《龙与凤凰游》慕潍雨晴

1、洞房花烛夜

　　春夜，天气尚冷，微凉的春风仿佛要将人融进寂静的夜空。也许只有内心和天上那弯月一样冰冷的人，才能不被这醉人的风儿吹醺。夜很静，静得能使人听见风吹草低的声音。

　　夏莞挽起头上的盖头，望向窗外：天上的那抹光亮可是银河？黑羽的喜鹊可真有福气呢，每年都能为牛郎织女搭起一座桥，静静品味他们柔顺缠人的爱情，偷听情人互诉衷肠。

　　夏莞看了看面前的铜镜，镜中的人身穿红衣，盘着高高的发髻，皓腕如霜，黑发秀眉，当真如清风回雪一般。

　　“这样的美人，世上再也找不出第二个了。小姐一定能把太子殿下迷的魂不守舍。”夏莞身旁的侍女嘻嘻一笑。

　　“旁人的心，谁能明白呢？”夏莞放回盖头，重新坐回床边，“淑儿，你也出去吧。”

　　淑儿是一直侍候夏莞的侍女，夏莞自小与她一起长大，名虽主仆，夏莞却一直将她视如幼妹，因此这次出嫁，淑儿也一并跟了过来。

　　“是是是，小姐和太子说话，谁敢偷听，奴婢这就走了。”淑儿调皮地笑笑，随即离开了房间，步伐轻快，也许在为“姐姐”出嫁感到兴奋。

　　偌大的东宫，一时间只剩下夏莞一人。

　　就在一个月前，她还只是山东道御使的长女，一个普通官宦人家的小姐，像所有十七岁的女孩子一样，过着闲适平静的生活，偶尔也会憧憬一下自己未来的夫君。可就在这短短的一个月间，一切都化作了泡影。儿时的幻想，闺中少女的春梦，都在那一刻戛然而止。

　　“娘，莞儿不想去参加选妃，太子是未来的皇帝，三宫六院，他不会喜欢我的。”

　　“莞儿，娘知道你为难。可是你爹得罪了巡抚，我们夏家不日就会有灭门之灾。你爹不愿意妥协钻营，可娘不能不想办法，这次太子选妃，娘托人在名单上补上了你的名字，你若能当上太子妃，我们夏家也许能因此保全，否则，怕是逃不过别人的报复了。”

　　爱情可以不要，尊严可以不要，但家人不能抛弃。如果自己当上太子妃可以让双亲小妹一生无忧，那未来也就不那么重要了。这大概是夏莞此时最真切的心声。

　　好在皇家为防止外戚乱政，选取太子妃都以清贫人家的女儿为限，夏莞自己也不过是一个七品官员的女儿，可以说刚好打了擦边球。但以她的才貌学识，比之朝廷大员家的千金也绝不逊色，在一般人家的女儿中当然是鹤立鸡群。所以轻松度过了初选，至于终选的情况，却是她始料未及的。

　　嫁给一个自己素未谋面的人，远离家人，终生生活在这高高的宫墙之中，已经成为夏莞无可回避的未来。就在今夜，她不得不与他结合。

　　门开了，一个男子穿过重重的红帐，走到了夏莞面前。

　　脚步声急促中透露着稳健。

　　夏莞盖着盖头，看不清面前的男子。但她清楚，盖头掀起的那一刻，即是一场博弈的开始。

　　“你就是夏清的女儿？”他没有急着掀开夏莞的盖头，而是拉了张椅子坐在夏莞身前。

　　“是，臣妾前山东道监察御使长女，殿下的妻子。”夏莞轻轻应道，语气十分温柔顺从。

　　“山东道的奏折本宫之前看过，前些日子听说你父亲挂印去官了。他送你来是想官复原职还是再升一级？道监察御史的薪俸不过七石五斗，你家的银子倒是不少嘛？”

