4、巴清 ...
-
秦始皇二十六年，咸阳宫百丈灯烛彻夜未熄。
御座前的玄衣天子正批阅奏牍，忽见岭南道呈来的丹砂贡品中混着一片简牍：
“巴郡枳县清，献丹十万斤贺天下一统。”
始皇抚简沉吟：“可是那个聘私军、筑怀清台的寡妇？”
阶下顿首的御史战兢应答：“此妇掌丹穴之利，僭越礼制...”
话未竟，始皇忽掷简大笑：“朕筑长城缺汞砂防腐，她倒解了燃眉之急——传旨，赐青铜轺车乘之！”
三十年前。巴郡枳县。
丹砂世家的独女，清，幼时即显异禀，能在丹房辨百种矿脉。
某日父执宴客，席间论及《山海经》“丹粟之象”。
十岁女童忽然插话：“《中山经》载丹粟出贲禺，实指朱砂伴生石英。”
满座哗然中，她取来矿样剖解，果见赤砂裹于水晶之中。
出嫁那日，花轿途经自家丹井。
忽有矿工惊呼“井崩”，清扯下盖头直奔井场，凭回声判明坍塌方位。
“取竹龙导气，从东南掘进！”
救出的矿工跪地泣谢时，她红嫁衣沾满丹砂，如霞映雪山。
夫君早逝，清穿着未染色的苎麻丧服，跪在丈夫的椁前。
族老欲收其矿权。
“丹砂之利足以动诸侯，岂可付于妇人？”
“按律当由从子继产，公孙氏已遣三子前来...”
纷纷扰扰，吵吵闹闹，清垂着头，任思绪飘浮。
青铜灯树上的烛火摇曳不定，映照着案几上的矿脉图卷。
清缓缓起身，从漆盒中取出一枚鸡血丹砂原石置于丈夫灵位前。
这是他们新婚时共同在矿洞深处发现的珍品。
“夫人若愿守节，当迁往别院静修。”族长将竹简摊开，“商贾之事自有男子担当。”
清的目光扫过堂下那些贪婪的面孔，忽然想起昨夜在丈夫病榻前立下的誓言。
她深吸一口气，声音清越单薄，却又坚如磐石：“《周礼》载‘妇功之制，丝麻矿冶各司其职’。先夫遗命犹在耳畔，丹砂矿事不必劳烦诸位。”
廿三岁的寡妇当庭展开《矿脉图》，指出契约中“丹井七口”实为虚指：“按秦律《工律》，矿井以硐室计，妾身名下实有十三硐。”
又取出一匣丹砂样本，每罐标着产出井深与汞含量：“最贫之井亦胜他处良矿，岁利可增三倍。”
族老们传看砂罐瞠目结舌——这些标号之法，竟是效法商君书中的户籍制度。
她很快展现出惊人的经营之才。
先革新技术，创“积碓采凿法”以水力破碎矿石；又设“分馏窑”提纯水银，得汞纯度竟达“九转”之境。
清褪去罗襦，以葛布束发，亲自监督水银提炼。
老工匠摇头叹息：“地火三日不旺，辰砂转化不及，恐误官府军械镀造之期。”
清凝视着窑口微弱的火焰，忽然命人取来桐油。
“《墨子·备穴》有云：‘火道不通，则以油膏引之’。”
她亲自将桐油注入陶管埋入火道，又令人改动风箱布局。
当幽蓝的火焰重新升腾时，工匠们纷纷跪地称奇。
她开创的“水飞法”提纯术使丹砂成色陡增，巴郡丹砂很快成为各诸侯国争购的珍品。
最令人称奇的是组织女矿工成立“丹霞营”，专司精细分拣。
老矿工咋舌：“女子目力竟胜男子！”
秦王政十五年，秦楚大战致丹砂滞销。
她反其道行之，大量收购别家矿场，更遣商队远赴夜郎国。
族人怒斥“败家”，她却指着新绘的《西南丹砂水道图》：“楚地战乱，正可开辟僰道—泸水新商路。”
果不其然，三年后秦设黔中郡，她的丹砂已垄断夜郎市场。
真正令她声动巴蜀的，是化解那一桩惊天矿难。
巫郡丹井塌方百人被困，她亲赴现场指挥救援。
以竹管输送空气，用酒醋软化岩层，更独创“悬吊式支护法”。
救出最后一名矿工时，井壁忽现赤色岩画——天然形成的玄鸟图案。
众人跪呼“丹神显灵”，她却道：“此乃朱砂氧化之象，速记入《矿志》。”
财富积累伴随风波渐起。
郡守欲以“僭越”罪没收其业，指控她“私养甲士”。
公堂上她出示秦王亲颁的《矿冶律》：“凡产丹砂处，准募卫队防六夷劫掠。”
又呈上账本：卫队经费单列，从未占用税赋。
郡守翻至末页忽见丹砂拓印——正是献给华阳太后的寿礼标记，顿时汗如雨下。
更危险的较量来自咸阳。
有官员举报她“以丹砂资敌”，证据是运往义渠的商队记录。
她星夜入京，直赴少府衙门呈上契约：所有销往戎地的丹砂皆混入秦军特制毒剂。
“戎人用毒砂祭神，三月内部落祭司尽数癫狂。”
少府令骇然：“此乃《孙子兵法》‘不战屈人’之策！”
始皇闻奏后沉思良久。
彼时正逢求仙热潮，方士称“水银可炼不死药”，而巴清提供的丹砂纯度远超琅琊贡品。
更令他心动的是，此妇竟在奏章中建言：“可于陵寝以水银为江河，镇四海之气。”
千古一帝与丹砂女王的会面充满玄机。
咸阳宫偏殿中，始皇隔珠帘问道：“一妇人何以富甲天下？”
她从容应答：“妾非富甲天下，乃以天下之力富巴蜀。”
呈上的丹砂样本盛在玉盘，竟自动聚成九州图形。
始皇忽问：“可知朕为何赐乘轺车？”
她垂首：“陛下实赐丹砂专营之权。”
君臣心照不宣——帝国需要水银防腐陵寝，更需要丹砂控制方士。
离宫时她获特许“筑台自守”，实为默许其私人武装的存在。
怀清台修筑时，她融入了惊人巧思：台基埋设水银机关，墙壁掺入丹砂防蛀，更设观星台测算矿脉。
有儒生讥讽“妇人之台妄比章台”，她却在台顶刻下《丹铭》：“丹心可炼金石化，何须男儿定乾坤。”
晚年她将产业尽献朝廷，唯求保全矿工生计。
始皇准其请，却下密诏：“巴清之后，丹砂不复私营。”
临终前，她将业已扩至江南的产业交给女弟子们打理，遗嘱只书九字：“取于地，还于天，归于人。”
送葬队伍绵延十里，巴山群峰间回响着工匠们的悼歌。
她简朴的墓穴中，唯一陪葬品是当年丈夫灵前那枚鸡血丹砂石，经年依旧鲜红如初。
三百年后，司马迁游历巴郡时，在废弃矿洞的石壁上读到一段铭文：
“女子之强不在抗暴，而在承天地之重而不折；女子之慧不在机巧，在知进退存亡而不失其正。”
太史公慨然叹曰：“清，穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以财耶？非也，其精诚之道也。”
1982年，考古工作者在秦始皇陵封土堆发现异常汞含量，分布图案竟与渤海湾轮廓惊人相似。
而千里之外的重庆长寿区，村民仍传唱着古老的丹歌：
“丹井深深深几许，巴娘子，凿通天地路。水银泻地作星河，照得千秋万岁烛。”
丹砂尽处，青山依旧。
作者有话说
第4章 巴清
