10、呆霸王魂归西去 ...
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转眼就到了院试这天，五黄六月，天气最炎热的时候。除了清早，虽然天光大亮，还残留了些夜里的清爽气息。
薛母送薛蟠薛蛟二人到了中门前，就不能再出去了。她这胎发现得晚，如今算算也足有七个月，走这一段路都是手脚麻利的婆子在旁边搀着。
门前早有小厮拉了车来，薛蛟二人拜了别，便坐上车走了。薛母却还站在原地不动，她手边一个心腹媳妇名叫林桂家的，以为她在担心薛蛟，不由笑道：“太太且宽心等着吧，二爷这回必能给您挣个诰命夫人的行头来。”
薛母一笑：“偏你知道，只是我这心里——走罢。”她欲言又止，正要转身，又停住脚，头微微歪住，斜眼往外看。
大门已关了，有什么好看的呢？
她顿了顿，转头问道：“你们有没有听到声音？”众人都没听到，只有林桂家的歪头跟着听了听，问道：“太太莫不是听到马车的声音了？那是二爷他们还没走远，或是别家的车马经过罢。”
薛母迟了下，点点头：“恐怕是了，进屋吧……外面冷。”
六月的天，只有早上还爽快点了，要说冷，可真谈不上。众人面面相觑，搀的搀，扶的扶，都以为太太这是年纪大身子重，虚了。
薛蟠一路送薛蛟到了考场，不早不晚的，见薛蛟拎着考具跟着众人进去了，他便伸了个懒腰，打算让车夫拉到一个僻静地，然后窝进车厢再睡会儿。
刚刚爬到车上，余光便瞥到一道灰影，薛蟠定睛看去，却是个手托木鱼的脏和尚。脏和尚先是疾步行来，而后越走越慢，到了考生入场的地方，他不能再往前了，于是停住在那里，四顾一遍，口中称了个佛号，而后毫不留恋地走了。
薛蟠从头看到尾，不由纳闷，这和尚来这贡闱做什么？是能度化，还是能化缘？
薛蛟进了考房，坐定，等着考官发下试题。与前几场不同的是，他有些微微的紧张，不是怕，只是紧张。
科举为选拔人才而设，为防作弊，所携考具都要严查夹带，巡考官负责巡逻监督，名姓更是一律糊上。
即便如此，并不是就一点法子没有了。
如果事先就知道考什么题目呢？
薛蛟将题来回看了一遍。
果然如此！
薛蛟微微抿唇，父亲当真失心了不成，为个秀才的名头也值当这般！难怪他近来借着考察火候，给自己出了不少题，原来都与这上面脱不了干系。
还是要自己挣那“小三元”的案首之名？
历来科举都是重中之重，多少明亮的眼睛盯着这上面，童生试虽不比乡试、会试，可诸人也不是吃素的。
若父亲果然是奔着案首去的，少不了得打那里应外合的主意。这样就真成“送卷头”了，自己素日作的文章，恐怕这会儿已经到了阅卷官员的案上。
薛蛟微一踌躇，还是下了笔。
薛蟠这一觉睡到肚腹空空方才醒转，看了眼外面，他让马夫将车驶到最近的食肆去。
一进门，一个新面孔的堂倌就迎了上来，脚前脚后地嘘寒问暖，看得薛蟠好不生厌。这里不比家中，薛蟠要了二楼靠街的一桌，又了壶酒，又选了几样堂倌报上的菜色。
独坐不免无趣，好在薛蟠指明了要快些，很快就摆满了一桌子。虽则有些淡有些腻的，这家的鱼就着酒还不错。
心里琢磨着待回去，约几个好友一道吃酒听曲，倒也不错。薛蟠往外看了看，只见人群中冒出一个秃瓢。
堂倌因见着这位小爷锦衣华服，珠冠玉带的，不由时刻注意着他，这会子从背后见他吃着吃着，突然站了起来，身形微颤，呼吸急促，似乎在忍耐什么，不由凑上去问道：“爷，怎么了，吃着不合口？”
薛蟠脸色红涨，一手抬起抚着脖子，还记着脖子不能乱动，另一手想要将后面的人揪过来，然而挥舞一通后并没抓到人，他又抖抖索索地想去拿酒。
那堂倌转过去一看，见薛蟠面红耳赤，说不出话，立刻知道这是卡了鱼刺了，不由地微微一惊。他本是新来的，不曾经过事，为显出卖力，这时就大喊道：“不好啦！这位爷卡鱼刺了啊！”
薛蟠正专心致志地要灌酒下去，希图把鱼刺吞掉。这堂倌离得近，又有把好嗓子，乍一响起，犹如炸了春雷，顿时吓得薛蟠失手跌碎了酒瓶。
堂倌见他愤怒地盯着自己，且脸有些紫涨，不由抖索出一句：“我给您拿酒水来。”而后就跑了。
不想原本有人听了这边卡了鱼刺，纷纷过来围观，这堂倌莽莽撞撞的，脚下一滑，一撞一片，顿时哀鸿遍野，踩了脚的，扎了瓷的，倒地上被压住脸的，衣服刮擦到别桌的。
薛蟠又气又急，眼冒黑星，只恨人已经半软，手上没力气打那堂倌个脑开花。
这头薛蛟考完了出来，只见人山人海，四顾之下，并没有自家的那辆大马车，原是说好在前面的墙根下等自己的，怎么自己出来了，别人倒不见了呢？
他正纳闷，就听见前面有个声音在喊：“二爷，二爷。”
挤过去一看，正是自家的马夫，却不是原来送自己来的那个，此刻正哭丧着脸：“二爷，赶紧回去吧，大爷出事了！”
作者有话说
第10章 呆霸王魂归西去
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