《锦杀》久揖万壑云

16、黎明之刃

　　镇北王府的书房，再次成为了风暴眼中唯一的静谧之地。炭火烧得正旺，驱散了黎明前最刺骨的寒意，却驱不散弥漫在空气中，那几乎凝成实质的凝重。

　　萧砺屏退了所有侍从，只留我与他在房中。他亲手倒了一杯滚烫的热茶递给我，目光落在我依旧有些苍白的脸上，以及裙摆处未能完全拍去的尘土，眉头几不可察地蹙起：“先暖暖身子。”他的声音低沉，带着一丝不赞同，“沈小姐，你此番亲赴滁州，直捣黄龙，虽获关键人证，但……太过行险。若有差池，后果不堪设想。”

　　我双手接过茶杯，指尖传来的温热让我因紧张和寒冷而略显僵硬的躯体稍稍舒缓。“多谢王爷。”我抿了一口热茶，滚烫的液体顺着喉咙滑下，仿佛也注入了些许勇气。我将空杯轻轻放在桌上，抬眸迎上他审视的目光，眼神清亮而坚定，“情势逼人，箭在弦上，不得不发。王爷，内承运库与冯保的关联已然明朗，加上家父在狱中被彻底隔绝内外，对方显然已到了图穷匕见之时。我们若再按部就班，只怕等来的不是证据链完善，而是父亲的‘意外’或罪名的‘铁证’。”

　　萧砺负手立于窗前，望着窗外那片正与黑暗做最后抗争的混沌天色，挺拔的背影如山岳般沉稳，也承载着无形的压力。“不错。”他声音沉凝，“他们动用内承运库这等皇家内库来洗钱藏匿，又将沈尚书隔绝，下一步，要么是在狱中制造‘病故’或‘畏罪自尽’的假象，要么就是在朝堂上迅速坐实罪名，造成既定事实。无论哪一种，我们都将回天乏术，满盘皆输。”

　　他倏然转身，眼中锐光迸射，如同暗夜中划过的闪电：“所以，我们必须抢在他们前面，发动总攻！不能再被动接招了！”

　　“总攻？”我心中一震，意识到他已有决断，“王爷已有全盘计划？”

　　“你带回来的消息，以及韩青山这个关键人证，是撕破他们防线的最后一击。”萧砺大步走回书案前，指尖重重地点在铺开的地图——那仿佛是京城权力格局的缩影上，“内承运库，冯保，永嘉郡主，这条隐藏在军械案背后的黑手已经足够清晰。之前我们苦于缺乏直接扳倒他们的铁证，但现在，我们或许可以换个思路——敲山震虎，逼他们自己慌乱之下，露出破绽！”

　　“如何逼？”我追问，心跳不由自主地加快。

　　“联合所有能联合的力量，在明日大朝会之上，将此事彻底掀开！不再仅仅局限于军械案本身，甚至不止于沈尚书被构陷，而是直指核心——内廷宦官勾结宗室，侵吞国帑，构陷忠良，动摇国本！”萧砺的声音带着一种金铁交鸣般的决绝，仿佛已能听到朝堂之上即将响起的惊雷，“本王会立刻联络所有对司礼监和永嘉郡主所作所为不满的朝臣，包括那些以往保持中立、但看重国法纲常的老臣，将内承运库的疑点、那笔巨款异常流动的线索，以及曹如意如何构陷沈尚书的行径，一并抛出！要求皇上彻查内承运库近五年所有账目，并要求三司会审，公开审理沈尚书一案！”

　　我倒吸一口凉气。这是要将天捅个窟窿！几乎等同于某种形式的逼宫！风险巨大，一旦皇帝出于维护内廷权威、或是平衡朝局的考虑，选择强行压制，那么所有参与此事的朝臣，包括萧砺本人，都可能面临难以预料的清算。

　　“皇上……会应允吗？”我压下心中的惊涛骇浪，问出最关键的问题，“此举是否会触怒天颜？”

　　“皇上近年来虽偏信内廷，但也并非昏聩之主。”萧砺目光深邃，如同不见底的寒潭，“边关不稳，军械弊案直接关乎国防安危；国库空虚，巨额军饷却流入内承运库，关乎国家财政命脉；构陷掌天下钱粮的户部尚书，关乎朝廷法度与百官人心。这三条，任何一条都触目惊心。当所有矛头都明确指向内廷和某些宗室时，皇上就算想偏袒，也要掂量掂量朝野震荡、边军不稳的后果！更何况……”

