《[花琴bl]天阙难全》圆茄子炒长茄子

4、夜宴

　　几场夜雨过后，宫苑内的梧桐叶便开始泛黄凋落，铺陈在依旧青翠的草茵上，平添几分寥落。然而，宫廷之内的盛宴，却从不因时节变换而稍减其奢靡繁华。
　　今夜，为贺南诏战事“捷报”频传，兼之贵妃新谱数曲，圣人特于花萼相辉楼设宴。楼内灯烛辉煌，亮如白昼，丝竹管弦之声悠扬悦耳，身着霓裳的宫娥翩跹起舞，衣香鬓影，觥筹交错，一派极乐升平之象。
　　温重玉坐在靠近殿门处的席位上，位置不算显眼，却也能将殿内情形尽收眼底。他身着合乎规制的官服，偶尔执起酒杯浅啜一口，目光掠过那些纵情声色的王公贵戚谄媚逢迎的官员，最终落在那高踞御座之上满面红光的当朝宰相杨国忠身上。杨相国正举杯向圣人与贵妃敬酒，言语风趣，引得龙颜大悦，贵妃亦掩唇轻笑。
　　温重玉垂下眼帘，看着杯中琥珀色的酒液。南诏战事，他隐约听闻并非如捷报所言那般顺利，损兵折将，民怨暗涌。但在此刻的盛宴上，这一切都被歌舞升平所掩盖，无人提及，亦无人敢提及。
　　他的画作《太真赏莲图》已于前日呈献贵妃，颇得赞誉。今日宴席，本无他太多事由，只需静坐宴饮便可，但他心中却隐隐有一丝说不清道不明的预感。
　　丝竹声稍歇，一舞既毕。宦官高唱赏赐，舞姬宫娥谢恩退下。殿内稍静，唯有酒酣耳热的谈笑声嗡嗡作响。
　　御座之下的杨国忠忽然笑着开口，压过了殿内的嘈杂：“陛下，娘娘，今日盛宴，岂可无新意？臣闻翰林院温待诏前日所献赏莲图，精妙绝伦，娘娘甚喜。如此佳作，若只得画，而无诗，岂非美中不足？恰逢今日门下省江拾遗亦在席中，江拾遗文采斐然，刚正不阿，不若请江拾遗即席赋诗一首，题于画上，书画双绝，岂不更添佳话？”
　　此言一出，殿内原本喧闹的气氛陡然一静，许多道目光，齐刷刷地投向官员席次中一个不起眼的角落。
　　来了。
　　温重玉抬眼望去，只见江筠坐在那群谈笑风生的官员之中，显得格格不入。他依旧背脊直挺，脸色在辉煌灯烛下显得有些不耐。
　　杨国忠这番话，说得冠冕堂皇。谁不知江筠因南诏之事刚受重罚，病体初愈？此刻让他在此等庆功宴上，为一幅描绘贵妃游乐的画作题写颂诗，无异于公然羞辱，逼他曲意逢迎。
　　若江筠不从，便是扫了圣人与贵妃的兴致；若从了，便是自毁风骨。
　　圣人似乎觉得此议颇有趣味，抚须笑道：“此言甚妙。江筠，朕亦闻你文笔不错，便即席赋来。”
　　殿内静得能听到烛火噼啪的轻响。
　　江筠缓缓站起身，走到殿中，对着御座深深一揖，声音清晰却带着压抑的硬涩：“陛下，娘娘，臣才疏学浅，且近日病体未愈，精神短少，恐赋出的诗句拙劣，玷污温待诏妙笔，更扰陛下与娘娘雅兴。恳请陛下另择才思敏捷之士。”
　　他直接拒绝了。
　　殿内的气氛瞬间降至冰点。贵妃脸上的笑容淡了下去，圣人微微蹙眉，显是不悦。
　　杨国忠眼底闪过一丝得色，面上却故作不赞同：“诶，江拾遗过谦了。谁不知你乃进士及第，文章锦绣？不过是即兴一首小诗，何必推辞？莫非是觉得……温待诏的画作，不值得你一题？”
　　这话更是诛心，直接将江筠的拒绝引向了对温重玉画作的不屑。
