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7、花名册 ...
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幻灵散本无毒性,单独食之于人无害,银针自然试不出来。但是一旁点燃混了小花棘的松香,则会影响五感,极易产生幻觉。众人都道原先屋里烛火几暗,不知变的只是自己的眼,一层一层踏入半幻之境。
心中所想即眼中所见。这妙龄少女假扮狐妖,只需轻描淡写几句话,钱七等人脑中便满是神怪念头,自然就有狐尾凭空生出,惊破苦胆。
唯一不便之处在于此药本身带有淡淡酸味,轻易瞒不过久行江湖之人。只能混进辣味极浓的碎椒面里,果然在座诸人都被骗了过去。
这年轻女子端起面碗就吃,浑不似其他人小心翼翼,本以为尽皆落入算中,不料现世报来得如此快,李鬼遇李逵。
一如钱七所说,怎能轻易就被唬住?
只是寥寥数笔间,残缺这许多许多年的丹青浑然天成的圆满又作何解?眼前女子虽然不及自己美貌,眉尾黑浓隐隐还有几分英挺之气,偏偏抬眼含颦皆有媚如丝,仿佛要一寸寸黏到人身上,生了根汲取生气。
这才是真正的狐,莫辨雌雄间,已然颠倒众生痴相。
年轻女子放下狼毫,用清水慢悠悠洗着砚台,再放回包袱里叠好,仿佛客栈之中除出自己与画,再无旁的物事,也再无旁的人。
慵懒神色真得不像真的:“小姑娘,你想信哪一个?”
妙龄少女终于彻底崩溃:“去你的七镜丹吧!”身形凭空拔起犹如鬼魅难测,一阵风似的转入厨房,就此远遁。
年轻女子由衷赞道:“好轻功!”
取过油灯在手踩上吱呀作响的木梯,挑了左首第一间房径自推门而入,不一阵屋内暗了下去,传来呼吸之声渐渐沉重,竟自睡下了。唯留满桌财物衬着玉玲珑温润光泽,映出游家姐弟苍白脸色。
长长一觉直到日上三竿,连游家姐弟几时解开封穴惊恐逃走,接连绊倒几根长椅也不知道。
屋外蹄声骤起,百余骑禁卫御林团团围在客栈四周,戎甲映得旧墙斑斑驳驳。
身着四品蟒袍的青年男子撩起袍摆三两步踏上楼梯,薄木板门拍得哐哐响:“郦大人!该起了!”
门内唔唔几下算作回应,接着是窸窸窣窣的穿衣声。惹得门外王湘没来由面颊一热,嚷一句“下官大堂恭候”便急急忙慌逃下楼去。
当朝状元郎、吏部郎中郦君玉披着外袍徐徐下楼时,还是原先英气挺俊的少年公子哥儿,目光灼灼,全无昨夜半点娇媚入骨风姿。
冬日懒洋洋穿进窗棂,照亮眉眼愈发干净,说不出的耐看。
王朗与他共事一年有余,每每对上那双眸子,仍是禁不住就要挪开目光去。
捂着嘴清咳数声:“郦大人,王湘奉圣谕,率御林左骑前来迎接大人安全返京。”
郦君玉点点头,包袱里摸出块干饼来叼在嘴里,拨开满桌狼藉,慢吞吞拿起镶着玉玲珑的腰带,慢吞吞用钱七遗下的娥眉刺挑开夹层,再慢吞吞抽出一块黄色绢布来。
王朗吃惊:“这就是晋王府里找来的东西?”