　　夏莞身子一颤，显然，贿赂的事情没有瞒过太子。

　　“今年黄河决堤，山东沿岸多处决口，这些事情太子知道吗？”夏莞却没有直接回答李恪的问题。

　　“父皇前日刚刚令我统筹安排治河事宜，我自然知道，你问这些做什么？”夏莞这没来由的一问让李恪有些摸不着头脑。

　　夏莞道：“圣旨上说的是拨五十万两银子，这些钱又要修堤又要赈灾，太子认为够吗？”
　　夏莞这一问正是李恪连日来的心病。其实他对治水的事情殊不精通，但是他近日翻遍了前朝治水的记录，只觉得五十万两银子无论如何还是少了些。但治水的方案是工部尚书和户部尚书一起拿的主意，他自己在这上面又所知甚少，因而只能暂且信了。但是这中间的缘由，他是断然不肯说给夏莞知道的。
　　李恪轻笑一声，道：“赈济灾民也不只是朝廷拨钱，各省藩库也得出银子，算起来也够了吧。”
　　夏莞道：“朝廷说是五十万两，户部往外拿的时候砍一刀，工部再砍一刀，真正到了河道上不见得能剩下一半呢。至于各省的藩库，远了我也不清楚，太子殿下尽可以去瞧瞧山东的，看他们还能拿出几文钱来。”
　　京城各部之间相互扯皮是历来就有的情况，但中间的纠葛也只有高层的官员才能知晓。李恪眼见此事从夏莞一个女子口中说出，不由得吃了一惊。
　　他心中虽然惊动，面上却不肯露出一分，冷笑道：“吏治是国家之本，这种事情大抵还轮不到你一个女子来谈论。你说的那是前朝恶习，也敢随便套到当今头上？”

　　李恪的挖苦犹如一把利刃深深扎进夏莞的心头。她猛然掀起自己头上的红盖头，直直的注视着眼前的男人，这时已不可能期盼李恪还会尽到他新郎的责任，再等他掀盖头，只能自取其辱。

　　李恪的心中微微一动：“眼前的女子确实太美，面容自不必说，皓腕娇躯，肌肤胜雪，瓜子脸上柳眉轻悬妙目含情，在红烛的映照下散发出独特的气质，令人不饮而醉。若换了别日，他也许会真的被她迷住。但今日，他不会。一个为了荣华富贵而贿赂宫廷的人，绝不是他的另一半。

　　夏莞心中同样泛起一丝涟漪：他只有十六岁，比自己还小一岁呢。但脸庞显露不出一丝这个年龄该有的神气。十二年的储君生涯，赠予他超人的成熟，作为代价，他也从没有享受过童年青年的欢乐。

　　“国家大事臣妾不敢多言，更不敢妄言。但臣妾生在民间，所闻所见或许与殿下不同，您不想听听吗？”夏莞倒了一杯酒，优雅地递给李恪。恰到好处的时机，不容李恪不接。

　　李恪接过酒杯，却顺势放在桌上，没有喝。

　　夏莞苦笑一声：“合卺酒殿下也不喝吗？臣妾当真已经颜面扫地了呢。”

　　“今天已经喝了不少酒，这一杯就免掉吧。你先说。”一句简单的话，以近乎命令的口吻从李恪嘴中吐出。

　　他真不会说谎呢，夏莞心想。

　　“山东洪涝已经持续数月，许多百姓的田中颗粒无收，官府却置若罔闻，不仅不发粮赈灾，甚至还逼迫百姓交税。试问殿下，百姓连吃饭的粮食都没有，要拿什么交税呢？“

　　李恪说：“朝廷前日已经免了山东道三年赋税，百姓哪还用得着交税？”

　　“免的是田税，但人头税还是要交的。”

　　李恪皱了皱眉头道：“父皇的旨意是全免，山东那帮官有多大的胆子，敢阳奉阴违？”

　　“殿下认为臣妾在骗您？”，夏莞说。

　　李恪将桌上的酒一饮而尽，盯着夏莞的脸，并不做声。他打心里不相信有人敢冒天下之大不韪，但夏莞确实没必要骗自己。

　　“臣妾没有骗殿下的理由，夫败妻辱，欺骗殿下臣妾能得到什么好处呢？不管今日还是以后，臣妾绝不会做出一丝一毫对殿下不利的事情来。”