　　温重玉看到江筠的背脊更加僵硬，侧脸的线条绷得死紧。他心念电转，在江筠再次开口前，迅速起身离席，行至江筠身侧，对着御座躬身施礼：“陛下，娘娘，杨相国。重玉拙作，能得江拾遗品题，自是求之不得。只是正如江拾遗所言，他病体初愈，精神不济，强要即席赋诗，恐难出佳作，反而不美。不若由重玉先将画作取来，请江拾遗细细观赏，稍作酝酿，再行题诗，方能珠联璧合，不负圣望。”
　　圣人闻言，脸色稍霁，点了点头：“便依你所奏，先将画作取来。”
　　贵妃也重新露出笑容：“温待诏倒是体贴。”
　　杨国忠瞥了温重玉一眼，却也不好再说什么，只得笑着附和。
　　殿内气氛稍稍回暖，丝竹声又起，但众人仍不时瞟向殿中并肩而立的两人。
　　温重玉微微侧头，用只有两人能听到的声音，对身旁身体紧绷的江筠低语道：“江兄，权宜之计。”
　　江筠没有看他，也没有回应，仿佛一块拒绝融化的坚冰。但温重玉能感觉到，他周身那种近乎决绝的抗拒之气，似乎稍稍缓和了一丝丝。
　　画作很快取来，在两名内侍手中展开。莲池美景，仕女风流，在灯烛映照下更显绚丽夺目，引来周遭一片低声赞叹。
　　“好画！”
　　“真乃神乎其技！”
　　温重玉对江筠做了一个“请”的手势：“江拾遗，请细观。”
　　江筠的目光落在画卷之上。他看得极为仔细，从莲叶的脉络到仕女的衣纹，一寸寸扫过，仿佛要将画看穿。殿内所有人的目光都聚集在他身上，等待着他的反应。
　　时间一点点过去，江筠只是沉默地看着，眉头微蹙，迟迟不语。
　　气氛再次变得微妙起来。
　　温重玉站在他身侧，神色依旧平静，心中却已转过无数念头。他知江筠性情刚烈，宁折不弯，若他最终仍坚持不肯题诗……
　　就在众人渐感不耐之时，江筠终于抬起头，看向御座，声音沙哑却清晰：“陛下，娘娘，此画精妙，臣……需凝神静思片刻，方能觅得佳句。”
　　这已是极大的让步。圣人似乎满意了，挥挥手：“准。便予你一刻工夫。”
　　温重玉心下稍松，立刻道：“陛下，殿内喧嚣，恐扰江拾遗构思。不若允臣与江拾遗暂至殿外回廊清静处，稍作酝酿？”
　　圣人颔首应允。
　　温重玉对江筠使了个眼色，一前一后，在众多意味不明的目光注视下，走出了喧闹的大殿。
　　殿外回廊，夜风带着凉意吹拂而来，瞬间驱散了殿内的闷热与酒气。远处宫灯朦胧，与天际疏星交相辉映，四周终于清静下来，只隐约听见殿内传来的乐声。
　　两人走到回廊转角无人处。江筠猛地停下脚步，背对着温重玉，肩膀微微起伏，压抑着极大的怒意和屈辱：“温待诏！何必如此？杨国忠之意，你难道不知？他分明是要我当众自辱！此题，我绝不能作！”
　　温重玉走到他身侧，看着他眼中灼人的火光，只是淡淡的应：“我知。”
　　“既知，为何还要……”江筠霍然转头看向他，带着不解和一丝被“背叛”的愠怒。
　　“因为你若当场坚拒，便是抗旨不尊，扫了圣人与贵妃的兴。”温重玉的目光沉静，却带着一种不容置疑的力量，“杨国忠正可借此再参你一本。你先前罚跪致病，风波未平，难道还想再经历一次？甚至……更糟？”
　　江筠语塞，脸色更加苍白，嘴唇翕动，却发不出声音。他何尝不知其中利害？只是那股宁折不弯的气顶着，让他无法低头。
　　“我并非劝你谄媚逢迎。”温重玉的声音缓和下来，如同夜风般拂过，“但江兄，直言敢谏，并非只有硬碰一种方式。今夜之诗，非为杨国忠而写，非为谀颂而写。”
