《豆蔻辞》林豌豆

9、鸳鸯荷包

　　小祁的舅母自从送给他们两张床板之后，就再也没有拿正眼看过小祁，更别提让他们上她的门了。小祁的舅舅早就在老婆的威风之下气焰尽失，老婆发起怒来可以把他和孩子们一起打。他是个身材矮小的人，以前给大户人家做过门房，会收拾花草庭院。他的脸上总是笑嘻嘻的，一脸的菊花状的皱纹，人们都叫他老瓠子。他在街上走着，总要有个闲人上去摸摸他的头顶，作出吃惊的样子说：“嗬，几天不见，老瓠子的脸上又添了颜色了，莫不是最近开了染坊？”老瓠子就一脸的讪笑，说：“尽胡闹腾，哪里有染坊，哪里有颜色。”一边说着，用袖子遮住脸，快步地走掉。
　　小祁或是杞子在路上遇见他，都要叫一声舅父。他诺诺地应着，头也不抬。他怕老婆大约已经怕在了骨头里。小祁也只能看着他的背影愣一下，然后自己走开。
　　小祁的西厢房只是很小的一间，有点阴暗。墙上挂着小祁的笛子，也是他们唯一的装饰。以前梅素衣还留下了一点若有若无的淡淡香气，也许是窗外废园里的杜若的香气罢。他们的桌子就摆在对着废园的窗下，有淡淡的天光将窗棂的影子投射到桌上。杞子就在这个小桌上做做活计，择菜做饭，有时候也会将他们不多的铜钱取出来，一个一个地排在桌上。她数这些钱的时候，长长的睫毛垂了下来，遮住了目光。
　　杞子在街上住的惯了，也会跟一些婆婆们说说话，找了一些活计做做贴补家用。她给人家缝补，刺绣，做衣裳。有时候会落下一些边边角角的碎布，粗细都有，她就一块一块地收起来，她会用这些碎布拼成好看的围裙和枕套，一样一样地配好它们的颜色。杞子系上这样的围裙，才真的像一个俏丽的小妻子。在日暮的时候，她就这样一身干净伶俐地站在门口，手扶着柴扉，等待她的夫君回来。她的身后是他们温暖的小家，有白粥的香气在浮动。
　　小祁现在也很疼惜杞子，他总是担心杞子会累着。要是在回来的路上，看见杞子在井台上提水，他会跑上前去帮她把水桶从井里提上来，再一路地拎回家，杞子抿着嘴笑着，跟在他身后。有些嘴巴碎的老太婆就说，小祁像他的舅舅，是个怕老婆的。不过伶伶俐俐的杞子和那个暴躁的女人怎么一样，很多的年轻人都很羡慕小祁。
　　平常的时候小祁都在药铺里，和杞子作伴的只有小萦。泥鳅也给杞子送过两回鱼，小萦看见泥鳅赤着脚拎着小鱼走到杞子干干净净的小厢房，就会跳起来拦在门口，说：“泥鳅看你的脏脚，把杞子姐姐的房子要弄脏啦。”泥鳅就把小鱼放在门口，摸摸自己乱糟糟的头发，露出白牙向杞子笑了一下。杞子也很喜欢泥鳅，她跟小萦说：“泥鳅的心善，是个好孩子呢。”小萦就鼓鼓嘴巴，说：“就是一只黑泥鳅。”
　　杞子天天给人家做衣裳，小萦知道，她最想给小祁做衣裳。可是他们别说做长袍，就是做一件单衣的力量都没有。但是杞子没有难过，她用一些绸缎的零碎给小祁做了一个鸳鸯荷包。杞子绣的鸳鸯栩栩如生，荷包也很精致，只是她找不到别的绸缎，只能用一块宝蓝色的缎子，这块缎子是一个员外的老母亲缝制寿衣用的。这只荷包小祁就贴身地带在衣服里面，很宝贝。但是杞子有一点担忧，她说，本来想做一个大红色的，这样才吉祥。小萦说，蓝色的也很好看的。她说：“就像是湖水一样，鸳鸯就在湖水里游来游去，很吉祥啊。”杞子就笑笑。
