《长福传》澹容

74、第 74 章

　　百里炽繁凑过来，给我讲起了沈家、季家两姓的恩怨。
　　沈韶之父当年与季家是世家之交，彼此情谊深厚有如亲兄弟。沈韶之父沈警年轻时是京城出名的才子，清癯敏慧，天资粹美。更难得的是，他与妻子何氏情投意合，伉俪情深，甚至为了何氏遣散所有姬妾。不幸的是，当年季家嫡出的姬君看上了早有妻室的沈警，发誓此生非君不嫁。
　　我听得目瞪口呆。“后来呢？”
　　“后来？沈韶的生母怀孕时愁肠百结一尸两命，沈家从此多了一位姓季的贵妾。”百里炽繁摊摊手道。
　　以嫡为妾，逼死正室，季家人真是……恬不知耻！
　　百里炽繁亦有同感，道：“沈夫人过世后，沈警大发雷霆，把那位季家姬君用鞭子抽了个半死，从此心灰意冷退隐归家，再无心仕途。”
　　“就这样算了？”
　　百里炽繁无可奈何道：“不然怎样？季家也是大家族，那位姬君是正儿八百的嫡出，充当贵妾已经委屈了，总不能真的打死罢？哦，没打死估计和她刚好怀了孕有关。听说她生了个姬君之后，一直被关在别院里，不许见人。”
　　……好一出刻骨铭心的爱恨情仇、恩怨纠葛。
　　我无力去指责季家人的荒诞无耻，只关心沈韶为何仍然与季家子弟纠缠不清。
　　“按理说，他们不该是老死不相往来吗？”
　　看沈韶的表情，一点也没有要与仇人之子刀刃相见的意愿，反倒有些说不清道不明的情绪。
　　百里炽繁摸摸下巴，笑得诡异。
　　“沈韶只做了四年的伴读，陛下就去了军营历练。之后，沈韶去了西山学院读书，季越未是他的同门师弟。他俩从小一起读书长大，青梅竹马，兄弟情深得很吶……”
　　青梅竹马与兄弟情深似乎不是同一个意思罢？
　　我越听越觉得百里笑得不怀好意，就沈、季两家不死不休的局面，居然还让沈韶与季越未成了好兄弟，真真不可思议。
　　百里炽繁笑得更加荡漾。“啧啧，可不是，兄弟情深……”
　　总觉得兄弟情深从他嘴里说出来，有一种意味深长的感觉。

　　秋狩第二日，是皇子、宗室子弟与世家公子们大展身手的时候。
　　我这一辈的亲王，除了烛烈、宁王、我，全部下场。皇长子恒宇则带着二至九皇子在侍卫们的簇拥下四处寻找猎物。至于那些兴致勃勃的宗室子弟，大多是惠帝同辈堂兄弟的子嗣，只有逢年过节在皇族家宴上才能碰面，故而有不少人我只记得大概模样。
　　诚王纯恪家的庶孙，顺王纯祜家的双胞胎嫡子，庆王纯悦的长子是个病秧子，来不了。至于福王纯禄……不对，福王延湛根本不会在这种场合露面。
　　我坐在高台上，悠闲地品着茶，随意打量围场里各处的动静。看着看着，我总觉得宗室子弟里少了人，咦？毅王怎么没来？
　　我随口问了问坐在旁边休憩的二哥，宁王微微一笑道：“毅王正妃上月过世了，毅王府还在孝期，不能参加秋狩。”
　　我讶然道：“毅王正妃终于死了？”
　　毅王纯恒不喜爱宣帝为他挑选的正妃柳氏，是整个宗室人尽皆知的事。
　　在身份尊贵、明艳绝代的侧妃夏氏次年进入王府之后，毅王与正妃柳氏看似相敬如宾的夫妻生活，逐渐褪去伪装，开始充满硝烟与争斗。
　　正妃柳氏与夏侧妃的宅斗持续了十多年，结果是，在毅王的有意偏袒之下，柳王妃输得一败涂地，不仅搭上了自己的性命，甚至连亲王世子之位亦岌岌可危。
　　因为多年无宠，正妃所出的嫡子延溯比庶子延濂要小得多。据说幼年时遭了夏侧妃的暗算，孱弱多病，大门不出二门不迈，每年家宴都很难见到他，今年应该有十岁了罢？
　　“延溯那孩子比九安只大一岁呢。”宁王喟叹道：“柳家末落许久，王妃又过世了，以后的日子只怕难捱。”
　　“延溯可是毅王府唯一的嫡子。”我不敢置信，嫡子承袭爵位是大靖朝廷的祖训，毅王若敢以庶充嫡，迟早会被重视礼法祖规的烛烈撤回亲王爵位。
　　宁王摇头道：“若延溯不幸早夭，毅王府后继无人，毅王再向陛下求个恩典，陛下未必不肯答应。毅王毕竟是父皇的兄弟。”
　　我的心一沉。二哥说得不错，有延溯在一日，延濂便永远是名不正言不顺的庶子。要除掉一个手无缚鸡之力的孱弱嫡子，皇族宗室多得是见不得光的隐秘手段。
　　见我忧虑之色浮于面上，宁王安慰道：“你放宽心，延溯也不是盏省油的灯。王妃正祭那日，他当众在王妃灵前发愿，要在感业寺为母跪经守孝三年。”
　　……我默默收回了方才多余的担心，皇家就没有一个单纯的孩子。

　　号角悠扬，马蹄嘚嘚，清点猎物数量的将士们成群结队地回到了高台前，今日下午的狩猎已经结束了。
　　“回禀陛下，顺王世子猎得獐子三头、野兔十只……”
　　“回禀陛下，诚王长孙猎得野狐五只、狍子两只……”
　　“回禀陛下，骠骑将军之子猎得驼鹿……”
　　内侍们高声念着各人所得猎物数量，经过一番清点之后，皇族里狩猎最多的是皇长子恒宇，世家子弟中最多的是兵部尚书叶挚之子叶依裴。
　　我有些意外，用水墨金鱼绸子的折扇轻轻遮住了嘴角。
　　叶依裴家学渊源，骑射了得做不得假，恒宇何时变得这么厉害了？
　　别人不提，光是八皇子恒颢与九皇子恒襄二人的骑射功夫，我最清楚。没理由这两个成日在东西内苑沉迷打猎的皇子，会比不过一个明显重文轻武的恒宇。
　　按秋狩规矩，天子要褒奖狩猎最多的皇子与官员子弟。
　　皇长子恒宇得到了太上皇当年使用过的一张宝弓，叶依裴则得到了烛烈的提拔，破格提为正三品带刀御前侍卫。
　　宁王默然看了半晌，用茶碗挡住脸，掉过头冲我轻声叹气。“……装模作样，真没意思。”
　　我亦心有戚戚然。