《持戈》向北的靴子

4、第 4 章

　　所以，当时与准备洗衣服，她对一同凑过来的小狼崽说：

　　“你去玩儿吧，别凑在我跟前，洗几件衣服而已，无需你个小崽子帮忙。有你能做的事情，我会叫你过来。”

　　小奶狼坐在地上，手足些许无措。

　　即使他的眼睛清澈透亮，一眼望到底，里面空无一物，时与却理解他的心思。

　　站起来，她从柴房找到几根韧性很好的藤条，拿在手中一阵摆弄，手指灵巧纷飞。逐渐，一个圆润轻巧的小藤球出现在两人面前。

　　时与将藤球递给狼崽：“拿去玩吧，脑袋小就别想那么多。虽说我给予不了和你父母一样的爱，但这里却称得上是个遮风挡雨的家，任何一个理想的家都不会让孩子如履薄冰地生活。”

　　说完，她若无其事地低头开始洗衣服，嘴角却控制不住地疯狂上扬：所谓育人有术说的就是我吧。

　　眼见圆球咕噜噜滚来滚去，小崽子用一只前爪按住。

　　狼和狗向来不同，狼生性好斗，性情凶猛，生命在茂野不在市井，力量在干戈不在嬉戏，是以他的玩具从来都是奔腾在山间的飞鸟走兽。虽然屡屡受体格制约捕捉不住，但总像是将野草头顶上的石块移开一样，在奔跑跳跃间找到原本属于他的日光。

　　抬头望见时与脸上抑制不住的笑，狼崽决定体验下狗的快乐也无妨，衔着藤球跑走。

　　狼崽成功在时与的小院安家，他们俩都发现某些事情只要掩耳盗铃就可以轻易说服自己。

　　几天过去，村里关于雪狼的议论越来越少，时与渐渐定下心神，想来之后只要不让狼崽被村里人看见，应出不了岔子。

　　然而日子总是一波未平一波又起，清早时与去村口赵姐的豆腐摊买了三斤鲜豆腐和两斤嫩豆芽，正往家回，发现老村长亲自带领几个身穿官府衙役服饰的人也正往村里走，衙役的身后还跟着三名穿黑色镶边衣服的人。一群人手持刀剑，来势汹汹，尤其是走在最后的那三人，虽手里没拿像样的武器，周身却萦绕一股肃杀之气，举止神态让时与只想到一个符合的身份。

　　赏金猎人。

　　身高最为矮小的那名黑衣人分外敏锐，时与的眼神投注在他们身上不过片刻，那人便霎时回头，朝她看过来。

　　时与大骇。

　　两人相隔不近，时与只能隐约看到他的脸型，五官模糊不清，可是那一瞬间，时与对上的是一双像在寒潭沉寂百年的双眼，冰霜附于其上，利刃没于其下。她心头发凉，蹑足屏息。

　　呵呵。

　　身边传来两声笑，声音宛如在时与耳后吹气，是一个年轻男人的声音。

　　大哥，看你把小姑娘吓的。不知道怜香惜玉的人下辈子可是要当太监的，你也不想……哎呦！

　　话没说完，时与就看见那名身材矮小的男人，一个飞脚踹向三人中走在最前面那人的屁股，疼得那人跳脚躲开。

　　是自己的幻觉吗？为何远处两人说的话，声音好像鼓擂敲在她的耳边？

　　一群人为首的头役见后面三人停下，顺着他们的目光看向时与，时与顿时更觉头皮发麻，局促不安，连忙垂头。低头间，瞥见村长爷爷指着自己对头役说了些什么，一群人才浩浩荡荡继续往前走。

　　时与对这行人的目的已经猜得八九不离十。她转个方向，抄小路回去。

　　果不其然，快到中午的时候，村长带那些人敲响时与家的门。

　　“与丫头，这是县上衙门的几位官爷，前几日咱们村不是有邪物来犯吗？他们来探查一二。”村长爷爷说得客客气气。

　　但时与知道，他们是来家里搜查的。

　　“几位官爷请进来喝口茶吧，清早便见你们过来，想必已是乏累了。”时与脸上的笑容腼腆客气。

　　头役见这院里只有一名娇娇俏俏的小姑娘，心中不以为意，跟时与进院后，便吩咐两名小差役前去搜查，自己坐在前院的石桌边喝茶休息。

　　“慢着！”两名小役还未进堂屋，便被站在所有人身后那名年龄最大的黑衣人叫住。

　　时与认出，这人是刚才和自己对视那人！

　　黑衣人面无表情：“我亲自去。”