　　他顿了顿，语气中带上了一丝冷峭而自信的意味，那是手握重兵、历经沙场淬炼才有的底气：“本王手中，并非只有文臣的奏章。北疆十万镇北军，亦是本王，亦是公道，的后盾！”

　　我瞬间明白了。萧砺这是要文武并用，双管齐下！既发动清流舆论，制造巨大的道德和政治压力，又隐晦地展示军方不容忽视的存在和态度，以此迫使皇帝不得不正视问题，启动彻查。这是一场豪赌，赌的是皇帝的理智尚存，赌的是正义在光天化日之下仍有力量，赌的是对方不敢在众目睽睽之中，将所有反对声音一并抹杀！

　　“沈小姐，”萧砺的目光落回我身上，带着不容置疑的决断，“你此刻绝不能返回沈府。曹如意发现你离京又悄然返回，定会像疯狗一样大肆搜索，回去无异于自投罗网。你暂且留在本王府中，这里，他们还不敢明着派兵来搜。”

　　我迅速权衡利弊，知道这是目前最稳妥的选择。王府如同铜墙铁壁，能为我提供最关键的保护。“一切但凭王爷安排。”我微微颔首，随即流露出一丝忧虑，“只是府中母亲，我担心……”

　　“放心。”萧砺承诺道，语气沉稳有力，“本王会立刻加派得力人手，暗中保护沈府，确保沈夫人绝对安全，不会受到丝毫惊扰。你现在要做的，是抓紧时间养精蓄锐，同时，将你所知的关于军械案、韩青山的证词、栓子与工匠的枉死、山道截杀、锦绣庄的资金线索……所有一切，再细细梳理一遍，形成一份条理清晰、证据链明确的陈情状。一旦明日朝会发动，这份由你——案件核心推动者亲笔所书的状纸，经由可靠之人呈递御前，便是刺向敌人心脏的又一柄利刃！”

　　“我明白。”我郑重点头，感受到肩上沉甸甸的责任。这不仅是为父伸冤，更是为那些无声逝去的生命讨还公道。

　　接下来的半天，整个镇北王府如同一架精密而高效的战争机器，开始无声却高速地运转起来。信使悄然从角门出入，幕僚们步履匆匆，低声交谈，空气中弥漫着大战将至的紧张与肃杀。我被安置在一处极为僻静的客院，由两名沉默寡言却眼神精干的婆子伺候。我摒弃一切杂念，铺开纸张，研磨润笔，将连日来的惊心动魄、韩青山的血泪控诉、栓子和无名工匠的枉死、山道上的生死一线、锦绣庄的迷雾、资金流向的蛛丝马迹……一桩桩，一件件，冷静而详实地付诸笔端。字字凝心血，句句含风雷。

　　当我落下最后一笔，窗外已是夕阳西沉，橘红色的余晖透过窗棂，为墨迹未干的纸张镀上了一层悲壮的光晕。看着这份凝聚了无数人命运转折的陈情状，我仿佛能感受到韩青山那不屈的英魂在字里行间咆哮，能听到边关将士因劣质军械而无辜丧命时无奈的叹息，能看见父亲在阴暗牢狱中依旧坚毅却难掩忧虑的目光。

　　傍晚时分，萧砺再次来到客院，他脸上带着一丝连日奔波和殚精竭虑的疲惫，但那双眼睛却愈发锐利，如同瞄准了猎物的鹰隼。

　　“都已联络妥当。”他言简意赅，语气中带着破釜沉舟的决绝，“明日大朝会，便是图穷匕见之时。几位御史台以刚直著称的御史，还有以杨阁老为首的几位清流老臣，都会同时上奏。本王也会亲自出面，直陈利害。”

　　他将我写好的陈情状拿起，快速而仔细地阅看了一遍，眼中闪过一丝毫不掩饰的激赏：“写得极好！情理法兼备，脉络清晰，直指要害。这份状纸，明日会由杨阁老代为呈递御前。”

　　“王爷，”我心中仍有一丝难以完全消除的不安，如同细微的冰刺，“若……若他们狗急跳墙，在朝堂之上无法得逞，转而使用阴私手段，对您个人不利……”