　　小萦在杞子的样子上，看到了自己的将来。晚上她睡在奶奶身边，会忍不住地想，难道自己也会嫁给一个人，给他做鸳鸯荷包么。出嫁，那就是离开母亲和奶奶，到一个陌生的，未知的人身边。小萦想着，禁不住有点害怕。她急忙靠近熟睡中的奶奶，她想，我才不要离开家呢。
　　等到了秋天，才不过半年的时间，杞子的脸上白净了，发髻挽的光可鉴人，干瘦的身子丰润了一点，脸上总是笑模笑样的。小祁还是常常在傍晚的时候坐在门扉边吹笛子，在他身后的小屋里，他的小妻子忙来忙去，橘黄色的灯光溢满整个小屋，从旧旧的窗棂透了出来。
　　这时候，探花府的门房里，小祁的舅妈就会很重地呸一声。她现在见到杞子还是横眉立目地，好像要把她吃了。杞子根本就没有进过舅妈家的门。在一个院子里住着，小祁的舅妈居然可以做到只要一看见杞子，就能摆出一副恶脸。这个精明的女人，她的脸说阴就阴，说晴就晴，就像有两张脸一样。杞子很怕她。她悄悄地对小萦说，小祁也很怕她，小祁打算多攒一点钱，带杞子离开落花街。
　　小萦的心凉凉的，有一点不舍。可是杞子的脸上却是一种憧憬的光芒。她的设想中，他们会有一间带阁楼的房子，有一个小小的后园，可以种一点韭菜，被春天的雨水洗的碧绿。在黄昏的朦胧中，她就走到园中，割一把韭菜，来准备晚饭。小萦听了，也有点羡慕，杞子就说，你就来做客啊，我给你做韭菜鸡蛋的饼。她们这样说着，好像那可爱的小房子和后园已经在那里了。
　　苏婆婆说，小萦认得了杞子作姐姐之后，才变得有几分像小姑娘的样子了，也知道不再和那些混小子瞎混。她的衣服干净，做起针线来不再是坐不住了，也有了几分斯文。以前的时候奶奶简直就是找不到小萦，不知道她跑到哪里去了，现在有杞子的地方就有小萦。杞子就是去提水，去河边洗衣裳，小萦也要跟着。泥鳅有时候来找小萦，带她去捉鱼虾，挑野菜，小萦总记得分给杞子一份。
　　这样的时光并不是很长。大约是在那一年的立冬，小祁教药铺的老板赶出来了，因为他弄湿了晾晒的一竹匾天麻。还有人提起过他的舅妈是药铺老板娘的远方表妹，两个人倒是很像的样子，肥胖而精明，教他托人说情。小祁倒是一个很倔强的人，他并没有再上舅舅老瓠子家的门。他在家里收拾了一个简单的小担子，开始走街串巷地卖起了小食。他卖的就是杞子亲手做的韭菜面饼。加一点韭菜，一点碎鸡蛋，一点豆腐的馅，很鲜美。
　　但是生意并不好，小祁一天要挑着担子从城西转到城东，累得浑身没有了一点力气，也卖不出几个饼去。小萦去他们家，杞子就强笑着，叫她吃已经凉了的没有卖出的饼。小萦怎么能吃的下去呢，她知道杞子都快发愁死了。他们几乎揭不开锅来，小祁家里还有还几个弟妹，小祁的父母也接济不了他们。杞子只能将买剩下的饼和人换油盐和针线，还要受人家几句闲话。两个人的家里现在是一天一天地冷下去。小祁回家就倒在床上，累的浑身散架，饭也不吃，水也不喝，杞子问他什么也不说话。杞子也就不吃饭，呆呆地坐在小桌前，也不点灯，窗外废园里的树影印在她的脸上，越发显得黯淡。
　　冬天也是冷了，天寒地冻的。小祁找了一份苦差，在运河上拉纤，拉那些上行的货船。天冷水枯，船走不动，纤夫们就弓起脊背，在乱石嶙峋的河滩上出力地拉着纤绳。天虽然冷，他们一个个地满头大汗。小祁那个单薄的小身子也夹在其中。他白皙的脸蛋给河上冷硬的风吹得干裂了，晒的黑黄。嘴唇也干裂的，变得粗糙。胳膊和腿倒是结实起来，鞋子也烂的很快。