晋王武胜战功卓越,自持皇叔身份,从不将皇帝侄子放在眼中,连年重征苛捐,拥兵以十数万计。藩镇之祸,终于开国四朝之后,渐显端倪。
此次因着外甥女梅妃迟迟未能封后一事,更是公然表示不满,五十大寿之际变本加厉,在朝中四散请柬,力邀文武百臣同赴寿宴。更有不少官员以接请束为荣,未能受邀则暗自惴惴,一时人心浮动。
新帝登基不过两年,羽翼未丰,只好示弱,着遣吏部尚书刘捷、吏部郎中郦君玉为钦差,前往晋藩贺寿。同时依照三朝元老梁丞相之言,调兵戒备。
刘郦二人孤身入险地,武胜王及其子跋扈嚣张,浑不将朝廷放在眼中。当街屠戮百姓恶举被二人撞见,郦君玉年少气盛,几番冲突。幸而刘捷调停得当,郦君玉巧辩如簧,这才避过丧命之祸。
随即安插在王府周围的探子苦苦静候十余日,终于截获一份秘密花名册。
里面一份讨檄文洋洋洒洒数千字,不啻新皇昏聩,风云当变,良禽应择木而栖。下面密密麻麻的手印及花押不下百位,皆是朝中栋梁,遍布广及六部九门。
事关重大,刘捷立即密报朝廷,同时另派特使,务必将花名册安全带回京城。
世上哪有不透风的墙。武胜王探得消息,立时发兵包围刘捷所在卫所,同时发出悬赏,务必将花名册追回。金钱门闻利而动,接连派出钱七等数位高手沿路拦截。
不料这特使行踪极为隐秘,金钱门手眼通天也未能知之尽详,几次围追都教此人无声溜走落了空。直到这离京城不足百里的荒山小店,才让钱七勉强追上,尚自拿捏不准。
而护送花名册的不是别人,正是同为钦差的郦君玉。
临行前早有所料,向天子借了玉玲珑做饵,装成富家公子哥儿招摇过市,放出消息引得各路江湖高手纷纷追至,连番争斗好戏做足,终于引得钱七心生觊觎。
一字记之曰贪,落得数败俱伤。
这一计看似高妙实则凶险,也幸而有那妙龄少女搅进这趟浑水来,否则胜负实难预料。
王湘听得好奇:“那郦大人如何没中幻灵散?”以郦君玉身手,若想使些什么障眼法假装误食,只怕很难瞒过屋内一众高手。
而幻灵散厉害之处不待多言,今晨赶往客栈路上就收到消息,魁梧疯汉奔走哀呼于闹市中,口中念念有词,皆是神怪之语。
郦君玉将干饼细心撕开,一幅斯斯文文模样:“此去官道不过数里,王大人可知为何郦某偏偏选在此处接头?”
跟着一手托腮,幽幽叹道:“谁说我没中?只不过那幅丹青原本是我三年前画了拿去换钱的,此次也是我叫人特意挂到此处的。郦某心中无鬼,眼中自然无妖。”
只不过那幅画和那个故事,碰巧都姓郦。
只要你也试过什么叫食不果腹,你也可以将纸张熟练地做旧些,扮成精瘦黄口老儿沿街叫卖,精心编好的故事引来男人惊叹女人热泪。谣言满城传遍时,一应面点小食早已穿肠而过,化作虚妄。
善哉,善哉。
难为了葛青衣见闻广博,也真难为了那妙龄少女将计就计,扮唱俱佳。
此间无鬼,心中却有。骗人者倒教被骗者瞒了过去,这幻灵散吃与不吃,也没多大分别。
“何况她的手艺着实不赖,不吃岂不亏了?”郦大人道得兴起口舌生燥,冷不丁喉头一噎,急忙伸手去拿昨夜剩下的冷茶。
王湘懵在原地,眼睁睁看着郦君玉兴致勃勃,将墙上画卷取下慢悠悠收进包袱,终于回神:“正事要紧,大人若是休息够了,便即上路吧。”
他只管黑下脸来,郦君玉哇呀一声,跌跌撞撞往外直奔。
幻灵散药效足有六个时辰。此刻眼中王湘脑后生出两只黑黄虎耳,神情凶煞似要择人而噬。
真真骇人。