　　他顿了顿，目光投向远处沉沉的夜色，声音更轻，却字字敲在江筠心上：“你可为苍生而写。”
　　江筠浑身一震，愕然看向温重玉。
　　“画中莲花，出淤泥而不染。”温重玉转回目光，深深地看着他，“诗中之意，在你如何诠释。盛世华章之下，未必不能藏一二警世之言。即便不能，暂留此身，他日方有再言之机。一时之屈，若换得他日能为民请命，岂不胜过无谓的折戟沉沙？”
　　回廊寂静，只有风过檐铃的轻响。
　　江筠定定地看着温重玉，眼中的愤怒和屈辱渐渐被一种极复杂的情绪取代震惊、挣扎、思索……他从未听过这样的言论，从未有人将“曲笔”与“为民请命”联系在一起。
　　温重玉不再多言，只是安静地等待着。他知道，需要给这颗倔强的心一点时间。
　　良久，江筠紧握的双拳缓缓松开，挺直的背脊似乎微微垮下了些许弧度。
　　他看向殿内方向，那里依旧歌舞升平。
　　“纸笔……”他哑声开口，声音干涩。
　　纸墨笔砚很快被内侍送至回廊。一方紫檀木小案，一盏明角灯，映着江筠毫无血色的脸。
　　蘸墨，落笔，动作还称得上流畅。然而，温重玉就站在他身侧一步之外，能清晰地看到他额角渗出的细密冷汗。
　　笔尖在冷金笺上游走，发出轻响，字迹瘦硬峻拔，每个字都仿佛用尽了全身气力。
　　九霄仙乐动宫商，玉液琼筵沐圣光。
　　莲步翩跹惊鸿影，霓裳摇曳满庭芳。
　　南熏解愠歌尧日，北斗斟樽颂舜长。
　　愿祈天恩泽万姓，永固金瓯乐未央。
　　诗成，辞藻华美，极尽颂圣之能事。
　　江筠搁下笔，指尖有些麻木。他看都未再看那诗一眼，仿佛那纸上跃动的不是墨迹，而是灼人的烙铁。
　　内侍小心翼翼地将诗笺捧起，送入殿中。
　　温重玉的目光掠过诗笺，又落回江筠脸上，只见他眼帘低垂，遮住了所有情绪。
　　“进去吧。”温重玉叹息。
　　两人重回大殿，那诗笺已被宦官高声吟诵出来，果然引来一片叫好之声。圣人抚须微笑，显然颇为受用。
　　“江拾遗果然才思敏捷，此诗甚合画意。”
　　杨国忠哈哈大笑，举杯道：“陛下圣明，娘娘慧眼！江拾遗此番可谓是书画并赏，锦上添花啊！来，我等共饮此杯，为陛下、娘娘贺，为大唐盛世贺！”
　　群臣纷纷举杯应和，殿内又是一片歌功颂德之声。
　　江筠站在原地，如同泥塑木雕，对周围的赞誉充耳不闻。温重玉轻轻拉了一下他的衣袖，引他回到原位坐下。
　　宴席继续，歌舞更盛，酒香更浓。
　　杨国忠似乎兴致极高，频频举杯，目光不时扫过江筠这边，带着一种猫戏老鼠般的戏谑。又一轮敬酒时，他特意提高了声音：“江拾遗，方才诗作甚佳，当浮一大白！怎的枯坐不语？莫非是觉得本相敬的酒，不够滋味？”
　　一道道目光再次聚焦过来，各种意味。
　　江筠的身体僵硬了一下，缓缓抬起头，看向杨国忠那满是笑意的脸，眼底深处是一片冰冷的死寂。他慢慢端起面前的酒杯，手指收紧，几乎要将酒杯捏碎。
　　温重玉适时地举起自己的酒杯，抢先一步开口，笑容温润，语气自然：“相国说笑了。江拾遗病体初愈，御医叮嘱需忌酒慎饮。方才作诗已是勉力，若再饮酒，恐伤其身。相国海量，不若由重玉代饮此杯，以谢相国美意如何？”
　　说罢，不等杨国忠回应，便将杯中酒一饮而尽，亮出杯底。
