《暗黑卷》桃花仙

5、雪娃娃（中）

　　一只美丽的黑蝴蝶出现在小猪的鼻尖上，小猪抽抽尖尖的鼻子，打了个喷嚏。两只圆圆的大眼睛追随着翩翩飞舞的蝴蝶，滴溜溜的转着，突然伸出两只可爱的前爪，扑挠着眼前悠来悠去的黑色影子。
　　曼斯被小猪的活泼逗乐了，对沙雷戈轻叱道：“别老拿你那些小把戏害小猪，快去看看门外有没有留下什么可追踪的痕迹。”
　　黑色蝴蝶渐渐变淡消失在空气中。沙雷戈和曼斯发现屋外的雪地上只有他们和带路的客栈伙计留下的脚印，其他并没有什么可疑的蛛丝马迹。
　　一声凄惨的哭声传到了他们的耳朵里。二人循声来到客栈老板的房门前，这里已经围了一圈人。
　　走进人群，曼斯发现老板门前有块雪地特别的洁白，中心堆着一个惟妙惟肖的小雪娃娃，样子和他们刚才见到的那个小女孩完全不同，是一个漂亮的小男孩，这个雪人更像是一件雪做的雕塑艺术品，而且在这么短的时间凭空出现，完全不是人工堆出来的。
　　老板和老板娘抱着一个不知所措的小孩子放声大哭，仔细一看，那个小男孩岂不就是雪地上堆的那个雪娃娃。人群只是叹息着，有些人却在暗自舒了一口气。
　　人群自动分开让出一个豁口，镇长带着几个镇上的官员赶了过来，走到客栈老板夫妇面前。
　　他们仔细查看了雪地上的雪娃娃，对照了那个小男孩的脸，对众人宣布道：“伟大的雪神已经做出了选择，彼得兰家的孩子获得神的眷顾，即将成为雪神的仆从，春天就要到来，明日全镇清扫地上的积雪！”
　　众人如同听到了大赦，纷纷散去。
　　镇长来到客栈老板面前：“彼得兰，虽然你的孩子将要离开，但是成为雪神的仆从是一件无上荣光的好事，不仅会获得永生，而且会带来生机勃勃的春天，你们还年轻，也不要太伤心，还会生出更多的孩子。赶紧给孩子梳洗打扮一下，太阳落山之前我们必须把他送到雪神峡谷。”
　　“请问镇长，这里发生了什么事情？”沙雷戈开口问道。
　　镇长打量了一下提问的年轻人，沙雷戈一副坦诚的样子，看来是个好奇的外乡人，于是回答道：“为了表示对雪神的敬畏，我们不能清扫每年二月的积雪，这是我们镇上的传统。二十年前，有个寡妇冒犯了雪神，小镇周围五百里的冰雪在地面冻结持续到五月，所有的农作物和植物都无法生长。后来就出现了雪神选仆从的事情，现在是二月底了，这个时候不把雪神选好的奴仆送过去，雪神是会发怒的，你们就不要再问了。”
　　“雪神是不是一个十岁左右的小女孩，胖胖的大概这么高，脸圆圆的一笑有两个小酒窝，扎着两个小辫子？”沙雷戈一边比划着，不死心的问镇长。
　　“咦！”镇长攒起了眉头，“你说的正是我们去年送走的孩子啊。可是她只会在今年雪神峡谷迎接新孩子的时候出现。你怎么会看到她？”
　　客栈老板夫妇听了这话心中燃起了希望之火，孩子送走后还是有可能回到小镇来的。
　　“哦，可能因为我是一个冰系魔法师。”曼斯搭上话头，取出魔法协会的徽章，在镇长眼前晃了一下就收了起来。
　　“原来是位尊敬的魔法师。”镇长这才重视起这位沉默的年轻人，虽然魔法师与流浪艺人的组合有点奇怪，但是这个灰袍年轻人高雅的气质，纤瘦的身形，洁白的面庞确实像是一位养尊处优的魔法师。
　　“那么尊敬的镇长，可以让我们加入到送雪神仆从的行列中吗？雪神是我们冰系魔法的力量源泉，既然我们已经见到了雪神的仆从，就是雪神的旨意。”曼斯提出了合乎情理的请求。
　　镇长转身与镇上的重要官员商量了一下，同意了曼斯的请求。
　　趁着客栈老板夫妇为孩子梳洗打扮的时间，曼斯借口要整理仪容，和沙雷戈回到客房。
　　“究竟是什么吸引了这个所谓的雪神？”沙雷戈能感觉到曼斯的疑惑，说出了他们心中共同的疑问。
　　嗅到周围没有了陌生人的气息，小猪从床上的棉被中钻了出来，抖了抖浑身的软毛。
　　“红炎！”曼斯注意到棉被上的印花，想到了吸引雪娃娃到来的东西。
　　传说此花是魔神大战中，火神的鲜血洒落在极寒的地带所形成。是一种生长于极寒平原的一种植物，其性极热，无茎无叶，只会在强大的暴风雪来临前的霜雾中开放，花形大小似梅花，花瓣红色晶莹，花期只有短短的三天。在霜雾中像点燃的小火焰，周围一尺内温度高于环境，会点燃所有接触它的物体。由于极其罕见，且未开花时无迹可寻，向来只闻其名，不见其形。
　　“对，就是我们在萨伦平原上找到的红炎。想得到它，必定是为了趋散极致的寒冷。”沙雷戈兴奋的得出结论，又皱紧了眉头：“可是那个雪娃娃本性属寒，红炎只会削弱她的力量。”
　　“这个谜团还要等见了那个雪娃娃才会解开。时间差不多了，你带上小猪，可以抵抗冰冻。”曼斯把小猪递到沙雷戈手中，二人向客栈老板房前走去。