　　赏金猎人的身份，相较于官府，是稍低一等的。但这群人独特的地方在于擅长寻找有关雪狼族的一切蛛丝马迹，观察精细入微。

　　头役见猎人榜排行十五的“厌空鹰”孙朝要求亲自出马，放松的心情当即一紧，将手中茶盏放下，没回头：“既然孙大侠愿意亲自前往，那是再好不过的，我便不让人干扰你了。”

　　孙朝闻言没什么表示，直接进入房间开始检查。

　　时与的心提到嗓子眼儿，手心和后背渗出层层冷汗，当她见那人检查完前院的几个厢房，朝后院的厨房和卧房走去时，不由自主也跟了过去。

　　眼瞧着他从厨房出来向卧房走去，时与没忍住，抬手挡住去路：

　　“官爷，这间房是小女的卧房，你进去恐怕不大合适。”

　　孙朝没答话。

　　时与感觉眼前一花，紧接着脖子就被对面的中年男人掐在左手掌心里。他的拇指用力按在时与脖子上的动脉血管，越捏越紧，时与本能地想干呕，却只能张开嘴，拼命吸入更多空气。

　　“呦呵呵，大哥，说你不知道怜香惜玉，你还非要把罪名做实。人小姑娘害羞罢了，好好同她说便是，何必出手伤人。”耳边响起熟悉的嗓音，是早晨帮她解围的那个男人。

　　时与翻着白眼努力看向那人，即使眼前一阵头昏眼花，她还是看清楚那温柔声音的主人，脸上坑坑洼洼，左眼大，右眼小，一双厚唇噙着抹自以为风流倜傥的笑。

　　干呕的感觉消失了，因为她胃里翻涌出一股酸意。

　　幸亏，那人的五官不太行，功夫倒是可以，用手中折扇逼退了卡住时与脖子的胳膊。

　　“哼，你倒是不枉‘玉面□□’的称号！”孙朝放手后，面色不善地对一旁的男子斥道，继续朝时与卧房走去。

　　时与见状又是一急，忙想追上去，然这次那被称做“玉面□□”的人却是将她拦住，一脸开怀笑意：“姑娘，我兄弟脾气不太好，不光杀狼还杀人，再惹恼他，我也为你求不得情。”

　　被他堵住，时与虽忧急，也无能为力。一转身，她朝身边的男人行礼：“多谢公子两次搭救，时与铭记在心。”

　　“时与？好名字！来而不往非礼也，我姓徐名敬周，时姑娘可要记住了。”徐敬周将折扇收起，敲打着左手心，风骚笑道。

　　知道三个黑衣人全非好相与的人物，时与顺他的意点点头。

　　四条腿的人不好记。两条腿的□□却是刻骨铭心。

　　两人刚介绍完自己，孙朝已经推门出来。

　　三人回到前院，头役问：“可检查出不对的地方？”

　　孙朝看向时与，目光深沉，面有探究。

　　时与心惊胆战。

　　“你这院里来过雪狼。”他说的不是疑问句。

　　头役准备往嘴边送的茶盏一顿，突地砸向时与脚边，一脸凶神恶煞，横眉怒道：“大胆！”

　　“竟敢私藏雪狼！”

　　“来人，将她压下带走！”

　　两名随从当即上前，扯住时与的手腕，按住她的肩膀，力道之大差点让时与跪在地上。村长见状，迈进一步向头役着急求情：“官爷，误会，这肯定是误会，与丫头我是知道的，绝不可能有那个胆子私藏邪祟，她一向乖巧，怎会做出如此大逆不道的事情？请官爷明察啊。”

　　见村长爷爷一把年纪拉下老脸为她说话，时与不是滋味，愧疚在心里滋生。

　　“我只说，有雪狼来过的痕迹。并没说找到了雪狼。”江湖上一向以话少著称的“厌空鹰”言简意赅：“这里没有雪狼。”