　　杨国忠眯了眯眼，看着温重玉，又瞥了一眼面色惨淡沉默不语的江筠，忽然又笑了起来：“好！温待诏果然是妙人！体贴周到，难怪娘娘喜爱。既如此，本相便不勉强江拾遗了。来，满上，本相与温待诏再饮一杯！”
　　温重玉含笑应下，又与杨国忠对饮一杯。气氛再次被拉回那虚假的热络之中。
　　江筠端着那杯未曾饮下的酒，缓缓放回案上，他垂着眼，目光落在案上精美的肴馔之上，那些色香味俱全的食物，在他眼中却如同泥沙，难以下咽。
　　他能感觉到身旁温重玉周旋应酬的动静，听到他与旁人温和交谈的声音。每一次，当杨国忠或其他权贵意图再将目光投向他，语带机锋时，总是温重玉不着痕迹地将话题引开，或代为挡下。
　　温重玉做得天衣无缝，从容不迫，仿佛只是出于同僚之谊的顺手关照。但江筠知道，并非如此。
　　他心中五味杂陈。既有感激，又有一种难以言喻的屈辱和无力感。他竟需要旁人如此护佑，才能在这宴席上勉强安坐？他素来自诩风骨，如今却连一杯酒、一句话都需要人代为抵挡？
　　宴饮持续了很久，笙歌不绝，舞袖翻飞。周围的人越来越醉态可掬，言语也越来越放纵失态。江筠只觉得时间过得无比缓慢，每一刻都是煎熬。他挺直的背脊开始感到僵硬和酸痛，却依旧强撑着。
　　温重玉偶尔会低声与他交谈一两句无关紧要的话，或是将一盏清茶推到他面前。江筠大多只是沉默地点头或摇头，极少回应。
　　他怕一开口，那强压下的愤懑和痛苦便会失控地涌出。
　　终于，在不知过了多久后，圣人与贵妃显出了倦意，在高内侍的搀扶下起驾回宫。盛宴终至尾声。
　　百官起身恭送，待圣驾远去，众人这才纷纷松了口气，开始相互道别，准备离去。
　　江筠几乎是立刻站起身，想要尽快离开这个令他窒息的地方。然而，久坐加之精神紧绷，起身时竟眼前一黑，身形微微晃了一下。
　　一只温热的手及时扶住了他的手臂。
　　“小心。”温重玉的声音在耳畔响起，依旧温和，带着不易察觉的醉意。
　　江筠猛地抽回手臂，像是被烫到一般，冷冰冰道：“我无事。”
　　温重玉的手顿在半空，随即自然收回，并未在意他的抗拒，只低声道：“夜已深，路上小心。”
　　江筠没有回头，也没有回应，只是加快脚步，几乎是逃离般地走出了花萼相辉楼，将那片依旧残留着酒肉香气和丝竹余音的喧嚣彻底抛在身后。
　　夜风凛冽，吹在他滚烫的脸上，带来一丝冰冷的清醒。他独自走在空旷的宫道上，身后是灯火通明的楼宇，身前是无尽的黑暗。方才宴席上的一切，那华丽的诗篇，那虚伪的赞誉，那恶意的刁难，还有温重玉那双复杂的眼睛……如同走马灯般在他脑中反复闪现。
　　他猛地停下脚步，扶住冰冷的宫墙，弯下腰，剧烈地干呕起来。
　　什么也吐不出来，只有满腔难以言说的苦涩和窒闷。
　　温重玉站在楼前的台阶上，望着那道几乎融入夜色踉跄而去的清瘦背影，久久没有移动。夜风吹起他官服的下摆，带来深秋的寒意。
　　一名与他相熟的画直走过来，带着酒意笑道：“子珏兄，还不回去？今日可是又出风头了，哈哈……”
　　温重玉收回目光，脸上重新挂上温和的浅笑，掩去所有情绪：“这就回了。”
　　他步下台阶，走向另一个方向。宫灯将他的影子拉得很长，在空旷的广场上，显得格外孤寂。
　　宴席散了，歌舞停了。但某些东西，却已在这场盛宴中，悄然改变，再难回头。