里想的全是孤身一狼待在厨房的小崽子。

　　夜里，厨房还是有点冷的，不知道他一只狼崽待在那儿害不害怕。

　　纠结一会儿，时与认命地披上外衣，走向厨房。刚掀开那块布，就发现小奶狼在背篓里打转，显得有些焦灼，待看到自己，才平静下来。

　　时与点点奶狼的鼻子，一脸温柔且善解人意：

　　“崽儿，你是想撒尿吗？”

　　小狼崽眨眨眼睛，善良，无辜且乖巧：是的。

　　时与拎着竹篓，本想把他就近放在一棵棱树下解决，没想到小崽子有他自己的想法，顺着味儿，跑到了茅厕后面。

　　不到一盏茶的功夫，小奶狼精神抖擞，从容不迫地走出来，舒爽的样子和他刚才匆忙离去的背影形成前后呼应。

　　“你知道的吧。”时与看着这只自己一手能打爆他整个狗头的小奶狼，眼神里充满信任，“作为唯一的男丁，你很快就要担负起这个家里顶梁柱的责任。”

　　狼崽子歪头，小小的眼睛充满大大的迷惑，不知道一个月的自己为何要承受这么多。

　　\"既如此，今夜就从自己睡觉开始学会独立吧。\"

　　额……小奶狼真心觉得，大可不必。

　　之后半晌，狼崽通过展示自己，旋转，坐下，握手等等才艺，终于死皮赖脸地睡在了时与床头……

　　旁边的地上。

　　哦对，还是在那个背篓里。

　　次日一早，时与醒来发现小崽子还在睡，水润的双眼正闭着，小巧精致的耳朵偶尔颤动，粉嫩的内耳廓和雪白的外耳绒毛勾着时与产生一种揉捏两下的冲动。

　　时与没这样动作，她发现睡眠中的小狼崽已然陷入梦魇，嘴角不断抽动，试图露出尚不锋利尖锐的獠牙，四条小短腿时而抖动几下，呈现出奔跑中的姿态，发出的声音一时是逞凶威胁的低吼，一时是软弱撒娇的耳语。

　　昨天傍晚的那三分相信被眼前狼崽的脆弱摧毁得一败涂地。

　　本就是一个对一切都抱有怀疑的人，人心的善恶，世道的公正，时与都无所谓坚信与否，幸而，雨叶村的一切从不需要她判断和坚持。

　　但又没那么幸运，因为此刻，她必须在相信天命和保护狼崽之间做出一个选择。

　　时与伸手抚摸小奶狼的毛发，轻轻柔柔帮他逃离噩梦的追剿，感受到掌心下温热的身躯和跃动的心跳，她忽然想到一个问题：

　　依赖众人信仰的天命为何能比活生生的人命重要？

　　狼崽醒来，时与不在卧房，怔忪间，她刚好从外面推门进来。屋外朝阳打翻了金色琉璃盏，将阳光披在她身上。随着她抱起竹篓的动作，狼崽感觉自己是被温暖紧紧包裹住的。

　　昨晚，他睡得并不好，前半夜听见时与入睡前不安的翻动声，后半夜听见她入睡后细微的呼吸声。从没有经历过这样安宁夜晚的狼崽头一次失眠，他有些想念父母，想念父亲叫醒他，带他一起出逃的深夜，想念母亲圈住他，不忍让他受冻的清晨。

　　那样的生活，他从没感受过父母时常挂在嘴边的“害怕”和“恐惧”，非要说的话，只是有些疲惫，不知跨出哪一步才能驻足的疲惫。

　　现在，爹娘可以逗留在雨叶村了，他的归宿又在哪里？

　　小狼崽的无助伴随着孤独。

　　但这个早晨，醒来后就惴惴不安的小狼崽在看见女孩裹挟着阳光和冷风走进来时，他刹那间为昨晚那个问题找到十之一二的答案。

　　或许，他可以带着母亲让他活下去的期盼，偷一段属于这孤胆一身姑娘的平静岁月。

　　佛说，一切皆为法，如梦幻泡影。

　　是的，简单来说，这句话没错，一切都是泡影。

　　狼崽想：早晨时与进门的时候，身上的光也只有周遭凉风的温度，不知为何他竟会热昏了头？

　　这个女人在早上一人吃了三个馒头，两块咸肉，却只给自己一块白水煮的鸡翅膀。如果她懂点医术，真期望她能察觉自己脾胃强健，能吃能喝的身体素质。

　　时与吃着饭发觉小狼崽在看自己手里的碗，表情难得带上慌张，小小声问：“你不会是……没吃饱吧？”

　　小奶狼“汪”一声，响亮而又高亢。

　　时与想装作没听见都不行，只能认命给他加餐，心里却泛起嘀咕：早知道昨天应该多加一条，吃得多也要赶出去！

　　两人各怀鬼胎吃完一顿早饭，时与认为既然他们现在生活在一起，那就有必要重振下时氏家风。她右手一捞，把狼崽抱在怀里，带他到院子的石桌旁，放在桌上。

　　“崽子，现在你既来到我这，成为这个家的一员，那我须得告诉你本门家规。”时与不苟言笑，正经八板：“第一条，除了在这个院子，你不可以到处乱跑。第二条，这个家，重要的事情我有绝对决定权。第三条……第三条，等我想起来再说，你先记住这两点。”

　　所以，你的家规不单是针对我设的，还是心血来潮的一时起意吗？

　　狼崽用眼神询问。

　　“咳咳。”时与郑重其事：“不管是什么时候设的，有用就行，如果你有异议，允许且只允许在心里小声哔哔。”

　　两人对视，在时与强硬的神情下，狼崽质疑的眼神软下来，心头含泪，点头答应。

　　什么光，什么温暖，什么答案，都是泡影！

　　在时与七岁的时候，李婶家曾经养过一条小狗，那条狗尤其活泼好动，经常缠着时与向她讨要吃食。长大一点，体力跟上之后，他每天更是好似一匹脱缰的野马，在李婶家的大院里跳大神，不是撞倒晾衣服的竹竿，就是打碎盛水的陶缸，屡屡把李婶气的想和他来段双人齐舞。

　　那是时与对犬类最深刻的印象。所以，时与在设立家规之前早已预想家里鸡飞狗跳的样子，好在小狼崽和当时那条小狗有一最大区别——能听懂人话，因此尚算可控。

　　出人意表的是，家里这只小崽子伶俐听话的不像一只犬狼，且比天真开朗的年幼孩童都懂事许多，具体表现为：只要小狼崽没在背篓里，他看到时与做什么，一定会帮她搭把手。

　　时与想起儿时的自己，也多年磨一剑习得这项本领——谨小慎微，察言观色。