　　说完，他盯向时与，眼神一如既往是千里冰封。

　　在所有人的目光注视下，时与“扑通”一声，膝盖重重跪在地上，她低头片刻，再抬头时已是双眼含泪。拿出手绢，往口鼻前一遮，时与哭诉：

　　“官爷，民女知罪，民女不该隐瞒那日之事，险些误导了大家。”

　　衙役一杆人等丈二和尚摸不着头脑，村长也一脸莫名。

　　“邪物进村那日，民女……民女胆小，便待在家里的柴房不敢出去。不料，偷偷从门缝看向院子时，竟见那两只雪……邪物堂而皇之地进了我家，他们四处乱窜，撞坏物件，进完厨房又进了我的卧房，还在后院逗留许久，不知在做什么。可小女当时实在太害怕，不敢出去，只能一直躲着，约莫过了半柱香的时间，他们方才离去。”

　　“民女有罪，民女知错，只求官爷从轻发落。”

　　说罢，时与眼眶里盈盈打转儿的泪竟刹那间落下，她用手帕捂紧口唇，强忍着不愿哭出声。

　　古道热肠的“好心□□”听完适时发声：“丁捕快，依我看，这丫头并非胆大之人，应做不得有违法理之事。过去，确有雪狼进门扰民的先例，并不是稀奇事儿。大豫朝律令默许，若没实力将他们活捉或赶走，藏身保全并无不妥。”

　　“是呀，官爷。”老村长见衙役的神色略带迟疑，连忙补充：“村南边也有户人家被邪祟闯了门，同样是逗留片刻便走了，当时那家人只有一名身怀六甲的妇人在家，除了躲起来确实没别的法子啊。”

　　两人说辞颇有几分道理，头役上下扫了两眼跪在地上的时与，语气缓和：“嗯，既然他们都为你说情，我便不再追究了，你起吧。下次遇到这种事，须得和村长报备，以免再发生今日的情况。”

　　“是，小女明白。”时与膝盖有些疼，只能缓慢站起来。

　　家里被翻了个底朝天，头役没发现不对，喝完茶，径直领着一群人离去。

　　他们离开时，时与看见人群里有两人回头，她正对上他们的眼睛。

　　孙朝的眼神，讳莫幽深，暗藏杀机。

　　徐周敬的眼神，笑意盈盈，不怀好意。

　　目送众人远去，时与进院将院门从里锁上。靠在门上重重喘了几口气，她才走到水井旁边，将井中的木桶摇上来。

　　狼崽坐在水桶里，身上的毛发被润湿，有些狼狈，但好在没被赏金猎人发现。

　　时与早晨看见那帮人，料到他们会不甘心地挨家挨户搜查，生怕放过丝毫雪狼的踪迹。

　　慌手慌脚走在回家的小路上，时与强迫自己冷静下来。她知道如果把小狼藏在外面，人多眼杂，搞不好会被轻易觉察，万一闹出事来，整个雨叶村都不够陪葬的，但她家确实没有合适的藏身之地，不论哪个房间都必定会被翻找。时与心里像热锅上的蚂蚁，三月的天，她鼻尖沁出一层薄汗。

　　直到进了家门，一眼看见院中的那口深井，她脑中浮现一个铤而走险的想法。

　　两年前，她刚选定这块地建房子，院墙还未修好，铁牛哥便帮她挖了此井，之后盖房做饭，她一直用着井里的水。

　　这井同村里其他人家里的水井有些不同，井底虽又深又广，井口却只有两搾长两搾宽，用石板围起一尺多高的井台，从外面看向井底，除了黑漆漆的一片，什么也看不见。

　　于是，系着水桶的麻绳被时与剪短，感受到桶底刚好触及水面，她觉得差不多，便用桶将小奶狼送到井里。

　　“小崽子，等会有府衙的人来家里搜查，只能委屈你先躲在里面。你现在感觉怎么样，没浸到水吧？”

　　听见狼崽汪汪回应两声，时与稍稍放心。

　　须得承认这一做法很是冒险，但忧心忡忡的时与暂时想不到更好的办法，只能和狼崽一起赌一把。

　　没想到，这局居然被他们赌赢了！