　　李恪点点头，道：“不赈灾还强迫百姓交税，闹出民变来可不是玩的，你倒说说，谁有这么大的胆子。”

　　夏莞明白时机已到，一字一顿地说道：“山东巡抚林忠。”

　　这六个字如一道寒流直涌入李恪的心脏，令他倒吸了一口寒气。林忠正是当今皇后林芸的弟弟。李恪虽为太子，却并非嫡子，生母早在六年之前便已经过世。林芸贵为皇后，儿子燕王李登只比李恪小一个月却未能封为太子，因此心中常有不甘。燕王太子朝堂之上分庭抗礼更是天下皆知。李恪前日刚刚受命处理黄河水患，正想借着此事整顿一下各部各省的风气，若夏莞所言是真，林忠无疑成为了一个烫手山芋。

　　“林忠若真的恣意妄为至此，各地的监察御史怎么没有一个人上报，你父亲呢，本宫为何没有看见他的奏章？”

　　夏莞苦笑道：“爹爹若真的什么都没做，臣妾又怎么会在这里侍候太子呢？爹爹连上三封奏疏弹劾林忠害民营私，朝廷却一点回音都没有，爹爹一怒之下自免去职。林忠这会儿正在追究爹爹擅离职守的罪过呢。”

　　李恪不傻，夏莞言语中的意思他当然明白，她在告诉自己他错怪了她，她不是为了荣华富贵而嫁给他，而是为了自己的父亲。她在求自己救她的父亲。
　　一个七品的小官，李恪要保自然是举手之劳，现在摆在他面前的却是另一个棘手的问题。道监察御史的折子是任谁也不敢扣下的，那夏莞父亲的奏章皇帝必然已经看过，皇帝也一定知道了事情的原委。皇帝这时候让自己治水，摆明了是要试探自己对林忠的态度。皇帝究竟是什么意图呢？是要自己严办林忠，还是高高举起轻轻放下？
　　一念及此，李恪不由出了一身冷汗。治水一事远比他想象的复杂，皇帝的态度自己还摸不清楚，一不小心便会犯了忌讳，但是距离回奏还有两日，他必须要拿出一个让皇帝满意的章程来。

　　“圣朝以法治国，林忠公然抗旨，殿下准备怎么办呢？”夏莞的声音打断了李恪的思路。

　　“这不过是一面之辞，你有什么自信能让本宫相信你？更何况，就算你所言是真，本宫又为什么要帮你呢？”在做出最后的决定前，李恪还要再确定一下夏莞是否真的有能力胜任太子妃这个角色，论才貌她无可匹敌，但能力才是重中之重。当然，保一个七品小官，对一国储君来说是易如反掌。李恪之前对夏莞的反感大半因为他认为夏莞贿赂宫廷以求取荣华，现在既然已经明白缘由，这份反感自然也就不存在了。以他的性格，即使夏莞达不到她的要求，他也不会坐视林忠做出枉害忠良的事来。

　　“太子殿下不喜欢臣妾，但在最后的三个人中仍然选择了臣妾。这个理由可以吗？”

　　要证明自己有用，这足够了。

　　李恪盯着夏莞的眼睛，说：“这里只有你我两个人。”

　　不，这还不够。

　　“是”，夏莞点了点头，“林轩是皇后的侄女，圣上特准她列在太子妃候选的名单上，陆铃是御林军左统领陆知远的女儿，陆知远的父亲陆明是秦王殿下的老师，秦王燕王交厚，且均与殿下不睦。因此，最终入选的三人中，殿下只能选择臣妾。”

　　此中关系对朝廷的官员来说都不是秘密，但夏莞来京还不到一个月，便把这些摸得一清二楚，确实不简单。对李恪来说，她的聪明已经足够，但另一方面，她还要在他的可控范围之内。这就好比他与皇帝的关系，不能比皇帝好，但也不能比皇帝差。

　　“兄弟不睦？！本宫与燕王秦王一父同体，自幼交好。谁给你的胆子，敢挑拨本宫兄弟间的情谊？罢了，时候不早了，你早点休息吧，本宫还有几份奏疏要看，先走了。”李恪似乎不愿再将谈话继续下去，转身欲走。