　　萧砺闻言，傲然一笑，那笑容中带着军人特有的剽悍和沙场淬炼出的无所畏惧：“本王从尸山血海中闯过来，马背上得的功名，还怕这几只只敢在阴沟里弄权的魑魅魍魉？”他语气一转，带着森然杀气，“他们若敢动武，那正好！给了本王一个清君侧、正朝纲的堂堂正正之理由！”

　　他看向我，语气稍稍放缓，带着一种令人安心的力量：“你且安心待在府中。无论明日朝堂之上风浪多大，结果如何，这京城……都注定要变天了。”

　　这一夜，我几乎无眠。躺在柔软舒适的床榻上，耳朵却敏锐地捕捉着王府外偶尔传来的、急促的马蹄声和远处隐约的更鼓声，心中思绪如潮涌。明日，将是决定沈家命运，甚至可能影响整个王朝未来走向的关键一日。成功，则沉冤得雪，蠹虫伏法，朗朗乾坤得见一隅；失败，则万劫不复，血染京华，黑暗将吞噬更多的希望。

　　黎明，终于还是带着一种山雨欲来的压抑寂静，再次降临。我知道，此刻，满朝文武，正齐聚在那象征着至高权力的皇极殿外，等待着宫门开启，等待着那场注定要席卷一切的风暴降临。

　　萧砺一身庄重威严的亲王冕服，气度沉凝，在亲兵精锐的护卫下，踏着微露的晨曦，前往皇宫。我站在客院的廊下，目送他挺拔如山岳的背影坚定地消失在院门处，心中默默祈祷，愿天道昭昭，愿正气长存。

　　时间在焦灼的等待中一点点流逝，每一刻都如同在滚烫的油锅中煎熬。巳时过去，午时也过去了……皇宫方向如同深潭古井，没有任何确切的消息传来。这种异样的寂静，反而比喧嚣更让人心慌意乱，仿佛暴风雨前的死寂。

　　直到午后，日头开始偏西，王府外突然传来一阵巨大的喧哗！紧接着，便是兵甲猛烈碰撞的铿锵声，以及厉声的呵斥与对峙之音！

　　“小姐！不好了！”伺候我的婆子脸色煞白，惊慌失措地跑进来，声音都在发抖，“曹、曹公公带着大队禁军，把王府给团团围住了！说是奉旨搜查钦犯！”

　　他们果然来了！在朝堂上受挫，或者预感不妙，便直接冲着王府来了！这是找不到我，便要强行闯入，甚至可能想借此机会，给镇北王扣上一个“窝藏钦犯”、“图谋不轨”的罪名！

　　我心中剧震，一股寒意从脊椎窜上。但越是危急时刻，越不能慌乱。我深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中飞速盘算。躲，是躲不过了，只会给萧砺带来更大的麻烦。既然避无可避，那便正面迎战！

　　“告诉他们，我就在这里。”我整理了一下略显褶皱的衣襟，神色恢复平静，甚至带着一丝凛然不可侵犯的气度，“我亲自去见曹如意。”

　　当我步履沉稳地走到王府前院时，只见曹如意身穿猩红蟒袍，手持拂尘，脸上带着一种混合着焦躁与狠戾的狞笑，他身后是黑压压一片的禁军士兵，与王府侍卫剑拔弩张地对峙着，气氛紧张得一触即发。

　　“咱家奉旨办案！”曹如意尖利的声音划破空气，“有钦犯藏匿王府，镇北王又不在府中，尔等还敢抗旨不成？给咱家搜！”

　　“曹公公要找的钦犯，可是我沈知微？”我缓步走出，站在王府侍卫之前，声音清晰地传遍整个前院，不高，却带着一种奇异的穿透力。

　　所有的目光瞬间聚焦在我身上。曹如意眼中闪过一丝意料之中又带着得逞的狠辣：“沈小姐果然在此！来人啊，将此勾结边将、窥探军机、意图不轨的钦犯给咱家拿下！”

　　“我看谁敢！”

　　一声暴喝，如同平地惊雷，炸响在王府门外！并非来自王府侍卫，而是来自府门之外！

　　只见一身风尘仆仆的玄色戎装，顾铮如同标枪般挺立，领着数十名煞气凛然的边军悍卒，如同钢铁洪流般大步闯入府中！他手持一枚黝黑沉肃的令牌，目光如冷电，扫视全场，所过之处，禁军士兵竟不由自主地后退半步：“镇北军办案，闲杂人等退开！曹如意，你无圣上明确旨意，擅闯亲王府邸，欲强行拿捕军械案重要人证，该当何罪？！”

