《《疯哑》》端汀

39、第 39 章

　　宗室风波暂平，京城表面重归一种紧绷的寂静。我借“伤病”之名，深居简出，实则通过白豫与陆文殊，更紧密地操控着各方势力的整合与清洗。我早已掌控实权，囚禁旧帝，平定内外威胁。此时举行登基大典，名正言顺，是权力交接的最终和必要仪式，况且已经有人急不可耐了不是吗……

　　燕慕寒送来的北境伤药，我依旧每日服用，效果确实显著，咳疾渐缓，胸口的滞痛也一日轻过一日。那玉瓶每次递还给他时，指尖的短暂相触，似乎成了某种心照不宣的隐秘仪式。

　　他恪守着那夜之后的界限，不再深夜叩门，但那双琥珀色的眼睛，却总在我不经意抬眼时，捕捉到他迅速移开又难掩灼热的视线。像一头被暂时套上缰绳的狼，收敛爪牙，却从未熄灭眼底的野火。

　　登基大典的日子，定在腊月廿二，岁末年初，万象更迭之意。

　　那日，天公作美，连日的风雪竟奇迹般歇止，苍穹碧洗，阳光洒在覆满白雪的琉璃瓦上，折射出耀目的金辉。百官依品阶肃立于巍峨的汉白玉广场之上，旌旗招展，仪仗森严，钟磬之音庄重悠扬，回荡在京城的上空。

　　我身着玄黑为底、绣十二章纹、滚赤金边的衮服，头戴十二旒冕冠，珠玉垂落，遮挡部分视线，却更显威仪莫测。一步步踏上那高耸的丹陛，脚步沉稳，身后是绵长厚重的礼乐和无数道或敬畏、或臣服、或暗藏复杂心思的目光。

　　这条路，染满了血与恨，铺满了骨与谋，我终于走到了尽头。

　　祭天，告祖，受玺，颁诏。

　　当那方沉甸甸的传国玉玺落入掌心时，冰凉的触感直透心底。我缓缓转身，面向下方黑压压跪伏的臣民，接受山呼海啸般的“万岁”之声。

　　声音震耳欲聋，几乎要冲破云霄。

　　然而，就在这极致的权力巅峰时刻，一阵冷风掠过，喉间那该死的痒意竟不合时宜地再次涌起。我强自压下，面色未改，宽大的袖袍下手指微微蜷缩，指甲掐入掌心，以痛楚对抗那欲喷薄而出的咳嗽。

　　目光所及，唯有身侧稍后方，按刀侍立、全身戎装的燕慕寒。他并未像其他臣子那般深深叩首，而是微微垂首，目光却始终锐利地追随着我，如同最警惕的头狼守护着它的领主。在那山呼万岁声的掩盖下，我清晰地看到他眉头几不可查地蹙起，眼神中闪过一丝无法掩饰的担忧——他察觉到了我的不适。

　　四目相对，仅一瞬。他眼中情绪翻涌，是焦虑，是心疼，更有一种恨不得立刻冲上来将我带离此地的冲动，却又被他死死压抑，化为更深的守护姿态。

　　我微微颔首，极轻地摇了一下头，示意他无妨。

　　典礼终于完成所有繁琐流程。在文武百官“恭送陛下”的呼声中，我转身，步下丹陛，仪仗簇拥，返回那至高无上的金銮殿。

　　每一步，都感觉那道担忧灼热的目光如影随形。

　　直至步入殿内，隔绝了所有视线，我才允许自己泄出一丝极轻的咳声，很快淹没在空旷的大殿回音中。

　　龙椅冰冷而坚硬。

　　但这万里江山，终是握于掌中了。但……还不够，这条路还没有真正走完……

　　姐姐，爹，娘……你们看到了吗？……

　　次日午后，我正批阅着南海新呈上的密报，林恒悄声禀报，燕慕寒求见。

　　“让他进来。”我未抬头，笔尖在宣纸上划过，发出沙沙轻响。

　　他走进来，带着一身室外清冽的寒气，步伐却比往日多了几分沉凝。行礼后，他并未立即汇报军务，而是沉默地站了片刻。

　　“有事？”我放下笔，抬眼看他。他眉头微锁，似乎遇上了什么难题。

　　“主公，”他开口，声音比平时低沉几分，“北境军中……出了点状况。”

　　“说。”

　　“各部首领对于长期驻扎京城之外，已有微词。虽粮草由主公供给，并无短缺，但北境儿郎习惯纵马驰骋，不惯京城拘束。且……寒冬将至，部分将领思乡情切，军心略有浮动。”他顿了顿，抬眼看向我，眼神复杂，“几位资历最老的首领联合向末将施压，询问……归期。”

　　我指尖轻叩桌面。这确实是个问题。十五万北境铁骑，是悬在所有敌人头顶的利剑，也是压在我掌控下的京城乃至整个大晟心脏上的巨石。用之可定乾坤，但若处置不当，反噬之力亦能毁天灭地。

　　“你怎么回复的？”我问。

　　“末将已尽力弹压，许以重利，言明主公大业未成，此时撤军，前功尽弃。”燕慕寒道，“但他们……他们提出一个条件。”