　　杞子心疼他，每天都上河滩给他送饭，指望他吃上一口热的。小祁却不要杞子上河滩去，那里尽是粗俗的男人，偶尔的看见一个女人的身影走过，都要咂嘴呆看的，还要用鄙俗的言语描绘一番。小祁不能容忍别人也这样对他的小妻子。一旦远远地看见了杞子走过来，立刻扔下纤绳跑上前去，尽量不要她出现在同伙的视线里。他们在乱石上坐下，一起就在凉风地里吃着简单的饭食。
　　小祁坚持了几次，杞子才不再去河滩送饭。她早上给小祁带上干粮，然后做做活计，收拾收拾家务，等着他回来，一起吃晚饭。小祁虽然做的苦力，也没有什么愁容。他们毕竟年纪还小，只要日子过得下去，总能听到他们厢房飞出来的笛子声，没有多少愁苦的。
　　天冷水寒，有时候船实在是走不动了，这些拉船的苦力还要脱掉衣服，跳到水里去拉船。这样的活计都是那些身强体壮的纤夫才做得的，下水前先要灌上一大口烈酒，脱的□□，长吸一口气，跳进那冰冷彻骨的河水里。小祁当然做不来这样的活。他还是太单薄，在一群粗黑结实的纤夫里就像一根细弱的竹签。
　　这些纤夫就看小祁太弱了。他们在休息的时候常常故意过去捏捏小祁的胳膊和肩膀，然后爆发出一阵大笑，转身走开。小祁只能咬咬嘴唇，装作没有听见他们的嘲笑。其中有一个老纤夫是最爱取笑小祁的，他原本是一条商船上的水手，因为脾气古怪和主家闹翻了的。他总是随便地抚弄小祁的头发，非要把他的头发也弄得像自己一样乱糟糟的才好。小祁的干粮，他是必定要抢去一多半，还嬉皮笑脸的说杞子的手艺好。他自己是没有妻室的，有过一个女人，让他自己打跑了，跟着一只下水船走了。他身材高大，一身油黑的腱子肉。跳下水里拖船的必定有他一个。
　　在一次吃饭的时分，他又去强抢小祁的饭食。在厮扯中，看见了小祁衣服下面的荷包。他怪叫了一声，吃的也不要了，一把揪下来就跑。小祁的脸色煞白，他跳着脚喊：“你这个龟孙快还我！”河滩上的纤夫们都笑着看热闹。那个老纤夫不仅不还，还把荷包收在自己的怀里。小祁上去厮抢，哪里抢得过他。小祁的眼泪都快下来了。有人说：“还给他罢，一个小毛孩子的东西。”老纤夫却说：“谁还他？他还小毛孩子，倒有个乖巧的小媳妇！”他的样子倒不像是玩笑。人们都知道他的怪脾气，说发作就发作的。没有人再笑了，纷纷起身，又有船来了。
　　拉了两回，小祁都坐着，死死看着为首的老纤夫。老纤夫只当没有看见他。又一只大船上来了，吆喝着要船工下水。老纤夫开始解衣服，一边解一边看着小祁冷笑。等他脱完了，忽然拿起那只荷包，一用力，抛进了江心。只看到一道蓝色的光弧，荷包就沉到水里了。小祁大叫一声，衣裳也没有脱，扑进了河水里。岸上的纤夫们倒都愣住了。大冬天的河水冰冷刺骨，小祁的衣裳都湿了水，贴在身上。他把荷包捞起来，整个人都在发抖，像一片寒风中的叶子。
　　有人喊着叫他别愣着了，赶快跑回家，不要亘住了湿气。他的两片嘴唇哆嗦着，两条腿都在抖，一动也动不了。有人就拽住他的手，拉着他跑，一直跑到探花府。
　　小祁那次得了伤寒，一直也没有好，船也不能去拉了。杞子卖掉了自己的铜簪和衣裳，给小祁抓了药，等他能站起来了，两人就回乡去了。据说他们在乡下养蚕织布，日子还不错。两人还回来看过一回老瓠子。后来杞子生了个女儿，非常的漂亮灵巧，名字叫做若梅。