　　顾铮？！他怎么会在这个关键时刻出现在京城？！还带着明显是百战余生的边军精锐！

　　曹如意脸色骤变，如同见了鬼一般：“顾、顾将军！你……你怎会在此？咱家是奉了……”

　　“奉了谁的口谕？”顾铮根本不给他说完的机会，冷笑一声，扬了扬手中那枚代表着北疆都督府紧急军令的令牌，“本将军亦是奉北疆都督府军令，八百里加急回京呈报紧急军情！并协查军械舞弊一案！曹公公，你口中的‘钦犯’，乃本案揭开真相的关键人证！你敢动她，便是阻挠军务，破坏边关御敌大计，此罪，你担待得起吗？！”

　　他带来的边军士兵立刻上前一步，动作整齐划一，带着一股尸山血海中淬炼出的煞气，瞬间将曹如意带来的禁军反包围起来，气势上完全碾压！

　　局势瞬间逆转！曹如意带来的不过是平日里养尊处优的禁军，如何能与顾铮麾下这些刚从边关血战、刀头舔血的虎狼之师相提并论？

　　“你……你……”曹如意气得浑身发抖，脸色铁青，指着顾铮，却你了半天，不敢真下达动手的命令。

　　就在这僵持不下、空气几乎要凝固的时刻，一骑快马如同离弦之箭般疾驰而至，一名传旨太监几乎是滚鞍下马，手中高举明黄卷轴，尖声高喊：“圣旨到——！”

　　所有人，无论情愿与否，齐齐跪倒在地。

　　那太监展开黄绢，用尽全身力气高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：今日朝会，众卿所奏之事，朕已悉知。着即成立三司，彻查户部尚书沈文渊被劾一案及北境军械旧案，内承运库一应账目，即刻封存，以待核查。司礼监随堂太监曹如意，行为不端，牵涉其中，即刻撤去随堂太监之职，交有司查办！涉案一干人等，不得离京，听候传讯！钦此——！”

　　圣旨的内容，如同春风化开了冰封，又如同雷霆劈开了黑暗！

　　成立了三司会审！要查内承运库！曹如意被当场撤职查办！

　　我们……赢了这最关键的一局！皇帝在朝堂众臣的压力和边关紧急军情的双重作用下，终于做出了顺应公道、维护法度的决断！

　　曹如意面如死灰，如同被抽走了全身骨头般瘫软在地，他身后的禁军也瞬间失去了所有气势，垂头丧气。

　　顾铮率先起身，对那传旨太监冷静地拱了拱手，然后大步走到我面前，那双惯常冷硬的眸子，此刻竟似乎掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的缓和与关切：“沈小姐，受惊了。”

　　我看着他，心中充满了劫后余生的复杂情绪，有感激，有庆幸，也有深深的疑问：“顾将军，你怎么会……”

　　“王爷离京前，对此种情况已有预判和安排。”顾铮言简意赅地解释，目光扫过被边军士兵严密看管起来的曹如意等人，“北疆确有机密军情，我奉命回京呈报，同时策应王爷行动，亦是计划中的一环。”他顿了顿，“此地不宜久留，恐有余孽未清，我先护送小姐去更为稳妥之处。”

　　我点了点头，目光越过王府的院墙，看向东方。那里，太阳已经完全升起，金色的光芒势不可挡地刺破了最后一丝阴霾，煌煌洒满大地，照亮了每一个角落。

　　黎明之刃，已然挥出，以决绝之势，斩开了那沉重如铁的黑幕。虽然未来的三司会审依旧充满了未知与变数，那真正的幕后元凶尚未完全浮出水面并受到制裁，但我知道，最黑暗、最令人窒息的时刻，已经过去了。沈家的冤屈，终于穿透层层阻碍，见到了洗雪的曙光。

　　我深深相信，我与萧砺、与顾铮、与韩青山、与所有在至暗时刻仍坚持正义、不畏强权的人们，共同奋力劈开的这一线曙光，必将越扩越大，终将照亮更多的黑暗，直至朗朗乾坤，真相大白，水落石出！