　　“条件？”我挑眉，心中已隐约猜到几分。那些北境部族首领，绝非只看重钱财的庸碌之辈。

　　燕慕寒深吸一口气，像是下定了极大决心，猛地单膝跪地，抬头直视着我，目光灼灼，带着破釜沉舟般的坦诚与一丝不易察觉的紧张：“他们要求……要求主公给予一个明确的、足以让北境各部安心的‘承诺’。”

　　“他们希望……主公能允诺，大晟与北境缔结永世之好。而最牢固的盟约……”他喉结滚动了一下，声音愈发低沉，却字字清晰，“莫过于联姻。他们希望……主公能接纳末将，立为君后（注：此时代背景下，男性后妃并非绝无仅有，多有‘男妃’、‘君后’之称，但通常地位特殊且伴随权力博弈），如此，北境十五万铁骑，方能真正心安，成为主公最坚实的后盾，而非悬于京外的隐患。”

　　他说完了，殿内陷入一片死寂。只有炭火偶尔爆开的噼啪声，和他略显粗重的呼吸声。

　　我看着他，脸上看不出喜怒。联姻。果然如此。用一桩婚姻，绑定北境的绝对忠诚，这本就是一桩极其划算的政治买卖。而我叶青岘，早已习惯将一切，包括自身，置于天平之上衡量价值。

　　只是，当提出这个条件的人，是燕慕寒时，心底那丝异样的波澜，却比想象中更为清晰。

　　我缓缓起身，走到他面前。他依旧跪着，仰头看我，眼神里有孤注一掷的决绝，也有深藏的、怕被拒绝的惶恐。那双能撕裂敌人的手，此刻紧紧握拳，放在膝上，指节泛白。

　　“燕慕寒，”我开口，声音平静无波，“你这是……在替你的部族向我施压？还是……在为你自己，求一个名分？”

　　我的话像刀子，直刺核心。

　　燕慕寒身体猛地一颤，眼中瞬间闪过痛楚和急切：“不！主公，我绝非以此胁迫！部族首领确有此意，但我燕慕寒之心，天地可鉴！我……”他像是豁出去了，声音激动起来，“我愿将北境兵符、我性命、我一切皆献于主公！联姻之名，若主公不喜，我可只要一个侍卫之名，常伴左右！此举……此举只是为安部族之心，绝无逼迫主公之意！若主公有丝毫为难，末将立刻回去严词拒绝他们，即便兵变动乱，末将也一力承担，绝不令主公烦忧！”

　　他语速极快，眼神急切而真诚，甚至带着一丝卑微的恳求，与平日那副桀骜强势的模样判若两人。

　　我俯视着他，看着他眼中毫不掩饰的情愫与挣扎。他想要的，显然不止是一个政治盟约的名分。而他此刻的慌乱，恰恰暴露了他的真心。

　　一种微妙的、掌控一切的快感，再次悄然升起。

　　我伸出手，并未触碰他，只是虚悬在他头顶，如同施予莫大的恩赐。

　　“兵符，你的命，你的一切，本就已是朕的。”我语气淡漠，却带着毋庸置疑的所有权，“至于联姻……”

　　我故意停顿，看着他骤然屏住的呼吸和紧绷的身体。

　　“倒也不是不能考虑。”我缓缓道，注意到他眼中瞬间爆发的璀璨亮光，却又话锋一转，“但，不是现在。更非以此种形式。”

　　他的光芒黯淡了一瞬，急切道：“主公……”

　　“闭嘴。”我打断他，声音微冷，“燕慕寒，记住你的身份。朕要的是北境绝对的臣服，而非一场等价交换的谈判。你的部族若真有忠心，就该无条件听从你的号令，而非反过来向你、向朕提条件。这次，我可以当作是他们愚昧无知的一次试探。”

　　我收回手，转身走回书案后坐下，语气恢复平淡却不容置疑：“回去告诉他们，他们的忠心，我看到了。但该如何做，还轮不到他们来教朕。安心驻扎，约束部下，日后自有他们的锦绣前程。若再有多言，或心生异动……”

　　我抬眼，冷冷地扫过他：“你说现下京城里的十万禁军会听谁的？是听那金泽明的，还是听朕的？……回去告诉那些人，若再生异心，我不介意让北境，换一批更听话的首领。”

　　燕慕寒身体一震，立刻低头：“是！末将明白！定将主公之意原话带到，严加约束部下，绝不敢再生事端！”

　　他的声音里带着敬畏，甚至有一丝如释重负。或许，比起一个基于条件的交易，他更害怕我彻底拒绝任何可能性。

　　“下去吧。”我挥挥手，重新拿起笔。

　　“是。”他起身，行礼，退后几步，却又停下，犹豫了一下，从怀中再次取出那个白玉药瓶，轻轻放在靠近门边的茶几上，“主公……药。”

　　说完，他不敢再多看，迅速转身离去。

　　我看着那瓶在光线下泛着温润光泽的药瓶，良久，笔尖的墨滴落在宣纸上，缓缓晕开。

　　联姻……君后……

　　燕慕寒，你的野心，终究还是藏不住了吗？

　　也好。

　　这盘棋，越来越有趣了。