　　“殿下！”，夏莞突然跪在地上，“殿下可以不喜欢臣妾，但新婚之夜太子弃太子妃而去，明日必将天下皆知，臣妾如何尚不要紧，太子和皇室岂不也成了笑话，还望太子三思。”

　　“你在留我？”李恪冷冷一笑。

　　夏莞没有说话，算是默认。坦白讲，她不喜欢他，但这是唯一的选择，对双方都好。

　　李恪的嘴角露出一丝不易察觉的笑容，说：“既然喜欢跪，那就跪着吧。你跪一个时辰，本宫就在这里呆一个时辰，你跪一晚上，本宫就在这里呆到天明。”

　　孩子气的话，但对夏莞来说，是个不错的选择。

　　李恪从袖中拿出几份本应在书房的奏折，不再理会夏莞。

　　夏莞低下头 ，胸中的酸辛化作一滴滴泪珠，从心头涌到眼角，一颗颗珍珠在地毯上碎裂，亮晶晶的。

　　这才是第一天，以后的日子，好长好长。

　　夏莞忽然想起小时候母亲教过她的一首诗。

　　“多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。

　　蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”

　　不应情，但很应景。只有这红烛，会同情自己吧。

　　夜好长，不知过了多久，夏莞缓缓睁开眼睛。头好痛，身子还是麻的。

　　“小姐终于醒了。”耳边传来淑儿焦急的声音。

　　夏莞看了看周围，自己身上还穿着昨日的喜服，正躺在床上。一切同昨日一样，她还是她，只是不见了太子。夏莞努力地回忆着昨日的情景，自己是太累睡过去的，还是晕倒了？自己又是怎么到床上的？难道是太子？

　　“淑儿，现在什么时辰了？太子呢 ？”夏莞轻咳了一声，问道。她的身体本不太好，昨晚跪了一夜，免不了又是一场病。

　　“太子真是太过分了！”，淑儿的眼泪在眼眶中打转，“昨天晚上那么欺负小姐，今天早上又这么早离开！”

　　夏莞一愣：“昨天晚上我和太子说的话你都听见了？”

　　“嗯，昨天淑儿就想闯进来和太子理论，小姐这么好的人哪里能找到，太子他真是不懂得珍惜。”淑儿一副义愤填膺的表情。

　　“还有谁？”夏莞的声音有些颤抖。

　　“没了，太子进屋的时候让我们都退下，是淑儿自己偷偷在外面听的。”

　　“那就好”，夏莞轻舒了一口气，“太子他对我很好，这些事情以后不必说了，明白吗？”

　　“好吧，淑儿听小姐的。”

　　“娘娘起床了吗，奴婢进来侍候娘娘梳洗了？”门外传来一个侍女的声音。

　　“还没，先不要进来！”夏莞刚要出声阻止，她这个样子可见不得人。但是已经迟了，“来”字刚落，门已经打开了。

　　“娘。。。娘娘。”刚进来的侍女有些不知所措。

　　“你去拿件新衣服来，本宫的衣服昨天晚上被太子弄坏了。”夏莞的脑袋伸在外面，一头秀发显得十分蓬乱，脖子以下部分则全部被床帐遮住。

　　“是，奴婢这就去。”小侍女满脸绯红，慌忙阖上门退了出去。

　　“好险”，夏莞边脱衣服边在衣服上撕了几个口子，“淑儿，你去帮我拿把剪刀来。”

　　这个临场应变的能力，绝对可以打满分。

　　“小姐，您要剪刀干嘛？”淑儿将剪刀递给夏莞。

　　夏莞接过剪刀，盯着床单看了一会儿，方才下定决心似的将剪刀放到自己手上，用力一划。鲜红的血液顺着指尖缓缓滑下，滴在床单上，绽成一朵血色的花。同时在滴血的，还有她的心。这就是她的洞房花烛夜啊。

　　“小姐，您？”

　　“没事”，夏莞吸了一下手上的伤口，血的味道好咸。看着血渍在床单上扩散，夏莞的心境也在悄然发生变化。